AVANT-PROPOS. XLI

cas de merveilleux historique transcendant et chrétien pour les esprits qui raisonnent et qui croient K Ce n'est pas non plus un cas de phénomènes uniquement subjectifs. Des historiens, nos contemporains, se le persuadent : ils expliquent ainsi leur refus d'admettre l'objectivité des êtres que Jeanne disait lui apparaître, sa foi en leur nature supérieure, en leur action révélatrice et illuminatrice. Ces historiens n'ont pu concevoir cette idée des visions de l'héroïne qu'en fermant opiniâtrement les yeux au contenu des documents. Textes en mains, en eflet,

] . Un cas do merveilleux historique, disons-nous d'abord : ce qui distingue le merveilleux des Voix et visions de la Pucelle du merveilleux dont traite M. Gaston Méry dans sa Revue <.< L'Echo du 'nieroeilleux », dont la publication est venue si à propos. Mais les faits merveilleux dont s'occupe l'Echo étant d'ordinaire à l'étude, ils ne peuvent prendre place dans la catégorie des faits merveilleux historiques; ils le pourront plus tard.

Un cas de merveilleux historique et transcendant, disons-nous encore. Le « transcendant » que nous avons en vue n'est pas seulement le transcendant en tant qu'il concerne les faits de connaissance les plus ardus, les plus élevés qui se produisent dans l'exercice normal des facultés humaines; par exemple, les spéculations philosophiques de raison pure, les problèmes dont s'occupe le calcul infinitésimal; c'est le transcendant en tant qu'il concerne des faits, des connaissances qui sortent manifestement du cercle dans lequel se déploient et fonctionnent nos facultés; faits et connaissances qu'on peut qualiiier de « surhumains » et qui, conséquemment, requièrent, pour les expliquer de façon adéquate, des raisons, des causes de môme ordre, c'est-à-dire « surhumaines et transcendantes ».