PEINTURES DE VASES GRECS ET SICILIENS

Otto Bexxdork, G riechische und Sicilische Vasenbilder, Berlin, 1869-1877, GutbntaGt, éditeur.

C'est en 1869 qu'a paru la première livraison du grand ouvrage de M. Benndorf. Elle était consacrée tout entière à une classe de monuments jusque-là fort peu connue, et dont on était loin de soupçonner l'importance : les plaques de terre cuite peintes. Ces plaques, dont les débris n'ont guère été jusqu'à présent retrouvés qu'en Attique, forment parfois de véritables tableaux du plus haut intérêt au point de vue de l'histoire de l'art et des mœurs; il en est ainsi, par exemple, de celle à laquelle M. Benndorf a donné la place d'honneur, et qui appartient aujourd'hui au Louvre; elle représente le premier acte des funérailles, l'exposition du mort sur un lit de parade et les lamentations de sa famille groupée autour de lui. En même temps que M. Benndorf donnait de tous les fragments connus de ces plaques des gravures détaillées, dans le commentaire qui accompagnait ces planches, il en expliquait l'usage et le sens au moyen de nombreux passages des auteurs et des inscriptions. L'érudition sobre et précise, la méthode rigoureuse et prudente dont il faisait preuve dans cette étude, frappaient d'autant plus les archéologues que ces qualités, rares partout et toujours, le sont surtout dans les ouvrages publiés depuis quelques années en Allemagne sur la céramographie.

(!) Gazette des Beaux-Arts, 1er août 1877.