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égal entre les trois cours , il y aurait moyen d'enlever encore quelque terrain à quelque autre qui en avait de reste*. »

Cetle àpreté de l'Autriche qui devait étonner jusqu'à la modestie de Frédéric fut vue de mauvais œil par la Russie. En abandonnant quelques provinces de la Pologne, Catherine entendait bien qu'on la laissât maîtresse de traiter l'empire turc comme elle voudrait , et rien ne lui plaisait moins que ce concours officieux qui commençait par une médiafionet finissait par une demande de part au butin. Aussi quand au mois d'août 1772 on ouvrit avec les Turcs les conférences de Fockschani que la hauteur de l'envoyé russe empêcha d'aboutir, Orloff ne se fit-il aucun scrupule d'écarter les deux ministres d'Auftiche et de Prusse : Thugut ot Zégélin. Il leur refusa toute part dans les négociations, en disant avec rudesse qu'on n'avait pas demandé leur intervention , et qu'on accepterait seulement leur présence amicale. Comme le remarque avec un grand sens M. Hermann*, c'est un principe constant de la politique russe de ne point laisser les autres puissances se mêler de ses affaires extérieures, et en même temps d'offrir et d'imposer partout sa garantie ou sa protection. Ne souffrir personne dans son jeu, et toujours entrer dans celui des autres, c'est un secret avec lequel il est malaisé de ne pas gagner à la fin. Du reste, ni l'Autriche ni la Prusse ne se plaignirent publiquement de la façon cavalière dont Orloff les avait traitées.