Chron. Reginon ad ann

PRINCIPES DU PAPE NICOLAS I" io5

zèle. C'est pourquoi, au nom de Dieu, résistez à ce que l'on veut faire contre lui. Ce serait anéantir l'autorité de l'Eglise '. »

Ces inquiétudes étaient fondées et elles se réalisèrent. Après Nicolas, rOccident un instant comprimé se détendit; les hauts dignitaires de l'Eglise travaillèrent à reconquérir leur ancienne indépendance, et ils devaient d'autant mieux réussir que la Papauté tomba bien vite dans un abaissement et une impuissance, où elle ne fit que languir en dépit des efforts de Grégoire V et de Sylvestre II. Mais la semence que Nicolas avait dispersée ne périt point: l'idée qu'il avait défendue avec tant de persévérance trouva des défenseurs aussi heureux et aussi habiles, et vaincue en apparence au ix^ siècle, elle reparut deux siècles plus tard avec une force nouvelle et un incomparable éclat. Nicolas h'" avait préparé Grégoire VII !