CONGRÈS INTERNATIONAL DBS BBAUX-ARTS, ETC. MO

l'esprit ne ponvait se contenter d'un résultat qoi eût satisfait beaucoup d'autres. Aux résolutions prises à la suite de longs débats qui seront publiés en un yolume, l'assemblée crut deyoir joindre l'expression de vœux tendant à indiquera l'Union centrale les moyensqu'elle pensait bons, pour passer de la théorie à l'application et obtenir promptement les réformes jugées nécessaires dans l'enseignement du dessin. Ces vœux, provoqués et favorablement accueillis par le comité d'organisation de l'Union centrale, sont aujourd'hui même (au lendemain du vote) à l'étude, et bientôt ils trouveront leur réalisation, ainsi que M. Guichard, président de la Société, l'a laissé entrevoir dans quelques paroles qui ont été couvertes d'applaudissements.

Tels sont les résultats considérables d'un congrès dont on n'attendait rien ou presque rien. Aussi, lorsque plusieurs personnes me demandèrent, à moi l'incrédule des premiers jours, de remercier au nom de tous notre président, M. Louvrier de Lajolais, et le président de 1! Union centrale, M. Guichard, ce ne fut pas sans une très-vive émotion que je pris la parole. Ce que je dis alors sous l'impression du moment, je le reproduis ici, comme un aveu de mon erreur, et avec l'espoir que quelques personnes, converties par mon exemple, viendront prêter leur appui à une société qui veut sincèrement la généralisation de l'enseignement du dessin, le développement et l'élévation du goût, inséparables d'une action moralisatrice.

S10 L'BNSBIGlfCMBHT DU DB8S».

Toici lâ& quelques parolbs que je proooiicai :

« Je n'ai pas besoin de tous dire que je suis un par*tisan détenniné de l'initiative pmée et de la libre discussion. Mes actes, mes écrits sont là pour le prouver- Biais laissez-moi vous exposer en quelques mots comment cette réunion a contribué à me {trouver la force vivifiante de l'exercice de ces droits.

Cl En principe* j'étais favorable à votre congrès ; mais, prévenu trop tard, et sans aucune habitude de la parole, j'y suis venu pour écouter, profiter des idées émises et avec la ferme volonté de n'y paraître que comme auditeur. Je paisais aussi — et pourquoi ne l'avouerai-je point ? — je pensais que de ce congrès, formé un peu à l'improviste, il ne sortirait rien.

tt Je me suis trompé en tous points et je suis heureux de le constater à votre honneur. Pendant les premiers jours j'écoutais, et je m'instruisis beaucoup en entendant des hommes aussi initiés que vous tous aux questions d'enseignement populaire et à la situation vraie de nos grandes industries d'art. En six séances, j'ai plus appris qu'en dix ans de ma vie. Peu à peu j'ai vu se dérouler des horizons nouveaux; des idées que j'avais eues se réveillèrent, se coordonnèrent ; des lacunes de mon esprit se comblèrent, et des points qui me paraissaient obscurs devinrent clairs. Bref, vous avez si bien fait, Messieurs, que bientôt, façonné, éclairé par vous, je me suis cru capable d'entrer dans votre milice, d'attaquer aussi la bataille de la routine, et de tra-

CONGRES INTBIlNATIOliAL DKS^BBADX-ARTS, ETC. M

irailler avee voua à élargir les grandes vdes du profgrès padfiqm*

t Je vous en remercie tous* J'en remercie M. le préK sidentt qui a.si bien conduit nos débats^ qu'il a su nous commimiquer une chaleur nécessaire, tout en mainte* nant la courtoisie, qui ne doit cesser de régner entm hommes résolus à rechercher sincèrement la vérité et à placer l'intérêt général au-dessus de l'intérêt particulier. J'en remercie l'Union centrale représentée id par son président, M. Guichard, et par son yice-présH dent, M. Sajou. En réunissant ce congrès international, elle a fait faire, soyez-en persuadés, un grand pas à la gra?e question de l'enseignement du dessin, et elle a bien mérité de tous ceux qui aiment les arts et tiennent en estime l'action de l'initiative privée.

« Si j'ai osé vous parler de moi et vous traduire mes sentiments, c'est que j'ai tenu. Messieurs, à accomplir envers vous un acte de justice; c'est que j'ai voulu qu'on sache quelles avaient été, au début, les craintes, et quelles sont aujourd'hui les p^sisées de plusieurs d'entre vous. Tous, et ce moment, nous devons être convaincus de l'avantage qu'il y a à se voir, à se connaître et à discuter en commun. L'enseignement du dessin, cet enseignement qui nous est cher et qui touche à tous les grands intérêts matériels, intellectuels et moraux des nations, y gagnera beaucoup, fiailions-nous donc tous à l'Union centrale, qui représenta; dans tes arts et dans TinAiistrie, l'initiative privée ; à

9» . L'£N8EI61IBIIBNT DU DBSSIlf.

rUnioD centrale, qui a youIu s'éclairer en faisant appel aux professeurs de tous les pays ; à l'Union centrale, qui, après avoir tout fait, projette encore dayantage. Dans les voies nouvelles et libérales où elle veut s'engager, je suis fier de pouvoir, en mon nom personnel, au nom de vous tous, au nom de la presse dont je crois pouvoir me constituer l'interprète, l'assurer qu'elle trouvera toujours notre concours actif pour l'aider à élever et à propager l'enseignement du dessin, si indispensable à la prospérité de notre industrie. »