INSTRUCTION, SOURCES

Vol. III, p. 107 et sq. Traduction française du texte de Navarrete. Excellente. — Urano, Histoire de Colomb^ de Bossi, 1824, p. 242 et sq. Texte italien de Morelli, et traduction française inexacte. — Piïtart, Letlera rarissima de Christophe Colomb.., Traduction du Texte de Navarrote. Paris, 1899, 4«. — Thacher, Columbus, Vol. II, p. 669, otsq. Reproduction fac-similé de la version italienne de 1505 et traduction anglaise. — FourivMER, Histoire de la vie et des voyages de Vamiral Christophe Colomb. Paris, Didot, 1894. Traduction française, p. 683.

Cette Lettre, qui est connue sous le nom de Lettre rarissime, est la plus extraordinaire des productions qui soient sorties de la plume de Colomb. C'est une relation de son quatrième voyage dans laauelle il explique son système cosmographique et entre dans des considérations bizarres sur la forme de la terre, la situation du paradis terrestre et les mines de Salomon.

Colomb renvoya aux Rois Catholiques par Diego Mendez, et elle fut imprimée, dès sa réception, mais il ne reste aucun exemplaire de cette édition. En 1805 on donna une version italienne de cette lettre qui paraît avoir été faite sur la première édition espagnole aujourd'hui perdue. Le texte publié Ï)ar Navarrete, qui appartient aujourd'hui à la Bibliothèque du, loi, à Madrid, venait du Colegio Mayor de Cuença à Salamanque ; il diffère sur nombre de points, peu importants, il est vrai, de celui sur lequel la version italienne a été faite, à moins toutefois que ce ne soit le traducteur italien qui ait fait les changements qu'on relève entre les deux textes, ce qui n'est guère probable. La découverte d'un exemplaire de la première édition espagnole pourrait seule éclaircir ce point.

5 Lettre au Roi Catholique de mai 1505.

Las Casas. Liv. I, ch. 28, vol. I, pp. 218-219, et Liv. II, ch. 37, Vol. III, p. 187. — Navarrete, Vol, III, n» 58, pp. 527-528. — Lollis, Scritti, Vol. II, no 59, p. 255. — Colleccion de documentos ineditos para la hisioria de EspaAa, Vol. 39, p. 128.

Lettre où Colomb dit qu'il a perdu quatorze années en instances auprès du Roi de Portugal. Nous connaissons ce document par deux çassages de Las Casas; c'est dans le second (Vol. III, p. 187) qu'il en donne le texte entier. Dans ce passage, il ne dit pas que c'était unelettre, et parle comme s'il s^agissait d'un discours que Colomb aurait tenu au Roi à Ségovie en mai 1505, à l'appui de ses réclamations. Mais, dans le premier passage' <Vol.I,pp.218-219) il dit nettement que c'était une lettre, et qu'il

ViONAUD, Colomb 19

l'a vue. Les passages de cette lettre relatifs aux quatorze années d'inutiles sollicitations et aux souverains auxquels Colomb dit qu'il s'était adressé, ont donné lieu à de nombreux commentaires ; on se base sur eux pour placer en 1470 l'arrivée de Colomb en Portugal.