Bossuet

et plus généralement dans l'éloquence de Massillon. Le rêve généreux de Fénelon et de Massillon allait être le rêve du xviii^ siècle : l'histoire de l'humanité se déroulant comme une longue pastorale à travers les siècles futurs, des rois sensibles et des peuples reconnaissants, « une aimable domination sur le trône' », la joie partout et partout l'abondance, « des bergers et des laboureurs célébrant leurs hyménées », que sais-je encore? demandez au marquis de Condorcet; et rien enfin d'oublié dans le tableau que l'homme tel qu'il est, avec le vice originel de sa nature.

CarMassillon, après tout cela, ne pouvaitmanquer de donner dans la grande erreur du siècle. Prêtre et prêtre de l'Oratoire, élevé par conséquent dans la tradition du pur jansénisme, est-ce un si grand honneur pour lui de s'en être écarté? Je l'ignore; mais ce que je constate, c'est qu'il s'en est écarté. On a vu comme il parlait des grands, « de cette garde d'honneur et de gloire dont la nature toute seule avait environné leur âme^ ». Il ira plus loin encore et ne craindra pas de nous montrer le vice venant corrompre la bonté delà nature : « Vous aviez reçu en naissant une âme si pudique, . . . vous étiez né doux, égal, accessible, . . . vous aviez eu pour partage un cœur doux et sensible ^ » Ce sont les mots que nous soulignons qui sont caractéristiques. Mais il ne manque pourtant jamais à saisir l'occasion de les placer. Ce n'est pas le sentiment d'une déchéance originelle qu'il s'efforce d'inculquer à son cher auditeur, mais, au contraire, il le