Sur la prière, premier sermon

tant de celte idée que notre félicité mortelle manque toujours par quelque endroit, nous montrera dans une autre vie : 1° notre désir de connaître enfin satisfait, 2*^ nos souffrances terminées, 3° notre désir d'être heureux à jamais comblé. Je ne parle pas de Bourdaloue, qui nous a laissé quatre sermons pour cette même fête et dont chacun est un pur chef-d'œuvre d'invention oratoire. Et Massillon? Massillon prend un texte : Beaii qui lugent^ mais il ne l'a pas plus tôt prononcé qu'il l'abandonne, et qu'il prêche en quelque sorte à côté, pour établir dans son premier point « que les justes ne sont pas aussi malheureux que le monde s'imagine », et dans son second point « non seulement qu'ils ne sont malheureux, mais qu'ils sont les seuls heureux de la terre ». Je ne sais pourquoi l'on a comme affecté de ne pas apercevoir, dans les sermons de Massillon, tant et de si curieux passages qui rabattent singulièrement de ce qu'on continue d'appeler sa sévérité. Savez-vous comment il nous adjure de pratiquer fidèlement la loi du jeûne? C'est qu'entre autres raisons, si nous jeûnons, l'appétit nous rendra tantôt notre repas meilleur : « Loin de prendre la nourriture comme un soulagement nécessaire accordé enfin à la longueur de l'abstinence, on y porte encore un corps tout plein des fumées de la nuit.... » Il pouvait s'arrêter là, mais il ne sait pas s'arrêter, et il ajoute : « et on ny trouve pas même le goût que le seul plaisir aurait souhaité pour se satisfaire » ^ L'observation est juste : je demande seulement si c'en est le