An7i. Nazar., p. 40; Atm. Mett., p

6. Préface de l'édition citée et articles du Neues Archiv indiqués précédemment.

tenses procèdent. Mais ce système est lui-même inacceptable, car pour la majeure partie des mentions communes aux Annales Mettenses et aux deux autres ouvrages, les Annales Mettenses sont beaucoup plus complètes et plus précises que ceux-ci, et il arrive même que certaines notes des Annales Nazariani et des Annales de Saint- Amand, presque incompréhensibles à force de brièveté, ne puissent s'expliquer qu'en recourant au texte moins condensé des Annales Mettenses, — telle cette étrange note de l'année 744 dans les Annales Nazariani : « Franci in Baweria quando ille walus fuit », dont les Annales Mettenses sont seules à nous donner la clé : « Nam duxerat memoratus dux Ogdilo vallum fortissimum inter se et hostes^ » Un compilateur comme celui des Aniiales Mettenses n'aurait certes pas été capable de trouver le mot de l'énigme ni de développer et de préciser les sèches et laconiques mentions dont se sont contentés d'ordinaire les auteurs des Annales Nazariani et des Annales de Saint-Amand.

On ne peut, d'autre part, s'arrêter à l'hypothèse inverse, qui ferait des Annales Mettenses la source commune des Annales Nazariani et des Annales de Saint-Amand. Il est difficile, en effet, d'admettre que les Annales Mettenses n'aient pas été composées en bloc après l'année 805 2, c'est-à-dire assez longtemps après l'époque où les Annales Nazariani avaient été achevées. Il arrive, en outre, que pour quelques détails les Annales de Saint-Amarid ou les Annales Nazariani soient nettement supérieures en précision aux Annales Mettenses, — lorsque, par exemple, elles donnent la date du décès de Drogon en 708 et de Grimoald en 714^ ou celle de la bataille de Poitiers en 732'', ou encore lorsqu'elles indiquent la région et le chef germain visés par les deux expéditions de Pépin en 709 et 710^. Enfin, quelque similitude qu'il y ait entre le texte des Annales Mettenses et celui des Annales Nazariani ou des Annales de Saint-Amand passé l'année 740, c'est cependant des Annales royales elles-mêmes et non pas, en règle générale, des Annales Mettenses que les deux autres se rapprochent le plus®.