Procès, t. III, pp

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juges et aux seigneurs anglais un de ces mots qui ne peuvent passer inaperçus : « Je vous dis ces clioses afin que, quand elles seront advenues, vous ayez mémoire que je les ai dites. » (I, 174.)

A coup sûr, lorsque le docteur de Paris, l'homme de confiance de l'Évêque de Beauvais, Thomas de Gourcelles, traduisait du français en latin ces diverses prédictions de Jeanne prisonnière , il se flattait qu'il aurait avant sa mort la preuve tangible que la prétendue voyante n'était qu'une visionnaire démente et qu'une aventurière. Que dut-il penser lorsque, en 1456, assigné cà comparaître par-devant les délégués du Saint-Siège, il fut obligé de convenir que la martyre, en ses prédictions de Poitiers et de Rouen, avait dit la vérité et n'avait dit que la vérité t

Déjà vingt et un ans s'étaient écoulés depuis que le duc de Bourgogne avait rompu l'alliance avec l'Angleterre et avait fait la paix avec son roi. Depuis vingt ans Paris était redevenu français. Il y avait trois ans à peine que les vainqueurs d'Azincourt et de Verneuil avaient perdu leur dernière bataille et leur dernière province.

Le jour du jugement qui cassa la sentence inique de Rouen, Thomas de Gourcelles se rappela-t-il le mot de la voyante : « Je vous dis ces choses afin que, lorsqu'elles seront advenues, vous ayez mémoire que je les ai dites 1...? »

1. Parmi les assesseurs, officiers du tribunal ou témoins qui

Au moment même où ces vaticinations de la captive frappaient les oreilles des juges, des assesseurs et des partisans de la cause anglaise, quels devaient être leurs sentiments en voyant la captive s'engager sur un terrain aussi redoutable? Nul doute que l'Évêque de Beauvais et les docteurs de Paris, ses conseillers intimes, ne s'en soient réjouis comme d'une bonne fortune. Aussi, se gardent-ils de brusquer, de décourager, d'effaroucher la prisonnière. Ils ont plutôt l'air d'abonder en son sens, et s'ils lui posent des questions, c'est pour l'amener à se compromettre sans retour. Il n'entre dans la pensée d'aucun des maîtres et docteurs présents que Jeanne puisse dire vrai. En s'exprimant, en vaticinant comme elle le fait, elle leur donne des armes dont elle sera la victime. C'est leur conviction profonde; et voilà pourquoi les juges n'ont pas balancé à reproduire le texte de ces prédictions dans leurs procès-verbaux.

Plus tard, se disaient ces solennels docteurs, des mensonges aussi effrontés, des affirmations aussi

ouïrent la Pucelle insister sur ces prédictions si peu flatteuses pour les Anglais, plus de vingt étaient encore pleins de vie en 1456, car ils purent, à titre de témoins, comparaître devant les commissaires enquêteurs de la réhabilitation. De ce nombre étaient les deux fameux docteurs de l'Université de Paris, Jean Beaupère et Thomas de Courcelles. Tous, comme Frère Seguin de Seguin, auraient pu dire : « Ces prédictions incroyables, qu'autour de nous on tournait en dérision, nous les avons ouï articuer et nous les avons vues s'accomplir. »

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audacieuses, une pareille profanation des choses de Dieu, plaideraient victorieusement au tribunal de la postérité la cause des juges qui condamnèrent Jeanne et, s'il en était besoin, les réhabiliteraient.

La cause des bourreaux de Jeanne d'Arc a eu besoin, en effet, d'être plaidée, elle l'a été; mais, il faut bien en convenir, Pierre Gauchon et ses complices n'ont pas encore été réhabilités.

D ou VENAIENT A LA PUCELLE CES LUMIERES SUR LES CHOSES A VENIR.

Il reste un point à éclaircir :

Ces lumières étonnantes sur l'avenir, de qui Jeanne les tenait-elles? Lui venaient-elles de sa propre intelligence, de Dieu sans intermédiaire, ou en était-elle redevable à ses Voix?

C'est la jeune fille elle-même qui va nous l'apprendre.

Ses juges lui demandent à Rouen :

— Vous annoncez des choses à venir; par qui les savez- vous?

Jeanne. — Je les sais par sainte Catherine et sainte Marguerite. (I, 85.)

Le Juge. — Vous avez été blessée à l'assaut de la bastille du Pont. Saviez-vous par avance que cela adviendrait?

Jeanne. — Oui, je le savais; sainte Catherine et sainte Marguerite me l'avaient révélé. (I, 79.)

Le Juge. — Quelles promesses sainte Catherine et sainte Marguerite vous ont-elles faites?

Jeanne. — Elles m'ont assuré que mon Roi serait rétabli dans son royaume. (I, 87.)

Lorsque la jeune Lorraine eut annoncé en plein tribunal que, avant sept ans, les Anglais seraient contraints d'abandonner Paris, le juge lui demanda comment elle le savait.

— Je le sais, répondit-elle, par une révélation qui m'a été faite ; et je sais que cela arrivera avant sept ans. (I, 84.)

Dans la même séance, elle parle aussi « de la grande victoire que Dieu enverra aux Français, à la suite de laquelle les Anglais perdront tout en France ». (Ibid.)

Le juge réitéra l'interrogation : Comment le savaitelle?

Jeanne répondit :

— Je le sais par révélation, et je le sais aussi bien que je sais que vous êtes là devant moi. (I, 84.)

Le Juge. — Quand cela adviendra-t-il?

Jeanne. — Je ne sais ni le jour ni l'heure ; mais que cela doive arriver, je le sais par saintes Catherine et Marguerite!. (L, 84, 85.)

1. Cette insistance du juge pour savoir l'époque précise de la grande victoire qui fera tout perdre en France aux Anglais prouve qu'il s'agit d'une prédiction autre que celle de la soumis-

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C'est donc un point acquis : Jeanne ne sait les choses futures qu'elle annonce que par sainte Catherine et sainte Marguerite ; elle ne les sait point par elle-même, et elle ne songe pas à s'en faire honneur. Elle les a apprises par « révélation » . non par divination ou intuition personnelle. Elle les donne non comme choses probables, mais comme choses absolument certaines. Rien, dans la manière dont elle s'exprime, qui rappelle les pronostics et les conjectures ; tout, au contraire, y est de nature à les exclure et à les repousser. Cet avenir^ impénétrable au regard humain, la paix d'Arras, la soumission de la capitale, la recouvrance du royaume tout entier par Charles VII, et de son vivant à lui, la défaite irrémédiable et l'expulsion définitive des Anglais, la jeune Lorraine les voit « comme elle voit les juges qui sont devant elle ».

En attribuant à ses Voix les prédictions que nous lui avons ouï formuler, la Pucelle s'est-elle trompée?

Elle s'est trompée si ces prédictions ou bien ne se sont pas accomplies, ou bien ne se sont accomplies que grâce au hasard.

sion de Paris. Pour la soumission de Paris, la Pucelle a indiqué à deux reprises l'époque : Antequam si7it septeni aiuii; — ante septem annos eveniet. (I, 84.) Pour «la grande perte » et « la grande victoire », elle « ne sait ni le jour ni l'heure ».

Au reste, le Diait etiarn qui précède l'annonce de la grande victoire montre, d'après la marche adoptée par le rédacteur du texte officiel, qu'il s'agit bien d'un fait nouveau et distinct de la vaticination précédente concernant la soumission de Paris.

Elle ne s'est pas trompée, si l'historien a dûment enregistré les événements annoncés par les dites prédictions, et s'il n*est pas possible que le hasard y ait été pour quelque chose.

A laquelle de ces solutions convient-il de s'arrêter?

LE HASARD EST- IL POUR QUELQUE CHOSE DANS L ACCORD DES PRÉDICTIONS DE LA PUGELLE AVEC LES ÉVÉNEMENTS?

A vrai dire, nous sommes ici en présence d'une double question, et il y a deux choses à expliquer :

1« Comment la Pucelle a-t-elle pu avoir l'idée des prédictions qu'elle a émises dans le cours de sa carrière ?

2° Comment, l'idée de ces prédictions une fois conçue dans son esprit, les événements se sont-ils produits à point pour les justifier?

Quelle est la vraie cause de ces deux ordres de faits? Est-ce le hasard; est-ce Jeanne elle-même; est-ce la cause intelligente qu'elle désigne sous le nom de Voix?

Ce n'est pas le hasard : il n'y a eu, il n'y a pu avoir rencontre fortuite de ces conceptions dans l'esprit de la jeune fille, et il n'a pas pu y en avoir davantage entre l'expression de ces conceptions, c'est-à-dire le fait des vaticinations, et leur accomplissement.

Pour saisir à quel point est absurde une telle hypothèse, il n'y a qu'à l'appliquer à chacun des événements prédits.

Ce serait donc par hasard que la Pucelle aurait songé à combattre et à chasser les Anglais ; par hasard qu'elle aurait affirmé et garanti au Roi qu'ils seraient défaits et chassés; par pur hasard qu'ils l'auraient été en effet. Qui oserait sérieusement le prétendre?

Ce serait par hasard également que Jeanne aurait annoncé la levée du siège d'Orléans, le sacre de Reims ; par hasard que les Anglais lui auraient fait le plaisir de battre en retraite; le Roi, celui de consentir à marcher sur Reims, et les habitants de Reims celui d'ouvrir les portes de leur ville. Encore un coup, qui serait assez fou pour émettre de telles propositions?

Raisonner de la sorte pour les vingt ou trente vaticinations que les événements ont justifiées reviendrait à dire que dans une loterie de plusieurs millions de billets, ne comptant qu'une vingtaine de lots, la Pucelle en aurait pris vingt au hasard et aurait eu tous ses vingt billets gagnants. Encore y aurait-il cette différence entre les deux cas, que la loterie ne met en jeu que des causes fatales, qu'il suffit d'un simple calcul de probabilités pour démontrer mathématiquement l'impossibilité morale de l'hypothèse de ces vingt billets tous gagnants; tandis que les prédictions de Jeanne mettant en jeu des causes fatales et des causes libres, le problème se complique si terriblement que,

pour le résoudre par un calcul de probabilités, le génie combiné des Leibnitz, Newton et Laplace n'y suffirait pas.

Ajoutons que, dans quelques-unes des prédictions de la vierge Lorraine, il se rencontre des détails tellement précis, des circonstances tellement minutieuses, que toute coïncidence fortuite entre la prédiction et l'événement se trouve forcément écartée, et que pour annoncer ces précisions à coup sûr il fallait être en possession d'une clairvoyance infaillible. Tel est le cas des prédictions de la blessure qui devait atteindre Jeanne pendant le siège d'Orléans, de la délivrance de la ville et du sacre de Reims.

La prédiction de la blessure du siège est présentée à diverses reprises avec quatre circonstances distinctes. A Ghinon, la Pucelle annonce au Roi que sous peu elle sera blessée. A quelle occasion? A l'occasion du siège d'Orléans et sous les murs de la ville; première circonstance. La blessure sera-t-elle mortelle? Non, elle ne le sera pas; deuxième circonstance. Mais l'empêchera-t-elle de combattre? Non, elle ne l'en empêchera pas; troisième circonstance. Au Frère Pasquerel, son aumônier, la jeune guerrière dira qu'elle sera blessée à la partie supérieure de la poitrine; quatrième circonstance.

Pour le sacre de Reims, ce n'est point à une époque indéterminée qu'il se fera; il aura lieu durant l'été de cette même année 1429. Or, dans les deux cas, les

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prédictions spécifiées de ces circonstances ont été littéralement accomplies. Tout homme raisonnable conviendra que, dans les deux cas, il y aurait folie à soutenir que Jeanne a imaginé ces circonstances et ces détails à tout hasard, et que le dieu hasard a eu la fantaisie, en les réalisant, de lui donner raison.