L INTRODUCTION

et celles qui, ayant été nationalisées par le payement des droits d'entrée, sont ensuite exportées. Le nombre de ces dernières est naturellement peu considérable.

En outre, il ne faut pas oublier que les valeurs dont il est question dans nos états de commerce sont les valeurs dites ofj^cielles, c'esl-a-dire les valeurs moyennes, attribuées, en 1826, a chaque marchandise, a la suite d'une enquête.

Nous comprenons que l'on conserve un type permanent pour ramener toutes les marchandises a un dénominateur commun ; mais il serait nécessaire de connaître la valeur des importations et des exportations de chaque année, établie d'après les prix courants, sinon pour l'appréciation comparée du mouvement commercial et pourla relation des valeurs entre elles, du moins pour avoir une idée précise de la position actuelle du pays.

Les chilïres de 1826 sont devenus, relativement a beaucoup d'objets, des valeurs de pure abstraction. Il existe donc dans les tableaux, d'ailleurs si bien exécutés, de l'administration des douanes, une lacune fort regrettable, qui nécessite un véritable travail d'interprétation, de traduction, lorsqu'au lieu de se contenter de valeurs abstraites, on veut avoir une idée de l'importance actuelle de nos relations avec les pays étrangers. Les chiffres parlent, dans la publication officielle, un langage de convention, qui s'éloigue de plus en plus de leur acception pratique.

De nombreuses réclamations 'se sont fait entendre contre un pareil mode de procéder. Dans la session de 1846 , un membre delà Chambre des députés, fort compétent en cette matière, M. Léon Faucher, a demandé qu'on acceptât au moins pour les cxportatioits, la méthode suivie en Angleterre, où les ctats offkiels signalent en regard des

IiVTRODUCTION. XM

valeurs permanentes^ les valeurs déclarées par les exportateurs; ceux-ci n'ayant aucun droit a payer, n'ont aucun motif de déguiser la vérité.

La Belgique vient de prendre une détermination, qui imprimera un nouveau caractère d'utilité a la publication annuelle du tableau général du commerce avec les pays étrangers.

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Les valeurs moyennes, appliquées jusqu'ici en Belgique aux quantités des marchandises déclarées à l'entrée et à la sortie, ont été établies en 1833; elles ont varié depuis cette époque pour nombre de marchandises, et le gouvernement a jugé nécessaire de les rectifier.

Une enquête a été ouverte dans ce but, en 1845; mais les Chambres de commerce qui en furent chargées , mirent peu de zèle à s'acquitter de cette mission.

On reconnut donc la nécessité de nommer à cet effet une Commission spéciale, chargée en même temps de rechercher les mesures propres a rendre la révision plus régulière et plus constante.

Cette Commission était composée de MM. Varlet, directeur du commerce intérieur au ministère des affaires étrangères, président; Parluës, directeur du commerce extérieur au même département; Quoilin, directeur des douanes au ministère des linances; Kindt, inspecteur au Comité consultatif institué près du ministère de l'intérieur pour les affaires industrielles; Bellefroid, chef de la division de l'agriculture au ministèrede l'intérieur, elDetournay, chef de la division de statistique commerciale au ministère des linances, secrétaire. • >

xr.n ÎNTRODUCTION

Coile (Commission a terminé ses travaux au mois de septembre IS'iJ. Elle a conclu à ce que la révision des valeurs fût annuelle, pour que les estimations concordent toujours avec les prix courants. Mais elle a demandé, en même temps, que les résumés rétrospectifs, formant la seconde partie des tableaux statistiques du commerce extérieur, comprennent à la fois les anciennes et les nouvelles évaluations, ce qui permettra d'en apprécier les résultats, en facilitant la comparaison avec les années précédentes.

La Commission a proposé de nouvelles évaluations ])0iir les principales marchandises, en prenant pour base les prix courants de 1846, année h laquelle la révision se rapporte.

Toutes les bases du travail de la Commission, relatées dans un rapport présenté au roi, le 7 octobre, par M. Veyot, ministre des finances, ont été admises par l'arrêté royal du 10 octobre, avec cette seule réserve, que la révision annuelle des valeurs ne portera que sur les marchandises qui entrent pour.une part considérable dans le mouvement du commerce extérieur. Cette révision aura lieu par les soins d'une Commission, dont les merhbres seront désignés par le ministre des linances.

Les principales modifications qui résultent de la révision des prix pour l'année 1846, portent sur les articles suivants :

Les bestiaux, les bois (le tonneau porté à 90 fr., au lieu de 50 fr., fixé en 1855 pour le bois non scié, et de 7o fr., fixé alors pour le bois scié), Veau-de-vie de grains (100 fr. l'hectolitre au lieu de 00 fr. ), la bonneterie de coton, bas, bonnets, gants , ancienne évalualiou 14 Ir. par kil. d'une manière uniforme ; nouvelle évaluation 2-4 fr. à l'entrée, 9 fr. à la sortie, à cause de la grande différence de qualité. Bonneterie de coton, non dénommée (importations) 6fr. le kil. au lieu de 10 fr. ; bonneterie de laine, 10 fr. au lieu de 26 fr. ; café, Féduit de I fr. 40 c,

tNTRODUCTiON. XLIlI

Iftkil. à1 IV. 08; 0 IV. Sric. etl Ir. , selon les provenances; cannelle (ly fr. au lieu de 24 fr.) ; calamine (0 fr. 08 c. au lieu de 0 fr. 40 c.) ; charbon de terre (le tonneau de 1000 ki!., 15 fr. 50 c. au lieu de 15 fr.) ; la chaux (le tonneau de 10 hectol. 12 fr. au lieu de 20 fr.) ; le coton en laine ( 1 fr. 16 c. au de \ fr. 70 c. ) ; cuirs et peaux verts, salés ou non, 0 fr. 85 c. au lieu de 1 fr. 14 c; secs, salés ou non,

I fr. 50 c. au lieu de 1 fr. 95) ; étoupes (0 fr. 70 c. au lieu de 1 fr.) ; fonte en gueuses (le tonneau de 1,000 kil. 155 fr. au lieu de 145 fr.) ; clous (le kil. 0 fr. 45 c. au lieu de 0 fr. 60 c.) ; /il de lin, de chanvre ou d'étoupe (à la sortie, simple écru 2 fr. 80 c. au lieu de 5 fr. 80 c. ; retors écru, 4 fr. 50 c. au lieu de 4 fr. ; retors blanchi ou teint, 5 fr. au lieu de 4 fr. 50 c.) ; fil de coton [non tors et non teint, 2 fr. 25 c. au lieu de 4 fr. 50 c. ; tors et teint, 5 fr. 25 c. au lieu de 5 fr. 50 c.');fil de laine (écru et non tors, 8 fr. au lieu de 15 fr. ; dégraissé, blanchi, tors et teint, 15 fr. au lieu de 15 fr. ) ; garance (1 fr. 40 c. au lieu de 1 fr.) ; grai7is ( froment 0 fr. 50 c. au lieu de 0 fr. 16c.); huile d'olive (l'hect. de France, 1 60 fr. ; d'ailleurs, 90 fr. ; à la sortie, 125 fr. au lieu de 200 fr. , taux commun de 1855) ; huile de graines ( 62 fr. au lieu de 80 fr. ) ; indigo { 11 fr. au lieu de 16 fr. 55 c.) ; lin brut et peigné (1 fr. 60 c. au lieu de 1 fr. 65 c. et 2 fr. 48 c.) ; machines et mécaniques ( 1 fr. 25 c.) ; ardoises (1000 pièces, 22 fr. au lieu de 40 fr.) ; pommes de terre (l'hect., 9 fr. 00 c. au lieu de 8 fr.); rubanerie (en lin ou en coton,

II fr. ; en laine ou en poil de chèvre, mélangée sans soie, 19 fr. ; en toute autre matière, mélangée ou non avec soie, 15 fr., au lieu de 25 fr.) ; savon dur (0 fr. 85 c. au lieu de 1 fr. 25 c.) ; sel ( brutO fr. 04 c. au lieu de 0 fr. 25 c, raffiné, 0 fr. 07 c. au lieu de 0 fr. 60c.) ; tabacs (de 0 fr. 50 c. à 2 fr. 95 c , suivant les provenances ; cigares (8 fr.); thé (6 fr. 40 c. au lieu de 10 fr.); tissus de coton (blancs, à l'entrée 9 fr., à la sortie 5 fr. le kil. au lieu de 8 fr., taux uniforme de 1855 ; teints et imprimés, à l'entrée 11 fr. , à la sortie 7 fr. au lieu de 15 fr., taux uniforme de 1855); tissus de laine et de poil (draps, casimirs et similaires, ii l'entrée, 27 fr., à la sortie, 18 fr. ; coatings couvertures et tissus lourds et épais, 9 fr. au lieu de 16 fr. ; mousselines et tissus légers, 16 fr. au lieu de 25 fr.j ; tissus de soie (réduits à 90 fr. le kil. au lieu de 120 fr. et 1 10 fr.) ; toiles de lin écrues {à l'entrée, de moins de 8 fils, 2 fr. le ki!. ; de 8 à 12 , 5 fr. 50 c. ; de 12 à 16, 5 fr. 50 c; de 16 à 18, 9 fr.; de 18 à 20, 14 fr. ; de 20 et plus, 20 fr. ; à la sortie 4 fr. nu lieu de 7 fr.) ; tnurfeauK ( 0 fr. 20 c. et 0 15 c); om-

XLIV 1^TR0DUCT10^.

tallerie (unie et nioiiloe, 0 IV. (10 r. au lieu tie 1 IV. 30 c. ; taillée, gravée, dorée ou peinle, 1 fr. 20 c. au lieu de 4 fr.); verre à vitres (0 fr. 35 c. au lieu de 1 IV.) ; vins en cercles (rhect.,'100 fr. au lieu de 60 fr.) ; zinc (brut, 0 fr. 57 c. au lieu de 0 f. 1)0 ; laminé, 0 fr. 68 c, au lieu de 1 fr. 20 c.)'.

Nous n'avons pas reculé devant ce que celte longue nomenclature paraît avoir de fastidieux, car les variations accomplies dans la valeur de ces nombreux produits, depuis treize années, nous donnent la mesure de celles qui ont dû affecter nos estimations officielles arrêtées en 1826.

Il est donc facile de comprendre avec quelle précaution nos états de douanes doivent être consultés.

D'un autre côté, nous l'avons déjà fait remarquer, pour obtenir une idée exacte des relations commerciales entre deux pays quelconques, il faut consulter le commerce

' Voici, pour les principaux articles, les valeurs officielles adoptées dans le tableau des douanes françaises:

Houille, la tonne, 15 fr.; fontecn gueuses, la tunnc, 15 fr.; coton en laine, de 1 fr. 20 à 2 fr. 20 le kil.; fils de lin onde chanvre, simples écrus 3 fr. 85; blanchis, 6 fr.; teints, 7 IV.; retors, écnis, 5 fr. 50; blanchis, 6 fr. 50; teints, 7 fr. 50; fils de cot-on, 8 fr. le kil. ; au-de.ssns du n" li3 métrique, 22 fr., et 2G fr.' retors; (jarance, 1 fr.; blé, 20 fr. riieclol.;7iw//e d'olive, 170 fr. riieclol.; huile de graines, 100 fr. riiectol.; rubanerie et passementerie de coton, 8 fr.; tissus de coton, écrus et blancs, 15 Ir.; leinlsel imprimés, 2ii fr.; mousseline, 30 fr.; bonneterie, 12 fr.; croisés, 19 fr.; tissus de laine, draps, 27 fr.; mérinos, 47 fr.; étoffes diverses, 26 fr.; cliàles, 143 fr.; bonneterie, 26 fr.; étoffes mélangées, 12 fr.; tissus de soie, pure unis, 120 fr.; façonnés, 130 fr.; mêlée, 70 fr.; rubans, 120 fr.; bonneteiie^ 100 fr.; passementerie, 100 fr.; tissus de lin, toile écrue, au-dessous de 8 lils, 2 IV.; de 8 iils à 12, 4 fr. 25;. de 12 à 16, 8 fr.; de 16 cl 17 lils, 13 fr.; de 18 et 19 lils, 20 fr.; de 20 lils et au-dessus, 30 fr.; toile blanche, au-dessous de 8 lils, 3 fr.; de 8 à 12 lils, 6 fr. 30; de 12 à 16 tils, 11 fr. 60; de 16 et 17 lils, 17 fr. 60; de 18 et 19 lils, 26 fr. 60; de 20 et au-dessus, 40 fr. ; toile teinte, de 4 fr. à 28 fr.; imprimée, de 4 fr. à 46 fr.; coutil, 9 fr.; batiste et linon, 160 fr.; zinc brut, 0,40; laminé, 0,80; vins de Bordeaux, pour l'Angleterre, 330 fr.; pour la Belgique et les Pays-Bas. 65 fr. l'hectol.