Mémoires de Bigarré, 3* partie, p

série de désastres qui devait se terminer par Waterloo, Napoléon ne trouva pas plus que par le passé d'appui dans sa famille. Sentant les siens tout prêts à l'abandonner ou mal disposés à le seconder, il perdit tout entrain, toute confiance dans Tavenir. « Vous voyez bien cet enfant, disait-il en 1813, à son chambellan Rambuteau, en lui montrant le roi de Rome; il donne de belles espérances; eh! bien, rappelez-vous qu'il ne régnera jamais sur la France, i » Il croyait à cette époque Joseph capable de le trahir en traitant de son chef avec les Anglais. Après Vittoria, il lui enleva tout commandement, le remplaça par Soult, qui l'avait dénoncé, lui défendit de paraître à Paris, ne voulut pas le voir. Joseph, retiré à Mortfontaine, eut encore quelque temps l'impudeur de refuser son abdication, qu'il avait jadis offerte tant de fois et dont l'empereur avait besoin pour traiter avec Ferdinand VII. Au milieu de l'effondrement de l'Empire, ce vaincu, ce chassé prétendait rester roi d'Espagne *. Louis Bonaparte allait plus loin encore. Après Leipzig, n'espérant plus rien de son frère, c'est aux souverains alliés contre la France qu'il demanda la restitution de ce trône de Hollande, auquel il avait librement renoncé ^ Murât et Caroline, vendus à l'Autriche, qui les dupait, osèrent prendre les armes contre Napoléon, se joindre à la coalition et attaquer en Italie le prince Eugène. N'était-ce pas une bonne occasion d'humilier un Beauharnais et de lui prendre sa part d'empire?

i. Bigarré, Recueil de notes, p. 39.

2. Du Casse, Napoléon et le roi Joseph^ Revue hist., t. X, p. 378- 382; i. XI, p. 80 et suiv.