Procès, t. I, p

POURQUOI HOME n'iNTERVIENT PAS. 135

Voilà comment le gouvernement anglais d'une part, Pierre Cauchon et l'Université de Paris de l'autre, préparaient les éléments de la thèse que Jules Quicherat et Henri Martin devaient remettre en faveur. Ouant à la réponse que pouvaient espérer du Saint- Siège ces communications suspectes, on n'en connaît pas d'autre que le rescrit pontifical dont le procès de 1450-56 fut le résultat.

'JKE FUT-IL .\DVE\U DU COTE UK L A.NGLETERHE, SI LE SAINT- SIÈGE EÛT SONGÉ A INTERVENIR DANS LE PROCÈS DE LA PUCELLE.

Ce ([ui fut advenu d'abord, c'est que les dirigeants de la politique anglaise eussent suscité toute sorte de machines diplomatiques pour empêcher, retarder, gêner cette intervention et, en fin de compte, la rendre inefficace. Avec l'Université de Paris pour auxiliaire, ils auraient gardé (juaml même la direction du procès et cherché à gagner du temps. Pendant qu'on eût échangé notes sur notes, fait promesses sur promesses, on eût poussé fébrilement les débats, et au moment où à Rome on s'y fût le moins attendu, la curie papale eût appris que la Pucelle venait d'être supplicié3 et que tout était bien fini.

Rien n'eût été changé à la comédie jouée après le drame du Vieux-Marché. Le roi Henri VI eût fait

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écrire aux rois et princes de la chrétienté les lettres relatant à sa manière les faits accomplis; l'Université de Paris eût écrit dans le même sens au Pape et aux cardinaux; l'on eût joint peut-être à ces lettres un alinéa exprimant le regret de n'avoir pu être aussi agréa- | ble à la Cour romaine qu'on l'eût désiré, et l'on se fût réjoui dans l'intérêt de la foi. *

Poursuivre l'exécution de ses desseins quand même " à la faveur des incidents qu'on aurait fait naître, et barrer tout passage à l'intervention efficace de Rome, telle eût été donc, dans le cas dont nous parlons, la ligne suivie par le gouvernement anglais. L'histoire était là pour lui rappeler l'imprudence qu'il y aurait à . procéder différemment. Le duc de Bethford dut songer plus d'une fois aux difficultés que le roi de France Philippe le Bel avait rencontrées sur sa route, lorsqu'il introduisit le pape Clément V dans l'affaire du procès des Templiers. Engagées en 1806, les poursuites se prolongèrent six ans, et l'abolition de l'ordre ne fut prononcée qu'en 1312.

Le Régent ne voulut pas recommencer cette expérience. Il lui déplaisait absolument que le Pape se mêlât du procès de Jeanne. Pierre Cauchon faisait beaucoup mieux les affaires de son gouvernement. Quoi qu'il arrivât, on s'arrangerait pour que Pierre Cauchon conduisît le procès jusqu'au bout.

Mais une autre éventualité pouvait se produire. Par un acte d'autorité suprême, le Pape régnant pouvait