Lélut, op. cit., p

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pu trouver dans les cliniques de nos jours. On fait observer que Socrate avait son démon et sa Voix ; que le Tasse était visité par un esprit familier, que les hallucinations de Luther ne l'empêchaient pas de forger des arguments redoutables contre Rome et la papauté. Le génie de ces hommes n'était donc nullement amoindri par la fréquence de ces phénomènes ; il y puisait plutôt une vigueur nouvelle.

« A beau mentir qui vient de loin » ; dit le proverbe. A beau jeu, le théoricien qui va chercher à plusieurs siècles de distance les exemples que le temps présent lui refuse pour justifier ses théories. Socrate a-t-il jamais été halluciné, c'est chose au moins douteuse. S'il l'a été, comme paraissent l'avoir été Fauteur de la Jérusalem délivrée et Martin Luther, leurs hallucinations à tous les trois ont été pour eux, comme l'ont été tous les cas d'hallucination scientifiquement observés, « des états irrationnels passagers ». Elles ne paralysaient leur génie que momentanément : l'hallucination évanouie, il reprenait toute sa vigueur. Nous pouvons admettre cela, mais ni raisonnement ni expérience ne permettent d'aller plus loin. Nous nous aventurerions dans les régions peu sûres de l'imagination et de l'hypothèse.

Ce qui n'est aucunement hypothétique ou imaginaire, ce que l'observation atteste uniformément, c'est que dans tout phénomène hallucinatoire on voit apparaître la marque évidente de l'irrationnel. Elle se

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montre dès le début chez les hallucinés sujets au délire ou affectés de quelque névrose Elle apparaît au cours du phénomène, même chez les hallucinés capables de redresser leur jugement. Il en est de leur raison, en ce moment -là, comme du Vase dont parle Sully-Prudhomme. Précieuse en est la matière, élégante en est la forme ; mais dès qu'on y touche, dès qu'il résonne, la fêlure se trahit :

N'y touchez pas, il est brisé f

DOIT-ON VOIR DANS LES VISIONS DE JEANNE D ARC DES PHÉNOMÈNES PATHOLOGIQUES, INVOLONTAIRES, IRRATION- NELS?

1» Et d'abord les visions de Jeanne d'Arc ont-elles constitué chez elle un cas pathologique?

Personne n'ignore que les phénomènes hallucinatoires se produisent surtout chez les personnes atteintes d'hystérie. Chez ces personnes, la fréquence et la violence du phénomène en font un phénomène manifestement morbide. A ce point de vue, les hallucinations des sujets hystériques se distinguent des hallucinations des sujets dits normaux, c'est-à-dire de celles que l'on désigne sous le nom d'hallucinations physiologiques proprement dites; les premières sont manifestement morbides.

Nos conclusions sur l'incompatibilité des hailucina-

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tions avec les visions de la Pucelle s'appliquent indistinctement à toutes les hallucinations, de quelque espèce qu'elles soient. C'est pourquoi nous n'avons pas jugé nécessaire d'imiter les écrivains qui ont entrepris de prouver tout particulièrement que Jeanne ne peut être rangée parmi les hallucinées hystériques. Ce n'est pas que plusieurs de ces écrivains n'aient présenté, avec un savoir et une conscience dignes d'éloges, d'après les résultats les plus récents de la science, la théorie moderne de l'hystérie. Ils relèvent les symptômes, l'évolution et les formes de cette redoutable névrose, chez les personnes qui en sont atteintes : puis, mettant ce tableau en regard de ce que l'histoire nous apprend de la Pucelle, ils concluent que l'hystérie n'a été pour rien dans ses visions, pas plus que dans sa vie physique et morale, et dans le succès de son étonnante mission ^

Nous ne nous placerons pas à ce point de vue. En premier lieu, parce que les différences essentielles qui existent entre les Voix de l'héroïne et l'hallucination — différences signalées tout à l'heure — s'appliquent sans distinction à toutes les hallucinations, aux hallucinations morbides des hystériques, comme aux hallucinations physiologiques des sujets normaux.

1. Voir l'excellente thèse de M. l'abbé Hyacinthe Chassagnon qui a pour titre : Les Voix de Jeanne d'Arc. In-8°, Lyon, 1896. L'auteur consacre quatre chapitres (ii, m, iv, v, de la p. 24 à la p. 114) à traiter ce sujet.

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En second lieu, parce que, dans le sujet présent, il doit nous suffire d'en appeler au témoignage de l'histoire, lequel nous apprend que Jeanne était Mens sana in corpore sano; — qu'elle possédait, au physique, un tempérament robuste, un organisme résistant et sain, une santé florissante ; au moral, une intelligence d'une pénétration remarquable, d'un sens très droit, très fin et très judicieux, une volonté des plus énergiques, une nature, au demeurant, admirablement équilibrée. Dans ses campagnes, la jeune guerrière a été blessée plusieurs fois ; nous ne voyons pas qu'elle ait jamais été malade. A Rouen, sur la fin du Procès, une fièvre intense fit craindre pour ses jours ; mais le fond solide de sa complexion triompha de la maladie.

De cet accord des chroniqueurs et des contemporains sur le fait de la constitution robuste et du tempérament équilibré de laPucelle, il s'ensuit que ses visions n'ont jamais pris la forme d'un cas pathologique, et ellemême doit être, de par la science physiologique, rangée parmi les sujets dits normaux, en ce qui regarde son impressionnabilité hallucinatoire.

De là cette conséquence qui confirme notre thèse. Les observations recueillies jusqu'à présent montrant que, chez les sujets normaux, l'hallucination ne se produit que d'une façon extrêmement rare, deux, trois, quatre fois dans la vie, en principe les visions et les Voix de l'héroïne n'ont pu être des phénomènes hallucinatoires, puisque, au lieu de se produire quatre,

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cinq ou six fois pendant sa vie, elles se sont produites des milliers de fois et pendant sept années consécutives. "Les règles scientifiques suffiraient donc à démontrer qu'il n'a dû y avoir chez la Pucelle rien de commun entre l'hallucination et ses Voix.

2» Les visions de Jeanne d'Arc ne sont pas un « cas pathologique », elles ne sont pas davantage un phénomène fatal et involontaire.

Mens sana in coi^pore sano. Corps de jeune fille sain et robuste, en possession d'une santé intellectuelle et morale non moins pondérée, non moins robuste, Jeanne n'offre jamais dans ses visions le caractère de nécessité et de fatalité inhérent à tout acte psychique hallucinatoire. Les hallucinés les plus maîtres d'euxmêmes, ceux qui, comme les Bonnet et les Nicolaï, sont capables de redresser leur jugement, commencent par subir le fait physiologique de l'hallucination, qui survient comme un coup de foudre, et le jugement erroné qui en est inséparable. L'hallucination saisit, obsède ses victimes et s'impose à eux, quoi qu'ils en aient.

Or, d'après les documents, le commerce que la jeune fille et ses Voix entretenaient couramment ne différait pas de celui qui s'établit entre honnêtes gens. D'habitude, Jeanne converse en toute liberté avec ses célestes visiteurs. Elle les appelle et ils viennent : on dirait qu'elle les a à commandement. Souvent aussi, sans attendre son appel, ils accourent et lui apportent les

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instructions, les lumières, les consolations, les encouragements dont elle a besoin. D'autres fois, entre eux s'engagent des échanges d'idées, des discussions même, des délibérations qui aboutissent à des résolutions et à des conseils pratiques dont Jeanne fera son profit.

Que le lecteur se remette en mémoire la scène du château de Loches rapportée par Dunois, les explications fournies avec la plus admirable candeur à ses juges par la captive, sur la manière dont elle requiert l'assistance de ses saintes, il reconnaîtra sans peine que, dans ces communications, rien ne se montre qui rappelle la fatalité, la brusquerie qui sont propres aux phénomènes hallucinatoires. La jeune vierge recourt à ses saints protecteurs quand il lui plaît, comme il lui plaît, loin de la foule et du bruit, dans le silence de la solitude et de la prière, et « jamais elle ne les a invoqués qu'elle ne les ait eus ; et aussitôt les Voix viennent^ ».

L'hallucination est un phénomène dont la fatalité se constate aisément, surtout lorsqu'il est fréquent. Il en est de l'hallucination fréquente et habituelle comme de l'épilepsie : elle n'avertit pas le sujet; elle le surprend n'importe en quelles circonstances, elle le saisit n'importe en quel lieu. Les cas se produisent inopinément, fatalement, un jour ou l'autre; les parents, les amis, les intimes, les étrangers mêmes s'en

1, Procès, 1. 1, p. 279.

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rendent compte. S'il est question d'un personnage célèbre, la nouvelle ne tarde pas à tomber dans le domaine public.

Qu'on fasse l'application de cette règle à la vierge Lorraine. On a beau fouiller les documents ; si ses visions n'eussent été que des hallucinations, un jour ou l'autre, surtout à Rouen, pendant sa captivité, elle eût été prise « en flagrant délit d'hallucination ». D'où vient que l'occasion ne s'est jamais présentée? Cela vient de ce que jamais Jeanne d'Arc n'a été hallucinée.

On sait le cas de Pascal. « Ce grand esprit, dit l'abbé Boileau, depuis l'accident de Neuilly, croyait toujours voir un abîme à son côté gauche, et y faisait mettre une chaise pour se rassurer. Ses amis, son confesseur avaient beau lui dire qu'il n'y avait rien à craindre; il en convenait avec eux, et un quart d'heure après il se creusait à nouveau le précipice qui l'effrayait. » (Sainte-Beuve, Port-Royal^ t. III, 287.)

Pascal ne peut cacher ses faiblesses à ses amis; Bonnet, Nicolaï ne l'ont pas pu davantage. Croyezvous, demanderons-nous à tout esprit de bonne foi, que si les visions de la vierge Lorraine n'eussent été que de pures hallucinations, ses compatriotes à Domremy, les capitaines à la guerre, Jean d'AuIon son intendant qui ne la quittait jamais, ses juges et ses geôliers pendant sa captivité, les personnes honorables qui lui donnaient l'hospitalité, ne s'en fussent point

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aperçus? Dans ce fait, qu'on ne cile pas un seul cas où Jeanne ait été vue sous le coup d'une hallucination, durant les sept années qui se sont écoulées de Domremy à Rouen, il y a la preuve irréfutable, décisive, que ses Voix n'avaient rien de l'hallucination et qu'elles n'enchaînaient en aucune manière sa liberté *.

3o II faut donc renoncer à retrouver l'erreur, l'involontaire, l'imprévu, le fatal, caractéristique des hallucinations, dans les Voix de la Pucelle; on n'y trouvera pas davantage l'irrationnel. L'halluciné, nous l'avons vu, en tant qu'halluciné, est dans le faux. Les idées dans lesquelles il se débat sont désordonnées et confuses. S'il règne une logique quelconque dans ses discours, le point de départ reste faux et bon nombre d'idées qui surviennent le sont de même. Ses sensations, ses représentations, ses imaginations ne répondent à rien de réel, et s'il veut faire acte raisonnable, il doit, par un violent effort, s'arracher à l'impression actuelle et redresser ses jugements.

Qu'on étudie les visions de la Pucelle, qu'on les considère sous tous leurs aspects, on n'y remarquera

1. On donnera peut-être comme cas d'hallucination chez Jeanne d'Arc le fait que rapporte Jean d'Aulon à propos du siège de Saint-Pierre-le-Moutier. Ni vision, ni hallucination, dirons-nous : c'est plutôt de la part de Jeanne un acte de foi en la protection que les anges étendaient sur elle. Y eût-il eu, d'ailleurs , hallucination, ce serait un cas d'exception qui ne tire pas à conséquence, si l'on tient compte de l'observation rapportée plus haut de M. L. Marinier.

rien de semblable. Jeanne ne sort jamais du réel et du vrai : ses raisonnements, ses discours et ceux de ses saints protecteurs sont rationnellement irréprochables. Pas un mot, pas une circonstance qui trahisse l'incohérence et la confusion. L'instrument rend un son cristallin : on peut retourner le vase marmoréen dans tous les sens; il n'y a jamais lieu de dire :

N'y touchez pas, il est brisé.

A la place de l'archange saint Michel, des saintes Catherine et Marguerite, qu'on mette des personnages historiques, Dunois, par exemple, le duc d'Alençon, le chevalier d'Aulon, il n'y aura pas un mot à changer aux entretiens qui se produisent; jamais on ne pourra dire que ces personnages s'égarent dans leurs considérations et qu'ils perdent de vue les grands intérêts sur lesquels ils délibèrent. Inutile d'ajouter qu'on ne relève, dans le langage des Voix, rien qui ressemble à une trivialité, à une menace, à une injure. Courtoisie, convenance parfaite à tous les points de vue, et dans les propos tenus, et dans les tableaux esquissés; suite dans les idées, finesse, subtilité, on ne remarquera pas autre chose. Quelles qu'elles soient en ellesmêmes, ces Voix conseillent la jeune vierge, l'inspirent, l'éclairent, la dirigent, la gouvernent plus sagement, plus noblement, plus héroïquement, plus saintement, plus doctement que n'eussent pu le faire les plus sages confesseurs, les plus habiles tacticiens,

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les plus avisés diplomates, les plus loyaux chevaliers, les plus savants théologiens. Or, la cause de tels effets ne saurait être une série de phénomènes irrationnels. En résumé, les Voix de Jeanne, c'est-àdire la vérité, le bon sens, la grandeur d'âme, la liberté, l'héroïsme, dont elles ont été un foyer inspirateur, n'ont rien de commun avec le faux, le fatal, l'irrationnel, par conséquent avec l'hallucination; par ellemême, l'hallucination est cela et pas autre chose.

Conclusion.

On ne nous reprochera pas d'avoir cherché à écourter, à réduire la discussion, à la faire dévier, à la fuir dès que l'occasion l'eût permis. Nous ne le regrettons pas assurément, car le résultat de cette discussion a été de mettre en saillie les différences essentielles qui ne permettent pas d'identifier les Voix de la Pucelle, ses visions et ses révélations, avec les phénomènes hallucinatoires. Redisons à la fin ce que nous avons dit au commencement : à savoir que le problème de la nature des Voix de Jeanne étant un cas moral et intellectuel, et plus intellectuel encore que moral, l'hallucination qui n'a rien en soi d'intellectuel et de moral est par là même hors d'état de l'éclaircir et de le résoudre.

Cas moral, car il s'agit d'expliquer comment les Voix de l'héroïne ont pu faire éclore, développer, soutenir en son âme les sentiments héroïques, la vail-

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lance, le patriotisme, le dévouement, la constance, la fidélité à son Roi, la confiance en l'avenir et aux destinées glorieuses du pays, et lui faire pratiquer toutes les vertus publiques et privées qui l'ont portée au plus haut degré de la sublimité morale.

Cas intellectuel, car il s'agit d'expliquer comment les Voix de la Libératrice ont pu l'inonder des lumières qui ont entretenu et fortifié en elle les idées et les sentiments inspirateurs de ces vertus, et qui lui ont révélé les secrets du passé, du présent et de l'avenir : secrets dont Jeanne a fait part aux loyaux Français, lumières dont l'histoire a montré l'infaillibilité.

Le problème à résoudre étant posé en ces termes, il nous semble que ce serait abuser étrangement de la permission de déraisonner, que d'avancer que la cause première et la raison dernière de cette sublimité morale et de cette abondance de lumières supérieures ne sont autres que le phénomène physiologique, la « folie passagère » que la science nomme « hallucination ».