Sur Venfant prodigue

rappelle avec insistance au souvenir « de ces senlimenls de vertus naturelles, de ces impressions heureuses de régularité et d'innocence nées avec nous^ », ou encore « de ce nalurel heureux et presque de son propre fonds ennemi des excès et du vice- ». Certes nous voilà loin de Port-Royal, et bien loin, à ce qu'il semble, du. temps où le plus savant parmi ces savants hommes, et non le moins exemplaire, écrivait dans la préface de sa belle Histoire des empereurs, cette phrase d'une humilité si sincère et d'une exagération si naïve : « Nous voyons dans Caligula; dans Néron, dans Commode et dans leurs semblables, ce que nous serions tous, si Dieu n'arrêtait le penchant que la cupidité nous donne à toutes sortes de crimes^. » Comparez les citations. N'avons-nous pas le droit de dire que, si Massillon n'ose pas ouvertement contester ce que le christianisme a nommé la déchéance originelle de l'homme, et que si d'ailleurs, quand la nécessité de l'application l'exige, il semble revenir à toute la sincérité du jansénisme, cependant, chemin faisant, dans ce fonds de corruption, il découvre tant de semences de vertu, tant de germes de sensibilité, tan-t de commencements heureux, qu'en vérité, n'était le frein de l'orthodoxie qui le bride, il serait tenté de proclamer la bonté naturelle de l'homme? 0 Massillon I vous qui avez quelque part si durement parlé de ce grand et noble Spinoza*, que ne le lisiez-vous, « ce monstre », comme vous l'appelez, et que ne méditiez-vous,