V. — Fenêtres et portes

De nombreuses fenêtres, en grande partie murées aujourd’hui, sont ouvertes dans les murailles extérieures de l’édifice ; d’autres donnent jour au gynécée vers l’intérieur de l’église. Leur disposition peut être ramenée à quatre types principaux :

1. Fenêtre trilobée à arcade centrale surélevée, portée sur deux

l’é&lise et les mosaïques

piliers quadrangulaires en granit ou en marbre , à chapiteau étroit et bas timbré d’une croix.

Fenêtre trilobée de l’étage supérieur du 2e narthex.

A ce type appartiennent les deux fenêtres percées à l’étage inférieur de la façade occidentale et les deux fenêtres ouvertes à l’étage supérieur du deuxième narthex sur les faces latérales. Dans le gynécée, les trois fenêtres ouvertes sur le bras occidental de la croix sont disposées de la même manière ; à celle du milieu, les piliers quadrangulaires sont portés par des bases rondes.

2. Fenêtre trilobée ayant les trois arcades d’égale hauteur, sou-

Fenètre trilobée de l’étage supérieur (croisée occidentale).

tenue par des piliers quadrangulaires , ou bien , comme c’est le cas à la croisée occidentale, par des colonnes. Ces piliers sont appuyés sur des bases quadrangulaires surmontées d’une seconde base circulaire; les chapiteaux, étroits et bas, sont timbrés d’une

croix. Les fenêtres percées à l’otage supérieur, dans les trois branches O., N. et S. de la croix, appartiennent à ce type.

Fenêtre trilobée de l’étage supérieur (branche S. de la croix).

3. Fenêtre géminée, soutenue par une colonne de marbre blanc, surmontée tantôt d’un chapiteau cubique timbré d'une croix, tantôt d’un chapiteau à volutes sur lequel repose un coussinet. On trouve douze fenêtres de ce type dans les murailles de Saint-Luc : deux à l’étage supérieur de la façade occidentale , deux à l’étage

Fenêtre géminée de la façade S.

supérieur de la façade nord, quatre à celui de la façade sud, deux à l’étage inférieur de la façade sud, deux enfin à l’étage supérieur des petites absides de la façade est.

4. Fenêtre géminée soutenue par un pilier quadrangulaire à chapiteau cubique , étroit et bas. On compte onze fenêtres de ce type sur les murs extérieurs de l’église : trois à l’étage inférieur

l’église et les mosaïques

de la façade nord, cinq à l’étage inférieur de la façade est, trois à l’étage supérieur de cette même façade, sur les pans de la grande abside. A ce type , se rapportent aussi les deux fenêtres ouvertes dans le mur qui sépare le premier narthex du second. Enfin, dans le gynécée , les huit fenêtres géminées ouvertes sur l’église sont disposées de la même manière.

Les échantillons de ce type , qui ne diffère que par un détail du précédent, offrent les mesures suivantes :

Au mur du second narthex :

Haut, du pilier : 1“,95.

Ouverture des baies : 0m,57.

A la grande abside :

Haut, du pilier : 2m,31.

Ouverture des baies : 0m,56.

Largeur totale de la fenêtre : lm,41.

A la petite abside :

Largeur de la fenêtre : 1“,35.

Haut, du pilier : 1“,70.

Le pilier, mesuré aux fenêtres du gynécée, a 0m, 13 de côté sur 0m,2 1 .

Toutes ces fenêtres trilobées ou géminées sont construites de la même manière. Les arcades de chaque baie se composent de briques, maçonnées avec soin, bordées à la courbe extérieure d’un rang de briques placées de champ ; au-dessus de chaque fenêtre est tendue une grande arcade, également en briques. Le tympan est généralement occupé par des cordons de briques horizontaux aux dessins variés. Aux fenêtres trilobées des croisées nord et sud , on y trouve une arcade feinte , à laquelle s’appuient deux segments de cercle.

Toutes ces fenêtres sont garnies de belles dalles sculptées formant balustrade et mesurant, au gynécée, lm,07 de haut sur 0m,7 1 de large. Elles sont posées sur une base de marbre ornée de moulures et surmontées d’une petite corniche de marbre gris haute de 0m, 14. Elles sont faites d’une sorte de pierre translucide qui porte le nom de phengites , et décorées d’ornements eu relief assez heureusement traités. Le type le plus ordinaire se compose d’un bouton saillant inscrit dans un losange ; aux quatre angles , des étoiles sont placées dans des cercles. Aux fenêtres de la façade est, où ces dalles sont particulièrement bien conservées, le décor est un peu différent. Une croix , inscrite dans un cercle, est placée au milieu d’un losange : quatre fleurons occupent les angles. Aux deux fenêtres trilobées du narthex, la dalle du milieu, ornée

d’une belle bordure de feuillage , présente au centre un bouton saillant dans un cei'cle accoté de deux serpents qui, sur leur tête dressée , soutiennent une croix. Les plus remarquables de ces dalles se trouvent à la fenêtre trilobée du bras sud de la croix. Entre deux plaques latérales, ornées d’une croix à huit branches inscrite dans un cercle, et où des étoiles occupent les quatre angles, la dalle centrale représente un lion assis contemplant un autre lion qui déchire un cerf. Au revers de cette plaque , un aigle héraldique est accoté de deux croix (1). Les fenêtres du gynécée sont garnies de dalles décorées du motif ordinaire; cinq seulement parmi elles ont conservé leurs plaques (2).

Au-dessus de la corniche qui surmonte ces dalles , les fenêtres ouvertes sur l’extérieur étaient garnies de châssis vitrés, dont quelques portions subsistent, engagées dans la maçonnerie. Ce sont des plaques de pierre percées de trous, dont la circonférence, échancrée en festons, sert à retenir des disques de verre : des arabesques assez élégantes sont sculptées entre les ouvertures. Les châssis étaient maintenus par des cadres de marbre mobiles : le tympan des arcades était fermé par un châssis scellé dans la maçonnerie. On trouve des exemples de ce système d’éclairage dans la plupart des églises byzantines (3).

Enfin , les arcades des fenêtres intérieures sont ornées , à leur courbe extérieure, d’un revêtement en marbres de diverses couleurs; à leur courbe intérieure, d’un riche décor de mosaïques aux dessins variés.

La porte qui du premier narthex donne accès dans le second , les trois portes qui du second narthex s’ouvrent dans l’église, ont des encadrements et des jambages en marbre blanc. Au-dessus de la première, un beau linteau de marbre blanc est décoré d’une croix placée entre des feuilles d’acanthe : il est surmonté au tympan d’un châssis de marbre, dont la bordure, finement sculptée, représente des animaux, griffons, oiseaux, chameaux, inscrits dans des cercles. Entre les ouvertures vitrées courent des arabesques. Les portes du second narthex ont des linteaux plus simples : celle du milieu pourtant est bordée, à l’intérieur de l’église, de trois larges bandes de marbre blanc décorées d’un rang d’oves. Les

(1) On trouvera une explication plus ingénieuse que vraisemblable de ces représentations dans Buchon, Grèce continentale , p. 240.

(2) Sur ces dalles sculptées, fréquemment employées chez les Byzantins, cf. Pulgher, pl. 6 et 7 ; Salzenberg, pl. 16, 17.

(3) Salzenberg, pl. 17.

l’église et les mosaïques

portes ouvertes dans les bras nord et sud de la croix ressemblent fort aux fenêtres trilobées. Des dalles sculptées, hautes de lm,92, ferment les ouvertures latérales : des châssis sont placés au tympan des arcades. La porte du gynécée présente une semblable disposition.

YI. — La décoration de marbre des parois.

Parmi les divers procédés de décoration employés à l’intérieur de l’église de Saint-Luc, la sculpture, les revêtements de marbre et les mosaïques, le premier, on l’a vu, ne tient qu’une place fort secondaire. Les marbres . au contraire , dont la richesse et l’éclat convenaient mieux au goût de luxe qui dominait l’art byzantin , ont été disposés avec une fastueuse prodigalité sur les murailles de l’édifice. Depuis le sol jusqu’aux naissances des voûtes, audessus des portes , à la courbe des arcades , les parois sont décorées de marbres aux couleurs variées, arrachés sans doute à quelque monument antique ou transportés à grands frais dans cette province reculée. Certes, par la richesse des matériaux, par la variété des couleurs, cette décoration est fort inférieure à celle qui orne les parois de Sainte-Sophie; mais, quand on songe aux difficultés considérables qu’il a fallu vaincre pour rassembler à Saint-Luc une telle quantité de marbres précieux , on ne saurait douter ni de l’importance attachée à la fondation de cet édifice , ni du soin minutieux qui fut apporté à sa construction.

Dans le second narthex, aussi bien que dans la plus grande partie de l’édifice, les marbres ont été disposés d’une manière assez régulière. On n’a point cherché ici ces combinaisons variées et multiples qui éclatent à Sainte-Sophie. Trois corniches de marhre blanc, signalées plus haut , partagent au reste la décoration en étages réguliers.

Au-dessus de la corniche inférieure et jusqu’à une hauteur de lm,37, de grandes pièces de marbre gris , noir ou verdâtre , sont disposées tout autour de l’édifice. Au-dessus, entre deux étroits listeaux de marbre blanc, court une bande horizontale de marbre rouge ou brun, haute de 0m,42. Plus haut encore sont placées de grandes pièces de marbre rouge clair ou gris , bordées d’un listel blanc uni et encadrées de larges bandes de marbre noir ou verdâtre (1). Au-dessus de la bande formée par le haut de ces cadres,

(1) Dans le narthex, la disposition des couleurs est ici un peu différente. Les pièces de marbre sont rouges ou grises ; les cadres alternativement gris

court un large cordon de marbre blanc. — Les arcades de l’étage inférieur, qui coupent ici en maint endroit la décoration des murailles, sont toutes revêtues de marbres noirs et rouges alternativement disposés , et bordées à l’extérieur d’un listel uni de marbre blanc. Enfin , dans les espaces demeurés libres , entre la courbe des arcades et la large bande de marbre gris qui sépare l’étage inférieur de l’étage supérieur, sont disposées des plaques de marbre rouge à cadre gris, ou de marbre gris à cadre rouge, bordées d’un listel uni de marbre blanc (1).

A l’étage supérieur, on rencontre tout d’abord un rang de pièces de marbre brun ou gris, à listel de marbre blanc, encadrées de bandes noires ou rouges, également bordées d’un listel blanc. Au-dessus, des pièces d’un marbre rouge sombre, bordées d’un listel fjlanc, sont encadrées de bandes de marbre gris , également à listel blanc. Les arcades qui prennent naissance au-dessus de la première bande sont revêtues de marbres noirs et rouges , ou bien, — par exemple aux huit fenêtres géminées du gynécée, — de marbres rouges et gris, bordés à l’extérieur d’un listel blanc uni. Dans les espaces triangulaires laissés libres entre la courbe des arcades et la corniche supérieure, des pièces triangulaires de marbre noii ou gris sont encadrées de bandes de couleur rouge sombre; le cadre et la pièce centrale sont bordés de listeaux en marbre blanc.

Au-dessus court, tout autour de l’église, la haute frise à feuilles d’acanthe précédemment décrite.

La décoration du bèma est moins régulièrement disposée et plus riche (2). A l’étage inférieur , de grandes pièces de marbre gris occupent le bas des murailles. Au-dessus d’elles, entre deux listeaux unis de marbre blanc, court une bande de marbre rouge. Plus haut, de grandes pièces de marbre gris foncé ou jaune brun sont encadrées de bandes d’un marbre gris clair ; la bande et les

et rouge. Un listel de marbre blanc uni borde à la fois la pièce centrale et la bande du cadre. Le listel est disposé de même dans les deux croisées.

(1) 11 faut signaler la décoration particulière placée en cet endroit audessus de l’arcade des croisées. Elle se compose de trois plaques de marbre rouge à listel blanc, encadrées d’une bande noire à listel blanc. Elles sont séparées l’une de l’autre par des plaques en marbre rouge, à listel blanc, mais sans cadre.

(2) Il ne s’agit ici que de la grande abside. Les absides latérales sont décorées de la même manière que l’étage inférieur de l’église. Seulement, par exception, les portes qui font communiquer les absides latérales et le bèma sont revêtues de marbre noir et blanc.

l’église et les mosaïques

pièces centrales sont bordées de listeaux blancs. — Les arcades des fenêtres sont voûtées en marbres noirs et rouges , bordées d’un listel blanc. Dans l’intervalle des arcades , des triangles de marbre gris sont placés. La courbe des portes latérales est revêtue de marbre blanc et rouge. Au-dessus des portes, une bande de marbres de couleurs variées est placée. Au milieu, une pièce de marbre rouge à listel blanc , encadrée d’une bande grise à listel blanc , est comprise entre deux pièces de marbre rouge à listel blanc ; puis viennent, de chaque côté, des marbres jaunes à listel blanc, encadrés de bandes grises à listel blanc, et séparés l’un de l’autre par d’étroites pièces verticales de marbre rouge. Au-dessus court la corniche de marbre gris , qui marque la séparation des deux étages.

A l’étage supérieur, au-dessous des niches demi-sphériques à décoration de mosaïque , les marbres sont disposés de la manière suivante. Au milieu , une grande pièce de marbre gris à listel blanc est bordée, -sur ses deux côtés verticaux, de bandes jaunes à listel blanc. De chaque côté sont placées ensuite des pièces de marbre gris clair à listel blanc, encadrées d’une bande d’un gris plus foncé à listel blanc. Les arcades des niches demi- sphériques sont ornées de marbres noirs et blancs ; et dans les espaces demeurés libres , entre leur courbe et la corniche supérieure , des triangles rouges à listel blanc sont placés, encadrés de bandes noires à listel blanc. Entre les fenêtres du second étage, voûtées, comme à l’étage inférieur , en marbre noir et rouge , des triangles en marbre gris à listel blanc occupent les espaces vides. Sur les pilastres placés à l’entrée de l’abside et qui soutiennent le grand arc oriental , les marbres sont disposés comme à l’étage supérieur de l’église. La seule différence consiste en ce que les cadres des pièces supérieures sont entourés d’un listel sculpté, semblable à ceux qu’on rencontre dans l’abside de Sainte-Sophie (1).

Quoique trois couleurs seulement, gris, noir et rouge, aient servi à composer les parties essentielles de cette décoration, l'effet produit par elle est singulièrement heureux. Non seulement les matériaux ont été choisis avec un goût parfait , mais l’arrangement en est élégant et harmonieux. Aucune note trop éclatante ne vient déparer la gamme des tons discrets et sobres; aucun contraste trop vif ne choque l’œil dans le rapprochement des couleurs. Tout est régulier, bien disposé, et pourtant sans monoto-

(1) Salzenberg, pi. 21.

nie. Le décor des arcades rompt agréablement l’uniformité des lignes et des couleurs ; la disposition des marbres de l’abside tranche heureusement sur le reste de l’arrangement. Aujourd’hui, le défaut de lumière fait paraître un peu terne cette splendide décoration ; mais quand elle était dans sa première fraîcheur, quand les fenêtres largement ouvertes lui versaient la lumière plus abondante, elle pouvait être, sans excès, comparée à l’admirable revêtement qui couvre les parois de Sainte-Sophie (1).

YII. — Le pavement.

Le sol du narthex et de la plus grande partie de l’église est couvert d’un pavement fait de grandes pièces de marbres multicolores , relevé en plusieurs endroits par des décors exécutés en mosaïque de marbre, dite opus alexandrinum. Dans le narthex, ce pavement, fort simple, est composé de dalles de marbre blanc, autour desquelles court, parallèlement aux murailles, une large

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1. Disposition du pavement de marbre dans d’espace réservé sous la

coupole.

bande de marbre vert. Le vestibule est couvert de dalles sembla

(1) Outre le revêtement de Sainte-Sophie, on trouve à Constantinople une décoration de marbre, analogue à celle de Saint-Luc, dans une mosquée peu visitée et longtemps fermée aux Européens (Paspati, 351-352), celle de Kalender Hané. Il faut y reconnaître peut-être le monastère de Valens. Nous publierons prochainement quelques notes sur ce remarquable monument.

l’église et les mosaïques

blés, à bordure de marbre gris. Sous la coupole, le décor est exécuté avec plus de soin. Une grande pièce de marbre blanc, mesurant 3m,00 sur 5m,22 , occupe le centre, entourée d’une étroite bordure (larg., 0m,31) de marbre vert. Tout autour se disposent régulièrement des marbres de diverses couleurs, ainsi que l’indique le dessin ci-joint.

Dans les deux bras de la croix, le pavement est plus compliqué et plus riche. A droite, autour d’une grande dalle en marbre gris de forme circulaire, court une bordure de mosaïque de marbre disposée en festons rouges, blancs et verts. Tout autour de ce décor , des disques de marbre gris , rouge ou vert , sont disposés , encadrés par des arabesques en opus alexandrinum. Un grand cercle de marbre entoure ce pavement : dans les angles, quatre disques de marbre vert sont posés. A gauche, autour d’une pièce en marbre vert de forme circulaire, Y opus alexandrinum , formé de cubes rouges , jaunes , verts et blancs , s’épanouit en dentelures. Autour de ce motif central, des disques plus petits, verts ou rouges, répètent le décor de la croisée de droite. Un grand cercle de marbre entoure ce dessin ; dans les angles sont placés des disques de marbre rouge, avec bordure de mosaïque.

Le dessin suivant donne idée de la disposition des marbres

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2. Pavement de la grande abside (Les parties indiquées par des teintes noires sont exécutées en mosaïque de marbre ( opus alexandrinum).

dans la grande abside. Les marbres sont séparés par une bordure d 'opus alexandrinum, disposée en losanges bleus, rouges et verts, large de 0m,10. Dans le cercle marqué sur la figure, des arabesques de mosaïque s’enroulent autour de quatre disques en marbre vert ; d’autres disques semblables occupent les angles du carré.

L’abside de gauche est pavée simplement de dalles en marbre

blanc, avec une étroite bande de mosaïque. A droite , les marbres

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