LA QUF.REM.E DKS IMAGES : HISTOIRE I1U CONFLIT

bioiijraphe d'Etienne se trompe quand il place la nomination de Constantin avant la convocation du concile'.

Le lo lévrier 753, les 338 évèques se réunirent dans le palais d'Iliéria, situé sur le Bosphore, ;\ l'Kst de Constantinople et sur la rive opposée. Les séances furent ouvertes dans les formes réglées par les canons de l'Eglise et parla législation synodale-. Le concile était présidé par le vénérable évêque d'Ephèse, Théodose, qui avait été le confident de I.,éon III et par conséquent un des premiers chefs delà réforme'. L'évèque de Pergé, Sisinnius, surnommé Pastillas, servait de second président *. On peut citer parmi les autres chefs du concile l'évèque Basillus, outrageusement surnommé Tricaccnbus par ses adversaires °.

C'était une imposante assemblée, qui pouvait faire autorité en matière de dogme et impressionner le peuple. Malheureusement, des cinq sièges patriarchaux de l'Eglise catholique, celui de Constantinople était vacant ; Antiochc, Jérusalem et Alexandrie avaient refusé de prendre part au concile. Quanta la curie romaine, elle avait bien à ce moment des délégués à Constantinople, mais qui n'étaient pas venus pour la représenter au concile''. Les adversaires du concile se basèrent sur cette absence des hauts dignitaires de l'Eglise pour démontrer la nullité des décrets de l'assemblée d'Iliéria'. Cependant il faut remarquer que les évèques de Nicée n'ont pas adopté ce point de vue, et n'ont pas cherché à invoquer la iiuUilé du concile de 753 pour vice de forme. Ils considéraient sans doute que sa convocation avait été légale et ses délibérations régulières. Les travaux du concile furent longs et laborieux. L'assemblée siéo'ea sans interruption du lo févrierjusqu'à la fin d'août. Nous avons vu fiuc quelques-unes de ses décisions étaient contraires aux désirs de l'empereur, ce qui achève de nous convaincre que le sy-

1 . 1 il- irÉlicniic. 1 1 1^ ; Efiisl. ad. Tlieojih , p. 3()a. Lihclliis Synodicus, Mansi. XII, .')7,S. \ oir la note de Mansi dans Baronius, année 703. V. plus haut, p. 7. V. Finlay,

■t. Man-i. Mil. 23:!.