CHAPITRE V

MODIFICATIOHS IMPRIMÉES A LA CIRCULATION PULMONAIRE ET A LA CIRCULATION GÉNÉRALE PAR l'aRRÊT DE LA RESPIRATION EN INSPI- RATION FORCÉE.

g 22. — Quand on suspend simplement la respiration, soit en inspiration, soit en expiration, sans faire aucun effort, les phénomènes qui se produisent sont ceux que nous avons étudiés tout à l'heure à propos de l'arrêt simple de la respiration. Mais si on vient à faire une inspiration profonde, très prolongée et graduelle, en laissant peu à peu l'air pénétrer dans le poumon, il se produit une série de phénomènes circulatoires nouveaux qu'il est important d'examiner avec quelque détail.

Le plus frappant de ces phénomènes consiste en un ralentissement souvent considérable du cœur, dont les battements s'espacent quelquefois au point de rappeler ce qui se passe au début de la syncope. Et de fait, chez certains sujets, peut se produire un véritable arrêt du cœur s'accompagnant d'une perte de connaissance momentanée.

Ce ralentissement si remarquable des battements du cœur pendant une inspiration profonde a été noté par un grand nombre d'observateurs et interprété par quelques-uns, notamment par Brown-Sequard.

Il s'agirait d'un réflexe cardiaque modérateur, ayant son point de départ dans les extrémités des nerfs sensibles du pou mon dilaté outre mesure par l'inspiration profonde ; l'irritation de ces filets sensibles transmise aux centres nerveux retentirait sur le cœur par l'intermédiaire des nerfs pneumogastriques.

Cette interprétation est d'autant mieux acceptable que, dans les expériences sur les animaux, Cl. Bernard a vu se reproduire le même ralentissement des battements du cœur sous l'influence des grands efforts d'inspiration la trachée étant fermée, si les pneumogastriques étaient intacts. Les effets cardiaques disparaissaient après la section des pneumogastriques.

L'effet de ces troubles du rythme cardiaque sur la circulation artérielle consiste en une chute de la pression moyenne proportionnée dans son intensité au degré du ralentissement, absolument comme cela se produit chez les animaux dont on excite directement les pneumogastriques. On observe facilement cette conséquence en recueillant sur soi-même le tracé du pouls radial pendant qu'on exécute une inspiration profonde.

Voilà ce que nous savons de plus net sur les effets circulatoires qui sont produits par l'inspiration lente, graduelle et aussi ample que possible.

Mais il faut chercher à compléter ces données en se demandant comment le même acte influence la circulation car dio-pulmonaire.

Tout d'abord, ce qui se passe dans une artère phériphérique du système aortique sous l'influence du ralentissement considérable du cœur, doit nécessairement se produire aussi

dans les branches de l'artère pulmonaire. Le ralenlisscment des systoles du ventricule droit s'accompagne aussi d'un abaissement de la pression dans l'arbre pulmonaire où les chutes de la pression sont d'autant plus profondes entre deux systoles que ces systoles sont elles-mêmes plus espacées.

C'est là un premier point ; mais ce n'est assurément pas le plus important, car le fait même de l'exagération considérable de l'aspiration thoracique ne peut manquer d'influencer directement la circulation pulmonaire.

Nous pouvons facilement nous rendre compte de ces effets en nous reportant (§ 11) à ce que nous savons de l'influence que l'aspiration thoracique normale exerce sur le cours du sang dans le poumon : l'exagération de cette influence s'accusera nécessairement par une dilatation plus grande des vaisseaux pulmonaires et par l'emmagasinage d'une plus abondante quantité de sang à leur intérieur.

Les réseaux pulmonaires tendraient donc à se surcharger d'une façon exagérée, si en même temps le cœur ne ralentissait son rythme, compensant ainsi, dans une mesure plus ou moins parfaite, les effets directs de l'exagération de l'aspiration thoracique sur les vaisseaux pulmonaires.

En même temps que se produisent ces modifications dans le système cardio-pulmonaire , la circulation veineuse est modifiée dans un sens facile à prévoir. Celte influence aspiratrice du thorax qui, dans les inspirations normales, accélère l'afflux du sang veineux vers la poitrine, ne peut manquer, quand elle atteint le haut degré dont il s'agit, de produire un afflux plus abondant encore du sang veineux. Aussi les cavités droites paraissent-elles devoir Se trouver surchargées.

Mais il ne faut pas oublier que la même influence aspiratrice qui s'exerce sur le poumon pour y provoquer avec la dilatation vasculaire un afflux sanguin plus abondant, et sur les voies afférentes pour y faciliter l'abord du sang, s'exerce aussi sur les veines pulmonaires et l'oreillette gauche : de telle façon que ces voies d'écoulement du sang veineux pulmonaire tendent aussi à se surcharger davantage.

. De grosses ondées sanguines passent donc du poumon au cœur gauche, soulageant ainsi la circulation cardio-pulmonaire ; on en retrouve la trace dans le pouls artériel qui présente d'énormes pulsations ralenties.

En définitive, cette influence de l'inspiration profonde qui paraissait , à première vue , si bien de nature à provoquer des troubles circulatoires pulmonaires considérables , s'exerçant à la fois sur le poumon et en deçà et au delà de cet organe, neutralise en partie ses propres effets ; elle agit surtout pour rendre plus perméables les vaisseaux pulmonaires, pour activer l'écoulement du sang veineux et pour produire le ralentissement des battements du cœur.