FIÈVRE ENTÉRO-MÉSENTÉRIQUE. 394 : ARTICLE VI

Fièvre entéro-mésentérique.

M. le docteur Petit, médecin à l'Hôtel-Dieu de Paris , désigné , en 1811, par le conseil général des hospices , pour être un des médecins chargés de l'enseignement clinique, contribua , par son zèle et son talent , à imprimer aux études la direction la plus avantageuse. Secondé par M. Serres, il faisait ouvrir les cadavres des sujets qui avaient succombé à des maladies observées et décrites avec soin ; il ne tarda pas à reconnaitre que l'intestin grêle , dans son point de jonction avec le ‘cœcum, était fréquemment le siége d'une inflammation plus ou moins violente, accompagnée d'ulcérations ; que cette lésion était liée, pendant la maladie , à des symptômes adynamiques et ataxiques. Mais, considérant que les symptômes abdominaux étaient le plus ordinairement obseurs et hors de toute proportion avec ceux que présentent les autres phlegmasies abdominales, M. Petit fixa son attention sur les accidens généraux. Cependant les autopsies cadavériques montrant ;, d’une manière constante, la même altération organique de l’extrémité de l'intestin grêle et des ganglions mésentériques correspondans , lui firent enfin considérer cette affection locale comme étant le point de départ qui donnait aux symptômes adynamico-ataxiques un caractère spécial. ve

392 FIÈVRE ENTÉRO-MÉSENTERIQUE.

Le traitement que M. Petit opposait à cette grave maladie, consistait en boissons émollientes ou légèrement toniques, dans le début; puis il passait à l'usage des boissons toniques plus actives et des stimulans diffusibles, en secondant leur action par les rubéfians cutanés.

M. Petit avait remarqué que nd la durée ) plus ou moins longue, des prodromes de la maladie, l'administration des vomitifs , des purgatifs ou des stimulans, l'ingestion de boissons ou d’alimens d'une qualité excitante, aggravent notablement la marche de tout le désordre morbide; c'était reconnaître l'existence d’une inflammation dont les traces sont mises en évidence par les autopsies cadavériques. Aussi la fièvre entéro - aie | a-t-elle dû être rapprochée depuis 1813, époqueà laquelle M. Petit publia le résultat de ses recherches, de l'entérite ou gastro-entérite, sous la forme ataxo- adynamique.

Ne la séparant pas de cette dernière affection , avec laquelle cette identité me paraît frappante , je lui ai one le traitement que Baglivi opposait avec tant de succès à la fièvre mésentérique, et que M. Broussais a reproduit 4 et modifié ; c ‘est-à-dire que chez les sujets vigoureux et sanguins , j'ai débuté par la phlébotomie, suivie, ou non, de la saignée . capillaire, d'après les indications particulières; que .

chez les su jets médiocrement constitués, je me suis | borné aux saignées locales sur le point de l'abdomen

qui correspond à la terminaison de l'intestin grêle, ; entre l’épine iliaque et l'ombilic; que j'ai évité l'u-

FIÈVRE ENTÉRO-MÉSENTÉRIQUE. 395 sage des purgatifs ou émétiques ou stimulans quelconques , pendant ‘les premières périodes de l'état inflammatoire ; que je n'ai eu recours aux rubéfians cutanés que lorsque la chaleur âcre de la peau ne les contre-indiquait pas; que je n'ai employé les toniques qu'avec précaution , au déclin de la maladie, et chez quelques individus seulement , pour favoriser la résolution d’une phlogose dont la marche lente et sub-aiguë paraissait entretenue par la langueur des viscères.

Si je me suis écarté des principes puisés à l'excellente clinique de M. Petit, dont un si grand nombre de médecins ont su apprécier l’habileté pratique, je dois faire observer que c'est lui-même qui a donné à sesnombreuxéleves, quoique d’une manière indirecte, cette conduite différente de celle qu'il suivait alors. En effet, ne signalait-il pas, au début de la

maladie, l’état inflammatoire du tube intestinal, qui lui faisait dire comme à Baglivi : fuge purgantia tanquam pestem ? n'insistait-il pas sur la nécessité de révulser à la peau la fluxion concentrée sur les voies intestinales? ne montrait-il pas, dans ces mêmes voies, des traces et des désordres de l'inflammation ?

Il a été facile, quelques années plus tard, après la révolution opérée dans les idées médicales, de reconnaître que la fièvre entéro-mésentérique doit être traitée , non plus comme une fièvre essentielle , totius substantiæ, mais comme une phlegmasie locale; et que, par conséquent, la première violence des symptômes doit étre domptée par l'é-

mission sanguine capillaire loco dolenti, ou mé-

me par la phlébotomie préalable , en cas de turges-

cence sanguine du grand système circulatoire. Quoi qu'il en soit, on ne doit point oublier que M. Petit a été l’un des premiers à examiner les altérations des voies digestives, dont l'étude était nésligée depuis trop long-temps, et que ses travaux,

utiles à la science, revendiquent une juste portion

de la gloire attachée à la médecine moderne.

ARTICLE VII

Typhus.

La terrible maladie qui, à diverses époques de ;

notre histoire, a ravagé les camps, les hôpitaux, les vaisseaux, les prisons, tous les lieux, en un mot, où un rassemblement extraordinaire d'hommes se trouvent privés des soins hygiéniques, est connue sous le nom de typhus. Cette maladie épidémique et probablement contagieuse, dont nous devons une si belle description au talent observateur de Hildenbrand, est engendrée par suite d’une véritable infection de l’économie, d’une sorte d’empoisonnement. Des miasmes ou émanations délétères, qui peuvent être de nature diverse, introduits dans l'organisme par les voies respiratoires et digestives, et probablement par la peau, font ressentir leur funeste

influence sur l'encéphale ; de là, l'inflammation du

cerveau et des méninges caractérisée par le délire,

APPEONS ECUE ES

TYPHUS. 395 les soubresauts des tendons, la stupeur, la prostration des forces, etc. Nous nous hâtons de signaler cette lésion profonde de l'appareil nerveux, parce qu'elle constitue le caractère frappant et constant du typhus; mais elle n'est jamais isolée : primitive ou secondaire, l’inflammation cérébrale se lie ordinairement à la gastro-entérite avec hépatite; souvent aussi le poumon, et plusieurs autres tissus membraneux ou parenchymateux, participent à l'état inflammatoire ; la peau elle-même se montre le: siége de plusieurs phénomènes morbides, puisque, en général, vers le quatrième jour, elle se couvre de taches pétéchiales qui disparaissent vers le dixième. Cet exanthème, que plusieurs médecins italiens regardent comme le caractère essentiel de la maladie, lui a fait donner le nom de fièvre pourprée, de fièvre pétéchiale, etc.; cependant il n’est pas un de ses attributs indispensables.

Outre les nombreuses lésions que nous venons de signaler, et parmi lesquelles domine toujours l'affection de l'appareil nerveux, dont les symptômes sont souvent si violens, si rapides, si funestes, que le malade paraît quelquefois comme foudroyé, on ne peut s'empêcher d'admettre que le sang , la bile et les autres humeurs, ne soient altérés, Tate leur composition, par l'influence délétère des molécules dont le corps a été plus ou moins impré-

gné. Cette dernière proposition est dépourvue , il est vrai, de preuves péremptoires; mais elle repose sur les probabilités les plus fortes.

Nous avons dit que, dans les typhus, une gastro-

entéro-hépatite existe ordinairement avec l'inflammation cérébrale ; c’est ce que l’on observe chez la plupart des sujets frappés de cette maladie. Cependant on rencontre quelques exceptions. En effet, la membrane muqueuse gastrique, qui, dans la plupart des cas, est le point de départ primitif, peut perdre graduellement son irritation première au fur

et à mesure que les viscères de la tête et de la poi- :

trine s’affectent, et concentrent sur eux toute la fluxion morbide. Il en est de même pour ce qui concerne la membrane muqueuse des bronches, autre point de départ primitif, et qui ne reste pas toujours le siége principal de la violence inflammatoire. Cette circonstance particulière s'est offerte à notre observation; mais, en général, la gastroentérite et l'hépatite, accompagnées d’anxiété et de vomissemens bilieux, poursuivent leur cours avec une effrayante intensité, et l’inflammation du poumon et de ses enveloppes s’adjoint FrÉqueRRnE à l'ensemble des autres lésions.

Sans prétendre entrer dans une description détaillée de cette redoutable maladie , il importait d'en tracer les traits principaux, afin de montrer quelles sont les sources d'indication des émissions «sanguines.

Il résulte de ce rapide examen, que le abus n'est qu'une nuance de la fièvre ataxo-adynamique portée au summum, et qu'on doit lui appliquer, pour ce qui concerne les évacuations de sang, ce que nous avons déjà dit au sujet de cette dernière, sauf les modifications mdiquées par l'espèce d'empoisonnement de l'économie.

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Au début de la maladie, on doit se hâter d'ouvrir la veine chez les sujets jeunes, vigoureux, lorsque la turgescence sanguine est manifeste, ou bien, lorsque des congestions de sang menacent la tête, la poitrine ou les viscères parenchymateux de l'abdomen. « Si l’on néglige alors ce remède, dit Hildenbrand, les inflammations locales acquièrent plus d'intensité; les forces, long-temps opprimées, s'épuisent, et la période nerveuse devient pleine de dangers (1). » Ce précepte, éminemment pratique, nous a été donné par les médecins les plus célèbres. Chirac, Stoll, Huxham, de Haën, Frank, Stark, Lauter, Marcus, Benjamin Rush, Greiner, Grégory, Harles, Hufeland, etc., ont imité la conduite de Sydenham , qui traita avec tant de succès, à l’aide des saignées , la prétendue fièvre pestilentielle de Londres, en 1665 et 1666, fièvre dans laquelle on trouve les caractères du typhus où gastro -entérite ataxique, compliquée d'inflammation d'un ou de plusieurs viscères parenchymatcux (2).

Les avantages de la phlébotomie sont évidens , au début du typhus, chez les sujets jeunes, robustes, Sanguins, ou chez ceux qui offrent les signes de la péripneumonie, de l'hépatite, ou d’un raptus sanguin cérébral. Dans les conditions opposées, c’est- . à-dire lorsque la turgescence sanguine est peu mar-

(x) Da Typhus contagieux, p. 199; trad. de M. Gase.

. (2) On sait que Sydenham , après avoir transporté sa

familie à quelques lieues de Londres, revint à la ville

dans le temps où l’épidémie était encore très violente, et qu’il traita un très grand nombre de malades.

quée, et que les tissus membraneux sont seuls en-

- vahis par l’inflammation, la prudence commande de . se borner aux saignées capillaires sur l’épigastre et l'abdomen, à l'anus, au cou, aux tempes, à la base du crâne, etc. , suivant l’ordre des symptômes les plus sallans.

Il est beaucoup de sujets atteints du typhus, qui ne peuvent supporter l'évacuation sanguine , sans tomber en syncope immédiatement après. Cette circonstance ne doit point empêcher de réitérer l’effusion du sang, tant qu'elle est indiquée par des signes positifs.

Mais, lorsque la première période de la maladie désignée par Hildenbrand sous le nom de période inflammatoire , a fait place à la seconde période quil appelle nerveuse, dès lors on doit s'abstenir de toute soustraction de sang.

On voit, chez certains sujets, les aceidens nerveux, le délire, les soubresauts, etc., prendre une intensité effrayante sous l'influence des émussions sanguines, même dès le début de la maladie. Averti par cette anomalie du plus sinistre augure, le médecin doit éviter de réitérer la saignée générale, et se borner aux saignées capillaires, en les faisant avec précaution, et en se hâtant de les abandonner si leur -inefficacité est attestée par l'accroissement des symptômes ataxiques ; car, alors, les pertes de sang ne font qu'épuiser le malade, et peuvent entraîner des accidens mortels, que d’autres secours thérapeutiques seront peut-être capables de prévenir ou de dissiper.

Ce développement des symptômes ataxiques consécutifs aux évacuations de sang, ont été observés dans bien des cas: j'ai eu la douleur d’en suivre les funestes progrès sur un de mes condisciples, aussi distingué par ses qualités brillantes que par son érudition prématurée. Urbain Jacquet qui, en 1818, a succombé à un typhus pétéchial, provenant de travaux immodérés dans les hôpitaux, dans les amphithéâtres ; joints à des études de cabinet opiniàtres et prolongées pendant des nuits entières ; Urbain Jacquet n’éprouva point de soulagement par les saignées générales et les applications de sangsues. Le désordre et la violence des symptômes nerveux ne

firent que s’accroître par cette médication, que la

vigueur de sa constitution indiquait, non moins que . la nature des signes inflammatoires.

Dans l'épidémie de typhus qui porta le deuil et l'épouvanteau sein de nos hôpitaux de Vienne, après la bataille de Wagram, et où un si grand nombre de nos collègues périrent sous nos yeux, victimes de leur zèle et de leur dévoüment , on vit parfois les accidens nerveux marcher avec une telle rapidité dès le début de la maladie, que chez quelques sujets il y avait comme une sidération de l’ap-

pal encéphalique, avant même qu'on eût le temps

d'opérer des dégorgemens sanguins, qui cussent été complètement inutiles.

C’est dans ces désastreuses épidémies que les mesures hygiéniques et les autres secours de la thérapeutique doivent être invoqués pour seconder la médication antiphlogistique. Que peuvent en effet des éya-

cuations sanguines isolées contre cet ensemble de symptômes formidables, occasiennés et entretenus par une atmosphère imprégnée de miasmes délétères qui s’introduisent incessamment par toutes les surfaces de l’économie, par la peau et les membranes muqueuses ? Si les évacuations sanguines réussissent encore dans ces circonstances, leur succès est loin d'être aussi complet et aussi universel qu'on devrait s'yattendre , dans des circonstances favorables à leur action. Mais revenons :

Parmi les observateurs UE RER 1 en . peu qui aient démontré, d’une manière aussi péremptoire que l'a fait M. le docteur Py, combien sont efficaces les évacuations sanguines généralés dans le début du typhus. Lorsque cette maladie, appelée par l’auteur fièvre ataxo -adynamique ou maligne putride, exerça ses ravages dans les Loto) de Narbonne, la mauvaise nourriture , la fatigue et les privations de toute espèce, la tristesse, la peur, la faiblesse, le pouls déprimé, indiquaient une maladie asthénique, et pourtant la saignée fut le principal remède. M. Py fut conduit à la pratiquer par l'observation des excellens effets que des épistaxis abondantes avaient produits chez plusieurs malades.

La relation de cette épidémie est trop intéressante à connaître, pour que nous n'en rapportions pas ici quelques traits relatifs à notre sujet.

Les individus faibles, ou affaiblis par la misère, qui entraient à l'hôpital avec des indispositions légères, telles que des courbatures où des rhumes, que quelques jours de repos, dans une atmosphère

TYPHUS. AO saine , eussent guéris facilement, se trouvaient toutà-coup infectés par les miasmes suspendus dans l'air des salles: Les premiers symptômes d'irritation du côté de la tête ou de la poitrine, symptômes qui paraissaient toujours être d'une nature inflammatoire , étaient attaqués par des applications de sangsues aux malléoles où au cou; et quand la poitrine paraissait être principalement le siége de la fluxion morbide, la phlébotomie était mise en usage. «I est rare, dit M. Py, que nous n'ayons pas eu à nous glorifier d’une telle pratique, tant pour les malades, les infirmiers et les employés , que pour ceux de la ville et de la campagne. »

Plus d’une fois on vit la fièvre avorter par l'effet des premières saignées pratiquées au début. Lorsqu'après ces émissions sanguines , la maladie poursuivait son cours, de nombreuses pétéchies , des soubresauts des tendons, un délire taciturne, la gangrène aux plaies des vésicatoires, etc. , caractérisaient sa violence ; mais presque toujours du onzième au treizième jour, et, au plus tard, vers le vingt-unième , les accidens se calmaient, et la guérison avait lieu.

« H n'y a donc, dit le médecin de Narbonne, que les saignées déterminées à propos, soit par l’art, soit par la nature , que nous ayons reconnues pour être les moyens curatifs de la fièvre nosocomiale , lorsqu'elle est compliquée d'une irritation cérébrale ou pulmonaire... L'état adynamique et souvent adynamico-ataxique , traïnant à sa suite la chute ra- pide de forces, le délire , la tension , le météorisme

du bas-ventre , des déjections involontaires et séreuses, des mouvemens convulsifs, l'agrandissement ct la lividité des pétéchies, la gangrène aux plaies des vésicatoires , au coccyx et au scrotum, ete., formait la plus fréquente comme la plus terrible ano-

malie, surtout lorsque les sujets n'avaient éprouvé

aucune émission de sang dans le principe. »

« Les ouvertures de cadavres , ajoute M. Py, ont

achevé de nous éclairer sur la nature comme sur:

le traitement de la maladie : d’un côté, la coagulaüon du sang que nous avons trouvé dans les sinus du cerveau , lés adhérences de la dure-mère avec ce viscère , constamment observées (1) sur le point de la pie corticale qui correspond à la faulx ;

et de l’autre, l'état de sphacèle, où nous avons trouvé l'un ou l’autre lobe des poumons , et souvent tous les deux, en nous donnant de plus en plus l'éveil sur le génie inflammatoire qui produisait tous ces désordres, dirigeaient notre main vers la lancette comme vers le seul moyen de les prévenir. Nous n'eûmes pas plutôt adopté la saignée, que

nous ne perdions que ceux de nos fébricitans pour |

qui ce secours trop tardif ne put être employé. Nous disputâmes dès lors à la nature le droit dé sauver, par la phlébotomie , autant de malades qu'elle par les hémorrhagies (2). »

Ces citations suffisent pour montrer l'importance des observations de M. le docteur Py, relativement aux bons effets des évacuations sanguines dans les

(1) M. Py veut dire, sans doute, avec Paracheoide, (2) Annales cliniques de Montpellier, t, 21, p. 255.

fièvres nosocomiales, carcéraires,tetc., connues sous

le nom de typhus. Mais, on ne saurait trop le répé-

ter, les remèdes les plus puissans, la saignée elle-

même , perdront de leur efficacité , sans le concours

nécessaire des mesures hygiéniques propres à assainir l'atmosphère.

Nous ne rapportons pas ici d'histoires particulières de typhus, parce que celles que nous possédons n’offrent point de différence sensible avec les exemples de fièvre ataxo-adynamique qui précèdent.

ARTICLE VIII

Fièvre jaune.

La question relative à la contagion de la fièvre jaune a suscité des débats scientifiques non terminés. Il appartiendra sans doute à M. le docteur Chervin de fixer les idées du monde médical sur un point de pathologie et d'hygiène publique d’un si haut intérêt, En attendant le résultat des grandes recherches dues au zèle intrépide de ce médecin distingué, quel est le degré de confiance qu’on doit accorder, dans l'état actuel de la science, aux émissions sanguines, comme moyen principal ou auxiliaire de traitement de la fièvre jaune ?

Cette maladie a été successivement rapportée à toutes les fièvres graves (la fièvre muqueuse exceptée), et en a été considérée comme une violente exagération (1).

(1) Voyez, pour plus amples détails, la Pyrétologie physiologique de M. Boisseau.

Éclairé par les ouvertures de cadavres et l’observation des symptômes, M. Tommasini a professé , le premier, l'opinion la plus généralement admise,

que la fièvre jaune n'est que le plus haut degré de”

la fièvre bilieuse grave, avec son cortége de symptômes ataxiques. « Je ne vois pas, dit-il, ce qui peut nous empêcher de placer la fièvre jaune pare les phlegmasies , puisque nous y placons la PÉNENENT monie , qui est une pyrexie générale jointe à l'im- A bon du poumon , comme la fièvre jaune est une pyrexie générale jointe à l'inflammation du foie, de la surface interne de l'estomac et des intestins (1). »

Mon ami, le professeur Dubrueil, a été EoNTaE:

par l'examen clinique et les recherches d'anatomie,

pathologique, à considérer la fièvre jaune sous le même point de vue que le médecin de Livourne. Il ne regarde cette maladie que comme une gastroentérite ataxique ou adynamique , due à une cause délétère ou à un virus sui generis (2).

M. Broussais pense que la fièvre jaune n'est qu'une gastro-entérite, exaspérée par la chaleur atmosphérique au point de parcourir ses périodes avec une activité supérieure à celle que nous observons dans nos climats (3).

(1) Recherches pathologiques sur la fièvre de Livourne 1804, sur la fièvre jaune d'Amérique et sur les maladies qui leur sont analogues, trad. de l'italien. Paris, 1812, ins, p- 83.

(2) Mimoire sur la fièvre jaune, dans le Journal universe] des Sciences médicales , t. 7, p. 353.

(5) Annales de la Médecine Ton IE t. 1, p. 460.

re

M. Boisseau adhère à cette explication, « la seule, dit-il, qui paraisse admissible dans l'état actuel de la science (1). »

Si cette manière d'envisager la fièvre jaune était admise par l’universalité des médecins, il n'y aurait plus de difficulté pour ce qui concerne les émissions

. sanguines; mais c'est précisément sur ce point de la plus haute importance, que les opinions sont en divergence. Un grand nombre de médecins qui ont vu la fièvre jaune , s'accordent à rejeter les saignées de son traitement. M. Bailly , entre autres, ayant observé

que les malades, saignés par les praticiens routiniers du pays, mouraient deux jours plus tôt que les autres, c'est-à-dire vers le cinquième au lieu du septième, se hata de remplacer les évacuations sanguines par une autre médication.

Cependant MM. Devèze , Dalmas, Rochoux, etc., ont recommandé la phlébotomie dans les premiers jours de la maladie. Tous les médecins formés à l’école du Val-de-Grace pensent que l’on doit appliquer à la fièvre jaune le traitement conseillé dans la gastro-entérite au plus haut degré de violence. Le mémoire publié par M. Jourdain, médecin.en chef de l'hôpital militaire de Dax, viendrait à l'ap-

, pui de cette opinion ; ce médecin, qui ne voit, dans la fièvre jaune , qu'une véritable gastro-entérite présentant une forme, une physionomie particulière, suivant son expression , a traité cette maladie un grand nombre de fois par les saignées ca-

(1) Pyrétologie, p. 409. Première édition.