PEINTURES DE VASES GRE,CS
La seconde livraison, publiée en 1870, présente un intérêt encore plus grand que la première. Elle a trait, presque d'un bout à l'autre à ces ravissants lécythes blancs d'Athènes dont les peintures, rapidement tracées avec tout le laisser-aller et la sincérité d'une esquisse, ont un charme artistique si pénétrant, en même temps qu'elles nous apportent, sur les rites funéraires des Athéniens, de si précieux témoignages. Les quelques rares lécythes parvenus jusque-là dans les musées et les collections particulières de l'Europe, avaient été en général fort mal interprétés, et jamais des recherches approfondies n'avaient été entreprises sur cette fabrication si originale. L'étude cle M. Benndorf a donné une classification méthodique et une explication définitive de ces vases, et je ne crois pas que la découverte cle nouveaux monuments apporte aux résultats acquis autre chose qu'une plus complète certitude et un supplément d'informations de détail.
La troisième livraison, parue au printemps dernier, achève l'étude des lécythes blancs ; elle contient de plus celle des vases à ornements dorés, vases évidemment destinés à la toilette des femmes et décorés de sujets empruntés le plus souvent au mythe d'Aphrodite; enfin elle se termine par l'explication de quelques vases siciliens, dont les peintures, plus compliquées, sont fort curieuses au point de vue de la mythologie, mais beaucoup moins à celui de l'art.
On voit par cette rapide analyse quelle est l'étendue et la variété des matières traitées par le savant professeur de Prague; quant aux qualités solides qui caractérisent l'auteur, un simple sommaire ne peut naturellement en donner une idée. C'est pour moi un plaisir d'autant plus grand qu'il est plus rare d'avoir à signaler aux lecteurs de la Gazette des Beaux-Arts un livre vraiment excellent. Un seul regret se mêle à la satisfaction que j'y trouve : c'est de ne pouvoir annoncer en même temps l'apparition du grand ouvrage sur la céramique grecque préparé par mon collaborateur et ami M. Albert Dumont. Les planches de cet ouvrage, gravées par M. Jacquet d'après les su-
