Arbiter insignis, judex, miserator egenum

Pacificus, largus, solers hilarisque, "venustus, etc.

Quis poterit tanti praeconia promere régis, Quisve putat sermone rudi se pnncipis acta 90. Posse referre, senes cum vincant omnia vates? Exsuperatque meum ingenium justissimus actis • Rex Karolus, caput orbis, amor popuhque decusque, Europae venerandus apex, pater optimus, héros, Augustus, etc....

Ce n'est pas parce que, dans ce ramassis d'épithètes à la gfosse, figure le quahficatif augustus, ce n'est même pas parce que, en un endroit, le mot imperium est prononcé dans le sens vague de pouvoir souverain-, qu'on doit prêter à Angilbert l'idée que Charlemagne est prédestiné à l'empire.

Un poème envoyé par Théodulphe au roi peu après la rentrée de Léon III dans Rome (29 novembre 799) ^ n'offre rien non plus, quoi qu'on en dise, de « significatif «^ Il ne renferme que des compliments à l'adresse du souverain qui vient de sauver la papauté et de rétablir le pontife sur son trône^. On n'y découvre pas la moindre allusion à l'empire, et il faut beaucoup de bonne volonté pour attri-

1. Édition Duramler, dans les Monumenta Germanide, Poetae lalini aevi carolini, t. I, p. 366-379.