Jordanès, Gel

Auvergne. Sidoine est envoyé prisonnier au château de Livia, près de Carcassonne '. Et d'ailleurs, quand on songe que la possession de l'Auvergne était pour Euric l'affaire essentielle, il est impossible d'admettre qu'il ait consenti à la paix sans l'obtenir.

Désastreux pour l'empire dont il constatait l'irrémédiable déchéance, ce traité était au contraire un triomphe pour la politique d'Euric. Il marquait le terme de cette évolution dont nous avons rappelé les origines et qui, d'un établissement de fédérés barbares fit aussi peu à peu un royaume indépendant.

Le traité de 475 ne mit pas fin aux entreprises d'Euric. Constitué en royaume indépendant à la veille de la disparition de l'empire d'Occident, et grâce à l'affaiblissement progressif de cet empire, le royaume wisigothique devait nécessairement profiter encore de la catastrophe finale.

La diplomatie de Nepos ne devait, en effet, le servir bien longtemps ni lui, ni l'empire. Au mois d'août 475, le maître de la milice, Oreste, marche contre lui 2 . Nepos effrayé s'enfuit de Ravenrte en Dalmatie et Oreste devient le véritable maître de l'empire sous le nom de son fils Romulus Augustule proclamé empereur au mois d'octobre 3 . Oreste disparaît bientôt à son tour. Le chef d'une bande de Barbares, Hérules, Thurcilinges, Squires, Odoacre réclame des terres en Italie ; sur le refus d'Oreste, il l'attaque, le prend à Pavie et le fait exécuter à Plaisance (28 août 476) 4 . Augustule est exilé dans une villa de Campanie, tandis que le vainqueur dédaigne de créer un nouvel empereur et n'ose pas prendre pour lui même le titre impérial. Ainsi finit l'empire, à Rome 5 .

Il semble bien que cet événement ait été suivi d'une agitation générale de l'Occident. — Odoacre qui renvoyait à l'empereur d'Orient les ornements impénaux, réclamait avec le titre de patrice le gouvernement de l'Italie et faisait appuyer sa requête par le Sénat romain. — De son côté Tex-empereur Nepos intriguait en sens contraire à la cour de Constantinople 6 . Heureusement pour les Barbares, Zenon venait d'être détrôné par Basiliscus en 475 et ne devait remonter sur le trône qu'en 477. En Italie, Odoacre était aux prises avec les difficultés que soulevait le partage des terres eqtre ses soldats.