S71 NOTES

sée «lu dolmen de New-Grange et des autres tumulus soit le signe tîc Dana, la mère îles ilieuï.ï

Faut-il admettre que l'Irlande ait emprunté ces signe?; à l'Egypte?

Nous ne le croyons pas.

Le signe de h déesse est le mémo; le nom diffère, tandis que ce nom se rapproche, au contraire, d'une manière frappante, du nom de la déesse-mère de Ninive, Anahid, et, encore plus, d'une déesse Ana ou Anna de Plirygle. C'est dans l'Asie centrale que sont éclus ces croyances et ces symboles, et c'est de là que les auront emportés les druides primitifs lors de la première émigration celtique. Les Aryas ont été initiés par les Chamites d'Asie; c'est là te que nous parait avoir établi le haron d'Echstein par un ensemble d'études aussi ingénieuses qui- profondes.

IJuant au principe ad il' et solaire, quant au dieu supérieur à ces (ils de Dana dont nous parlions tout a l'heure, au dieu père et formateur des choses, ii a pu porter différents noms. La divinité, eu tant que lumière el puissance solaire, s'est appelée chez les Gaulois Hi : lé/tos, connue on le voit sur de nombreuses inscriptions. Le nom de Bel, d'où dériverait Belek, prêtre, survit dans nos traditions bretonnes; on a crii.aussi longtemps que Bel ou Beal avait été le nom principal de la divinité chez les Irlandais. Les savants d'Irlande aujourd'hui le contestent, parce qu'ils ne trouvent point ce nom dans des di,ciiine:ils positifs; on ne le

saii'e de Corinao ; cependant le l'en du I" mai se nomme " le Beal-Taine en Irlande, comme le Bel-Tan en Bretagne, et le mois de mai s'est appelé le mois de Beal en

Dl J l-Z 'J J L: Cl

SUR Ll MYTHOLOGIE CELTIQUE. !75

Irlande; ce semblerait autoriser à penser que ce nom de la divinité a été commun au* Celtes du continent et des lies.

Le dieu suprême, rcpré.-ento par le cercle, a été connu sous un autre nom que personne ne lui conteste, parce qu'il est resté en usage jusqu'au temps où saint Patrice apporta le ciiristianisme dans Erin. C'est le nom de Crom, qui nous est donné, dans la grande chronique dite les Annales des Quatre Maîtres, comme le dieu des Scotts, des tribus héroïques dont lu domination avait succédi; eu Irlande à celle du Peuple des dieu\ de Dana. Maïs il y a fort à croire que les Scotts 'n'avaient point :ij>jki rté avec eux ce dieu, qui est une divinité cosmoguniqoe ."I si ientilique bien jilutôt qu'liérolque. Crom, la courbe génératrice du cercle, l'éternel, pire du temps, qui apparaît entouré d'un cercle de douze dieux inférieurs, comme une Année divine entourée des douze mois, ( des douze maisons du soleil,

cienne religion savante que les héros scotts ou milésiens ont reçue de leurs devanciers. Nous croyons, M. de la Villemarqué et moi, qu'il se retrouve eu Bretagne quelques vestiges de cet antique nom.

Crom serait donc le principe divin actif, conçu comme engendrant révolution du temps, de même que lie/ ou Bélénos serait Dieu conçu en tant que principe lumineux et solaire.

Au delà de Dana, de Rel et de Crom, il semble qu'on puisse encore apercevoir quelque chose en Irlande. Le commencement de la race humaine y est place dans les traditions sous les auspices de trois personnages dont \'êv/iéau : rhiiie a fait des conducteurs de

ils NOTES

colonies, maïs qui ont été primitivement des figures purement mythiques ; l'un est Bcat/t, la vie, le vivant par excellence ; l'autre esl une déesse Etre, qui semble avuir été une mère suprême, avant Dana, et peut-être

Le troisième personnage, Fiulmi, qui reparaît d'Age en Age, semble un type en action de la doctrine de la transmigration des Aines.

Ces traditions de la vieille Irlande sont comme une mer brumeuse et semée d ccueils, où l'on ne peut naviguer sans péril, mais où il faut pourtant se risquer pour y chercher les iles inconnues.

A côté des deux svmbnles que nous avons signalés comme étant communs h i'Égypte et aux Gaules, et qui expriment des croyances qui avaient appartenu fi l'ensemble d'une primitive Asie, un autre signe mythique a fait une très-grande figure dans l'antiquité; c'est le serpent, le dragun. Ici nous ne sommes plus, en ce qui regarde les Celles, sur un terrain ignoré des écrivains classiques. Itien de plus connu que le curieux passage de Pline sur le riMe du serpent et de l'œuf du serpent dans la magie druidique. Malheureusement l'iine ito comprend absolument rien au symbole dont il nous parle, et il ne nous fait lii-dessus qu'un vrai conte de fées. Les druides ne lui avaienl pas dit leurs secrets.

SOH U «YTHOLOGIB CF.LTIOLK. i77

Au siècle dernier, des antiquaires anglais, frappés de cette importance du symbole, du serpent que Pline avait signalée dans la mythologie dr uidique sans en pénétrer le sens, voulurent associer ce symbole aux principaux de ces monutuenls mégalithiques qui émouvaient leur imagination.

Ils crurent retrouver dans les alignements de Carnac et d'Abury, et dans quelques autres grands débris, les restes d'immenses assemblages de pierres levées dessinant la l'orme d'un prodigieux serpent, emblème de l'Être universel, et ils nommèrent ces constructions hypothétiques des dmcontia.

Il n'y a jamais rien eu de pareil à Carnac, et le vaste ensemble de monuments qui a existé à Abury est aujourd'hui trop ruiné pour qu'on en puisse bien reconnaître la Tonne, Les dracontia se sont évanouis avec bien d'autres rêves; mais, par compensai ion, les études approfondies que l'on a faites de nos jours sur les religions de l'Orient ont achevé de nous révéler la valeur de ce grand mythe du dragon et de l'oeuf du dragon. Dans le symbolisme du vieux monde coamitique, te dragon a été, comme l'entrevoyaient les archéologues du siècle passé, l'emblème de l'Être universel, et l'oiuf que couvait le dragon était le Monde. N'oublions pas, pour rendre justice à ceux qui nous ont frayé la route, (lue notre savant bénédictin Loin Martin ', qui, le premier en France, a essayé une élude d'ensemble sur la /kliijiciH </cs Gaulois, que Dom Martin, disons-nous, a reconnu nettement que les druides figuraient la création par un œuf sortant de la bouche du serpent. Sous