Piron, cité par M. Desnoirelerres, t. 1, p

3. Lesage, Gil filas. On sait que le poète Gabriel Triaquero passe pour avoir été tracé sur le modèle de Voltaire, que Lesage ne semble pas avoir jamais beaucoup aimé;

le fixe et le retient. Sans doute il a failli se fourvoyer d'abord. Dupe de son inexpérience, il a cru, par une illusion commune à la jeunesse, que l'opposition — si ce mot peut avoir un sens vers 1716 — menait à la fortune, que la satire et l'épigramme étaient le plus court chemin vers la réputation et vers la gloire. Mais comme il en est promptement et pour longtemps revenu! Comme il a su réparer, racheter son erreur! avec quelle souplesse et quelle sincérité! C'est à peine s'il sort de la Bastille qu'il dédie son Œdipe à Madame, duchesse d'Orléans, avec quelle grâce dans le mensonge et quelle dignité spirituelle dans la flatterie! « Si l'usage de dédier ses ouvrages à ceux qui en jugent le mieux n'était pas établi, il commencerait par Votre Altesse Royale *. >> Au régent, il demande avec une humilité touchante « de vouloir bien entendre quelque jour des morceaux d'un poème épique sur celui de ses aïeux auquel il ressemble le plus ^ ». Il fait mieux : il s'insinue dans la société des roués et des maîtresses du prince; il rend service ; et pour ces fêtes quelque peu scandaleuses qui font gronder d'indignation bourgeoise les Marais et les Barbier, c'est lui qui s'ofl're à composer les petits vers dont la jolie Mme d'Averne ou toute autre régalera l'oreille du maître ^. Ainsi le veut le destin d'Arouet : il est né courtisan. 11 a des madrigaux pour Mme d'Averne; il en aura pour Mme de Prie, la plus spirituelle de ces maîtresses déclarées dont l'histoire galante côtoiera l'histoire politique du xviii^ siècle jusqu'au jour où