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voie qui restât d’éviter de nouveaux troubles et de contenter tout le monde. Frédéric n’oubliait que l’Europe et les Polonais.

« La Russie, disait-il \ pouvait s’indemniser de ce que lui avait coûté la guerre avec les Turcs, et au lieu de laValachie et de la Moldavie, qu’elle ne pouvait posséder qu’après avoir remporté autant de victoires sur les Autrichiens que sur les Musulmans, elle n’avait qu’à choisir une province de Pologne à sa bienséance, sans avoir de nouveaux risques à courir; on pouvait assigner à l’impératrice-reine une province limitrophe de la Hongrie, et au roi ce morceau de la Prusse polonaise qui sépare ses États de la Prusse royale, et par ce nivellement politique la balance des pouvoirs entre ces trois puissances demeurait à peu près la môme. »

Ces propositions furent bien accueillies à Saint- Pétersbourg. Il n’y eut d’opposition que de la part dePanin, qui soutint l’ancien principe de la politique russe : maintenir l’intégrité de la Pologne et être seuls à la protéger ; mais les Czernicheff, alors toutpuissants, étaient contre lui, et l’impératrice était flattée de l’idée qu’elle allait étendre les limites de son empire sans de nouveaux combats. On s’aperçut bien vite de ce qui lui plaisait, favoris et ministres s’empressèrent de voter un projet agréable à leur maîtresse.

A Vienne il n’en fut pas de même ; on avait bien voulu intimider Catherine, mais non point com-