Annales royales (première rédaction), éd. Kurze, p

lemagne pour faire une hécatombe de Saxons; et le doute s'accentue quand on apprend immédiatement après que, loin d'exploiter ce premier succès, Charlemagne s'est replié vers le sud, sur Paderborn, pour y rejoindre le gros de ses troupes.

Cette retraite, que le remanieur des Annales royales* essaie tant bien que mal d'expliquer par la nécessité de laisser à l'ost le temps d'arriver de France, est suivie bientôt d'une nouvelle marche en avant contre l'ennemi qui s'est reformé lui-même au nord-ouest, sur la Hase. Nouveau combat, nouvelle hécatombe : « un nombre non moins élevé de Saxons » reste sur le champ de bataille. Après quoi, Charles, s'ouvrant la route de l'est, avance victorieusement jusqu'à l'Elbe^.

Mais les Saxons se raidissent contre l'envahisseur. Au pays de Widukind surtout, en Westphalie, la résistance se fait de jour en jour plus farouche; et en 784 une partie des Frisons, rejetant le joug, font cause commune avec leurs voisins de l'est ^.

Charlemagne redouble d'efforts. Il traverse à nouveau la Westphalie de part en part"*, de Lippeham à Hockeleve (aujourd'hui Petershagen)^, sur la Weser; puis, tandis que son fils Charles refait aussitôt de la Weser au Rhin le chemin inverse afin de ne pas laisser aux Wetphaliens le temps de se reformer, il se dirige à marches forcées vers les pays de l'est : les inondations rendant impraticable la traversée des plaines du moderne Hanovre, il n'hésite pas à faire un long détour par la Thuringe, d'où il gagne les val-