Leçons de décembre 18ÎH et janvier

2. 21 et 28 juillet 1803. Depuis, M. Leimiain, couservateur-adjoiiii du département des Antiquités orientales du Musée du Ix)nvi'e, s'en est occupé à son lour {lieciie d'As^yrioloyie, etc., III. p. 27-30), sans icproduire les monuments. Sur plus d'un point ses lectures et ses interprétations laissent à désirer, comme on le verra.

Ce bas-relief a dû vraisemblablement être apporté de la région du Haurân, où la lave basaltique est si souvent employée dans les monuments antiques, tandis que cette |)ierre ne Test jamais a Palmyre. L'aspect barbare de la sculpture vient confirmer ce diagnostic, et je serais tenté d'attribuer à notre bas -relief une origine nabatéenne. On peut en rapprocher dans une certaine mesure, bien qu'ils soient en ronde-bosse et d'une meilleure exécution, les quelques fragments de sculpture nabatéenne recueillis par MM. Waddington et de Vogué et donnés par eux au Louvre.

Malgré l'analogie apparente que peut présenter le nom APPOTCHC avec le mot grec àpoj(jT,ç, génitif de àpoo(ni, participe présent féminin de àpfJw, àpw, «labourer », je crois qu'il faut le considérer comme la transcription d'un nom sémitique, et particulièrement d'un nom nabatéen. La difficulté, étant donné l'indétermination du sexe du personnage, est de savoir si Ap(5ou<TTi<; est un nom d'homme au nominatif (comparer 'Apj<rr,ç, fils de Holophernôs, roi de Cappadoce (Diodore de Sicile, 31, 28) ; ou un nom de femme, A|5pouarrj, au génitif. Tout ce que je puis dire, c'est que nous trouvons, dans une inscription nabatéenne de El-Hedjr, le nom d'homme DinK, qui pourrait fort bien être la forme originale du nôtre ; rien ne prouve, en efifet, qu'il faille vocaliser ce dernier nom : Artcas, comme le fait arbitrairement M. Euting^ et non pas tout simplement Arorfs. sinon Arroûs. Dans le Corpus Iriser, Semit, (aram., n^ 207), on propose de rattacher ce nom nabatéen à la racine araméenne on», « fiancer » ; le dérivé oriK, dans le sens de « fiancé )), est bien connu dans la langue du Talmud et a donné au féminin nonK « fiancée ». Je ne rappelle que pour mémoire le- nom palmyrénien VKnK qui, malgré certaines apparences, ne me semble pas avoir de rapports avec le nôtre.

Il y a un autre nom nabatéen auquel on serait aussi en droit de songer et qui revient plusieurs fois dans les inscriptions nabatéonnes du Sinaï ; c'est celui de wnn, Kharoùçoù, \[m s'est peut-être conservé dans l'ancienne onomastique arabe sous la forme ^^^ . kharoûç*. En effet, il est pour ainsi dire do règle, dans les transcriptions helléniques (le noms propres sémitiques, de ne tenir aucun compte de la gutturale n, principalement au commencement des mots'; c'est ainsi, par exemple, que nnnn, Haretat, devient 'Apha;. A ce compte Appoucniç pourrait correspondre normalement à lamn, si l'on néglige la terminaison ou. Je rappellerai à ce propos le nom d'homme biblique yr^n (II Rois, XXI. 19). transcrit 'Apou; par les Septante, conformément à la règle énoncée ci-dessus.