JULES QUICHERAT. — SON RAPPORT

COMMUNICATION DE J. QUICHERAT AU CONSEIL DE LA SOCIETE DE l'histoire DE FRANCE.

Gomme on peut le voir dans la notice insérée à la fin de la présente étude, l'érudit à qui la Société de l'Histoire de France venait de confier la publication des deux procès de la Pucelle était un tout jeune homme, sorti récemment de l'Ecole des Chartes, qui n'avait pas trente ans.

Né à Paris, le 11 octobre 1814, Jules-Etienne-Joseph Quicherat, frère cadet de Louis Quicherat le philologue, avait, comme son aîné, fait ses études au collège Sainte-Barbe dont il devait plus tard écrire l'histoire. En 1835, il entrait en qualité d'élève pensionnaire à l'Ecole des Chartes ; en 1837, il en sortait avec le diplôme d'archiviste paléographe.

C'était le temps où les anciens élèves de cette Ecole songeaient à fonder le recueil d'érudition connu sous le nom de Bibliothèque de l'Ecole des Chartes.

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Jules Quicherat fut l'un des plus ardents promoteurs de cette création. Il y publia plusieurs articles; le savoiret les qualités solides qui les distinguaient attirèrent sur lui l'attention du Conseil delà Société de l'Histoire de France. Le moment venu, ces messieurs n'hésitèrent pas cà confier à ce jeune homme de vingt-six ans une tâche dont un savant de réputation se fût estimé honoré.

La Société n'eut qu'à s'en féliciter. Le l^"" juin 1840, quelques jours après l'assemblée générale, l'éditeur choisi faisait aux membres du Conseil une première communication en ces termes :

« Chargé par le Conseil de la publication des deux procès de Jeanne d'Arc, il n'a point encore arrêté de plan définitif : il n'a pu que jeter un coup d'œil rapide sur les nombreux manuscrits qu'il a à compulser et il ne pourrait, en ce moment, rien ajouter au rapport verbal qui a été fait au Conseil par M. Lacabane. Aussitôt que lui, J. Quicherat, sera en mesure de soumettre à MM. les membres du Conseil des détails plus précis, il s'empressera de le faire et de fixer, de concert avec eux, le plan définitif d'après lequel seront exécutés les travaux matériels de la publication. Il fera tous ses efforts pour que ces préliminaires soient achevés en août et que la transcription commence en septembre. Il ne négligera ni zèle ni activité dans l'accomplissement de la tâche dont il a été honoré, étant doublement excité à bien faire par la grandeur de l'objet, et par le

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désir de répondre à la confiance que la Société a cru pouvoir placer en lui ^ »

Dans la séance du 31 août, M. J. Quicherat, fidèle à sa promesse, déposait son rapport sur les travaux préparatoires auxquels il s'était livré. La lecture et la discussion en furent renvoyés à une prochaine réunion -.

Le 5 octobre suivant, « M. le secrétaire donna lecture du rapport ». Il fut décidé qu'il serait renvoyé à la Commission .de publication, qui apprécierait les modifications dont il serait susceptible et les soumettrait au Conseil ^.

Néanmoins, sous la rubrique Variétés, le Bulletin dumois, en attendant les décisions du Conseil d'administration, insérait le texte de M. J. Quicherat.

Essayons d'en dégager les idées principales*.

RAPPORT SUR LE PROJET DP: PUBLICATION DES DEUX PROCÈS DE JEANNE D'aRC.

Ce rapport débute comme il suit :

« Messieurs, d'après la promesse à laquelle je me suis engagé, j'ai l'honneur de vous adresser quelques