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les contes puérils de Pline il y avait donc un profond symbole cosmogoniquc, reconnu au siècle passé par Dom Martin, et qui avait été apporté d'Asie par les druides avec 1rs deux autres signes dont nous avons parlé. Il nous paraît probable qu'ils ont emporté avec eux ce mythe du dragon hors du berceau des Celles, c'est-à-dire de l'Asie centrale, à une époque extrêmement reculée, parce que la très-ancienne révolution religieuse de Zoroastre a proscrit le symbole du serpent et en a fait le signe A'Ahrinwn, de V Ennemi 'le Diw; il semble que les ('elfes, qui avaient tant de rapports de caractère et rte tendances avec les Bactricns de Zoroastre, les auraient suivis dans cette révolution, s'ils eussent été encore à celte époque dans la patrie commune.

Des serpents figurent trois par trois sur les parois de la grotte de Gavvr-Iniz et sur quelques autres de nos monuments. On les rencontre souvent sur les monnaies gauloises, dont plusieurs présentent le type remarquante d'un dragon à quatre léles ; niais il semble que ce soient piutévt des symboles astronomiques que l'emblème de l'Ktro inlini. Beaucoup rte symboles secondaires dérivent éviilemnn'ii! du grand symbole primitif. Dans des légendes celtiques relativement modernes, le dragon suprême et universel s'est voilé ; les dragons mythiques se multiplient; chaque nation a son dragon qui est cumule sou génie prolecteur; le dragon rouge des Bretons défend la Cambrie contre le dragon blanc des Saxons. Dans nos légendes alpestres, une fée suivie d'un sérient couleur d arc-en-ciel se promène sur les cimes des monts. Les grandes ramilles mêmes ont Jcur dragon; la Fée-Serpent rtes Lusignans, la

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.Mélusine, est certainement encore un de ces dragons celtiques.

Chez les Bretons insulaires, tous les héros, tous les chefs de guerre sont qualifiés de dragons ; le chef suprême de l'Ile de Bretagne porte le titre de Dreie-pendragon, Dragon chef-dragun, dragon tèlc-de-dragon.

Ceci est pour la Bretagne insulaire. Notre Bretagne armoricaine semble conserver, par-delà ces traditions secondaires, des traces du mythe prhnilû". Elle a maintes légendes sur un serpent qui couve un œul" mysté-

M. de la Villcmarqué, le prophète Merlin en quête île l'œuf rouge du serpent marin. Les monuments mégalithiques eux-mêmes portent, à ce que nous croyons, quelques curieuses empreintes du mythe antique. Nous ne parlons [tas seulement des serpents gravés sur les pierres de Gawr-Iniz et ailleurs. Sur le grand menhir de Saint-Renan, sur un des blocs de la colline de Ker- Koc'hou, prés de la pierre que nous croyons être un des très-rares autels conservés des sacrifices humains, et sur quelques autres Mors encore, on voit des espèces de bosses, de saillies arrondies, tj ni nous paraissenl être la représentation de l'œuf du dragon. Le bloc de Ker-Roc'hou s'appelle encore la Pierre du dragon, et

i'rés de la pierre branlante de Trégunc, la ligure d'un œuf énorme se détache d'un bloc indubitablement évidé de main d'homme.

Ce sont là sans doute les derniers \o,-liges d'un symbolisme qui a été commun à tous les Celtes.