Vin diurétique amer, quatre OnCes ; bosch nitrées

10, Accès de fièvre avec frisson, chaleur et sueur.

si et 12. Rien de nouveau. :

13. Accès de fièvre intense. Six grains de ca fate de quinine avec addition de Hoube gouttes de laudanum liquide de Sydenham , sont administrés chaque jour jusqu'au 16 novembre; les accès nereparaissent plus.

Le malade languit; l'hydropisie ascite est considérable; l’enflure des jambes augmente; cependant l'estomacine paraît plusirrité. Vin diurétique amer, six onces; potion avec extrait de quinquina, deux gros ; oxymel scillitique, une once; laudanum, quinze gouttes. Créme de riz.

Sous l'influence de cette médieaton tonique $ que le malade supporte sans fatigue, et que je continue pendant quatorze jours : l'amélioration de tous les symptômes fait des progrès sensibles ; la diarrhée, qui avait reparu , cesse ; la fluctuation du ventre diminue, ainsi que l’enflure des extrémités ; les urines sont journellement abondantes ; la face reprend une meilleure expression; la langue, qui avait été saburrale et pâle, se nettoie et se co-

FIÈVRE ADYNAMIQUE. 3At Jore ; le pouls se relève et les forces sont en meilleur état; la langueur morale est remplacée par de la gaîté; l'appétit est vif. Le quart de portion est accordé et bien digéré.

Je diminue peu à peu l’activité de la médication tonique. Jean Denis, parfaitement guéri, sort le 4 décembre.

I y a peu de maladies qui offrent d'une facon aussi tranchée, la période inflammatoire, puis la période de relächement de tout le système, lié cependant à une sub-inflammation locale.

Dans le début, les signes de la fièvre adynami- ‘que sont évidens; ils sont sous la dépendance de la gastro-entérite, qui exerce son influence sympathique sur l'encéphale. La saignée capillaire, excessivement copieuse par l'hémorrhagic des piqüres, ne suffit pas encore ; la nature, par un heureux effort, produit une épistaxis de douze onces de sang, qui soulage la tête et améliore l’ensemble des symptômes. Mais la bouffissure et, enfin, l’ascite annoncent la prédominance ou diathèse séreuse provenant d’une irritation sub-aiguë du péritome, avec langueur dans tous les autres appareils, principalement dans le grand système circulatoire. L'indication consistait à caliner directement l'irritation locale ; dix sangsues à l'anus produisent ce premier effet. Mais en rester là, c'eût élé exposerle malade à une langueur fatale , qui n’eût fait que favoriser davantage le surcroît de vie des vaisseaux lymphatiques et la diathèse séreuse. Il fallait donc révulser sur l'appareil urinaire et sur la surface muqueuse,

342 FIÈVRE ADYNAMIQUE.

actuellement au dessons de l'excitation physiologique, cette fluxion, dont les vaisseaux blancs étaient le siége ; il fallait ranimer la nutrition, activer le grand système circulatoire, rétablir, en un mot, l'équilibre dans l’ordre des fonctions : c’est ce que je suis parvenu à obtenir, à l’aide de la médication énergiquement tonique combinée avec les diurétiques. L'hydropisie qui a succédé ici aux phénomènes inflammatoires , sous forme de fièvre adynamique, a-t-elle été le produit des évacuations sanguines ? Je ne le pense pas. L'observation journalière démontre que des évacuations sanguines, bien autrement considérables, ne sont pas suivies de l'hydropisie; la formation de cette dernière tient à d'autres causes. D'ailleurs, ne remarquons-nous pas que chez Jean Denis la nature, loin d'être épuisée , ajoute encore à l'hémorrhagie artificielle une épistaxis évidemment bienfaisante , et que, de plus, une application subséquente de sangsues a contribué, en calmant la sub-irritation abdominale, à affaisser le ventre, à favoriserun commencement de résorption, qui est devenue complète sous l'action des toniques et des diurétiques ? Je pense donc qu'il est plus rationnel d'attribuer iei l'hydropisie à l idiosyncrasie du sujet; je crois surtout que l'influence de}? atmosphère chaude et humide , telle qu'elle régnait alors, a été une des principales causes de cette dégénérescence séreuse; car, à cette même époque de L année, J'eus un assez grand nombre de malades qui, après des saignées légères et bien indiquées par l’acuité des symptômes inflammatoires , et leur développement

FIÈVRE ADYNAMIQUE. 343 récent , tombèrent tout-à-coup dans une langueur générale , avec enflure des extrémités et empâtement du ventre , souvent même avec ascite. Les diurétiques amers, les boissons toniques et des rubéfians cutanés parvinrent à dissiper les accidens ; chez plusieurs, j'obtins un très bon effet des purgatifs drastiques associés à la médicalion tonique.

Il résulte des observations précédentes que la saignée capillaire est celle qui convient préférablement sul le traitement de la fièvre ad ynamico- putride. Chez les Lisiennes vigoureux, sanguins, j ‘ai quelquefois, à limitation de Stoll, fait ouvrir la veine lorsque la maladie était tout-à-fait à son début et que les signes de pléthore générale se joignaient à ceux de la phlegmasie gastro-intestinale. Cette pratique aété heureuse, parce que je n'y avais recours que lorsque l'indication était bien précise; mais ce sont là des exceptions à la règle générale. Pour ce qui est de la saignée capillaire, elle réclame de grandes précautions: si, au début, elle doit être faite avec une hardiesse proportionnée toutefois à l’âge, au sexe, à la constitution personnelle et à laconstitution régnante, cen’est qu'avec réserve qu'on doit y revenir, lorsque la persistance opiniâtre , et plus encore l'accroissement de tous les symptômes adynamicoputrides, qui poursuivent leurs cours, fournissent de véritables contre-indications. Mais, apprécier les indications qui réclament la continuation de quelques émissions sanguines légères, et saisir le moment où il faut les cesser entièrement, c'est le point difhcile. Les livres ne peuvent donner que des préceptes va-

344 FIÈVRE ADYNAMIQUE.

gues à cet égard ; ce n'est que dans l'habitude des études cliniques que l'on parvient à acquérir ce discernement qui constitue le praticien. Heureux celui qui ne s’en laisse imposer par aucune circonstance capable de l’induire en erreur! heureux celui qui trouve dans les ouvertures des cadavres, lorsque tous ses efforts ont été impuissans, la justification d'une conduite rationnelle , quoique inefficace ! Comme il n'entre point dans le plan de notre travail diéxposés tous les moyens thérapeutiques propres à combattre la fièvre adynamique , qu'il s’agit seulement de démontrer quand et comment on emploie les émissions sanguines, nous avons dû . nous abstenir de citer des faits relatifs à la médication tonique et antiseptique. Cette médication, dont on déplorait les insuccès quand elle était exclusivement en vogue, a été célébrée avec enthousiasme par quelques écrivains , aussilôt qu'une pratique nouvelle, ou plutôt opposée, a été remise en usage; Il n'est point de médecinqui , portant un regard philosophiquesur les révolutions de la science, n’aitété frappé de cette contradiction de l'esprit humain. Et nous aussi, nous avons vu employer et nous avons employé long-temps la méthodeévacuante, tonique, stimulante , antiseptique. Ce n'est même qu'avec la plus grande peine que nous sommes parvenu à nous délivrer de la prédilection que nous avions pour elle, quoiqu'elle fût loin de répondre à notre attente dans la plupart des cas. Baglivi, Sydenham , Hoffmann, Stoll, etc. , étaient ne pour nous inintelligibles ou effrayans dans leurs préceptes sur l’é-

ser,

te Se IS RS LT D LE ee D

, FIÈVRE ADYNAMIQUE. 345 mission sanguine appliquée aux fièvres qu'ils appelaient inflammatoires putrides. Il n’a fallu rien de moins que la clinique du Val-de-Grace, que l’autorité de M. Broussais, étayée de faits multipliés, pour nous faire comprendre d'abord qu'un malade, atteint de fièvre putride , ne mourrait pas sur-le-champ si l'on cessait de soutenir ses forces et par des boissons toniques incessamment ingérées, et par des excitans cutanés continuels; pour nous faire comprendre ensuite que cette faiblesse, si redoutée, n'était pas réelle, qu'elle n'était que l'expression de la souffrance des organes enflammés qui réclamaient l'émission sanguine. Mais depuis que nous avons pu sentir tout ce qu'il y a de vérité dans ces assertions théoriques , déduites de l'observation de la nature, nous avons su nous complaire dans la lecture des auteurs que nous venons de citer, et nous sommes . devenu aussi réservé sur l'administration des toniques que nous en avions été prodigue. Néanmoins les bannir entièrement du traitement de la fièvre adynamique dans bien des circonstances , ce serait tomber en un autre excès, moins grave, il est vrai, mais pourtant fâcheux sous bien des rapports. Les toniques ne sont-ils pas indiqués au déclin de la fièvre adynamique chez certains vieillards, chez certains sujets affaiblis, épuisés par la misère et la mauvaise nourriture? ne doit-on pas alors activer la nutrition, et relever le ton des organes digestifs après en avoir Calmé la phlogose passagère ? Il serait facile de présenter ici des faits puisés dans les salles de l’Hôtel-Dieu de Paris, où MM. Petit, Recamier et

346 FIÈVRE ADYNAMIQUE.

Husson professent leur excellente clinique, faits qui seraient propres à mettre dans tout son jour la justesse de cette proposition pratique. MM. Lerminier et Andral n'ont-ils pas prouvé également qu'une méthode exclusive ne doit pas prévaloir sur l'esprit d'un sage éclectisme? Tous les médecins qui, dans les hôpitaux, sont à même d'observer les nuances infinies de lx gastro -entérite adynamique, et même les différences tranchées qu'elle présente dans la classe laborieuse et indigente de la société , obtiennent, pour conclusion de leurs travaux, 1.° que, dans le traitement de cette maladie, on avait abusé jusqu'à ce jour de l'emploi des toniques ; 2.9 qu'elle réclame l'emploi des émissions sanguines, principalement par le moyen des sangsues , au début des accidens, et même pendant leur cours, tant qu'il n'y a pas de contre-indication formelle ; 3.° qu'elle ne demande , dans certains cas, que l’usage des boissons adoucissantes , sans émission sanguine, ou seulement après de faibles applications de sangsues ; 4.° que dans certains cas, on doit s'empresser, au déclin de la phlegmasie, de relever la tonicité des voies digestives et de tout l'ensemble de l'organisme par des boissons fortifiantes ; et qu'enfin c'est seulement dans des circonstances particulières qu'on doit débuter par la médication stimulante, tonique, ou évacuante.

Dans le traitement de la fièvre putride nosocomiale, carcéraire , navale , c’est-à-dire, quand des émanations délétères ont infecté la masse des humeurs, on doit être plus réservé sur l'emploi des

FIÈVRE ATAXIQUE. 347 émissions sanguines , surtout si le malade reste soumis aux influences permanentes des molécules qui ont causé et entretiennent l’'empoisonrement ; mais alors la fièvre putride se complique toujours du désordre ataxique qui constitue la fièvre maligne des auteurs, ou le typhus, dont nous parlerons plus tard.

ARTICLE V

Fièvre maligne ; fièvre lente nerveuse ; fièvre nerveuse; fièvre ataxique.

Le groupe de symptômes auquel Fernel a conservé le nom de fièvre maligne , donné par les anciens , et qui depuis a reçu celui de fièvre ataxique , vient si fréquemment s’adjoindre aux fièvres graves, c'est-à-dire aux fièvres inflammatoires, bilieuses, muqueuses , revétant la forme adyramico-putride, que plusieurs auteurs, entre autres J. P. Frank, n'ont point séparé la fièvre ataxique de la fièvre adynamique, et ont réuni ces deux groupes de symptômes, l'un adynamique, l’autre ataxique, sous la dénomination commune de fièvre nerveuse.

Cette dénomination collective doit d'autant moins nous étonner, que nous avons reconnu que dans la

fièvre putride, même la plus simple, il y a toujours, et dans tous les eas, des phénomènes nerveux produits par une affection spéciale de l’encéphale et de ses dépendances. A la vérité, ils restent alors obscurs, puisqu'ils se manifestent plutôt par l’affaissement des facultés intellectuelles et des organes

locomoteurs , que par leur agitation désordonnée : mais aussitôt que les caractères assignés à la fièvre ataxique apparaissent chez un malade, déjà prostré sous le poids de la fièvre adynamique, ces caractères frappans apportent un tel désordre dans tous les appareils de l'économie, qu'il fixe principalement l'attention de l'observateur. De là est venu le mot ataxique , créé par Selle et conservé par le professeur Pinel. Le nosographe moderne a voulu, pour cette maladie comme pour la précédente , marquer par un terme expressif , son caractère le plus saillant.

La fièvre maligne ou ataxique consiste, tantôt en une simple surexcitation spéciale du cerveau et de ses enveloppes, qui ne laisse point de traces après la mort; tantôt en une irritation inflammatoire, ou bien encore en une inflammation violente de l’encéphale et de ses membranes, dont les autopsies cadavériques montrent les ravages. Cette lésion cérébrale peut être primitive ou consécutive , idiopathique ou sympathique, ou symptomatique. Comme les signes pathognomoniques de la fièvre ataxique peuvent être, dans bien des cas, le produit d’une inflammation cérébrale, on doit s'attendre à retrouver le groupe de symptômes qui la caractérisent, lorsque nous parlerons de la céphalite et de l'arachnitis. Les phénomènes morbides ataxiques , lorsqu'ils ne dépendent pas d’une lésion idiopathique primitive de l'encéphale, sont, dans le plus grand nombre des cas, concomitans et sympathiques de la phlegmasie gastro-intestinale , soit que cette phlegmasie

FIÈVRE ATAXIQUE. 349 ait paru d’abord dans son état de simplicité , soit qu'elle ait affecté la forme bilieuse, muqueuse ou adynamique. Mais vouloir borner la source du désordre ataxique aux voies digestives , ce serait une théorie incomplète , fausse , dangereuse. De ce qu'elles sont le foyer le plus ordinaire de la maladie , on doit se garder de conclure qu'elles en sont le foyer unique. Ne voit-on pas, par exemple , la péripneumonie réagir.sur le centre nerveux, entrainer à sa suite le cortége des symptômes ataxi-

ques, sans que les viscères digestifs présentent, soit pendant la maladie, soit après la mort , des traces appréciables de phlegmasie ?

La fièvre ataxique peut donc provenir d’une seule lésion primitive, celle de l'encéphale , ou de plusieurs lésions différentes par leur siége, mais surexcitant par sympathie l'appareil nerveux , et le cerveau , qui en est le centre. Tantôt on voit la phlegmasie abdominale on thoracique , qui a précédé le désordre ne , poursuivre son cours avec intensilé, en même temps qu “elle occasionne et entretient l'affection du cerveau; tantôt on voit cette dernière prédominer au point que toute la fluxion morbide se concentre sur l’encéphale, et semble, comme par une sorte de métastase , avoir abandonné l'organe primitivement lésé.

Doit-on , à l'imitation de Bordeu , assigner à la fièvre maligne son origine dans le sang ou les autres humeurs? « Le système des humoristes, dit cet auteur , n'est nulle part aussi spécieusement appli- . qué que dans l'explication de plusieurs des symptô-

350 FIÈVRE ATAXIQUE. | mes de cette fièvre , qui doit être regardée, avec raison, comme le fond de plusieurs maladies jointes ensemble. Un malade attaqué de cette fièvre bien caractérisée , a tout à-la-fois le cerveau embarrassé, les nerfs pris, les humeurs altérées ; il a toutes les espèces d’embarras qui peuvent être la cause de plusieurs maladies du ventre, de la poitrine , de la tête et des autres parties; il est pour ainsi dire dans l’état qui pourrait constituer un scorbut aigu (1).»

Il est impossible de ne pas admirer le génie observateur dé Bordeu dans tout ce passage, dont nousne produisons qu'un fragment. Cependant qu'il nous soit permis de nous retrancher dans le doute,

ou au moins dans le silence philosophique, jusqu à ce que des démonstrations viennent étayer cette | proposition , que les re. rendent recommandable. ;

Ayant pour objet d’ Dénose ici, non pas des faits insolites, mais au contraire ceux qu'une pratique 4 journalière offre le plus communément , nos obser- »

vations de fièvre maligne ou ataxique représente-

ront l'affection cérébrale, liée en général à la phlegmasie abdominale.