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avant d'avoir achevé sa journée et qui laisse interrompue Tœuvre que nul n'achèvera peut-être. Tout incomplète qu'elle soit, la publication qu'il avait commencée n'en résout pas moins des questions d'un haut intérêt ; la promesse qu'il a reçue, lui vivant, de faire connaître cette publication à la France, lui sera tenue après qu'il a quitté ce monde *.

L'impression de- ce douloureux événement me fit quitter un peu plus tôt le pays de Galles ; je m'embarquai pour rirlandp, qui avait, elle aussi, depuis peu de semaines, perdu deux de ses savants les plus distingués, O'Donovan et O'Curry. D n'y a pas beaucoup de mois encore qu'en Allemagne, Zeuss les avait précédés; les études celtiques ont été durement frappées dans ces derniers temps.

Dublin. — Trinity-College et les documents irlandais.

Peu de pays offrent au premier regard du voyageur un aspect plus agréable et plus imposant que l'Irlande, quand on arrive à toute vapeur d'Holyhead dans la magnifique baie de Dublin. A droite, d'abord, le grand promontoire de Howth avec sa sentinelle avancée , le rocher appelé très-poétiquement et très-justement VŒU d' Mande; à gauche^ le port et la jolie ville

1 . Nous commençons à la remplir par les documents publiés dans la Revue archéologique de noTcmbre-décembre 1868 et janvier 1869, et reproduits ci-dessous : VIII, ie Mystère des Bardes,

fraîche et neuve de Kingstown, couronnée par l'amphithéâtre des montagnes de Killiney, de Bray, dû Wicklow; entre deux, la vaste baie harmonieusement arrondie, et, au fond, les prodigieuses jetées de Dublin, les mâts, les toits et les fumées de la capitale irlandaise, jusqu'au cœur de laquelle pénètrent les flottes entières du commerce par la belle rivière de Liffey. U n'est guère de plus splen^ide promenade que celle qu'on peut faire en entrant dans Dublin avec la Liffey, à l'heure où le soleil commence à descendre à l'horizon et à répandre une lumière oblique et rougissante sur la longue ligne des quais ; on peut traverser ainsi la ville entière, et, entré par la mer, ressortir par la forêt, c'est-à-dire par l'immense Phœnix Park, les verdures sans fin et les fraîches eaux de la ravissante vallée de la Liffey. Qui n'aurait vu que ce spectacle emporterait de la pauvre Irlande un souvenir féerique. Si l'on s'enfonce dans l'intérieur de la ville, on y trouve d'affligeants contrastes ; toutefois, l'impression première subsiste. Les larges rues si vivantes, les beaux ponts, les grands squares, l'élégance et la distinction des classes aisées, la bonne humeur et la vivacité de la foule, même de la foule en guenilles, forment un ensemble qui séduit le voyageur, surtout le voyageur français, ému de retrouver chez ce peuple une physionomie toute française, presque française du Midi, et cela plus qu'en Galles même, où il n'y a point de grand centre dans lequel puisse se déployer au large la sociabilité celtique. M. Michelet me disait à ce sujet un mot spirituel et juste : « Dublin a l'air d'un Paris sur lequel auraient passé cent ans d'invasion. » Les habits rouges des soldats et les haillons des pauvres

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gens font quasî toute la différence. Les Irlandais ne sont pourtant ni nos fils ni nos pères; ils ne sont que nos frères d'origine, et c'est une chose bien remarquable que cette conservation de la commune physionomie des peuples de souche celtique depuis tant de siècles.

Ceci nous ramène à notre objet, qui n'est pas llrlande contemporaine. En face de Parliament House, l'ancien palais du parlement national, où la tribune retentissante des Grattan et des Curran est aujourd'hui muette, et qui n'est plus que la Banque d'Irlande ; à peu de distance de la place où Guillaume III, à l'imi- ^tation de son ennemi Louis XIV, chevauche en empereur romain, s'élèvent les imposantes constructions et se déploient les cours, les préaux, les jardins du plus grand collège de l'Europe, Trinity-CoUege, vaste agglomération d'édi6ces du xvu® siècle. La library de ce collège, la Bibliolheca Usseriana^ que nulle bibliothèque peut-être n'égale, au point de vue d'une architecture appropriée à cette destination spéciale, contient la plus précieuse collection de manuscrits irlandais, tandis que la plus riche collection d'archéologie celtique qui soit en Europe * se rencontre dans un établissement récent et beaucoup plus modeste, Ylrish Royal Academy.

Les voies m'étaient bien préparées, et par des mains françaises. J'avais retrouvé la Franee noblement représentée sur cette terre que je puis à peine nommer étrangère ; une bienveillante sollicitude m'avait assuré à l'avance l'hospitalité de la science irlandaise. Le doc-