D'AGRIPPA D'AUBIGNÉ

Pour constituer le texte des Tragiques, nous disposons de quatre sources. Ce sont, d'abord, deux éditions publiées du vivant d'Agrippa d'Aubigné :

1° Les Tragiques, donnez au public par le larcin de Promethee. Au Dezert, par L. B. D. D. (Le Bouc Du Dezert], (petit in-4% 1616).

2° Les Tragiques, ci-devant donnez au public par le larcin de Promethee, et depuis avouez et enrichis par le sieur d'Aubigné (petit in-8*, sans lieu ni date).

En outre, nous avons conservé deux manuscrits, qui ont été établis sous la direction d'Agrippa d'Aubigné par des secrétaires à ses gages, et qui tous deux portent des corrections de sa main :

1** Le manuscrit Tronchin, qui fait partie de cette ample collection des papiers de d'Aubigné, que sa veuve et son fils léguèrent en 1633 à Théodore Tronchin, et que la famille Tronchin conserve

au château de Bessinges, près de Genève. En tête de ce manuscrit, de la main de d'Aubigné, on lit cette note : Donné à Vimprimeur le 5 aoust.

2*» Le manuscrit du British Muséum, fonds Harley, n° 1216, in-4®. Sur le premier feuillet, la veuve de d'Aubigné a écrit : « Feu M. Dobignié, peu de jours avant sa mort, me commanda de faire tenir ce livre à son très cher et honoré frère [Philippe Burlamachi], lequel il a prié de le garder en tesmoignage de son affection ^ »

Ce sont quatre états du texte des Tragiques, dont chacun a été, à son heure, plus ou moins expressément « avoué » par le poète. Mais, puisque des divergences profondes les distinguent, il s'agit de les classer chronologiquement, et de discerner ainsi la forme authentique, qui est la for4aie dernière.

Comme tout éditeur des Tragiques, passé ou futur, n'a pu ni ne pourra se proposer d'autre dessein que de publier le texte en l'état où l'auteur l'a finalement arrêté, ce problème doit avoir été. résolu dès longtemps, semble-t-il : car nous possédons trois éditions modernes des TVagiques, dont les auteurs, Ludovic Lalanne (1837)*,

1. Pour plus de détails sur ces éditions et ces manuscrits, voir la Notice Bibliographique donnée par M. A. Legouëz au tome V (i89i), pp. 195-212, des Œuvres complètes d'Agrippa d'Aubigné, publiées par Eug. Réaume et de Caussade, Paris, Lemerre (1873-1892).