Acte authentique, cité par M. Loiseleur, p

jouer quelques pièces, non moins pompeusement qualifiées que le théâtre lui-même : V Illustre Pirate et Vlllustre Corsaire, Vlllustre Amazone et Vlllustre Désespéré. Le public toutefois, malgré ces invitations retentissantes, s'y pressa beaucoup moins

Qu'aux sermons de Cassaigne et de l'abbé Gotin.

Peut-être la vogue des comédiens italiens, qui commencèrent de jouer en cette même année 1644 ', nuisitelle au succès de Molière. Ce fut peut-être aussi pour en soutenir la concurrence qu'on s'avisa d'engager un danseur '. Longtemps après Molière, c'était encore, à ce qu'il paraît, une ressource extrême où la Comédie- Française recourait dans ses jours de détresse : Grimm s'est plaint quelque part que l'on fit suivre une représentation de Polyeucle ou de Bajazet de « ballets, pantomimes et gargouillades à peu près conformes au sujet ^ ». Mais les entrechats de Daniel Mallet — c'est le nom du danseur — ne réussirent pas à conjurer la mauvaise fortune, ni même à retarder beaucoup la déconfiture de l'entreprise. Une série d'actes passés, le 17 décembre 1644 *, constate en effet, sous forme de cessions et de transports de créance, une série d'emprunts usuraires, au remboursement desquels la troupe, évidemment réduite à l'extrémité, affecte « les premiers deniers qui lui reviendront de la co-