DES LETTRES DU ROI D ANGLETERRE MISES A LA SUITE DU PROCÈS

Os lettres, avons-nous dit, sont au nonibre de deux : l'une en latin, adressée, dès le S juin 1431, « à l'empereur, aux rois, aux ducs et autres princes de toute la chrétienté »; l'autre en français, destinée « aux prélats ecclésiastiques, aux tlucs, comtes, autres nobles et cités de son royaume de France », à la date du vingt-huitième jour de juin [Procès, t. 1, pp. 48.>493).

Les deux turent écrites à Rouen.

Le but manifeste de ces lettres n'est pas de dire la vérité sur la Pucelle et son procès, mais de répandre dans le public et de faire accroire dans la chrétienté tout entière la version intéressée que le gouvernement anglais tiendrait à faire prévaloir, au détriment de la vérité historique pure. C'est un mémoire du roi d'Angleterre pro dotno sua.

De la lettre en latin à Vemperetir et aux xjrinces de la chrétienté.

Elle commence ainsi :

« Vos esprits, roi sérénissime et notre frère très affectionné? éprouvent une grande joie chaque fois que dans le monde la sainte religion est exaltée et que la tyrannie des erreurs pestilentielles est réprimée. Ces motifs nous engagent à mander par écrit à votre sérénité la juste punition qu'une fausse divinatrice a récemment subie, pour ses mensonges et ses méfaits, dans notre royaume de France. »

Qui croirait, à ne s'en rapporter qu'à ces termes, qu'il va être question de la vengeance tirée par l'Angleterre de la jeune fille qui avait battu ses troupes, jusque-là victorieuses, à Orléans, Jargeau et Patay?

Le document en question n'en parle que comme d'uneaventurière de bas étage, dont lés erreurs étaient un danger non pour l'Angleterre, mais pour l'Eglise catholique. En la livrant aux juges ecclésiastiques, le monarque a rendu le plus signalé service à l'Eglise, et c'est à sa reconnaissance qu'il prétend.

« Cette femme, on l'appelait vulgairement la Pucelle. Revêtue de l'habit d'homme, elle ne craignait pas d'aller en guerre et de combattre. Elle se disait envoyée de Dieu et, pendant une année, elle a séduit par ses fables une grande partie du peuple. Or, elle est tombée entre nos mains. Quoiqu'elle nous eût causé grand dommage, nous n'avons pas eu un seul instant la pensée de nous venger par un châtiment sévère. Mais, requis de la remettre à la justice ecclésiastique, nous nous sommes conformé à nos habitudes de piété filiale envers l'Eglise, et nous avons livré ladite femme à la juridiction de monseigneur de Beauvais.

« Celui-ci, avec le vicaire de l'Inquisiteur de la foi, a instruit et jugé l'affaire de façon insigne. Il a été établi que la Pucelle était devineresse, idolâtre, superstitieuse, invocatrice des démons, blasphématrice envers Dieu, ses Saints et ses Saintes.