Œuvres complètes, t. LIX, p

3. Œuvres complètes, t. LIX, p. 494. Il n'oublie pas non plus, dans une lettre à Vauveuargues, de noter que La Fontaine, <i dans la conversation », n'était guère au-dessus des animaux qu'il faisait parler, t. LV, p. 4.

Il ne tirait pas une moindre vanité de ses manières et de son éducation lorsque plus tard, au fort de ses querelles avec Jean-Jacques, parmi les plus violentes injures et les plus odieuses provocations, il rappelait durement à l'auteur à' Emile, ou plutôt au fils de l'artisan de Genève, que, « pour élever un jeune homme, il faudrait. avoir été soi-même honnêtement élevé ' ». Et, en effet, pour lui, bien différent d'un tel rustre, nulle part il ne se sentait plus à l'aise, ni mieux inspiré qu'au milieu du mouvement, de l'agitation, du tourbillon des élégances mondaines et des plaisirs aristocratiques; ù, Saint-Ange, chez les Caumartin, à Vaux-Villars, chez la plus séduisante et la plus coquette des maréchales; à la table des grands seigneurs et des rois philosophes ; dans la libre et nombreuse intimité des actrices à la mode ou des grandes favorites, roulant avec le torrent des courtisans dans les galeries de Versailles ou de Fontainebleau « comme un petit pois vert, nous dit Piron ^ dans son style haut en couleur comme un cru de Bourgogne, comme un petit pois vert à travers des flots de Jean Fesse » ; ou bien encore, aux jours de première- représentation, quand il allait, comme le Gabriel Triaquero du roman de Lesage, « de loge en loge, présenter modestement sa tête aux lauriers dont les seigneurs et les dames s'apprêtaient à la couronner ^ ».

C'est bien son élément. Tout ce qui brille l'attire,