Gerh., Phil, VII. Cf. Phoranomus. Archiv. I, p

vatrice de soi, fùl en même temps préservalricc du mouvement ; et il fallait pour cela qu'elle s'alïranchît ellemême non seulement de l'extension, mais de toute géométrie, pour alïranchir le monde d'un anéantissement qui devrait suivre de lois purement géomélriques.

Comme il le remarquera plus lard dans une lettre à des Bosses, réaliser l'esprit dans un point mathématique, c'est accomplir « quamdam, ut sic dicam, [xeTà^aaiv ziç àXXo yévoç 1 » ; cest dériver « sumerc » leur unité « ex praedicamento quantitatis », alors qu'il faut la dériver « ex praedicamenlo substantiae », c'est-à-dire « ex vi quadam primiti\a operandi ». Et bien qu'il soit encore assurément éloigné, à l'époque de VHypothesis, de cette vue précise qui lui fera placer résolument l'opération de lame dans la perception et son unité « in perceptionum nexu », « sccundum quem sequentes ex praecedentibus derivanlur », on peut dire cependant qu'il incline déjà vers une telle doctrine. C'est, en effet, l'essence de la mémoire non seulement de faire de conatus multiples une harmonie présente, mais de préparer sans cesse « conatum mentis prsesentein ex compositionc harmoniarum praecedentium in unam novam^ », en sorte qu'elle n'est « sensus vel cogitatio » qu'autant qu'elle est d'une part, pour dire d'elle ce qu'il dira plus tard de la perception, « multorum in uno expressio », et qu'elle enveloppe d'autre part « voluntatem quamdam seu conatum agendi ^ ». Si telle est, à ses yeux, dès la lettre à Arnauld, la nature de l'esprit, on pourrait s'étonner qu'il n'ait point du même coup senti l'insuffisance du point mathématique à en être l'expression adéquate et réelle. Au point mathématique ce qui ne saurait appartenir, c'est cette multitude qu'enveloppe toute pensée et c'est encore bien moins cette tendance qui fait de l'âme la source de toute action ; avec l'esprit il n'offre (|u'une analogie, celle d'être comme lui