Gerh., Phil, IV

108 LTUons d'iiistoiri; df. l.\ piiilosopiiie.

l'axiome selon lequel il existe dans le continu un nombre actuel et infini de parties, est si loin d"y sullire, nous avons vu pourquoi, qu'elle n'empêche point le principe de la propagation à l'infini du conatus dans le plein d'exclure des lois du choc toute considération de masse et, en même temps qu'elle, toute division réelle et toute hétérogénéité physique. Il devenait donc nécessaire de faire sur un premier état du monde, aussi peu différent que possible de la pure homogénéité, une hypothèse convenable et qui répondît aux conditions d'une hypothèse scientifique, c'est-à-dire qui dispensât autant que possible de toute hypothèse auxiliaire et surajoutée i, pour expli- 1 quer cette diftérentiation physique et progressive : hypothèse qui, de notre part, suppose un choix entre d'autres possibles, mais qui, si elle est exacte, suppose aussi de la • part de l'auteur du monde, un premier arrangement du monde, une organisation également choisie et voulue, ou, comme dit Leibnilz, une économie et un système. Reste à savoir si celte dilTérentiation progressive n'en suppose point une primitive, qui ruine l'hypothèse d'une homogénéité parfaite aii commencement des choses et qui amène la théorie du plein à tourner dans un cercle.

Le premier devoir d'une hypothèse physique, écrit Leibnilz à Fabri vers 1676, est de tenter (tentarc) « an non phaenomena nalurae difficiliora ex aliis quibusdam phaenomenis manifeslis alque exploralis deduci possint^ ». Et de môme qu'il se bornera, dans la Thcoria motus concreli, à la recherche des raisons « phaenomenorum nostri Orbis », par ce motif qu'il pourra les étendre ensuite aux autres mondes planétaires et même aux autres systèmes solaires, c'est-à-dire à l'univers entier 3, de même il s'efforcera de déduire du phénomène fondamental de l'émission de la lumière solaire tous les phénomènes de notre monde terrestre, « cum constet astrorum imprimis erran-