I. Ceatjnnt; la CirconlHwe ïi,li

UÎ SIYSTÈHE DBS ÏHRDËS

Ce petit chant astronomique, si remarquable et si souvent cité, se relie à la cosmogonie dos Harddax par l'allusion au Ceugtint, au Cercle du Vide infini, d'où le Monde est issu par la descente des Manred dans Anmvn, où le Mende est tombe derechef par l'orgueil des bienheureux, et d'où il se relève; et, en même temps, le chant se termine chrétiennement en représentant le Monde comme soutenu par les Quatre Évangclistes, inspirés île l'Kspi'il. i.c [iassiif:c sur le C eugant était incompréhensible, avant que l'on connût les Barddas.

Le titre de Petit Monde doit être l'erreur d'un copiste, qui a interverti les titres de deux chante qui se suivent dans le Livre de Taliesiu; celui que nous venons de citer devait s'appeler : le Chant du Grand Monde (Kami y Bgt Mawr), et l'autre, le Chant du Petit Monde, c'est-à-dire du corps humain

Voici maintenant la citation de Giraud le Gallois, qui nous montre, dans !a pleine réalité historique, les traditions rapportées par les llarddns sur les Voyants (Giri/ddoiiiaid) ou Inspirés {Awemjddion).

« Parmi les Gallois, ii existe cerlains hommes qu'on appelle avendiiytm, c'e;l-,i-[lire : r'uWuifs pur !,-.p; il. Quand on ltis interroge sur quelque chose J'oliscur, on les voit soudain Iré-

1. Voirie liîlli; ilf i:-!* ilfin dnnl.-i .|.in. !.i In'-- iui|>m'l.mli' |.iili[ir.ili.ni ili' 11. AV. St"!im : Thr F'iar Aari-,,1 flmjt-,- i,f Wnlrt, conlaininij tke rymric piu-im atlrilintnl I; l'ir lir,r,b t,f ih-- sirlli ■rnlury, lu, William F. Sttnr; Kilinl,urg/i, E'Imnaifnn -nul l)nt«jl,is; lgfiB, virl. Il, [i. 21 1 T. I.A fOlil réunis t.ius I.;s wli-iis imiuliiilictiI. lie In pofeir Ii.iriliiju» i]iic oiiiilii'iuipiit lir. i|ii;ilre iïl."']nc- nniui-i ril- iiililuléa : le Lin* unir de CaeriMirt/ioi '••» >h- Ih-i.yurt,; ie Liera d'Aricurin ; le Livre fil' Tnlir.'iu, ei ].; I.irrr H'mije d-- ll-;-r r .l. ;,u.v li; ( ,lin:li„u .-inplitur du lliîï. Silv.in Kv.im, .'i <]ui nous iliw.ii.- Im.tiMi un -r.unl <lii: liminaire- <-yui-

m L'ILE DE BRETAGNE.

raissants cl tomme ravis hors d'eux-mêmes par l'Esprit. Ce n'est pas néanmoins sur-le-champ qu'ils donnant ce qu'on désire d'eux ; niais, après beaucoup de détours et de circonlocutions, de paroles vagues, oiseuses, sons liaison, toujours ornées toutefois île lignes éclatantes, ie questionneur aitcnlir sni^U cnlin, dans quelque phrase jetée au hasard, la réponse attendue, lisfurlcni ils ■■(tic f\la-e mminc d'un profond sommeil. Il faut qu'on les réveille de force pour les rendre a ouimimes C'est le plus souvent dans les vivions du sommeil

que leur est infusé ce don de prophétie. A quelques-uns, il semble qu'on leur met dans la bouche du lail ou du miel ; a d'autres, une cédule écrite; et, aussilût éveillés, ils annoncent publiquement qu'ils ont reçu celle grâce Pendant

qu'ils prophétisait, ils invoquera le llieu vivant, le Dieu do Vérité et la sainte Trinité, afin que leurs péchés ne les empêchent point de révéler la lérilé. On trouve peu de ces pro-

phetes chez d'autre* |n>up!us que liiez les lirions Ce fut

ainsi qu'autrefois Merlin prédit la venue des Sa\om et

même celle de; Normand-. » Girafi. Qunlreas. an. Anglica, Ihbcndca, Cambrica, ele ; Praif.ofùiti, 1002, in-fo!., p. S92.

Les livres dépositaires des traditions religieuses et poétiques des Bardes sont appelés par les écrivains latins du moyeu âge tibri exaltalioiiis, les livres de l'extase.

lin répondant aux objections de M. Lûflocq, nous pensons avoir aussi répondu à celles de M. de Bclloguet [Etknogênie yautoise, section tu, § 28). M. de lielloguet nie le néo-druidkmc, entendant par là nier qu'il y ait eu, après l'évacuation de la T, rande -Bretagne par les Romains, un réveil du druidisine païen, lequel aurait a prolongé sou existence fort avant dans le

moyen Age. » On a pu voir que ce c'est pas de cela qu'il s'agit. Nous avons indiqué le fait étrauffe de quelques chants bardiques d'un caractère païen vers 1400 ; mais le néo-druidisme est tout autre chose; les néodruides, comme nous l'avons montré, n'entendaient point rîu tout être païens, et se regardaient comme de fort bons chrétiens à leur façon, tout en étant druides.

Quant h la négation de l'authenticité des triades publiées par Edward Williams ou lolo (M. de Belloguet ne parait avoir ou connaissance que de ce seul document), si l'on entend par là qu'elles ont pu être supposées parlolo, c'est une hypothèse qui ne saurait subsister, nous ne dirons pas seulement devant l'examen des documents inédits, des écrits et des notes laissés par lolo et quo nous avons pu étudier à loisir, mais devant une étude un peu sérieuse de la partie des documents qui a été publiée. 11 est de toute évidence que les triades publiées en 1794 et les autres documents publiés eu 1818 et I8li^ sont l'œuvre traditionnelle non d'un seul homme, mais d'une école, d'une secte, d'une a*sociation, peu importe le titre qu'on voudra lui donner. Les caractères intrinsèques ne peuvent laisser làdessus aucun doute à quiconque a pratiqué la philosophie et l'histoire'.

Aussi le débat digne d'intérêt n'cst-il pas sur la question d'authenticité, mais bien sur un autre point qui n'a pas échappé ù 31. de Belloguet, à savoir : si les doctrines bardiques pruvii'inii'iiL réellement du liruidisme, nous ne dirons pas uxclusivrineut, comme fait

1. Nhiih rr;vi™!mii- ..in i-i- - 1 ■ li mnceni-.- 'iwuiuwilï l'irsquo nous pilblieriNui la biographie il'Mo.

H?. LUE IlE RRETunNE. set M. de Relloguel, mais dans ce qu'elles ont d'entièrement différent de la phil< wiphie scolastique et de renseignement orthodoxe du moyen âge. En d'autres termes, les néo-druides procèdent-ils réellement de l'ancien druidisme, on ne sont-ils que les disciples d'une secte chrétienne hétérodoxe quelconque?

Le savant auteur de la Littérature des Ctjmrys, M. Thomas Stephens, s'est préoccupé de cette question et a fait des recherches à cet égard dans l'histoire des hérésies du moyen Age. Nous avons été là-dessus en correspondance. Les rapprochements curieux qu'il a rencontrés dans la grande hérésie manichéenne, des Cathares ou Albigeois, ne portent pas sur le fond des choses. L'esprit du bardisme est tout à fait différent et même opposé. Il y a peut-être plus à trouver, comme point de comparaison, dans une autre source où M. Stephens acherché également, dans la Kabbale ou philoso-

Nam divin; mais, comme nous n'avons pas ic secret iirni des liantes, on n'arriverait, sur ce point, qu'à des résultats incomplets, et ce n'est pas là, d'ailleurs, mais dans ce qui regarde les destinées de l'ame humaine et la série des existences, qu'est l'essentiel de la doctrine bardique.

Il faut donc, écarter les hérésie? chrétiennes du moyen Age. Un écrivain et professeur français, qui a conquis un juste renom par d'importants travaux sur l'histoire religieuse, M. Michel Nicolas, est remonté plus haut, jusqu'aux srrtes chrétiennes des premiers siècles, et là il a rencontré, ce qu'on ne trouvait pas au moyen Age, des concordances tellement considérables, qu'il a cru pouvoir démonlrer que le néo-d midis me provenait,

SGI LE MYSTKHK DES R.XRDEK

non pas de la vieille Gaule, mais d'Alexandrie, el que les bardes du moyen âge Étaient des disciples il'Origène. Cette thèse est sérieuse, la seule sérieuse qu'on ait posée contre l'origine druidique du hardisme. Il n'est pas douteux que l'école d'Alexandrie n'ait pénétré en Irlande et en dalles ; que les docteurs scotts nu irlandais qui firent grande figure dans la (laide franque, au temps de Giarlemagne et de ses successeurs, et, parmi eux, l'illustre Jean Scott Érigène, n'aient été imbus des tradition:- ak'viuilriiies. F.t quant à nos Bardes, comme uous en axons fait l'observation plus haut, si l'on lisait isolément le liàl Uof a Cln/frif, on pourrait les croire origénistes.

M. Michel Nicolas a fait ressortir avec beaucoup de force, dans un remarquable article de la Revue de Ihcoloi/ie {Strasbourg, juillet-août J8I>8), les analogies, qu'il a considérées rumine une identité, entre le grand docteur d'Alexandrie et les rédacteurs des Barddm, il l'élévation morale et métaphysique desquels il rend pleine justice. Il a un peu exagéré ces analogies, par suite d'une erreur sur l'interprétation rie la treizième triade. Il a cru qu'Annxvn (l'Abîme) n'était qu'un mode d'existence de l'ame et non « la région de la matière inanimée, n et il a pensé que « tomber dans Anirwn n signifiait déchoir jusqu'à l'état des démons, ce qui serait conforme à la doctrine d'Origène.

Il n'y a point de démons dans le hardisme. Annwn est bien, comme le montre l'ensemble des documents, la région de la matière passive et tuorte, au fond de laquelle retombe l'âme qui a voulu, par orgueil, se faire dieu, et qui est précipitée au-dessous de l'animalité jusqu'au plus bas degré de l'être.

DE LUE DE BHETAGNE. as»

Mais il y a entre l'origénifime et le bardisme deux dilTércnces, ou plutôt deux oppositions bien autrement radicales, et qui ne permettent pas d'admettre que celui-ci soit dérivé de l'autre. La première de ces oppositions, nnus l'avons montrée plus haut. Origènc, après Platon, suppose l'homme créé dans la lumière et dans la perfection, d'où il est tombé par sa faute ; il en fait un ange déchu. Le bardisme enseigne, au contraire, que tout être a été erré an plus bas degré de l'existence, d'où il s'est pli'véïiriif.TOsfivomp.nt, puis est retombé par sa faute.

La seconde opposition est plus capitale encore, s'il est possible, et elle est tout a l'avantage du bardisme. « Dieu, dit Origene, ayant M la cause de es qui de/ait

a créé égaux et semblables tous ceux qu'il avait a créer; car il n'y avait en lui aucune cause de variété ou de diversité '. »

Ainsi, dans le monde primitif d'Origène, tous les êtres étaient identiques et indistincts. C'est par le péché que s'introduit dans le monde la diversité, qui n'est qu'une dégénérescence.

La doctrine bardique est absolument contraire îi cette conception. Four elle, tout, être a été créé avec un nirpn propre, terme dont l'extrême énergie ne peut se rendre exactement par aucune traduction, mais qui exprime une individualité distinguant essentiellement chaque être de tous les autres. « Lieu, dit la trentequatrième triade, a donné h tout être vivant la distiuc-

1. P>jri.iri-li<lii, 11, !). ' ili: ]>■(■■ Jimii Ilrviiilil.l, Etuit'-< ,;,v,irl„pMi,jW>, l, II, p. 71.

361 LE MYSTÈRE flES B,\HDES

tion complète dp son individualité et l'originalité dp son awen primitif par rapport à tout autre '. »

« Il n'est pas possible, dit la trente-septième triade, que deux Êtres soient identiques à tous isards; il y aura plénitude pour chacun (dans le ciel) en ce qui concerne sa prééminence (le caractère particulier qui domine pn

im) »

Ainsi, pour les lîardes, la perfection consiste dans le plusgrnnri dévi'lMppetnent pns-iblo de l'individualité, dans la distinction la plus complète possible entra un être et tout autre Être. Pour Origène, la perfection serait, au contraire, l'identification universelle.

pantbéismebHi]iniriniqnP,c'os!-à-iIii-e:iii retour M'unité d'où les êtres divers sont sortis;. La doctrine des lîardes est, au contraire, le plus énergique individualisme qui ait jamais été. Elle est bien, sous ce rapport, la doctrine nationale des compatriotes de Pélage, si, quant a la transmigration, elle s'accorde avec Origénc.

Notre conclusion est que, le fond de la doctrine bardique reposant sur des principes différents de ceu\ d'Origène, les éléments de cette doctrine préexistaient à l'origénisme; selon nous, l'origénisine n'a pénétré chez les Dardes et n'a e\ercé cbez eux une certaine influence que parce que, seul entre les sectes chrétiennes, il leur présentait, sur les destinées de l'Ame et la série des existences, un système analogue à celui que Gallois et Irlandais tenaient de leurs pères les Celles.

1. l'.u-iihimilw f.i-.n i-i huit, a honif.'/m-th iivi-n '/i/.'ffin rhug nrnlt.

2. JVi> grllir ilau'n M ija "'"j'if"' •/ mW, /,M ; jhm <j b'jiM a/flaun )*A un yn ijbo bannog omo.

[In des motifs, et le principal sans M. de Belloguet et M. Michel Nicolas druidique du bardismo, est qu'ils tiiei

ne la faisant naître que dans le brahmanisme. Elle est, pour nous, le legs fait aux Aryas par une civilisation bien plus ancienne, qui a, d'une part, modifié les Aryas védiques après leur conquête de l'Inde, et, de l'autre part, agi sur nos Celtes primitifs dans des temps et dans des conditions qui nous sont inconnus. Cette civilisation primitive, qui s'est déployée depuis l'Inde jusqu'à l'Egypte et jusqu'aux mers de la Grèce, était celle des Cliamites et Couscbites de la Bible. Nous ne ferons qu'indiquer ici ce point de vue, qui demanderait des développements beaucoup trop étendus, et qui nécessiterait un exposé des travaux du baron d'Eckstein, une analyse de ce qu'on connaît du Livre des Morts de l'Egypte, une étude des recberebes publiées à diverses époques sur l'antique symbole cosmogouique du serpent, etc.

Pour nous borner à ce qui regarde les peuples celtiques, nous avons déjà rappelé dans ou volume que les traditions relatives à la transmigration des âmes ne sont nullement particulières aux bardes gallois, et que, si elles se trouvent à l'état théologique et métaphysique dans les Barddas, et à l'état my thique dans les poésies bardiques galloises, elles se rencontrent aussi à l'état mythique, ainsi qu'à l'état de légendes et de croyances populaires, en Irlande et dans les autres pays celtiques.

gés de lii doctrine de la métempsycose telle qu'elle a dominé dans l'antiquité. Les légendes et les superstitions populaires galloises, irlandaises, bretonnes, sont d'accord là-dessus avec les Barddas,

M. de Belloguot et, avant lui, notre grand critique Fréret ont opposé à l'opinion que les Gaulois admettaient la métempsycose avec perle de mémoire après la mort, les usages si connus par lesquels les Gaulois mouraient avec leurs amis pour les retrouver dans l'autre monde, confiaient des lettres aux mourants pour les morts, et se prêtaient de l'argent à rembourser dans l'autre vie. Ces usages prouvaient seulement que ceux qui les pratiquaient avaient, les uns dans les autres, ce genre de confiance qu'ont les chrétiens qui, an lit de mort, donnent rendez-vous dans le eiel aux objets de leurs affections. Ceux-ci savent pourtant bien que leur religion admet un purgatoire et un enfer, de même que les Gaulois croyaient, selon notre opinion, qu'on pouvait retomber, si on l'avait mérité, dans des existences sans mémoire. Si celle observation ne paraît pas suffisante, en voici une autre plus décisive. L'Indienne qui se brûle sur le bûcher de son mari ne croit sans doute pas renaître la femme a d'un chien ou d'un loup, » pour employer les c\pressions de M. de Belloguet; et cependant, M. de Itelloguet, qui connaît comme nous la loi de l'Inde brahmanique, la loi de Manou, sait très-bien que celte loi condamne le méchant à renaître loup, tigre, etc., et entre, en ce qui regarde la métempsycose, dans des détails bien autrement précis et minutieux que ne font les llarddas. .Nous doutons que cet exemple laisse rien à répliquer.

Le Hongres anthropologique et archéologique de Copenhague devait s'ouvrir le 27 août 1869. Nous touchions au 15. Le délai était court pour ajouter un autre voyage au voyage de Danemark; mais, grilcc aux chemins de fer, l'impossible d'hier est devenu le facile d'aujourd'hui. En employant hien le temps, il y avait moyen de pousser jusqu'à Stockholm et d'entrevoir tout au moins cette Suède qui m'intéressait tant de loin, et que je ne connaissais que par les livres.

Je pars le 13. Débuts peu encourageants. Un voile

LE NOHD SCANDtNAV)

gris sur lu Belgique el l'Allemagne. Un ciel de novembre, quand novembre tourne au froid et au sombre. Tout semble enveloppé dans la fumée des usines des villes industrielles de la Westphalie. C'est à rendre injuste envers une contrée qui offre cependant des parties pittoresques, par exemple la belle vallée du Wcser avec ses longues chaînes de grandes collines boisées. Le même ciel obscur pèse sur les vastes plaines de la basse Saxe, tantôt champs fertiles, tantôt landes et

euter une opération complique- et rapide, si l'on ne veut perdre vingt-quatre heures : s'embarquer sur l'Elbe à Harbmira, descendre h Alloua, courir prendre le chemin de fer pour Kiel, et se rembarquer à Kiel, sur ia Baltique, pour l'île de Sjœland, la principale des îles danoises.

Après une assez mauvaise traversée deseptà huit heures, débarquement au port danois de Knvsœr, ou l'on prend le chemin de fer qui traverse l'Ile de Sjœland jusqu'à Copenhague. A peine installé dans le vagon, j'aperçois sur le bord de la mute un cercle de pierres, {cromlech) et bon nombre de ttimulus. Tous les environs do Korsmr sont remplis de ces monuments et semblent une grande nécropole anciens peuples de la Scandinavie. C'était d'heureux présage pour un membre du congrès d'archéologie, et une manière toute de circonstance, pour la Scandinavie, de souhaiter

et ne m'a plus quitté durant tout mon séjour dans les régions Scandinaves. J'avais laissé le brouillard sur l'Europe centrale pour retrouver dans le nord la lumière du midi.

I.E imiS SCANDINAVE. îiti Dp Korsœr à. Copenhague, le pays est fertile, mais peu accidenté et assez uniforme, sauf quelques bois de hêtres qui annoncent ia végétation magnifique de certaines autres parties de l'île, et de gracieux petits lacs entre lesquels on arrive à la gare de Copenhague.

Los niasses de verdure et les fraîches eaux des beaux jardins qu'on a dessinés sur les terre-pleins et les boulevards des anciennes fortifications annoncent heureusement Copenhague, jolie ville de 180,000 Ames qui ne démeut pas celle riante entrée. Ce n'est pas une cité monumentale; elle n'offre qu'un seul édifice vraiment original, la vieille Bourse, avec son clocher en bois, formé par quatre dragons dnnt les queues entrelacées montent en flèche vers le ciel ; mais, si la grande architecture manque, les aspects sont partout agréables et pittoresques; partout de l'air et de l'eau, de t'espace et de la verdure, du mouvement et de la vie ; la navigation au cumr même de la cité ; une population active, aux physionomies ouvertes, intelligentes et bienveillantes. On se sent là dans tm milieu où il est bon de vivre.

Je m'y arrêtai cependant à peine, y devant bientôt revenir, et je franchis le Sund pour entrer en Suède.

Ce fameux détroit, entre Copenhague et Malnue, est à peu près aussi large que le Pas de -Calais, m.-is la mer y connaît peu les violences de notre détroit de Gaule. Elle n'a pointées terribles courants et contrecourants qui sYuli'c-licurteril suis cesse de la mer du Nord et do la Manche. Quatre fois j'ai passé et repassé le Sund paisible et brillant comme un beau lac.

La première province suédoise, la Scanie ou Scandinavie proprement dite, ressemble beaucoup plus au

37ï LE NORD SCANDINAVE.

Danemark qu'au reste de la Suède. On y achevait la moisson ; le climat n'est pas rigoureus dans ce* plaines abondantes engrains. Dans l'est de la Scan îe, le nom de Cirabrishamn rappelle les ancien? f.imbres, frères des Gaulois, qui ont occupe la Suède, et probablement la Norvège, comme le Danemark, et que je crois y avoir laissé de nombreux vestiges.

A quelques lieues en mer et au sud-est de Cimbrishamn, est l'Ile de Burnholm, autrefois Borgundar- Holm, c'est-à-dire l'Ile des Burgundes ou des Bourguignons, un des séjours de ce peuple germanique qui est venu, avec les Francs, s'établir dans notre Gaule.

Au nord de la ville commerçante de Malmee, la première station sur la route de Stockholm est la ville universitaire de Lund, un des foyers du mouvement scandinavisle, remarquable par sa belle cathédrale du treizième siècle, dont la crypte est digne d'être comparée à celle de Chartres, par sa vaste et riche bibliothèque, et par ses collections paléonto logiques et archéologiques. C'est le séjour du dojen de la science du nord, le vénérable professeur Nilssou, dont le bel ouvrage sur les habitants primitifs de la Scandinavie vient d'être traduit en français au grand profit de la science européenne, peu familière avec la langue suédoise.

Dès qu'on a mis le pied dans les pays Scandinaves, on observe une particularité qui frappe davantage à mesure qu'on monte vers le nord ; la langue devient plus sonore que dans les région? germaniques; elle s'est moins contractée, elle a gardé plus de voyelles. Rien qu'à lire, inscrits sur lesgares, les noms des villes

LE NORO SCANDINAVE, m

et des hourgadcs, ces beaux noms de Dyila, d'Arboga, de Nora, de Mohéda, d'Alfvesta, on ne se sent plus dans le inonde teutoniquc moderne, mais dans un monde ancien et primitif; l'homme qui a étudié les origines se sent comme transporté près du berceau commun de notre race, dans le voisinage des vieux Aryas de i'Indc et de la Bactriane.

Quand on passe de la Scanie dans le Gothland, l'ancienne terre des Goths, l'aspect du sol change. Les cultures deviennent plus rares ; les bois, les landes, les étangs, les lacs, envahissent ; le pittoresque gagne aux dépens de la fertilité; puis le pittoresque lui-même diminue par l'uniformité; à la végétation variée succède une alternative continue de bois de pins, de sapins et de bouleaux, et de vastes landes marécageuses analogues aux. bogs d'Irlande; les grands étangs raniment de temps à autre le paysage, jusqu'à ce que l'arrivée à Jœnku'ping vous arrache un cri d'admiration devant le magnifique lac Wettern, si vaste que vous ne voyez plus de rivage à l'horizon, et que vous croyez retrouver devant vous l'océan.

Après qu'on a quitté les beaux rivages du lac Wettern, recommencent les pins et les sapins, les bouleaux et les bruyères, durant des milles et. des milles, non pas des milles anglais, mais des milles de sept kilomètres. On croit avoir dit adieu à toute végétation moins boréale et quasi à toute culture, et c'est avec une agréable surprise qu'on retrouve tout à coup une terre noire, féconde en céréales, et notre clièue de Gaule, et le liélrc de Danemark, et le? aulnes it la fraîche verdure, et les vigoureux érables du nord. On est au cœur de la Suède, de la terre que la belle el pure race des Suédois

â-l LE NOM!) sr.miNAVE.

proprement dits, les Suiones de Tacite, occupaient déjà nu premier siècle de l'Ère chrétienne, et l'on entre bientôt à Stockholm.

La première impression que causent au voyageur Stockholm et ses environs, visités dans la saison d'été, est un étonnement qui n'est certes pas un désappointement ; le nom de cette capitale du nord, pour nous autres habitants des régions centrales ou méridionales de l'Europe, éveille l'idée de quelque chose d'austère et de rigoureux; nous pensons au\ longs hivers, aux longues nuits, aux familles qui lisent la lîible autour du poêle, sous le toit encombré de neige. Et nous trouvons une ville charmante, la verdure et les fleurs, et les grands chênes aux bords des eaux, et un peuple joyaux, vivant en plein air ot »e répandant au loin dans les chalets, parmi les bois, sur les rives des lacs bleus inondés de lumière.

C'est que les étés du nord, s'ils sont courts, sont splendides, et que, plus ia vie est comprimée pendant les trois quarts de l'année, plus vivement elle s'épanche et s'épanouit pendant les trois mois où le soleil ne se couche guère et où la végétation croît à me d'ccil. On vit double et triple dans cette saison ; ces populations, dont le fond est toujours jeune et nullement triste, font provision de joie pour tout le reste de

Quand on a vu Stockholm, ou ne peut plus dire qu'Edimbourg soit sans rivale en Occident pour l'originalité du site et le pittoresque de la physionomie. Vaste et grandiose avec une médiocre population {1 40,000 âmes à peine), qui se déploie à l'aise dans un large espace, Stockholm change d'aspect à chaque pas.

LE NORD SCANDINAVE. 37s

Ses bras de ruer et sa tête de lac, qui pénétrent au cœur de la ville, ses lies grandes et petites, ses collines chargées d'habitations etde jardins, en font une cité vraiment unique. Il est peu de vues comparables à celles de Mosebacko, la hauteur d'où l'on embrasse l'ensemble de la ville et des environs, et il n'est pas de promenade publique qui ressemble au Djurgarden, œuvre de la nature bien plus que de l'art, séjour inspirateur de ce poêle et musicien national Itellman, dont la vive et libre fantaisie semblait animer le nord de tous les feux du midi.

Stockholm a de commun avec Paris d'avoir débuté par une île eerifrali', une petite cité, d'mi elle a rayonné au nord et nu sud. Stade», où se trouvent le vaste mais moderne palais des rois, et l'ancien palais de l'ordre équestre, est sa Cité, et ltiddare-IIohnon, l'Ile des nobles ou des chevaliers, est son Ile Saint-Louis. L'église de Rlddare-Holmen est le Saint-Denis des rois et des grands hommes de la Suéde. Là reposent, à l'ombre des drapeaux conquis sur la Russie et l'Autriche, Gustave-Adolphe et Charles XII, et, prés d'eux, Baner et Torstenson, ces illustres compagnons d'armes de nos Guébriant et de nos luronne.

Un des traits caractéristiques de Stockholm, ce sont les statues de rois élevées sur toutes les places, et qui, pour ainsi dire, écrivent là en bronze toutes les phases heureuses ou malheureuses de l'histoire suédoise. J'avais eu bonne Hiunce : c'était Gustave-Adolphe que j'avais devant ma fenêtre, le meilleur des héros, la grande épée qui n'a vaincu que pour la justice et la civilisation.

Dans l'Ile de Staden est Gustave Wasa, qui renversa

le despote danois Christiern II ; sa statue fut élevée, au siècle dernier, par une souscription de la noblesse. Sur une des places de la rive nord est la statue de Charles XII, récemment érigée par une souscription populaire. Ce héros téméraire et malheureux, qui attira tant de maux sur la Suéde, est resté cher au peuple, qui le juge sur l'intention et non sur le succès. Le vaincu de Pultawa est debout, le bras étendu vers la Russie, comme faisant appel a cette Europe pour laquelle il a combattu et qui l'a laissé périr.

La variété, l'imprévu, sont surtout le caractère des environs de Stockholm, qui ne sont plus la plaine boisée et marécageuse, comme dans le Gothland, et qui ne sont pas encore la montagne, comme eu Daiécarlic, mais qui sont le mélange, sous mille formes et avec mille accidents, des collines, des bois et des grandes eaux. A droite, en allant vcr> la Baltique, on ne voit qu'îles et presqu'îles de toutes dimensions, liras de mer, tantôt larges comme des baies, tantôt se rétrécissant jusqu'à livrer à peine le passage au\ bateaux à vapeur entre les épais ombrages des deux rives.

Le bras principal mène à Waxholm, la seule position militaire qui protège aujourd'hui Stockholm contre la Russie, restée maltresse de ces lies d'Aland, qu'on a fait la faute de ne pas rendre à la Suède lors de la guerre de Crimée. L'un des petits bras m'a mené a Dalarie, jolie station de bains do mer enveloppée de grands bois de pins, visiter le doyen vénéré de la presse et delà tribune suédoise, M. Hicrta, qui, depuis quarante ans, n'a cessé de guider sa patrie dans la route du progrès et de la liberté.

Nous disions le doyen, nous devions dire le créateur

LE NORD SWNDINAVE. STÎ

de In presse, car elle n'existait véritablement point avant qu'il eût créé VAflonbladet, qu'il a si longtemps et si fermement dirigé, et qui est encore aujourd'hui, avec M. le docteur Sohlman, l'organe des sentiments nationaux. La presse libre a été dure à enfanter, dans le Nord comme ailleurs. Durant les premiers temps, il ne s'est agi de rien moins, pour M. Hierta, que d'une condamnation à mort pour lèse-majesté, Chose curieuse, là comme en Angleterre, les vieilles lois qui renfermaient de telles menaces n'ont pas encore été supprimées, mais on est aujourd'hui fort rassuré sur leur exécution.

Sur un autre bras de mer, au nord de Stockholm, est la résidence favorite du roi pendant l'été, Ulriksdal, remarquable, non par son architecture fort simple, mais par la beauté de ses ombrages, le charme de sa situation et la collection d'objets d'art et de meubles anciens qu'a formée avec un goût exquis le roi Charles XV. Ce prince, plus que connaisseur en matière d'art et de littérature, poiite, peintre, écrivain militaire, est un juste appréciateur de l'importance des traditions et des antiquités nationales, qui, dans la Scandinavie plus que partout ailleurs, sont un auxiliaire indispensable de l'esprit de nationalité.

À l'ouest de Stockholm, les bras de mer sont remplacés par les eaux douées du lac Mi'élar, le plus étrange lac du monde, dédale immense de golfes et d'tles, d'étroits canaux el de larges baies, ef dont il est partout impossible d'apprécier la foi nie générale ou de mesurer l'étendue. Il ne compte pas moins de treize cents lies. Il yen a qui nesontqu'im rocher avec quelques arbres ; il y en a de sept ou huit lieues de long.

37g LE NORD SCANDINAVE.

Au fond d'une des baies les plus accidentées et les plus charmantes, est la Bourgade de Marie-FrecI, aux maisons d'un rouge éclatant, se détachant sur les niasses vertes des énormes érables et des gra nds chênes. Ces maisons de bois, peintes en rouge vif, un rouge minéral emprunté aux mines de enivre de la Dulécarlie, doivent trancher encore plus vivement sur la neige l'hiver que sur la verdure l'été, et égayer la sévérité du paysage. La Suéde est le pays de la maison muge, comme le Danemark et le pays de Galles sont les régions de la maison Manche.

Au-dessus de Marie-Fred s "élèvent fes tours de Grippsholro, le chftteau de Gustave Wasa. Dans la cour sont deux énormes canons îi ligures d'animaux fantastiques, conquis sur Ivan le Terrible par notre La Gardie, ce vaillant aventurier français dont le fils fut le maître de stratégie de Gustave- Adolphe. Les salles du château contiennent une des plus nombreuses collections de portraits historiques qui existent; elle mériterait à elle seule le voyage.

Il y a là un admirable portrait de Cromwell, qui n'a peut-être pas son pareil eu Angleterre. On ne peut détacher ses regards de ce noble visage et de cet œil fier et profond, anime d'une volonté inflexible et d'une foi à transporter les montagnes.

Il faut citer encore les images île deux Suédois célèbres à des litres bien divers : la bonne et sereine et harmonieuse figure du grand naturaliste Linné, et la physionomie singulière et frappante du mystique Swedenborg, il l'œil brillant et illuminé, mais ferme et perçant, et nullement rêveur ni vague; ceci est du reste en rapport avec la nature de ses conceptions, qui

LE ?WHT) SCANDINAVE.

tranchent par leur précision méthodique sur celles delà plupart des mystiques.

La salle des souverains du dix-huitième siècle est aussi d'un grand intérêt. II y a là trois excellents portraits du grand Frédéric, de Catherine II et de Stanislas- Auguste (Poniatowski). Le roi de Pologne, avec son élégant aspect, ses beaux traits et sa physionomie indécise, inquiète et troublée, a l'air d'un paon sans défense entre deux faucons.

La grande ligne de fer de la Suède se termine, quant à présent, vers le nord, à Upsal, la vieille capitale de la Suède avant Stockholm, et aujourd'hui le siège delà principale université suédoise. La vaste cathédrale ogivale a été construite sur les plans d'un de nos architectes français de la fin du treizième siècle, et renferme les tombeaux de Gustave Wasa, d'ûxenstiern, le ministre et le continuateur de la politique de Gustave- Adolphe, et de Linné, un des plus grands initiateurs des sciences de la nature.

Auprès d'Upsal s'élèvent trois tumulus hauts comme les plus grands de notre Gaule et de la Grande-Bretagne. On les appelle vulgairement les tombeaui d'Odin, de Tiior et de Balder, les trois grands dieux de la mythologie Scandinave. Ce sont bien du moins des monuments typiques de la vieille Scandinavie. Les mis morts étaient ensevelis dans la profondeur de ces tertres; les rois vivants pailaient au peuple du haut de leur sommet.

Si la nature, eu Suède, m'avait frappé et charmé, les hommes m'intéressaient encore davantage; la nature est le cadre, les hommes sont le tableau. Grâce il l'hospitalité suédoise et aux dispositions sympathiques

3)0 LE NORD SCANDmm.

envers la France et les Français, j'ai pu, dans un bien court séjour, entrer plus avant dans la société de Stockholm, et toucher à plus de personnes et à plus d'idées que je ne t'avais espéré.

Le trait le plus saillant, pour tout Français qui visite les pays Scandinaves, est celui-ci : qu'il se sent plus près de chez lui, sur les bords ilu Sund ou du lacAIièlar, que sur la rive droite du Rhin, et qu'il rencontre bien plus de rapports dans les caractères, les manières, le mouvement d'esprit, la façon de sentir et d'exprimer ce qu'on sent, entre les hommes de l'extrême Nord et ses compatriotes, qu'entre les Français et leurs proches voisins les Allemands.

Cela tient-il à ce que, dans les manières et dans les sentiments comme dans lu langue, les Scandinaves sont restés plus prés du caractère primitif de nos communs ancêtres, tandis que l'Allemagne, en développant son génie particulier et en se concentrant sur elle-même, se modifiait davantage ef s'éloignait du type commun? Quant à nous, malgré la mobilité qu'on nous reproche et qui ne porte que sur les choses de surface, nous avons au fond inoins changé depuis deux mille ans qu'on ne l'imagine d'ordinaire.

Ne pouvant en quelques jours visiter dans leur ensemble les établissements d'enseignement et de science, nombreux dans cette capitale si lettrée, je me bornai à trois objets : la bibliothèque royale, riche en précieux manuscrits, et dont un des conservateurs était un de mes nouveaux amis, un des hommes les plus dist ingués de la Suède, M. Wieselgren, fondateur de l'excellente Revue illustrée de Stockholm; puis le musée archéologique et la principale école primaire, Le musée archéo-

logique île Stockholm, supérieurement organisé et classé par M. Ilildebraiid, était pour moi comme la préface de ce grand musée de Copenhague, qui allait être le centre d'études du congrès.

Le musée de Stockholm me présentait un haut intérêt, précisément parce qu'il est exclusivement suédois et offre la série complète et sans mélange des découvertes opérées dans cette région. Il en ressort divers points essentiels : pas d'antiquités du vieil fige de pierre; rien d'antérieur à l'âge relativement moderne de la pierre polie, qui touche de si prés à celui des premiers métaux et s'y confond presque; ce qui indique que la Suède était inhabitée longtemps après que l'homme eut paru dans notre Gaule. Autre fait bien constaté : l'âge du fer, qui correspond îi l'arrivée en Suède des Scandinaves, Gollis et Suédois, a un art original, un goût et un style ornemental qui n'est pas une imitation de l'art de Rome ou de Byzance.

Du passé à l'avenir ; du musée archéologique ù l'école primaire. La grande école que je visitai est sous la direction immédiate de M. Meyerbeer, le régénérateur de renseignement popukiiiv en Suéde, homme d'un zèleel d'un dévouement qui l'ont fait appeler un Vincent de l'aul laïque. La place me manque pour décrire tout ce que j'ai vu et qui confirme pleinement le témoignage rendu récemment sur ce sujet par la Revue française île l'instruction publique. C'est la perfection même de l'instruction primaire, et il est impossible d'aller plus loin.

On enseigne là tout ce qu'il est nécessaire de savoir pour être un homme ; je dis un homme dans le sens général du mot, un être humain; caries deux sexes

3*î LE NORD SCANDINAVE,

reçoivent ensemble l'instruction, et la reçoivent d'institutrices, selon la méthode américaine, et avec le môme succès qu'en Amérique. L'ordre le plus parfait règne dansées écoles, sous cette direction féminine, plus douce et plus habile que celle des hommes.

Ce qui frappe avant tout quand on entre dans ces vastes salles bien aérées, bien éclairées, c'est la bonne humeur sur tous les visages; on a résolu là le grand secret : l'enfant se plaît à apprendre ; on lui a rendu l'étude attrayante, et cette étude va aussi loin que possible dans l'histoire, lu géographie, les notions élémentaires des sciences, et en générai toutes les connaissances utiles à tous.

Un garçon de douze ans, au premier mot, nous a dessiné plus exactement la carte de France que bien des hommes de vingt ans ne sauraient le faire chez nous. Une petite fille nous a expliqué la machine a vapeur. Le chant en chœur et les récréations mouvementées et fréquentes sont deux des ressorts capitaux de cette excellente organisation. Un seul exercice n'est pas commun aux deux sexes; celui-là n'est pas gouverné par de jeunes filles, mais par des ol'iiciers de l'armée : c'est l'exercice militai i'k?, rmijuul les garçons se livrent avec la môme ardeur que chez nos voisins les Suisses. C'est là ie complément nécessaire de toute éducation virile; il n'y a de peuple libre que celui chez lequel chacun est capable de défendre les libertés publiques et l'indépendance de ia patrie.

L'instruction publique en Suède est dirigée par un ministre éclairé et zélé, et le régime des écoles de Stockholm a été décrété, pour tout le royaume ; niais il faudra quelque temps pour en rendre l'application gé-

LE NOBD SCUHUNAVË. usa nérale. Dans ce vaste pays aux populations disséminées, les choses ne peuvent aller aussi vite que dans le petit Danemark, où tout s'est si rapidement renouvelé.

La Suède à son tour est dans une phase de renouvellement ; celui du Danemark a été brusque ; la Suède s'est engagée dans une transition plus lente, quoique allant au même but.

Le Danemark a passé soudainement de la monarchie absolue à ce qu'on pourrait appeler une démocratie royale. La Suède avance peu à peu. O. n'est que d'hier (IHliii) qu'elle a mis tin à son vieux régime des quatre ordres, clergé (luthérien), noblesse, bourgeois et paysans, et qu'elle fa remplacé par le régime parlementaire des deux chambres, régime où existe encore un cens électoral pour les deux chambres et un cens d'éligibilité pour le sénat, mais plus de distinction fondée sur la naissance.

La noblesse suédoise a eu sa nuit du 4 août. Cette grande salle do la maison de l'ordre équestre (Riddarhuset) où figurent les blasons de toutes les familles qui avaient droit de vote dans la chambre nobiliaire, a vu la noblesse renoncer à ses privilèges et donner son consentement ù la constitution nouvelle. Mais la nuit du 4 août suédoise n'a pas été suivie, comme la nôtre, d'un retour en arrière et d'une émigration. Il peut bien, après un tel acte, subsister des dissidences, des tiraillements entre les classes de ht société, mais non pas les terribles haines de notre Révolution.

Il en est de même quant a la royauté. Il existe un parti en arrière et un pari i en avant du gouvernement. Dans le parti avancé, on a des opinions démocratiques,

sst LE NORD SCANDINAVE,

même des idées républicaines ; mais, dans la pratique, les luttes actuelles ne sauraient avoir une grande violence. Il n'y a point d'abtmc entre les opinions, encore moins entre les personnes. La royauté, en général, garde de la popularité dans les souvenirs nationaux, et le roi est personnellement populaire; et puis la nation sent que c'est sous cette forme que s'accomplira une grande phase, nécessaire et prochaine peut-être, do la destinée des peuples Scandinaves.

Les institutions politique.- présentent de singulières anomalies. L'abolition dos pri\ iléges nobiliaires n'a été obtenue qu'au prix d'étranges concessions faitesà l'aristocratie d'argent. Ainsi, dans les élections municipales et provinciales, élections d'où sortent au second degré les élections sénatoriales, quiconque a un revenu de 400 rhdales (un peu moins de 600 francs) est électeur, et celui qui a le double de revenu a deux voix, et ainsi à proportion, en sorte qu'une seule personne peut avoir des centaines de voix. Pour l'élection de la chambre des députés, s'il y a un cens, du moins chacun n'a que sa voh. Celte législation électorale n'est pas destinée sans doute a. une longue durée, et les luttes politiques des grands propriétaires avec les paysans, c'est-à-dire avec les petits propriétaires électeurs, pourront bien contribuer à amener le vole universel.

Le pays s'était un peu trop assoupi depuis ISlii ; il n'avait pas assez suivi, a. plus d'un égard, le mouvement, accéléré de l'Europe contemporaine. L'organisation des forces nationales n'est pas suffisante. En 1864, ce n'est pas seulement le déplorable abandon des puissances d'Occident qui a empêché la Suède de secourir je Danemark. Elle n'était pas en mesure de faire, dans

LE N0HT1 SCANDINAVE, ass la proportion de ses ressources, un clfort sérieux qui pût agir sur l'opinion européenne. Et celte impuissante explique l'opposition des ministres, en ces tristes mivments, aux tendances Scandinaves du roi.

Les néo-libéraux, préoccupés surtout de la liberté, et ce n'est pas nous qui leur en ferons un crime, et les représentants de ce qu'on appelle le parti des paysans,

i- ii|.< ,i ; ■! ■ .ii- bu- . (■ ■ ii' !■■ . ■! ». ■ r

les nécessites qu'imposent la défense nationale et les dangers de l'avenir. L'organisation de ce qu'on appelle les troupes de conscription, espèce de landwelir, semble avoir besoin d'être notablement forliliée pour donner l'équivalent de l'organisation suisse.

Les yeux de la Suéde actuelle se tournent vers la France. On ne demande qu'à s'appuyer sur nous. La crainte ancienne et habituelle de la Russie est quelque peu amortie parla crainte actuelle qu'inpire la Prusse; on sent bien que la cause du Danemark et la cause Scandinave ne font qu'un. Les phases intérieures de notre politique font plus qu'inspirer un vif intérêt; elles ont un contre-coup immédiat. L'effet des élections de Paris 1 a été de donnée les élections de Stockholm au parti avancé, dont j'ai pu apprécier un des dignes r eprésentants, M. Hcdin, caractère droit, esprit pénétrant et ferme, et l'un des hommes qui comprennent le plus nettement les questions européennes.

Un grand mouvement en avant chez nous, un complet succès de l'opinion libérale et démocratique, amènerait sans doute eu Suède, non une crise révolu tion-

I. En I8QÎ1. — Xiius luisions :i cetli? i-s^iisso île voyant le cachet du

marnent oû olle a ••{>'■ tnn'-e . '1 ■ !• > i ■ 1. i- aitiihu-s sc'p.m'ii nac J e j

ahlniHi !

naire, qui n'est 11110111101111.1111 dans les conditions actuelles do ce pays, mais la disparition des anomalies que nous citions, et d'autres analogues, et l'udoplion de fois électorales démocratiques.

C'est dans ces contrées loin laines qu'on sent le mieu\ combien sont grands les devoirs de la France, ctàquel point il lui es! interdit de se désintéresser de ce mouvement général dont elle a donné le signal au monde, et dont elle reste toujours le centre et le foyer. Rien n'a pu l'aire que l'on ait cessé d'espérer en elle.

l.n Cffllgri'.- arcliéiJujriijuii lil 1<-- imites ik; f:n|ii!]ili!iifUt!.

Ce fut pour moi un vif regret de quitter sitôt colle société de Stockholm, si sympathique que, après quelques jours passés au milieu d'elle, il me semblait dire

pects de la nature norvégienne. Mais le congrès archéologique tue rappelait, et il fallut partir de Stockholm de grand matin, le 26 août, pour être à Copenhague le lendemain dans lu matinée.

Le congrès s'ouvrit le 21 août, à une heure, dans la grande salle de l'Université. La première séance offrit un double caractère également significatif : l'ouverture en français par le discours du président du congrès, M. Worsaaë, directeur des musées de Copenhague, et l'ouverture par le roi de Danemark eu personne.

L'ouverture en français indiquait que la langue française avait été choisie pour être l'organe du congrès, et que le français serait seul employé dans les débats et dans le compte rendu. La langue danoise, fort peu connue des étrangers, ne pouvant servir d'organe commun, on avait adopte la langue la plus répandue et la plus claire ; mais on avait été bien aise d'avoir de bonnes raisons pour l'adopter, et les membres français du congres ne cessèrent, durant tout leur séjour en Danemark, de voir se multiplier autour d'eux les témoignages des cordiales etchalcuieuies disposiliims de ce pays

Les Français, du reste, ce que je constatai avec satisfaction à notre première réunion, sciaient rendus eu grand nombre à l'appel de la science Scandinave, et nous avions une forte majorité relative parmi les étrangers, surtout en nous adjoignant nos frères d'origine et de langue, les savants de la lîelgique et de la Suisse romane, représentés là avec une liante distinction.

Quant à l'ouverture de la session par le roi, elle montrait que le gouvernement entendait donner à cette réunion scientifique un caractère public et national, et parla cérémonie d'inauguration, et par l'accueil officiel fait aux membres étrangers.

Cela était d'une bonne politique, attestant que, là comme dans une plus grande affaire, l'alliance de famille avec la Suède, la nouvelle dynastie de Danemark eflaçail de son mieux son origine étrangère pour suivre l'impulsion de l'esprit patriotique.

L'archéologie est là de la politique indirecte, pour ainsi dire, parce qu'elle est une gloire nationale, et que chez un petit peuple menacé dans son existence, tout

3S8 LE NORD SCJWUiWAVE.

ce qui contribue a fortifier son originalité et îi la ma: quer d'une physionomie particulière est pour lui une arme défensive. Aussi doit-on applaudir aux habiles et persévérants efforts qui, en Danemark, ont fait pénétrer le goût des antiquités nationales jusque chez les paysans.

Un concours de circonstances a fait du Danemark le foyer le plus actif cl le centre le plus spécial de l'archéologie en Europe. C'est là que s'est formée cette école qui, en séparant pour un temps l'ardirolugie de l'histoire, lui a donné une impulsion très-énergique et trfe-féco nde, bien qu'elle ait eu, comme toute école nouvelle, surtout hors de son berceau, ses prétentions trop exclusives et ses témérités. Dans ces contrées du nord, l'homme est beaucoup plus récent que dans nos régions du centre et du midi; et cependant, par un contraste assez singulier, c'est la que la science a, pour la première fois, entrepris de systématiser les découvertes qui attestent l'ancienneté de l'homme sur la terre, bien au delà des commencements de l'histoire telle qu'elle a été jusqu'ici enseignée. De là cette qualification de préhistorique, assignée par les savants du Nord à i-i 1 ni'juil*. 1 perdu dont les débris les plus anciens ont été d'abord retrouvés en France, mais se retrouvent peu à peu sur les points les plus divers du globe.

Ce terme de préhistorique prête ù l'arbitraire, et on l'a étendu jusqu'à des monuments et à des (ïges qui, à notre avis, se rapportent aux peuples historiques ; mais il est certainement bien légitime, appliqué aux hommes inconnus qui ont vécu sur notre sol avec l'éléphant velu (le mammouth), le rhinocéros du nord et toute une faune disparue. Aux savants Scandinaves ap-

LE NORD SCANDINAVE. m

partient rétablissement de ces classifications actuellement partout répandues et commentées, l'âge de la pierre éclatée, l'Age de la pierre polie, Tape du bronze, l'Age du fer. On ne comprend bien comment ils y ont été conduits avant les archéologues des autres contrées, que lorsqu'on a visité leur pays et étudié avec eux leurs riches collections.

Les périodes dont nous venons de parler sont beaucoup plus tranchées en Danemark qu'ailleurs, et il ne faut point s'aviser d'appliquer sans réserve à noire Gaule et au reste de l'Occident les données et les conclurions qu'on peut tirer de l'examen des antiquités du Nord ; les savants danois sont les premiers aujourd'hui

tre de l'ordre dans Ifs recherche? scientifiques, n'ont jamais qu'une valeur relative, et il faut bien se garder d'en faire des dogmes.

Je parlais de la séparation de l'archéologie et de l'histoire. Elles tendent à se rejoindre. La vieille histoire se repo.-ait beaucoup trop sur des données routinières et arbitraires quant aux origines ; elle élargit et élargira ses bases de jour en jour, par le concours de la linguistique, de l'archéologie et de l'anthropologie. L'archéologie, de son côté, en écartant les traditions écrites et orales, et en se fiant n\\\ classifications plus qu'il ne convient, risquait de remplacer un arbitraire par un autre. On se rapproche en s 'éclairant. L'histoire ne nie plus, en Europe, la préexistence de l'Age, ou plutôt des longs Ages delà pierre éclatée (travaillée par éclats), c'est-Ji-dire des temps incalculables pendant lesquels les hommes primitifs ont ignoré les métauv et progressé avec une lenteur infinie.

L'archéologie, de son côté, cesse d'attribuer à l'époque de la pierre polie et des monuments mégalithiques une antiquité exagérée, et tend, croyons-nous, à reconnaître que cet âge peut avoir précédé de peu celui de l'or et du bronze, et se confond assez vite avec lui. C'est là que le terme de préhistorique devient discutable et réclamerai lu ne définition plus précise.

L'honneur de !a science danoise, ce sont ses musées. Avant de parler de la physionomie du congres, nous devons nous arrêter un moment devant ces admirables collections qui ont été le principe et l'aliment essentiel de cette intéressante et utile réunion.

C'est dans l'édifice appelé le palais du Prince, situé sur un canal, derrière le vaste palais royal de Christiansborg, que se trouvent réunis les deui musées ethnographique et archéologique, destinés à se compléter et à s'expliquer l'un par l'autre.

La fondation du musée des antiquités du Nord remonte jusqu'à 1 807 ; elle est due au savant Nyenip. Le musée d'ethnographie a été créé en iB.'ii par un homme supérieur, Thomsen, qui a exercé une vigoureuse initiative dans les études archéologiques et qui a été le promoteur le plus actif du grand mouvement dont nous

sées, due à Thomsen, a été complétée, après sa mort en i 865, par une très -ho tireuse pensée de M. WorsaaP, directeur actuel des musées de Copenhague; M. WorsaaP a relié la collection ethnographique à celle des antiquités du Nord en plaçant, eu tète dos salles contenant les types, les costumes et les ustensiles des populations actuelles du globe, une collection d'antiquités primitives provenant de presque toutes les parties du monde

Dl^itizcd by Got)£

LE NORD SCANDINAVE. soi et destinée à servir de point de comparaison avec les antiquités des pays Scandinaves,

On peut maintenant, grâce au plan excellent de M. Worsaao", comparer les antiquités du Nord a celles de notre Bretagne ou des autres contrées d'Occident, et à ces restes primitifs qui se retrouvent eu Amérique comme du Japon, en Egypte comme en Grèce ; et l'on peut également comparer tous ces débris du monde ou primitif ou ancien aux ustensiles et aux ornements des populations qui, aujourd'hui, vivent encore dans des conditions analogue? h celle* on a vécu le vieux monde. On peut aussi, chose de trés-haut intérêt, rechercher les transmissions et les modifications des formes ornementales (l'un peuple à l'autre et d'une région à l'autre, à travers le temps et à. travers l'espace.

Sans nous engager dans un examen détaillé qui demanderait un livre et non un article, consignons ici, à propos des types de races diverses rassemblés par le musée ethnographique de Copenhague, une observation qui mérite peut-être quoique attention des anthropologistes : c'est qu'à peu prés partout, autant que nous avons pu nous en assurer, dans les diverses populations de l'Europe comme dans les tribus le? plus lointaines de l'Amérique ou de. l'Asie, on trouve invariablement mêlés deux types, différents non pas seulement on non pas principalement j.-ir cet te forme du crâne qui est l'objet principal des débats actuels de l'anthropologie, mais par la conformation générale de l'individu : chez l'un des types, la tête courte et la face large, avec variantes de forme, tendant par exemple chez nous a devenir tête en houle, chez l'Allemand à devenir tête carrée; la forme générale du corps trapue; la taille or-

m LB NORD SCANDINAVE.

dinairemont peu élevée; chez l'autre type, le long visage, le nez droit ou aquilin, la forme générale du corps élaueéeet la haute taille. Bornous-uous à poser le point d'interrogation.

Le musée des antiquités du Nord est, pour la bonne ordonnance curame pour l'abondance, la variété, l'excellente conservation des objets, leur distribution et leur classification, le modèle de tous les musées de l'Europe.

Je ne pourrais iiirmc essayer île donner une idée île cette spl end ide collection. Je nie cou tente rai de quelques remarques résultant des longues et pourtant bien insuffisantes visites que nous avons faites à ces salles regorgeant de trésors scientifiques, et de nos conversations avec leurs dignes dépositaires, M. Worsaaë et ses habiles auxiliaires, Mil. Yaldcmar Schiuidt, Engelhard t, llerbst, Siwnhauer, Strunk, etc.

Comme nous avions déjà pu nous en apercevoir par les spécimens envoyés au.x musées de la France et des Iles Britanniques, et surtout à l'Exposition universelle du Champ-de-Mare, il y a, entre les antiquités du .Nord et celles des Gaules, d'intimes analogies avec des variantes intéressantes. Ainsi le Danemark et la Suéde possèdent, eu silex pulis nu travaillés finement à petits éclats, une multitude d'instruments et d'armes, pointes de lances, de javelots, haches, couteaux, marteaux,

ceptiounellemeni les analogues. Par contre? le Nord n'a rien qui rivalise avec nos magnifiques haches funéraires do Bretagne en belles et rares pierres, telles que jadéide, obsidienne, etc., nos colliers de turquoise verte, etc.

lAiret le bronze, puis le fer, paraissent s'être ré-

LE NORD SCANDINAVE. g 93

pandus dans notre Gaule par le commerce, par des modili cation s survenues dans les usages des peuples qui habitaient nos contrées, et non par l'invasion et la conquête. Il ne semble pas qu'il en ait été demémodans le Nord. L'usage du bronze et de l'or, à une époque, puis du for et de l'argent, à une autre Époque, paraissent y avoir été importés brusquement par des peuples nouveaux, en sorte que le peuple de l'âge de bronze aurait subjugue- le peuple de l'âge de la pierre polie, et iû peuple de l'âge de Ter aurait envahi le peuple de l'Age de bronze, ce qui ne veutpas dire que ces peuples aient appartenu a des races essentiellement différentes. Ceci est une autre question.

Autre réserve essentielle. Kn admettant ces termes d'âges de la pierre polie, du brome, du fer, je ne leur donne point pour mon compte un sens absolu; je doute fort que le peuple ik la pierre polie, même dans le Nord, ait ignoré entièranom le bronze et l'or, et je crois que le peuple du bronze n'ignorait pas le fer, mais seulement qu'il n'en savait point tirer parti.

Ce qui du moins est tout à fait certain, c'est que l'art de l'âge de bronze, et après lui l'art de l'âge de fer, sont arrivés dans les pays Scandinaves en pleine perfection ; c'est-à-dire que les armes et les ornements ont des formes plus nues et plus élégantes à mesure qu'on remonte vers l'origine, et qu'il y a eu postérieurement plutôt altération et décadence que progrés.

Cette observation a beaucoup il'iniportancepour l'histoire; elle prouve que le peuple du bronze, puis le peuple du fer, sont entrés eu Scandinavie tout civilisés, et. ayant probablement emprunté les types de leur art à des peuples pins anciens.

m LE NORD SCANDINAVE.

Cela renverse bien des préjugés sur la prétendue sauvagerie des hommes du Nord. D'où venaient-ils? Les hommes du fer, qui sont (rès-certainemont les Scandinaves, venaient de l'Orient; ou n'en saurait douter. Les hommes du bronze en venaient, sans doute aussi, plus ou moins directement. Quant aux hommes de la pierre polie, qui ont construit en Danemark eten Suéde des monuments mégalithiques, des dolmens, peut-être avaient-ils remonté de l'Occident au Nord, et venaient-ils des Gaules ; les primitifs monuments mégalithiques de lallretagne et de l'ouest de l'Irlande paraissent beaucoup plus anciens que ceux du Nord.

II est essentiel d'observer que l'Age du bronze offre partout des modèles d'armes à peu près identiques. Il n'y avait guère de différence appréciable entre les glaives, les poignards, les lances des Grecs de l'Age homérique, des Étrusques, de nos Celtes, enfin des hommes du Nord que, dans mon opinion personnelle, je crois delà famille des Celtes. Les distinctions ne peuvent guère se faire que par ia décoration et l'ornementisme, assez rapproches encore, mais ou cependant il est aisé de signaler de? caractères particuliers.

L'étude comparative des musées de Copenhague el de Stockholm avec cou* de la France et des Iles Britanniques nous a si.unalé îles échanges, dignes de l'intérêt des historiens et des artistes, entre l'art des peuples celtiques et celui des peuples tautoniques et scaudina-

las dents de scie, les losanges, les spirales, formes habituelles et constantes de l'ornementisme celtique, ont été sans doute communiqués parles Celles aux Teutons et Scandinaves primitifs.

Plus tard, au contraire, les serpents entrelacés, les firmes diverses de nœuds et d'entrelacs, les combinaisons de lignes où figurent des formes animales, ont été introduits par les Scandinaves et les Germains en Occident, surtout, chn les Celtes du moyen %e, Irlandais, Bretons, Ecossais, qui en ont tiré si grand parti.

Nous avions cru longtemps que le luxe des chefs goths et francs, M 'époque où ils envahirent l'empire romain, n'était qu'une imitation de Rome et de Constnntinop!e ; il faut bien renoncer h ce préjugé, déjà combattu chez nous par M. Ferdinand de Lasteyrie, quand on a vu ces belles armes et ces riches ornements des hommes du Nord, antérieurs à toute influence de la civilisation classique. On s'était singulièrement exagéré la grossièreté des barbares du Nord comme de ceux de l'Oc-

En rendant témoignage à l'admirable collection des antiquités du Nord, il ne serait pas juste d'oublier tout à fait les temps modernes, car les musées de Copenhague offrent la série complète de l'histoire, depuis les débris les pins rudimentaires de l'industrie primitive jusqu'au dix-neuvième siècle. Les salles du pilais du Prince, à la suite de l'âge de fer païen, contiennent les spécimens du moyen âge chrétien et de la Renaissance dans le Nord jusqu'au dix-septième siècle. Un autre musée, réuni dans les tours du pittoresque chûteau de Rosenhnrg, au milieu d'un beau pare enfermé dans l'enceinte de la ville, présente lapin? curieuse collection rie portrait-, de meubles, de costumes, d'objets rares et précieux de tous genres, provenant dos rois et des grands personnages modernes du Danemark.

Il y a là de vraies merveilles de haute curiosité, et

aussi des objets d'un intérêt plus sérieux; on ne peut voir sans émotion les habits ensanglantés du brave, loyal et populaire Christian IV, souvenir éloquent de cette bataille navale où le roi danois combattit jusqu'il la fin après avoir perdu un œil par un éclat de mitraille ; ni le portrait de Struensée entre les images des deux reines Caroline-Mathilde et Mario-Julie. La belle et inquiète ligure de StruciiFCc semble empreinte d'un destin tragique, et quand on regarde les deux reines, l'une avec sa douceur un peu moutonnière, et l'autre avec sou œil et son profil d'oiseau de proie, on sent qu'on a devant soi la victime et le bourreau.

L'habile et ingénieuse disposition du musée do Rosenborg est due à M. WorsaatS, dont l'esprit vif et actif, ouvert et varié, organisateur avant tout, marque partout là-bas son cachet.

La présidence du congrès revenait tout naturellement a l'homme qui a dans sa main le grand ensemble de trésors scientifiques que nous venions étudier, et qui se multipliait pour les meltre à notre disposition et nous aider à en appivner truites les parties. Personne que lui ne pouvait se faire le centre de cette réunion composée d'éléments ~\ divers et lui imprimer un nécessaire ensemble. Lui seul, d'ailleurs admirablement secondé par le zèle et l'obligeance d'excellents lieutenants, pouvait diriger ce; visites collectives auv musées qui étaient l'indispensable point de départ de nos séances, et qui nous donnaient la base de nos études et la matière de nos discussions.

Nos Séances i l'université n'étaient en quelque sorte que le commentaire et le complément des visites aux musées. Les savants venus de tous les points de l'hori-

LE NORtl SCANDINAVE. 307

znn apportaient des note* et dos i m' 1 m n ires sur leurs découvertes particulières et sur celles qui s'étaient faites aulour d'eux, et constataient, chacun à leur tour, les résultats de nés découvertes et l'étal, présent de l'archéologie dans leurs pays respectifs. C'était la continuation élargie de l'intéressante et féconde session du congrès de Paris en 1867, et il est aisé de se figurer que de lumières jaillissaient et de ces analogies et de ces diversités signalées par tous ces rapports qui nous arrivaient depuis les sierras de l'Andalousie jusqu'aux bouches du Danube, au Dnieper et au Volga.

La multiplicité des matières et la brièveté du temps ne permettaient pas de remplir mut le programme, qui

pire romain. Les débats, en partant de la docte et originale discussion entre MM. Karl Vogl ei de Quatrefagcs sur les débuts du genre humain, eussent dû descendre jusqu'à la recherche dus phases diverses des runes Scandinaves et de l'art du Nord, et l'on doit bien se douter que nous sommes restas en chemin. Remarquons en passant que, dans la discussion, bien des fois renouvelée, il laquelle nous faisons allusion, le savant et spirituel professeur de Genève, Karl Vogt, n'a nullement, comme un le lui impute, pr 'tendu faire descendre l'homme du singe, et qu'il s'agit de tout autre chose dans la profoude question, plus que jamais débattue, de la fixité ou de la muabilité des espèces.

11 n'est pas sorti et ne pouvait sortir, du congrès de Copenhague, un ensemble de conclusions directes; aucune question générale n'a été mise aux voix ; mais chacun est parti la tûte pleine de notions nouvelles et

l'esprit éveillé sur les vues (jui doivent résulter de ces notions.

L'archéologie du Nord poursuit la méthode qui l'a conduite dans sa marche et maintient encore provisoirement son attitude réservée vis-à-vis de l'histoire. N'élant pas engagé à la infime discrétion, je n'ai pas de raisons de ne pas indiquer les données générales historiques qui me semblent se dégager des faits constatés.

L'archéologie du Nord est bien obligée de déroger à sa réserve sur deux points, et de poser, au commencement et à la fin de ce qu'elle nomme les âges préhistoriques en Scandinavie, une double conclusion qui appartient désormais à l'histoire. 1° Au dernier des Ages dits préhistorique;., l'homme de l'âge de fer est évidemment le Scandinave. 2° Quant uu premier âge, l'âge de la pierre éclatée, s'il existe en Danemark et en Scanie, il n'existe poiut dans le reste de la Suéde, et encore moins en Norvège, où jusqu'ici l'on ne retrouve pas même de dolmens ni de traces bien certaines de la pierre polie.

Ce second point constaté, il en résulte que l'opinion historique qui faisait habiter trés-auciennement la grande presqu'île Scandinave par des populations laponnes ou finnoises avant l'arrivée de la race aryenne doit être formellement abandonnée. Dans la période glaciaire dont il s'agit, la grande péninsule, qui a été jadis séparée de la Scanie par un canal maritime, était complétement inhabitée, et les laes suédois étaient sans doute d'immenses glaciers. Des tribus finnoises ont pu durant cette même période arriver en Danemark, non par Je nord, mais par l'est, eu côtoyant la Baltique, et

il n'y a rien d'invraisemblable à leur attribuer les débris qui correspondent, en Danemark, à ce qu'on nomme chez nous l'âge des cavernes, du moin?, d'après certains indices, à la dernière partie de cet âge'. Si les Finnois, ou plus exactement les Huraliens, ont pu être les premiers habitants du Danemark, quels on tété les seconds, ces seconds habitants du Danemark qui ont été les premiers de la Suède? Les hommes de la pierre polie et. des dolmens? L'archéologie du Nord ne croit pas devoir se prononcer positivement encore, mais elle fournit là-dessus des inductions très-fortes dont elle ne peut trouver mauvais que d'autres s'emparent.

Trois essences forestières ont dominé successivement en Danemark : le pin, le chêne et le hêtre. Ces trois époques végétales paraissent correspondre précisément aux. trois époques de la pierre éclatée, des dolmens et du bronze. Les hommes des dolmens, qui ont amené avec eux les animaux domestiques (les illumines primitifs n'avaient que le chien) et sans doute les céréales, ont été les contemporains des grands chênes qui ont remplacé les bois de pins. Leurs poteries et certains de leurs instruments présentent absolument les mêmes lignes ornementales ou symboliques que dans nos Gaules. L'actif et zélé secrétaire du congrès, M. Valdemar Schmidl, dans son excellent livre le Danemark à

iln Uaïu-riiarfc i'l ili; h Srn.ni'-. (Voir, sur ce qui les cour tants primitifs de la Scandinavie, chip. VI, où H. Hila

4i>0 I.E NORD SCÀMHNAVK.

l'Exposition universelle <!<• I8fi7, indique que les

Ère ; c'est-à-dire que les hommes des dolmens devaient être déjà en Danemark une vingtaine de siècle:- avant Jésus-Christ, et que les hommes du bronze leur auraient succédé entre dix et huit siècles avant notre ère.

Il est impossible de n'être pas extrêmement frappé de ces dates approximatives. J'ai bien des fois énuncé, d'après des inductions tirées de l'ensemble des traditions historiques cl de; traditions religieuses, l'opinion que les Aryas, nos ancêtres, avaient dû arriver par grandes masses en Europe entre vingt-cinq et vingt siècles au plus bas avant notre ère, sans parler des essaims plus anciens qui pouvaient avoir précédé les grandes colonies. La vraisemblance de l'attribution des dolmens en Europe à la race aryenne se confirme doue pour moi par ce que m'a appris le Nord. Elle se fortifie encore par un important indice anthropologique, il avoir : le fait, admis par les savants du Nord, que les crimes trouvés dans leurs dolmens ne diffèrent pas sensiblement de ceux des habitants actuels.

Il me semble donc très- probable que les hommes des dolmens et de la pierre polie, en Danemark et en Suède, ont été une branche des Celtes primitifs, avant-garde des Aryas dans l'Occident et le Nord. Quant aux hommes du bronze, si je rapproche la date approximative de leur arrivée dans le Nord avec la double émigration eimmérienne mentionnée par Strabon et par Hérodote, j'inclinerais à voir dans leur établissement en Scandinavie la conséquence deectte première émigra-

LË NORD SCANDINAVE.

tion des Cimmériens, que Strabon nous montre quittant les bords de la mer Noire peu après le temps de la rédaction des poèmes homériques. Les hommes de l'Age du bronze, dans le Nord, seraient pour moi, selon toute apparence, une colonie de Cimmériens, et les Cimmériens ne seraient autre chose que les Cimbres.

Maintenant, quanta cet ornementisme symbolique dont les lignes adoptées par les premiers Celtes se retrouvent chez ceux que j'appelle Cimbres, et jusque chez les Scandinaves, il n'est pas douteux qu'il ne vienne primitivement de l'Orient, certains de ses principaux signes s "interprétant très-positivement par les hiéroglyphes d'Egypte ; ce qui ne veut pas dire que les Aryas les aient tirés d'Egypte, mais bien d'un fonds commun de la primitive Asie. Notre savant et vénérable doyen du congrès, M. Nilsson, me semble trop attribuer à l'influence phénicienne en Europe, mais il a vu juste au fond en reconnaissant sur nos monuments mégalithiques l'antique empreinte orientale.

Le congrès était resté fidèle à son programme, qu'il ne put, comme je l'ai dit, remplir tout entier ; les visites du matin aux musées et les séances qui les suivaient avaient été toutes à la science. La politique devait avoir son tour, soit dans nos réunions générales du soir, soit dans les réunions particulières où l'on nous conviait, soit dans nos agapes des excursions archéologiques, à bord des bateaux à va peur,à l'ombre des bois ou au pied des dolmens. Une pensée domine tout chez les Danois, et leur cœur déborde en toute occasion.

Cette politique, qui se mêle chez eux à toute chose, n'est pas celle des partis, mais celle de la nationalité. Cette idée fixe, c'est celle de protester qu'ils vivent et

veulent vivre, d'en convaincre les étrangers, et d'en appeler ît la justice tic l'Europe et spécialement à la sympathie active de la France, pour eux et pour ceux de leurs compatriotes qui sont retenus sous le joug étranger contre la foi des traits. C'était là le sens invariable de tous les toasts portés aux hôtes étrangers, avec un sentiment sérieux il. profond qui im^ikuI et entraînait, parmi ces savants venu? de toute l'Hurope, les hommes les moins mêlés à la politique active ; l'émotion se communiquait aux membres allemands eux-mêmes, dont la position était délicate devant la question toujours saignante et toujours indécise du Slcsvig.

Les hommes distingués qui représentaient l'Allemagne au congrès ne pouvaient d'ailleurs inspirer que des sympathies personnelles, et l'intimité rapidement établie entre les Scandinaves et les Français ne porta point atteinte ît la concorde générale, qu'on sut maintenir dans une réunion composée d'éléments si divers, et où siégeaient pêle-mêle, à côté des représentants des trois peuples Scandinaves, Français et Anglais, Allemands et Italiens, Delgos et Hollandais, Suisses, Roumains, Espagnols, Hongrois, Polonais, Husses et Finlandais.

Quelques noms donneraient une idée de la variété de composition etde l'intérêt du congrès, mais le choix n'est pas aisé à faire sur la longue liste des membres danois; bornons-nous à rappeler qu'à côté des hommes de science, de notre président M. Worsaaë, de notre secrétaire général, M. Vuldemar Schmidt, deleurs collègues des musées, du célèbre géologue et naturaliste M. Steenstrup, secrétaire perpétuel de la Société royale des sciences, de fauteur du grand rccucU des Runes,

M. Stephens, et de tant d'autres, figuraient des hommes politiques des plus considérables ; les anciens ministres Fenger, Hall, Krieger, Orla-Lehmann ; le ministre de l'instruction publique, M. Ilansen; l'amiral Bille; et, parmi les publicistes, le docteur Rosenberg, champion si loyal et si dévoué du scandinavisme; l'actif et énergique rédacteur du Dagbladet, M. Bille, etc.

Notre embarras à choisir n'est guère moindre pour la Suède, qui nous avait envoyé notre doyen, le professeur Nilsson, dont toute l'Europe connaît les titres, et M. Ilildebrand, dont nous avons déjà parlé. La Norvège avait délégué des savants pleins d'avenir, MM. Lieblein, Boeck, etc.

Pour la France, citons notre éminent ethnographe, anthropologiste et zoologiste, M. de Quatrefages ; MM. les professeurs Hébert et Gervais, représentants delà géologie et de l'anatomiecomparéejM. Alexandre Bertrand, directeur du musée, archéologique de Saint- Germain ; M. le colonel Penguilly, directeur du musée d'artillerie de Paris; M. le professeur Oppert, lauréat du prix biennal pour ses découvertes sur l'ancienne Assyrie ; M. Lcouzon-Leduc, à qui nous devons d'importantes études sur le nord de l'Europe, et nombre d'archéologues distingués, qui auraient droit à des mentions spéciales ailleurs que dans une rapide esquisse comme la notre.

Pour l'Allemagne, M. Virchow, dont le nom n'a pas besoin de commentaire ; le docteur Lisch, directeur de l'important musée archéologique de Schwerin ; les professeurs Fraas, de Slutlgard; Schaafîhausen, de Bonn ; le baron de Dûcker, de Silésie, dont la parole

chaleureuse n'a pas élé sans effet pour maintenir la cordialité de nos réunions.

Les Anglais, contre l'ordinaire, étaient en petit nombre; parmi eux, M. le générai Lefroy.

La Suisse n'avait que deux représentants ; mais leurs noms en disent assez : M. Karl Vogt et M. Desor, le profoud géologue qui a fait son domaine des cités lacustres de la vieille Helvétie.

Parmi les Belges, M. Dupont, l'habile découvreur; l'actif et zélé Ai. Dognée ; M. le professeur Spring.

M. le professeur Capellini, de Iiologne, et M. Bion- (ielli, directeur du musée de Milan, ont maintenu à l'Italie dans le congrès une place qui grandira l'année prochaine, Bologne ayant été désignée pour le siège de la session de 1870'.

MM. Tubiuo et Villanova, pour l'Iïspagne; Hunfalvy, pour la Hongrie; Odobesco et Urochia, pour la Houmanie; le comlc Przczdziecki , pour la Pologne ; le comte Ouvaroff et M. Lerch, pour la Russie, nous ont communiqué les renseignements les plus intéressants et les plus nouveaux.

Les éléments si divers que je viens d'énumérer composaient l'équipage fort bigarré du bateau àvapeursur lequel s'embarqua le congrès, pour aller visiter quelques-unes des localités et quelques-uns des monuments oùlemuséearcliwiliidquen puisé ses l résors. Nos hôtes danois avaient tout prévu, tout combiné, avec une ingénieuse sollicitude, afin de rendre nos expéditions aussi agréables qu'utiles. La présence d'un certain nombre de dames, qui s'associèrent résolument, sur

i. Cuite Ftssiou, empiebéo par les terribles événements de 1870, se tient eu ce mumeut même {octobre 18T1).

terre et sur mer, aux travaux du congrès, donnait un charme do plus à ces voyages, et contribuait pour une bonne part à y entretenir l'harmonie. Nous regrettâmes de n'y pas voir de dames françaises.

La première journée fut pour les antiquités primitives. Nous remontâmes dans toute sa longueur le Fiord ou bras de mer de Rœskild, qui rappelle parfois notre petite mer intérieure du Morbihan par l'aspect de ses bords semés de tumulus funéraires; nous allions rendre visite à l'un des kiœkken-mmddings (débris de cuisine?), singuliers amas de coquillages parmi lesquels on trouve des restes de charbon, des poteries grossières, des ossements d'animaux et des instruments de silex grossièrement taillés par éclats. Ce sont les restes des repas des premiers habitants du Danemark et de leursauvage industrie. Ces dépôts; sont nombreux dans les lies danoises et sur la côte orientale du Jutland.

C'était curieux ; mais un incident qui n'était pas dans le programme nous inspira plus d'intérêt encore.

La ville que nous avions traversée avant de nous embarquer, Rœskild, nous avait accueillis avec la même hospitalité que Copenhague, et il en fut ainsi dans les autres villes où nous portâmes nos pas durant les excursions suivantes ; réceptions des municipalités, lunchs, les populations réunies sur notre passage avec des acclamation? de bienvenue et d'adieu, les rues pavoisées de bannières, parmi lesquelles le drapeau français était toujours associé aux drapeaux Scandinaves;

tonnés, prévenus comme nous l'étions de ce qu'était l'esprit des villes danoises. Mais ce qui nous attendait

(06 LE NORD SCAÏWINSVe.

à notre débarquement a. Soelagcr Était pour nous tout à Tait imprévu. De toutes parts accoururent à nous des espèces de petits chars, de petites voitures découvertes, attelées chacune de deux petits chevaux vifs et robustes, d'une race qui semble quelque chose d'intermédiaire entre nos bretons et nos ardennais. C'étaient les paysans des environs qui venaient nous offrir leurs attelages pour nous conduire aux kiœhktn mœâdinga.

Ces braves gens étaient flattés de l'intérêt que des étrangers, et particulièrement des Français, portaient aux souvenirs et aux monuments de leur pays, et s'étaient spontanément concertés [tour nous faire galanterie, comme disent les Danois lettrés des villes. Les paysans, eux, n'entendaient pas plus le français que nous le danois, et nous ne pouvions les remercier que par un cordial serrement de main.

On ne trouverait pas facilement ailleurs, chez les habitants des campagnes, un pareil élan et un pareil procédé. Cela me donna beaucoup à penser sur les paysans danois. En Danemark, comme dans une partie de la Suède, les hommes politiques se plaignent que cette classe si nombreuse des petits propriétaires de campagne, récemment émancipés et investis des droits électoraux, se préoccupe trop exclusivement des intérêts matériels, n'a pas assez l'intelligence des intérêts nationaux et favorise invuloiitiiiremcul les ennemis de la Scandinavie, en se prêtant peu aux efforts et aux sacrifices nécessaires pour assurer l'avenir.

Ces populations, longtemps comprimées, sont trèspréoccupées d'assurer et d'accroître leur bien-être ;

ner bon espoir. Les hommes qui agissent comme je

LE SMID SCANDINAVE. (07

viens de le dire à notre occasion, et qui, dans beaucoup de localités, appellent en se cotisant des professeurs pour leur faire des cours d'adultes, à l'usage des j ru nés gens l'hiver, et l'été à l'usage des jeunes filles ; des cours à tendance littéraire, et non pas seulement de notions usuelles ; ces hommes-là ne sont pas fermés aui intérêts moraux, et l'on ne saurait douter que, en s'éclairant comme ils cherchent à le faire, ils n'arrivent à accepter et à servir l'idée qui seule peut sauver les ■peuples Scandinaves.

Cette idée, nous en rencontrâmes, le snir, la personnification sous les voûtes de la belle cathédrale de ïtocskild, éclairée à giorno en l'honneur du congrès. Dans les chapelles sont rangés les monuments funéraires des rois de Danemark; ii l'entrée du chœur, qui domine la nef, près d'un splendide retable aux mille figures peintes ou dorées, une belle et fièro statue de femme est couchée sur uoe tombe de marbre blanc; c'est .Marguerite Valdemar, sur la tetc de qui furent réunies, par l'union de Calmar, les trois couronnes Scandinaves. Cette union échoua une première fois pour n'avoir point été fondée sous les auspices de la liberté. Établie par une femme, elle pourrait bien se rétablir, sous d'autres conditions, au nom d'une autre femme.

Je ferai grâce à nos lecteurs de la description des dolmens que nous visitâmes dans d'autres expéditions. Ces grottes funéraires, en Danemark, très-analogues à celles de la Bretagne et du reste de la France, sont encore, pour la plupart, enveloppées de tumulus, et l'ont été toutes. Beaucoup sut H encore entourées d'une ou de plusieurs enceintes eu pierres levées ; nous di-

sons enceintes plutôt que cercles, parce que la forme n'en est pas toujours circulaire. Une particularité qui distingue le Danemark des autres contrées à monuments mégalithiques, c'est qu'on n'y voit de pierres levées que celle? qui forment des enceintes, ou qui entourent on surmontent les dolmens; il n'y a point là de ces grands menhir?, isoles, groupés ou alignés, qui ont, dans les anciennes Gaules continentales et insulaires, un aspect si imposant.

Les nombreux tumulus où se rencontrent les restes et les armes des hommes de l'âge du bronze, sont en général plus petits que les tumulus à dolmens ; et ceuxci, à leur tour, n'égalent pas les plus grands delà Bretagne, de la France septentrionale et de l'Irlande. Les tumulus de l'Age du fer, c'est-à-dire des Scandinaves, sont parfois, au contraire, de très-grandes dimensions.

Une nature gracieuse et pittoresque encadre heureusement ces monuments antiques. Le nord-est de lîle de Sjceland est plus accidenté que la contrée entre Korsœr et Copenhague, et c'est là surtout que se rencontrent ces magnifiques bois de hêtres qui sont l'orgueil des Danois, entourent les lacs de leurs puissants ombrages, et descendent parfois du haut des collines jusqu'au bord de la mer, comme dans cette charmante résidence de Klampcnborg, où nous accueillit l'hospitalité de M. Hage. La plus vaste de ces forêts est celle dont l'extrémité enveloppe l'élégant château royal de Frcdéricksborg, ravagé il y a quelques années par un incendie, et rétabli sur le plan ancien par une souscription nationale ; un des mille traits qui attestent rattachement de ce peuple à ses souvenirs.

Les beautés naturelles de la Sjœland ont leur vrai

LE NORD SCANDINAVE. ia

couronnement àHelsingor, où se terminèrent nos courses. Du haut de la maltresse tour de ce château de Kroneborg, où Shakespeare a placé la scène de Bamkt, on a autour de soi un des plus grandioses spectacles de l'Europe. On asnus les pieds l'entrée duSund, où s'entrecroisent incessamment des navires sans nombre venant de laBaltique et de la mer du Nord; on a derrière soi les collines boisées et les plages fertiles de l'Ile danoise; devant soi, en face delà ville danoise de Helsingor, la ville suédoise de Helsingborg, si près qu'on croit, pour ainsi dire, toucher son énorme donjon. Le Sund n'a guère là plus de trois kilomètres de large. Il s'élargit presque aussitôt vers le sud, pendant qu'au nord s'ouvre le Cattcgat et fuient au loin les cotes de Suède, jusqu'au haut promontoire qui arrête la vue vers le nord-ouest.

De ce beau lieu, d'où l'on plane sur deux royaumes Scandinaves, on répète involontairement, en songeant aux destinées de ces peuples, le to be or not ta be, l'être ou ne pas être de Hamlet.

Le congrès tirait a sa fin, à notre grand regret à tous. Le gouvernement dauois, sans intervenir en aucune façon dans son organisation parfaitement libre, l'avait considéré comme une affaire nationale ; la session, ouverte par une séance royale, se termina par un banquet officiel au palais de Christ iansborg, banquet précédé, la veille, parla représentation d'un ballet tout de circonstance, une panlomime archéologique, où le maître de ballets, un Français d'origine, M. Bournonvîlle, avait Tort ingénieusement mis en scène les anciens rois de mer, les héros Scandinaves et leurs coutumes, et les dieux du Valhalla. Je dois constater que le brillant

paradis d'Odin, quoiqu'il ne soit pas tout à fait orthodoxe au point de vue de nos ancêtres, a eu un grand succès auprès des hôtes gaulois.

Du festin de Christiansborg, nous passâmes, le lendemain soir, au cercle des étudiante, puis, le troisième jour, a une ffito donnée par toute la société de Copenhague au poëte et conteur populaire Andersen.

Ce qui eût été ailleurs dissonance étrange et violent contraste n'était la que diversité piquante. Une môme pensée, là, relie ces groupes si divers, et, si les convenances officielles du palais de Christiansborg ne permeltaicut pas aux toasts de s'y épanouir dans la même liberté qu'au cercle de Ilolmens-Canal ou qu'au restaurant Vincent, les conversations particulières n'y différaient guère.

Nous souhaiterions fort à nos étudiants de Paris un établissement analogue à celui dans lequel nous avons fait connaissance avec cette brave jeunesse danoise, si intelligente et si patriote, et entendu ces beaux airs nationaux qu'elle chante avec tant d'Urne et tant de goût. Les étudiants de Copenhague se sont bâti, de leurs deniers, un vrai palais de la jeunesse, dont les vastes salles, pourvues de tout ce qui peut leur être agréable ou utile, sont leur rendez-vous habituel. Les avantages de toute nature qu'offre une telle création se comprennent d'eux-mêmes. Il va sans dire qu'elle n'était possible que sous un régime de liberté.

La t'étc donnée à M. Andersen avait pour but de célébrer le cinquantième aniversairc du jour où l'écrivain, dont tout enfant danois répète le nom et lit les charmants coules populaires, est arrivé, pauvre enfant de la campagne, dans cette capitale qui honore aujour-

d'hui sa verte vieillesse. Tout est affaire politique et nationale eu Danemark, et la fête du poStc populaire, comme les reunions de savants, aboutit à évoquer la mémoire des frères absents et opprimés, et à invoquer la justice de l'Europe.

Il n'est pas permis de quitter Copenhague sans donner un souvenir à deux monuments d'un haut intérêt, l'un pour la science, l'autre pour l'art : le musée de zoologie et le musée Thorvaldsen. On retrouve dans le premier, que dirige l'émirient secrétaire perpétuel de la Société royale des sciences, M. Sleenstrup, l'excellente ordonnance qui signale les musées sous la direction de M. Worsaaé". Aucun musée d'histoire naturelle ne me semble avoir un local aussi heureusement distribué.

Dans le vaste rez-de-chaussée qui réunit !es squelettes des grands animaux disparus, j'ai eu de nouveau la preuve d'un fait intéressant d'histoire naturelle, qui m'avait été déjà démontré à Lund, où j'étais retourné visiter notre doyen, M. .\ilsson, et M. le comte Marmiton, un des zélés et éclairés propagateurs de l'idée Scandinave. J'avais vu à Lund le squelette d'un puissant animal qui m'était inconnu, à côté de celui de l'aurochs, de ce taureau sauvage U bosse et à crinière, habitant de la primitive Europe, qui n'existe plus que dans la forêt de Biali stock, en Lilhuanie, et qui a paru vivant à notre Jardin d'acclimalatinn du bois de Boulogne dans ces dernières années.

Depuis longtemps, d'après les Allemands, nous prenions l'aurochs, ce bison d'Europe plus grand, moins lourd et mieux proportionné que le bison d'Amérique, potirl'wws des Commentaires de César. Il y avait déjà

ill LE NORD SCANDINAVE.

lieu d'en douter ; car César nous parle de Y unis comme n'existant plus qu'outre Rhin, dans la grande forêt Hercynie, tandis que, huit siècles après, Charlemagne chassait encore l'aurochs dans nos Ardennes. Aujourd'hui ie doute n'est plus possible ; Vunis, ou du moins son gigantesque squelette, se retrouve maintenant dans le nord. Ce formidable animal, aux cornes immenses, se rapproche beaucoup plus que l'aurochs, par ses formes, de notre bœuf domestique, et n'est autre que le bas pritnigenius des paléontologistes.

D'autres débris curieux et étranges nous attestent, dans le même musée, la très-réelle existence d'un être fantastique et terrible bien connu dans les légendes des mers du Nord, et près duquel nus géants et nos ogres sont de pauvres inventions. Le légendaire kraken, ce poulpe prodigieux qui, d'un seul de ses cent bras, prenait un navire par la pointe du grand mal et le plongeait jusqu'au fond de l'abîme, n'a été que l'amplification poétique d'animaux qui vivent dans les profondeurs de l'océan, et dont la pieuvre des Travailleurs de la mer n'est, par contre, qu'un faible diminutif. Des fragments du corps gélatineux de ces animaux et de leurs bras aux énormes suçoirs, qu'on voit au musée de Copenhague, indiquent des bras pour le moins de douze à quinze pieds de long, et M. Steenstrup ne doute pas qu'il n'en existe d'incomparablement plus grands.

Passer de ces monstres au musée Thorvaldsen, d'une réalité hideuse a l'idéal, c'est bien ce qui s'appelle sauter les transitions. Ce n'est pas le lieu d'entreprendre d'analyser le génie et de décrire l'œuvre de ce grand sculpteur, un des moderues qui ont le mieux senti

le nord scindwave. «s les anciens. Par sa mâle simplicité et sa Gère élégance il s'est montré entre tous leur digne et libre disciple. Ce que je veux louer ici, c'est la pensée qu'a eue le Danemark de réunir dans un musée spécial l'œuvre entière d'un maître illustre, soit originaux, soit modèles, dessins, moulages, etc., etc., en sorte que, d'un coup d'œil, on puisse embrasser toute sa carrière. On est parvenu à le rendre ainsi populaire dans la pleine acception du mot ; le peuple de la ville et de la campagne se presse, chaque dimanche, dans le musée Thorvaldsen, et se forme de la sorte à goûter l'art qui semblait le plus étranger au Nord, l'art plastique par excellence. Le protestantisme Scandinave est, sous ce rapport, plus large que celui de l'Angleterre, et ne croit pas profaner le dimanche en ouvrant ce jour-là aux classes laborieuses les sources du beau et les dépôts des hautes connaissances.

Il fallait enfin quitter Copenhague après ces journées si actives et si bien remplies, qui avaient passé comme un éclair; quitter ces hommes et ces lieux qui nous laisseront d'ineffaçables souvenirs, ces hommes de science qui nous avaient tant appris, ces hommes politiques dont il est impossible de ne point partager et les patriotiques douleurs et les espérances. Lié d'avance avec le loyal, le généreux et infatigable M. Rosenherg, je ne me sens pas uni par des sentiments moins durables à des hommes tels que M. Orla Lchmann, cet esprit si ouvert, si actif, si vivant; M. l'évêque Monrad, si digne, de tout respect et de toute sympathie; MM. Fengcr, Krieger et maints autres. J'ai aussi à payer un tributdc reconnaissance au ministre qui vient de quitter la direction de l'instruction publique,

M. Hanscn, pour les notions qu'il a bien voulu me communiquer sur les florissantes écoles danoises, et la presse libérale française me permettra d'envoyer en son nom un salut fraternel à des représentants de la presse du Nord, tels que MM. Ploug, du Fœdrelandei, et Bille, du Dagb/adct, toujours sur la brèche pour la défense du principe des nationalités.

La brièveté de notre séjour et le tourbillon où nous avions vécu m'ont laissé le regret de n'avoir pu me mettre en rapport avec d'autres personnes qui ont honorablement figuré dans les événements contemporains, et qu'il m'eût importé de connaître. Nous quittâmes donc cette noble ville, si sympathique à la France, et où une cruelle déception, celle de 18(il, n'a point altéré ce sentiment : une circonstance particulière, il n'est que juste de le constater, a contribué à l'entretenir; c'est que la France a été très -dignement représentée en Danemark depuis de longues années. 11 n'est que trop commun de voir notre diplomatie flotter, pour ainsi dire, à la surface des pays étrangers; on apprécie trop peu, chez nous, combien il importe qu'elle y prenne racine, comme il est arrivé ici ; nos rivaux y voient plus clair.

De Copenhague j'allai me rembarquer à Korsoer, non pour Kiel, par où j'étais venu, mais pour Nyborg et l'Ile de Fionie; je traversai le grand Belt, presque égal en largeur au Sund entre Copenhague et Malinoë, et, du port de Nyborg, j'allai visiter, dans l'intérieur de la Fionie, la vieille ville universitaire d'Odensée; j'avais ïi y retrouver un des hommes les plus distingués du Danemark, et comme savant et comme politique, M. le professeur Sick, qui a joué un rôle considérable

Dn:liZ':d D, Go

LE NORD SCANDINAVE. m

au parlement danois du temps de Frédéric VII, et qui eût peut-être évité de grand maux à son pays si l'on eût écouté les conseils de sa sagacité.

Je franchis, le lendemain, le petit Belt, l'étroit canal qui sépare l'île de Fioiiie de la presqu'île du Jutland, par un vrai soleil d'Italie. Autour du bateau à vapeur flottaient les anémones marines, ces brillantes fleurs vivantes de la mer, singuliers animaux gélatineux qui ressemblent à de grandes anémones d'un jauneorangé tendre. Je saluai, en passant à Frédéricia, le colosse du soldat danois, ce patriotique monument qui rappelle les premiers exploits et les premières victoires de cette lutte où le Danemark a fini par succomber sous le nombre; puis je me dirigeai sur Veïle, charmante petite ville située au fond d'un des fiords les plus pittoresques du Danemark, et d'où des guides aussi obligeants qu'erudits me conduisirent, à travers une trèsbelle vallée, des collines aux bois épais et de grands plateaux, jusqu'à Jelling.

Là s'élèvent deux vastes tumulus en terre, sous l'un desquels ont été ensevelis, aa dixième siècle, le roi Gorm le Vieux et sa femme Thyra. L'usage des tertres funéraires s'est conservé dans le Nord jusqu'après l'époque de l'établissement des Normands en France. A l'intérieur du tumulus du roi Gorm, au lieu d'un dolmen, on rencontre une chambre au plancher et aux parois de chfine. A la cime du tertre funèbre, comme . sur nos lumulus celtiques, s'élevait autrefois une grande pierre. On l'a transportée, il y a deux siècles, dans le cimetière d'une petite église construite entre les deux tumulus.

Cette pierre et une autre voisine sont couvertes de

MB LE NORD SCMimSAYB.

figures symboliques et de runes. Sur une des faces de la grande pierre, un dragon et un serpent enlacés ; sur l'autre face, une figure grossièrement sculptée du Christ, les bras étendus, une auréole autour de la tete. Le Christ est place dans cet encadrement de serpents entrelacés qu'on voit communément sur les pierres runiques; singulière association des images du christianisme naissant avec ces vieux signes de la religion d'Odin. C'est ainsi que, dans les pays celtiques, en Irlande surtout, on voit, sur nombre de menhirs, la croix surmonter les cercles ou disques des druides.

Jelling présente comme un abrégé des antiquités du Nord. A quelques centaines de mètres des deux tumulus Scandinaves apparaît une ligne d'autres tertres funéraires dont les uns contiennent des dolmens, les autres de petites chambres sépulcrales où l'on trouve du bronze.

Ces monuments funèbres sont extrêmement nombreux sur les confins du Jutland et du Slesvig, nom qui me rappelle de l'étude de l'antiquité au* tristes réalités du présent. Pour reprendre par Hambourg la roule de France, je passai du pays libre au pays qui frémit sous le joug étranger. 11 no m'a pas été possible de traverser cette malheureuse contrée sans revenir sur cette question si grave du Slesvig et sur le rôle qui me semble devoir être celui de la France vis-à-vis des Etats Scandinaves et de l'Allemagne.

LE NOKD SCJLNDJMVK.

Dans les précédents chapitres, nous avons essayé de donner quelque idée de la physionomie du Danemark et de la Suède; nous avons parlé des monuments de leur passé, et effleuré leur présent. Quel avenir leur est réservé? Ce n'est pas là pour nous une question de curiosité ni même de pure sympathie, car une étroite solidarité lie de plus en plus entre elles les nations européennes.

Nous avons indiqué maintes fuis la solution, nécessaire à nos yeux, des destinées politiques des Étals Scandinaves. Devant liisgraiidus concentrations de peuples qui se sont opérées en Europe, les Scandinaves, trop faibles en nombre pour former une agglomération de preraierordre, doivent au moins s'unir en un groupe secondaire, afin de peser de quelque poids dans le monde et de maintenir leur indépendance. Il ne s'agit pas de l'absorption de deux de leurs petits peuples par le troisième, et les craintes manifestées chez eux à cet égard par certains patriotes exclusifs nous paraissent très-mal fondées.

La Suède, plus forte que la Norvège, ne l'a nullement absorbée depuis que ces deux pays sont associés sous un même prince ; la Norvège a parfaitement maintenu son autonomie ; à plus forte raison ce qui ne s'est pas fait enlre deux serait impossihle entre trois, quand

4m LE ITOIID SCANDINAVE.

le Danemark sera de l'union. Il y en aurait toujours

deu\ sur trois qui s'entendraient pour s'opposer à ce

Il s'agit donc d'une association, d'une fédération multiple à l'intérieur, une vis-à-vis du dehors.

Par quels moyens s'opère ra-t-e Ile? Ce n'est pas à un étranger à intervenir dans ces délicates matières ; cependant il n'est pas difficile d'entrevoir par quelle voie on pourrait aller à la solution du problème. Il faudrait sans doute des efforts, des résolutions généreuses, des sacrifices patriotiques, en haut connue en bas; mais bien des indices en autorisent l'espérance.

Une grande puissance a intérêt à empêcher l'union Scandinave, la Itussic, qui aspire u mettre la main sur les fiords, les golfes bien abrités du nord de la Norvège, et à. dominer l'entrée de la Baltique. La France,

un intérêt nullement égoïste, européen autant que français, et, on peu! le dire, anglais autant que français. Ici il n'y a point fin prise aux passions jalouses qui ont si constamment et si déplorablcmenl égaré les gouvernants anglais dans tout ce qui regarde la Pologne ; l'union Scandinave ne donnerait aucun avantage exclusif à la France.

L'Allemagne n'a pas non plus d'intérêt contraire; l'Allemagne, non! niais la Prusse?

Là est la grande, la terrible question.

Cette question se résume, ù l'heure qu'il est, en un point qui pourrait sembler de bien peu d'importance à une politique matérialiste, qui ne tiendrait compte que des chiffres de population et des lieues carrées.

(Juelle sera la frontière de la Prusse cl du Danemark?

LE NORD SCANDINAVE. Ha

A qui appartiendront deux cent mille .Imcs, ou guère plus, qui peuplent le SIesvig du Nord?

Deux cent mille âmes humaines, c'est bien peu de chose devant ces agglomération» de trente et quarante millions que forment aujourd'hui les grands Etats 1

Oui; mais ees deux cent mille concentrent en eux tous les droits et tous les principes du monde moderne ; ils représentent essentiellement, avec la plus éclatante évidence, le principe de nationalité et le droit qu'ont les peuples de disposer d'eux-mêmes. Et, avec ce droit philosophique qui est au-dessus de toutes les conventions humaines, ils représentent également le droit positif, le droit des traités, des conventions internationales, violé, connue l'autre droit, dans leurs personnes.

l'élit pays I petite population 1 mais grande question ; qui la sonde jusqu'au fond y trouve l'avenir de l'Europe, la question de paix ou de guerre, plus engagés peut-être qu'en Orient même.

On sait sur quoi porte le débat. Le SIesvig a été conquis par les armées de la Prusse et de l'Autriche, unies un moment en iSli l pour accabler le Danemark, avant de se disputer le» impuni lies danoises et l'empire de l'Allemagne en 18CC. La Prusse, restée maîtresse du SIesvig, s'est engagée, par le traité qui a terminé sa guerre contre l'Autriche, à laisser les habitants du SIesvig septentrional, de la portion du SIesvig de lan-

La Prusse n'a point jusqu'ici acquitté sa parole. Elle relient violemment sous sa domination cette population qui ne cesse de manifester, sous toutes les formes, son inébranlable volonté de retourner au Danemark, sa patrie.

l!0 LE NORD SCANDINAVE.

La France, qui est intervenue au traite de 1866, peut bien, en fait, ne pas poser de cosus belli a la Prusse pour la non-exécution du traité, mais elle ne reconnaîtra jamais en droit l'occupation prussienne. Il reste donc toujours là, comme on dit, un point noir.

Si l'on y regarde de près, le point noir grossit et devient un énorme nuage noir.

Voici ce que nous voulons dire. Il n'y a pas seulement, dans l'affaire du Slesvig, une grande question morale, mais une question politique capitale. Selon que la Prusse rend ou garde le Slesvig, il y a là deux directions politiques contraires, avec des conséquences incalculables.

La Prusse, en 1867, lorsqu'elle a évacué Luxembourg, a monlré par là qu'elle ne voulait point de guerre actuelle avec la France. Si elle évacuait le Slesvig du Nord, elle montrerait qu'elle ne veut point de guerre du tout en Europe; qu'elle veut se consacrer tout entière à son œuvre allemande, a l'œuvre de l'unification pacifique de l'Allemagne (nous ne discutons pas ici les formes ni les conditions); qu'elle ne demande à la France que de ne pas intervenir dans les transactions libres du- pi>:nihïiriiis allemandes, qui tendent à l'unité, mais non à l'absorption dans une monarchie militaire ; cela voudrait dire que ia Prusse se ferait purement allemande et entrerait véritablement dans la voie de la liberté au dedans comme de la paix au dehors. Ce serait ie signal de ce désarmement, de cette transformation des armées, tant souhaités.

Dans le cas contraire, que voudrait dire la confiscation définitive du Slesvig"? Le Slesvig-nord par luimême importe peu à la Prussr, qui n'en a pas besoin

LE MlilD SCANDINAVE, «1

pour réaliser son projet d'un canal de la Baltique il la mordu Nord; les positions militaires deDvbliel et d'Aïs, situées sur terre purement danoise, sont, comme nous l'avons dit ailleurs, purement oll'ensives, un pii/olet braqué sur le cœur du Danemark. Si la Prusse y tient, c'est qu'elle a des vues ultérieures ; c'est qu'elle garde une politique prussienne et non allemande, une politique d'empire et uon de nationalité, une politique d'invasion et de conquêtes à l'extérieur; c'est qu'elle n'attend qu'une occasion, une situation embarrassée de la France (car on s'est habitué h compter que l'Angleterre laissera tout faire), pour se jeter sur le Danemark et sur la Hollande.

La guerre européenne, la France et l'Allemagne s'entre-décliirant, le progrès pacifique indéfiniment ajourné, seraient au bout de cette seconde politique, car il n'est point d'embarras intérieur capable d'empê. cher la France de déborder hors d'elle-même comme un fleuve qui rompt ses digues, le jouroù la Prusse entreprendrait hors de l'Allemagne de nouvelles conquêtes.

Nous n'aurions pas la niaiserie d'attendre qu'après avoir dévoré le Danemark et la Hollande, elle vînt nous demander l'Alsace et la Lorraine !

Oue doit donc l'aire la France devant un tel inconnu? — Se faire une politique extérieure qui ne soit plus celle d'un homme (on en a vu les conséquences), mais celle de la nation. Celte politique, qu'elle doit imposer à son gouvernement, doit être l'alliance et la défense des petits Etats subsistants qui sont de vrais corps politiques, des sociétés libres : Suisse, Belgique, Hollande, États Scandinaves; alliance impliquant larenon-

tî! LE NORD SCASDIXAVE.

Cialïon à foule extension territoriale; alliance défensi contre une Allemagne traînée à la remorque d'ui Prusse conquérante, ou, dans le cas contraire grani alliance européenne s'associant une Allemagne jiac fique, et faisant un corps européen en Tare de Russie,

..,re que c'est la seconde solution gui don être l'objet de tous les vœux des amis du progrès et de la liberté? 1

Nous avons laissé subsister ce que nnu- Scri ' y a deux ans; le courant des choses non- (■ *- - i r lors dériver de ia science vers la nolitin > 'i ' entraînaita terminer par des vues sur les crise temporaines un ensemble définies en!rciiri-:e' e passé lointain. Les pages qui précédent soni'nleincs encore de nos dernières aspirations vers un idéal lontrtemps poursuivi, vers une pacifique fédération un ordre européen où 1 unité fût résultée :1c la riche va noté des divers génies nationaux associés dans un armomeux accord. Nous concevions une Saintc- VrïîT», 1 r"f' eS f ° Dd i ée SUr la cont-ilïation de la lans une affreuse réalité. Le

France et de l'Ali;

■ terre,

cupé des

3 — que la Hussie pouvait faire courir àlturopedans un avenir plus ou moins éloigné; et

LK WORD SCANDINAVE. *ï3 un hien autre péril, effroyable, immense, était sur nus Mites. — Nous plaignions le Slesvig, la province danoise asservie par l'inique violence de l'étranger; et, quelques mois après, la France devait voir arracher de son flanc un Slesvig français de quinze cent mille âmes, enchaîné au même joug que le danois par le même conquérant. — Nous jugions impossible que la France laissât dévorer le Danemark et la nc-Haiidc, pour avoir à défendre ensuite l'Alsace et la Lorraine; et, par une démence sans exemple dans l'histoire, le gouvernement de la France, au lieu de se préparer à défendra le Danemark et la Hollande, a livré à l'étranger l'Alsace et la Lorraine, en attirant soudainement sur la France, désarmée et surprise, un ennemi toujours prêt pour la guerre et pour la conquête.

Cette race des Aryas occidentaux dont nous recherchions tout a l'heure les origines, cette famille européenne dont nous rêvions l'heureuse harmonie, la voila divisée contre elle-même pour un temps dont nulle prévoyance humaine no saurait entrevoir le terme : nous voila retombés d'une ère de progrès pacifique dans un êge de fer, et réduits, pour nous sauver et nous relever, à rappeler a notre aide les farouches vertus de nos aïeux. Le terrible axiome des sacrifices humains nous revient malgré nous en mémoire :

n C'eut pour le hien des vivants que Dieu a suscité h l'universel combat et le meurtre mutuel qui sont et se

Et, pourtant, la vieille ^igesse eellique dont nous avons évoqué les monuments nous a laissé d'autres maximes, qui prédisent au monde un autre avenir :

le Nnnn Scandinave.

I. — Trois choses diminuent de jour en jour, l'opposition contre elles croissant de plus en plus : la haine, l'injustice et l'ignorance;

II. — Trois choses se renforcent de jour en jour, la tendance vers elles devenant toujours plus grande : l'ameur, la science et la justice ;

III. — Trois choses décroissent continuellement : l'obscurité, l'erreur et la mort ;

IV. — Trois choses s'accroissent continuellement : la lumière, la vérité et la vie. — Ces choses finiront par prédominer sur toules les autres, et alcrs le mai sera détruit.