Féneloa

l'éloquence de massillon 425

lu. tradition du pur jansénisme, est-ce un si grand honneur pour lui de s'en être écarté? Je l'ignore; mais ce que je constate, c'est qu'il s'en est écarté. On a vu comme il parlait des grands, « de cette garde d'honneur et de gloire dont la nature toute seule avait environné leur âme '. » Il ira plus loin encore et ne craindra pas de nous montrer le vice venant corrompre la bonté de la nature : « Vous aviez reçu en naissant, une âme si pudique... vous étiez né doux, égal, accessible..., vous aviez eu pour partage un cœur doux et sensible ^ » Ce sont les mots que nous soulignons qui sont caractéristiques. Mais il ne manque pourtant jamais à saisir l'occasion de les placer. Ce n'est pas le sentiment d'une déchéance originelle qu'il s'efforce d'inculquer à son cher auditeur, mais, au contraire, il le rappelle avec insistance au souvenir de « ces sentiments de vertus naturelles, de ces impressions heureuses de régularité et d'innocence nées avec nous ^, » ou encore de « ce naturel heureux et presque de son propre fonds ennemi des excès et du vice *. » Certes nous voilà loin de Port-Royal, et bien loin, à ce qu'il semble, du temps où le plus savant parmi ces savants hommes, et non le moins exemplaire, écrivait dans