I . Voir FioRENTiNO, hitroductioii à la Divine Coniédie

'i/i KTUDES COMPARÉES SUR DANTE.

le ciiinc dont il ne saurait comprciidic la hcaiit/', et au lieu de iV'lial>ililer le mal, de rcDnohlir, coinme l'a trop souvent tenté la poésie contemporaine, il l'avilit jusqu'au ridicule. C'est un justicier implacable. Ce n'est pas lui (jui aurait écrit ce vers à la fuis trivial et impie de V. Hug'o :

Si j'étais .li'siis-dhrisl, je sniivcrais Juiias.

Judas, Dante le met au fond même de l'Eu fer, la tétc dans lune des trois houches de Satan qui le brise et le broie d'une dent infatig-able. Mais si Danle ne peut avoir de complaisances sentimentales , a il d(''l»orde de pitié, ses veux se g"onflent et il pleure. Oui dira le prix des larmes d'un tel homme en un tel licni ! ' »

Il sort avec joie de la cité dolente, pour revoir les étoiles. \J Enfer était le poème de la justice; le Pnnjafoire sera le poème de l'amour, et le I^aradis, le poème de la science.

Dante gravit les deu;"rés de la montag-ne sainte, en écoutant les chants d'allégresse des âmes prédestinées; s'il y a encore des larmes, elles sont douces et seront consolées; les ang-es de Dieu se montrent aux deux pèlerins', pour g-uider leur marche et les conduire au sommet où les attend Béatrix.

Le Paradis est le couronnement éclatant et splendidc de cette ceuvre mag-nifique, comme il est le terme de la destinée de l'homme. Le poète, à la suite de Béatrix, s'élève de sphères en sphères, de lumières en lumières, d'harmonies en harmonies, jusqu'à ce qu'il arrive à la dernière sphère, à TEmpyrée, « où la joie de Dieu rit sur