CHAPITRE II. FIÈVRES ESSENTIELLES, ARTICLE PREMIER

Fièvre inflammatoire.

ArrrIBUÉE » parles mécaniciéns, au frottement du . sang contre les parois des vaisseaux; par les chimistes, à la fermentation de ce fluide ; par M. Baumes, à sa suroxÿgénation ; par Grimaud ét quelques modeïnes, à une altération particulière et mdéfinissable qu'il contracte tout-à-coup; à une irritation ou inflammation d’un ou de plusieurs orgaties, par MM. Barbier, Boisseau , et par M. Tommäsini, qui s'écrie: Qu'est-ceque la synoque, sinon un léger degré d'angine , de frénésie, ete., etc. ? la fièvre inflammatoire à été considérée par d’autres médecins comme limitant son action au système vasculaire : de là, le nom de fièvre angioténique, que lui a donné le professeur Pinel. J. Pierre Frank a prétendu qu’elle n'occupe que la membrane interne des artères, ét a consérvé des pièces qui constatent ce fait. C. Hunter, Smuck, Abernethy, Meckel et Sasse rapportent des faits analogues; M. Alard place son siége dañs la peau

et dans le tissu cellulaire sous-cutané. M. Broussais, enfin, ne voit, dans le groupe de symptômes appelé fièvre inflammatoire, qu’une nuance de la gastro-entérite. Cette dernière théorie justifierait la place que nous donnons ici à cette maladie. Cependant nous sommes loin d'adopter l'opinion du médecin en chef du Val-de-Grace, quinous paraît trop exclusive.

Oui, sans doute, dans un grand nombre de cas, la fièvre inflammatoire est produite par l'irritation ou la phlogose des voies digestives, quiréagitsympathiquement sur toute l’organisation, en activant, en, exaltant le système de la grande circulation, principalement chez les sujets où ce système prédomine; mais les voies digestives, exposées à tant d'agens d'excitation et transformées par cela même en un. foyer du trouble fébrile, ne sont pas nécessairement et dans tous les cas le point de départ. Une irritation, même légère, développée sur un organe quelconque, ainsi que le disent MM. Barbier, Tommasini, Boisseau , peut être la véritable cause de la maladie. C’est ainsi que, dans bien des cas, elle doit être rapportée à une angine, à une phlegmasie cérébrale, pulmonaire , utérine, hépatique, musculaire, etc., sans l'existence préalable ou concomitante de la gastro-entérite, sans que l'irritation, en un mot, soit transmise au cœur par la membrane muqueuse de l'estomac.

Il peut arriver aussi que la turgescence sanguine habituelle chez un individu adulte et vigoureux, se : trouvant encore accrue par l'influence atmosphérique très chaude ou très froide, une légèrecause phy-

FIÈVRE INFLAMMATOIRE. 265 sique ou morale produise tout-à-coupun mouvement de fièvre, sans localisation appréciable de la maladie ; mais alors une brusque détonation , suivant l’expression de M. le professeur Récamier , peut s'effectuer sur tel ou tel organe qui se montre subitement frappé de phlegmasie. Le mouvement tumultueux de la fièvre aura donc préexisté à la maladie locale, qui va devenir l’objet de l'attention particulière du médecin.

C'est précisément pour prévenir cette détonation

sur un organe sain, ou pour s'opposer au progrès rapide et dangereux d’une inflammation locale légère dans son principe, que l’on doit, chez les adultes vigoureux atteints de fièvre inflammatoire, recourir aux émissions sanguines, sans se fier aux efforts d’une nature réputée conservatrice, mais Hop sou- : vent aveugle ou impuissante.

__ La médecine expectante, dans ces cas graves, a fait beaucoup de mal, en laissant l’inflammation jeter de profondes racines, enfanterl’adynamie et désorganiser promptement des tissus naguère sains. À l’aspect desdésordres morbides consécutifs à la violence du mouvement fébrile inflammatoire , on avait recours à des explications aussi fausses que la conduite avait été imprudente : on notait avec soin que le malade tombait dans l’adynamie, qu'il fallait souteunir ses forces. Combien ne s’'applaudissait-on pas de s'être abstenu de verser un sang précieux, de n'avoir pas porté atteinte aux forces défaillantes du malade ! Pour nous, qui avons déjà fait entendre que l'état adynamique dans lequel tombent les individus

âtteints de maladies aiguës, n’est que le produit de l'inflammation et de la modification particulière qu'elle imprime à l'encéphale ét à ses dépendances, nous prévenons cette dégénérescence morbide, à la manière de Baglivi: Omnes acutas et inflammato-

riasfebres hic Romæ, curaré incipio per sanguinis missionem (1)... Et nous avons, comme le médecm de Rome, la satisfaction d'empêcher dans bien des cas la formation des symptômes d'adynamie et‘d'ataxie. Telle était aussi la conduite d'Hoffmann: Z nulld febre, dit-il, et veterum et recentiorum omnium consensu tm necessaria est sanguinis Mis Sio quèm synocha (2). Sydenham , Baillou , van Swieten, de Haën, Frank, etc. , et tous les praticiens dignes de servir de modèles, ont débuté paï la saignée dans le traitement de la fièvre mflammatoire. Il serait superflu de rapporter ici tous leurs préceptes à cet égard ; nous termimerons par cette seule citation de Fernel : $i febres ardentiores , antequèm sanguinis moles fervoris incendio torreatur , ‘aut : vehementior putredo invalescut acceleratum ‘ho remedium (id est missio sanguinis) ettinguit (3).

La phlébotomie ‘est le mode d'émission sanguine préférable, parce qu’il importe d'abord d'épibsté une prompte déplétion du grand système circulatoire 4 surchargé d’un sang trop riche , et vicié, péut-être, par l'excès des principes stimulans. Si l'on reconfait ensuite que tel où tel organe soit spécialement

(1) Praxeos medicæ , lib. 1. De febribus in genere. (2) De feb. synoch., cap. 1.

(5) Fernel. Method, med, lib, 2

FIÈVRE INFLAMMATOIRE. 267 le siége d'une inflammation, on a recours aux saïgnées locales, dont l'émission sanguine préalable assure le succès.