Brochure publiée en

état de stagnation inexplicable. « Dans les arts, disait, il y a peu de temps, un de nos architectes les plus éminents, M. YioUet-le-Duc , il faut beaucoup enseigner, peu ou point diriger, et récompenser les succès publics. C'est à peu près le contraire qui se pratique chez nous. On n'enseigne rien ou presque rien, on prétend beaucoup diriger et on fait l'aumAne aux médiocrités besoigneuses^ » Mais notre intention n'est pas aujourd'hui d'examiner dans son ensemble un sujet aussi Yaste, et nous nous estimerions fort heureux si nous pouvions appeler, pour un instant, l'attention publique sur un seul point, sur la direction de nos musées.

On ne peut le méconnaître, les acquisitions d'oeuvres d'art, les grandes collections bien arrangées exercent une véritable influence sur le goût public et sur celui des artistes. Et pourtant l'État en France n'intervient pas dans la gestion de nos musées; il s'en tient même tellement en dehors, qu'il n'a point ou presque point d'intérêt à leur développement. C'est à la liste civile que sont abandonnés le soin et la charge de conserver et d'augmenter nos collections. Ces deux services sont-ils suffisamment assurés? Examinons d'abord cette question en évitant toute personnalité.

- Quant à la conservation des chefs-d'œuvre confiés au Louvre, nous avons peu de choses à en dire, ayant