Ibid., p

parés d'Orléans, et, delà Loire jusqu'à Calais, la France eût été leur domaine.

Ce n'est pas Jeanne en personne qui doit gagner la bataille à la suite de laquelle les Anglais n'auront qu'à repasser le détroit; ce n'est pas elle, non plus, qui doit recouvrer le royaume. Le texte du Réquisitoire cité plus haut est formel. Le Promoteur accusait laPucelle de « s'être vantée qu'elle vengerait son Roi de tous ses ennemis, qu'elle exterminerait ou chasserait du royaume tant les Anglais que les Bourguignons » .

Gela, Jeanne le nie : elle ne s'est jamais vantée de pareilles choses ; « mais elle a apporté à son Roy des nouvelles de par Dieu » ; ce n'est pas Jeanne, encore un coup, mais « Dieu qui chasserait ses adversaires et lui rendrait son royaume ».

On est douloureusement surpris de voir J. Quicherat oublier son rôle de critique sérieux et impartial jusqu'à concéder au texte du Réquisitoire une autorité véritable, prendre à son compte l'accusation du Promoteur du Procès, et méconnaître les dénégations si catégoriques de la Pucelle.

Ce qui surprend encore davantage, c'est que nos deux historiens aient pu attribuer à la Pucelle ces deux prétendues prophéties, inventées par l'auteur du Réquisitoire, de l'expulsion totale des Anglais et de la recouvrance du royaume par elle-même et de son vivant. Ne se sont-ils pas aperçus, non seulement qu'aucun texte ne les y autorisait, mais qu'ils

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méconnaissaient un texte formel et qu'ils raisonnaient à contresens ?

J. Quicherat et H. Martin n'ignoraient pas la révélation que Jeanne avait faite à Charles Vil et au duc d'AIençon de la brièveté de sa carrière. Elle devait « durer un an, guère plus ». Or, était-il possible que dans les treize mois qui s'écoulèrent du siège d'Orléans cà la sortie de Gompiègne, elle eût pour mission de par Dieu de faire lever aux anglais le siège d'Orléans, de mener le Dauphin à Reims, et, après cela, d'arracher, les armes à la main, aux vainqueurs d'Azincourt, les provinces qu'ils avaient mis près de cent ans à conquérir? Si favorables que les circonstances eussent été, il eût fallu au plus grand capitaine plus que quelques mois, plus que quelques années pour avoir raison d'un ennemi dont le caractère distinctif était la confiance en lui-même, le sentiment de sa force et l'opiniâtreté. Le temps était un facteur indispensable à une œuvre de cette importance. « Le temps, a-t-on dit, ne respecte que son propre ouvrage ». Richelieu comptait principalement sur lui pour la réussite de ses grandes entreprises. « Le temps et moi! » disait-il. Aux Anglais du quinzième siècle qui, depuis longues années, ne connaissaient pas. la défaite, le temps était nécessaire pour les déshabituer de la victoire. Il l'était tout autant aux Français pour les déshabituer de la défaite. Il l'était enfin pour préparer et achever la délivrance du royaume. Le premier des facteurs de cette

délivrance a été Jeanne d'Arc; le temps a été le second.

Et voilà pourquoi ce serait prêter k Dieu, dont les œuvres portent le sceau d'une suprême sagesse, un dessein indigne de lui que de faire entrer dans une mission de treize mois, accomplie par le bras d'une femme, une œuvre aussi colossale que la défaite irrémédiable des Anglais et leur expulsion définitive de Paris, de l'Ile-de-France, de la Normandie, de la Beauce, de la Guyenne, en un mot de toutes les provinces qu'ils occupaient dans le royaume.

Et voilà pourquoi, enfin, Jeanne d'Arc n'a point prédit et n'a pu prédire que, de son vivant, elle recouvrerait ces provinces et chasserait nos ennemis « hors de toute France ».

DE LA REGOUVRANCE DE PARIS. — JEANNE A-T-ELLE PRÉDIT qu'elle aurait lieu DE BON VIVANT.

J. Quicherat ne dit que quelques mots à ce sujet : il se contente de citer le passage d'Alain Chartier qui mentionne une prétendue prophétie des Voix de Jeanne annonçant son entrée prochaine à Paris avec Charles VII >.

Henri Martin insiste bien davantage : il attache à prouver le fait de cette prétendue prophétie de Jeanne