I. — L'KTAT ECONOMIQl K IMll M ITl F

Tout isa\ant qui iibordc un sujet d'ordre économique part de ee postulat que l'honinie a en propre une «nature éeonomique » (jui le distingue des autres êtres animés. De cette (c nature économicpie )) on l'ait dériver un ])rineipe (|ui préside à toutes les actions par lesquelles l'homme cherche à satisfaii'C ses besoins : c'est le « i)rincipe économique », appelé aussi le fondement de l'activité économique. Ce principe, en vertu duquel, partout et toujours, l'homme cherche à se i)rocurer le plus de jouissances possible avec le nu)ins de peine ou de travail possible, est connu également sous le nom de « principe du moindre effort. )>

On considère donc toutes les actions économiques dv, riiomme comme des actions conscientes qui supposent un jugement sur la valeur des choses. Et si en dernière analyse c'est dans les instincts de l'homme (instinct de la conservation et intérêt 2:)ersonnel) qu'on cherche l'origine i)remière de l'activité économique, on s'accorde à

croire néanmoins que la satisfaction de ces instincts ne se fait que par une série d'opérations intellectuelles successives. L'homme se rei^résente d'un côté la peine qui résulte i)Our lui de la non satisfaction d'un besoin, de l'autre le sacrifice qu'il doit s'imposer pour contenter un désir, il compare ces deux sentiments et ne se décide pour le travail que si l'exécution lui paraît moins pénible que la non satisfaction du besoin ; il choisit alors le mode d'exécution le moins difficile et de nouveau il doit évaluer, calculer, comparer, juger.

Tous les économistes considèrent les actions économiques comme des actions raisonnées réclamant l'exercice des facultés intellectuelles supérieures et afin d'en expliquer la genèse et le développement, ils ont imaginé une sorte de psychologie économique. L'activité économique est pour eux un caractère distinctif de l'homme ; ils ne semblent jamais s'être demandés si peut-être les animaux ne connaîtraient pas cette activité. D'après eux, l'homme est par nature essentiellement un être économique (i).

Mais considérons cette humanité civilisée des actions et des instincts de laquelle on déduit le principe de l'activité économique : Autant d'individus, autant de a natures économiques )> différentes. Il est une infinité de degrés entre l'homme actif et le paresseux, le prévoyant et l'insouciant, l'économe et le prodigue et il suffit de voir comment l'enfant se comporte vis-à-vis des choses pour se convaincre que cette <( nature économique », doit pour chaque homme faii'C l'objet d'une

(1) « La nature l'coiiomique de rhoiiiiiie ti ses loiuleiueiils dans son organisation pliysique et intellectuelle ; ees fondements varient aussi peu que la nature extérieure, du moins aux époques qui api)artiennent à l'histoire du j>enre humain. >) A\'ag\EH, Grundlegungder polit. Œkonomie .3'>'<^ édit, I, p. '6)1).

ac(|iiisitic)n nouvelle, qu'elle est uu iruit de rédueation et de l'habitude, et que chez k's divers individus elle diffère autant que leur développement physique et intelleetuel )>.

Kt alors une question se i)Ose : Cette « nature éeonomique » est-elle eliez l'homme innée ou acquise et ne doit-on pas admettre au début de l'évolution humaine une période de plusieurs milliers d'années peut-être, période de satisfaction purement instinctive des besoins, telle que nous l'admettons communément chez l'animal?

Il faut ici procéder par induction. Pour nous représenter l'homme primitif, nous ne pouvons recourir à une construction artificielle, à une Robinsonade telle qu'on la trouve souvent chez les économistes a classiques )). Les éléments de notre représentation doivent être empruntés à la réalité, ils doivent nous montrer le milieu réel dans lequel se meut l'homme non civilisé, les instincts qui le font agir et plus tard, penser. Assurément, le" procédé des économistes a classiques » est incomparablement plus simple. L'homme civilisé a toujours été fort enclin à attribuer à Thomme primitif des conceptions et des sentiments analogues aux siens, il pénètre difficilement dans le fond d'une ame inculte.

Certes, nous ne pouvons nulle part observer l'homme l)rimitif dans la réalité. Si considérable que soit le nombre des peuples à l'état de nature que nous avons ])u successivement observer, il ne s'en est trouvé aucun au derniei* degré de la sauvagerie ; chez tous apparaissait, bien qu'ébauché, un état de civilisation ; tous notamment connaissaient le feu.

Plusieurs écrivains, grisés pai- les théories évolutionnistes, ont cru découvrir des populations qui u'étaieul X)as encore sorties de l'animalité primitive. Sir John Lubbock encore, a nié que le feu fut connu pai- diverses jjeuphides des îles du Grand Océan. O. l^eschel s'est

attaché à le réfuter {i\ et nons pouvons admettre avec lui cxu'on n'a pas encore réussi à trouver au monde une seule peuplade qui ignorât l'usage du feu. Les cavernes préhistoriques elles-mêmes, qui montrent l'homme de la période glacière à côté de l'ours, de l'auroch et du renne, témoignent de l'usage du feu. Or, le feu est un puissant agent de civilisation. Il étend le domaine de l'alimentation de l'homme, lui apprend à durcir le bout de ses flèches et de ses épieux, à évider l'arbre, à effrayer les animaux sauvages.

D'autres explorateurs ont prétendu avoir découvert des hommes en tout semblables aux singes supérieurs, vivant x)ar petits groupes sur les arbres, se nourrissant de fruits et n'ayant pour armes et pour outils que des pierres et des bâtons. F. Engels (2) s'explique seulement ainsi que la race humaine n'ait pas disparu devant les grands carnassiers. Lippert qui s'est livré à cet égard à des recherches pénétrantes (3) trouve que l'arbre joue sans doute, en tant que séjour des esprits, un rôle dans la mythologie égyptienne, mais il se garde d'en conclure que nos ancêtres aient habité sur les arbres, en cela plus prudent que le linguiste Lazar Geiger qui voj^ait un reste de cette antique coutume dans le hamac dont se servent les Indiens de l'Amérique du Sud. On a certes rencontré chez les nègres Gaberi de l'Afrique centrale, à Sumatra, à Luçon, dans la Xouvelle-Guinée

(i) Vôlkerkunde, \). 189 et suiv. .Te sais bien ([ue rAinéricain Teale (cité dans Lippert op. cit. p. 52) lui a opposé un seul cas. Mundt-Lalff, postérieurement à Peschel, a nié l'usage des aliments cuits chez les Negritos des Philippines iXatiir. Jlig. iS;^, p. 4:8», mais il a été réfuté à son tour par A. Schadf.nbkhg dans la Ztschv. fr. Ethnologie XII (i88oi. p. i43 suiv.

(21 Der irsprung- dcr Familie, des Pvioiiteigentuina uitd des Staats, ]). 7.

i3i Kultargeschichte der Menschheit, j). G7 suiv.

ot aux îles Salomon dos huttes construites entre les branches de très grands arbres (i) et on prétend avoir observé cette coutume chez quch^ues i^euples des bois de l'Amérique du Sud (2), mais ces constructions primitives ou bien servent de refuge et ne l'ont que suppléer momentanément à des habitations fixées au sol, ou bien témoignent d'un certain développement de l'architecture et les outils, les ustensiles des peuples à qui elles servent, le fait qu'ils possèdent des animaux domestiques et parfois même se livrent à la culture de la terre, tout cela est l'indice d'une civilisation qui n'en est plus à son début. On n'est donc pas fondé à admettre l'existence de peuples dé^^ourvus de toute culture et à les décrire comme Klemm qui consacre les premières pages de son Allgemeine Kiiltnrgeschichtc (1er Menschheit aux Indiens, extrêmement arriérés au reste, qui habitent les forêts du Brésil.

D'autres explorateurs citent des peuples pour le moins aussi reculés : les Boschimans dans l'Afrique australe, les Batua dans le bassin du Congo, les Wedda à Ceylan, les Mincopie aux îles Andaman, les Xégritos des îles Philippines, les Australiens du Continent, le peuple aujourd'hui disi:)aru des Tasmaniens, enfin les habitants de la Terre de feu et il ne serait pas facile de dire le plus dégradé de tous. Xéanmoins O. Peschel (3) constate chez tous des traces de civilisation, même chez les Botokudes, les plus rapprochés d'après lui du pur état de natui*e

L'hypothèse d'un état de nature où riiomme, non mieux armé que l'animal, doit lutter pour son existence.

n) Xachtigal, Snhum luul Sudnn, II, \). ()i>S siiiv. FiNSCH, Sunumfahrlen, j). 271 suiv. K.vrzEi., Vôlkerkuiule, I, pp. 101, io5, a^S, 38(), II, p. 83.

12) Waitz, Anthropoloifie dev Xuturoôlkcr. TII. j). 3<)3.

(3; Volkorkiindi', j) 14S, sui\ .

est un postulat indispensable à toute vseienoe ([ui étudie riiomme antérieurement à l'époque historique, à la sociologie par exemple et notamment à l'économie ijolitique. Mais il faut renoncer à prendre comme type un peuple déterminé. Il vaut mieux dans l'intérêt de la science, rassembler les caractères communs aux races inférieures, puis en déduire l'origine du développement économique et social. Xous ne sommes absolument pas forcés de nous tenir à l'étude des races dégradées dont j'ai parlé tantôt, ce serait tracer une ligne de démarcation arbiti'aire qui réduirait le champ de nos expériences. .Vu reste, la culture intellectuelle et la culture matérielle bien que se conditionnant ne progressent forcément pas dans une mesure identique et l'on reti'ouve chez presque tous les peuples à l'état de nature les restes d'un genre de vie qui témoigne de l'antiquité la plus reculée. Recueillir ces débris, en montrer le i^en est la. tâche qui nous incombe tout d'abord.

Jusqu'aujourd'hui on s'était le plus souvent borné à attribuer à l'homme primitif en tant qu'être économique les caractères propres à l'homme civilisé. On se disait : l'homme à l'état de nature ressent des besoins de toute espèce auxquels il lui serait impossible de pourvoir s'il était laissé à lui-même : il faut, par exemple, ètrv. en nombre pour se défendre contre les bêtes fauves ou les éléments déchaînés ; on parlait aloi's d'unc^ lutte ])Our l'existence entreprise en commun et on imaginait ainsi une société primitive [Urgesellschaft] et une sorte d'économie communiste.

Mais il est hors de doute que l'homme a existé sans ti-availler pendant d'immenses séries d'années et il existe encore maintenant sui' le globe des régions où le palmier sagou, le i)isang, l'arbre à pain, le cocotier, le dattier l)ermettent à l'homme de vivre sans qu'il prenne j)res- (ju'aucune peine. C'est là que la légende place de préfél'cnce le i)ara(lis, le ])remier séjour d(^ riiouime, et les

rocherclies scientifiques les ])lns récentes s'accordent a admettre que le genre humain lut confiné à l'origine en des régions favorisées par la nature, et que c'est seulement par son développement ultérieur ([u'il es-t devenu apt(^ à faire la conquête du globe.

I^es i)euples les moins avancés que nous puissions observer montrent une absence presque complète de gi'oupements sociaux organisés. Ils errent par petits groupes (i) semblables à des troupes d'animaux en (juête de nourriture, ils campent la nuit dans des cavernes ou sous un arbre, derrière un abri de bi-outilles élevé en quelques minutes ou sinq)lement dans une fosse creusée en terre ; leui- nourriture consiste surtout en fruits et en racines, ils mangent tout animal indistinctement, même les limaces, les vers, les sauterelles et les termites. Les hommes sont en général armés d'un arc et de flèches ou de bois de jet ; l'instrument dont les femmes se servent le plus est un morceau de bois pointu avec lequel elles cherchent des racines. Craintifs lorsqu'ils sont en présence d'un homme d'une race supérieure à la leur, souvent braves et cruels, ils mènent une vie errante qui donne à leur corps une agilité et une souplesse extrêmes, mais l'habileté technique ne progresse chez eux que très lentement et de façon singulièrement uniforme. En général, ces peuples ne connaissent pas la poterie et le travail des métaux et se montrent même peu inventifs dans le travail du bois, de l'aubier, de la pierre et des os. Ils ne se préoccupent pas d'avoir une réserve d'ustensiles et d'outils ; ils ne pourraient d'ailleurs les transporter dans leur vie ei'ranic 1()ujoui-s en quête de nourriture (2).

Il) Cr. à cet égard E. GuOSSi:, Die Foi-diçii dcr Fniiiilic imd die Foiinon der Wirtschnft, p. ')7 lii) Afin (le compléter par quelques traits individuels l'exposé

(jiic je l'nis ici de Imçou iiéiuM'iilc .i«' reproduis pres(|uc Iit(<''r:ru'-

On a désigné ces peuples du nom de « chasseurs inférieurs (niedere Jàg'cr) mais il serait difficile de prouver que la chasse constitue leur principal moyen d'existence; ils se nourrissent de végétaux dès qu'ils en peuvent rencontrer et ce genre d'alimentation semble prédominer chez ceux qui habitent les l'égions tropicales. Ils ne font provision ni de fruits ni déracines. Un canton productif les attire en grand nombre comme un lieu giboyeux attire les grands fauves ; le canton épuisé, on se disperse de nouveau. Quant aux molluscjues et aux insectes dont

ment un passage que jenipruiite à une (lesci'ii)li()n des Xégritos <les Philippines i)ar A. SchadEiNBEUG, op. cit. : u Les femmes des Etas accouchent facilement et vite. Avant (pie l'enfant i)uisse marcher seul, il est i)orté par la mère, le plus souvent sur la lianche gauche dans une position qui ressemble à celle d'un cavalier, la mère le prend sur son dos dès qu'il peut se tenir luimême. Elle l'allaite environ deux ans. A l'âge de lo ans environ, il est pubère, alors il est tatoué et du jour où le tatouage a cessé il est son maître. Alors, il prend une comi)agne de i)lus souvent, elle lui était déjà destinée : autant (jue i)ossible, on l'avait choisie dains la « famille » même) Une « famille com])rend généralement 20 à 3o personnes soumises à un chef élu (]ui fixe renq)lacement du camp et donne le signal du départ

La vie de famille revêt un caractère j)atriarcal. L'autorité du père est absolue ; il ])eut châtier les siens, échanger même ses enfants ; la femme occuj)e une i)osition subordonnée et est considérée comme une chose Les Xégritos font un commerce <réclianges avec les Tagales, ils troquent le miel et la cire contre le fer dont ils fabriquent une partie de leurs armes: coutelas, flèches, arc, lance Ils sont en outre très adroits ])Our lancer des pierres, et comme ils ont la vue ])erçante. une ])ierre dans leur main est une arme sérieuse. Leur habillement, tout à fait sommaire ne cache, ])our ainsi dire (pie les ])arties honteuses. Ils n'ont guère d'ustensiles dont ils fassent un usage continu, tout au plus un vase d'argile acheté à des Malais et généralement un morceau de bambou de 3 à 4 mètres de long qui sert à conserver l'eau. Les doigts de i)ied leur servent ])our saisir et retenir les objets et leur sont très utiles ])our grinq)er. Ils ne sont i)as scruj)uleux sur le choix de la nourriture à la fois animale et végétale: racines, miel, gi'eui)uilU*s. cerfs, sangliers, etc ..))^'oi(•i la descrip-

ils so iiouri'issont, chacun mange sur \c champ ce qu'il a trouve : il n'y a pas plus chez eux trace de ménage commun ([ue de maison commune. Ce n'est (pie dans le cas où un très gi'and animal est tué ou trouvé mort (leur goût poui" la chair (pii se décomi)ose est très vif) (pie tout le groupe se réunit 1 1 et chacun dévore autant qu'il })eut. Leur manière de chasser ressemble Tort à celle du grand carnassiei" (pii sur])rend sa i)roie. L état rudimentaire de l(Mii-s armes ne leur ])ermet jamais de tuer un animal sur le COU}) ; la chasse consiste essentiellement dans la ])our-

lioii (iii'eii l'ait un ecclesiastiiiiu' espagnol : « Les i)urs Altos ou Xégritos vivent isolément, ils n'ont j)as de demeure fixe et ue bàlissenl ])as de hutte. Le ])ère, la mère et les eu Tant s ont elia- (Min leurs flèches et vont ensemble à la chasse. S'ils tuent un cerf ou un sanglier, ils restent là où le gibier est étendu, creusent une fosse et y déposent l'animal, jiuis ils font du feu Ils ])renueut cliacun le morceau de l'animal cjui leur convient le mieuN:. le font griller à la flamme et mangent jusqu'à réplétion comi)lète ; puis, sur la teri'e enlevée en creusant, ils se couchent comme les porcs (liii dorment une fois gavés. A leur réveil, ils recommencent à manger, i)uis ils se rendorment et ainsi <le suite jusqu'à ce <pie la viande soit dévorée : alors, ils se remettent en chasse ». Ils n'ont l)as d'heure fixe j)()tir dormir ni ])our manger, en cela ils se laissent simplement guider ])ar leurs besoins Ils vieillissent vite : à 40 ou 5o ans, les Xégritos des montagnes sont des vieillards, caducs, à cheveux blancs et au dos voi'ité. Cf. la descri])tion des P>atokiulos dans Kitiu:xiu;i(;n, Zlschr. f. Klhiwl. : xix. p. t suiv.. des Bororo dans \k. \. i). Sti:i.m:.\', ['nier <lor X.-itiirnolkcni ( A'ntnil - Hriisil iens , ]>. .'ir)S suiv., des Boschimans dans FiUTSCii, oj). cit. j). \\'!^ suiv., des Weddas dans P. u. V Saiiasi.n, y>>/c ^yed<hls non (A'vlnn, des Australiens dans Biu:nt.\N(), Ztschr. fur Sozinl- iiiid Wirtschiif'tsg-eschirhte, I, p. \X\ sui\ .

I De l'usage chez quelques races inférieures d'annoncer à gi'ands cris la nourriture décotiverte, LllM'KiM, oji. cit., p. 114(5, conclut <( à une obligation i)our rindivi<lii de considérer l'intérêt i\v la famille >>. Il est à renuir([uer (pie l)eauc()U]) d'animaux eu usent de même, iu)tre i)Oule (lomesli<jue ]>ar cxemi)le. Cette continue ])rouve en tout cas (pie personne ue songe à. amasser (U's proN i>^i()us

— le —

suite dp ranimai blessé jusqu'à ce (|u"il tmnbe épuise i i).

On a beaucoup discuté sur la constitution de la i'amille chez ces peuples. Depuis quelque temps ou s'accorde à croire que les rapports de Hiomme et la l'enirae, loin d'être un simple accouplement, vont jusqu'à constituer une comnuinauté qui dure la vie entière ; on ne nie pas d'autre part qu'en temps de disette ces groupes d'hommes faiblement unis se divisent avec la plus grande l'acilité, ou que tout au moins des individus s'en détachent. Le lien entre la mère et Tenfant est fort étroit. La mère (pii doit toujours traîner le petit avec elle, d'habitude l'attache solidement à son dos, et cet usage est fort répandu chez les peuples à l'état de nature, môme chez ceux qui connaissent la culture de la tei're. Pendant plusieurs années la mère allaite l'entant ou lui mâche ses aliments, Inentot il est à même de se chercher sa nourriture et souvent à S ou 9 ans il (juitte la conmuinauté.

(,'es peuples appai'tiennent à des races d'hommes très petits, leur constitution physique donne l'impression d'une humanité qui est restée en arrière et s'est étiolée. On aurait tort de les tenir pour des peuples abâtardis. Il semble bien plutôt ([ue la constitution ])hysique ])lus robuste des races i)lus avancées soit due avant tout à l'alimentation plus régulière et plus abondante qui leur a été assurée des siècles durant i)ar l'agriculture et rélève du bétail : les ])euples infcuieurs, au contraii'c, sont restés stationaires. Exposés à toutes les intempéi-ies, à tous les hasards de la chasse, ils se gavent aux jours d'abondance et absorbent alors une (quantité prodigieuse de nouri'iture, mais le ])lus souvent ils sont

I ij Ci". G. FlUTSCU, Die t'ingeboreiien Sud-A/iikus. pp. "i^l, 4-^ I^or.GE, Im Reiche fies Muutn Jatnwo. \). '52S siiiv. \\issmanN, Iiu I/uiern Afrikns, pj). liHo, :\\\ . Maiitu s. Zur Ft/iii(j^rctj)hie Aine likiis. zniiinf firnsilicus. |). OO") sui\ .

réduits à nu aflrciix (léiuicineiit, et pour (Mii])l()y(M' inio expression triviale mais frappante, l'unique lambeau de vêtement qui leur tient aux hanclies est réellement pour eux la ceinture avec laquelle ils se serrent le veutrc l)()ur diminuer les toui'ments de la faim (ti.

Comment ce stade de culture primitive a-t-il été dél)assé ? l'etlinograpliic^ nous en offre des exemples à foisou. La femme ne se coutente ])lus de recueillir les fiuits et les racines sauvages, elle cultive d'abord d(^s plantes alimentaires en s'aidant au début de rancien l)aton à fouir et i)lus tard d'une houe à manche court ; l'homme s'adonne à la (diasse et à la pêche et pour peu (ju'il dispose d'armes perfectionnées et que la région soit giboyeuse, il y trouve la basc^ de son alimentation ; rélève du bétail lui vient parfois comme ai)i)oint. Chaque famille dis]:)Ose i)Our sa subsistance d'un champ nettement délimité, puis, avec le progrés des connaissances tecdiniques, de mainte industrie généi'alement rattachée à la production primitive {Urprodiiktion iiiid Occupation). Tel est ou peu s'en faut le tableau que nous offre la vie économique de tous les peuples à l'état de nature (pi i sont avancés ; mais n'oublions pas cpie cette vie dépc^nd avant tout des conditions naturelles et (jue ce serait folie de vouloir établir des stades de dévcdoppement (|ui s'appliqueraient également aux Nègres et aux Papous, aux Polynésiens et aux Indiens.

I*artout où l'observation nous est i)0ssible, la satisfaction des besoins chez les ])euples à l'état de nature rappelle beaucoup la conduites instin(îtive de l'aniujal, pai'tout ces peuples sont encore loin d'être sédentaires, leurs huttes légères ne leur servent en général (jue ([(' lieux de résidence temporaire : elles pi-ennent les formes

11) Sur les Boschinians, cl', l-'itnscu, op. cit. p. 4<>"' '■ '^i"- les Aiisli-alions, PlîSCHEL, Vôlkorkiinde, ]>. "k'x) : snv les Botokiidos. l'iiiia \ lir.lf.ll (l:ins l;i ZIsrhr. fur Fl/inol.. \IN, 1SS7. p, -j-

les plus diverses d'après le pays et la race, mais leur type rappelle toujours ces nids d'oiseaux qui sont abandonnés dès que la nichée x^eut prendre son vol.

(^uand Lippert considèie h\ ])réu()Yaii(c connue le vrai ferment de la civilisation il se montre sans doute supérieur à ses devanciei's en etlmologie, mais le terme n'est l)as lieureusement choisi. La prévoyance est inconnue aux i)euples à l'état de nature. L'homme primitif n'a cure de l'avenir ; en général il ne pense pas, il se borne à vouloir, et d'abord, il veut conserver son être. L'instinct de la conservation, "c'elui de la satisfaction des besoins, sont les premiers agents du ^d^xÊllUiEËîil^^ ' l'instinct TTe la famille est bien postérieur.

Les Européens qui ont pu étudiei' longuement des priuiitifs ne tai'issent pas sur leur stupidité, leur paresse de conception, leur indifférence aux phénomènes les plus grandioses de la nature, leur détachement absolu de tout ce ([ui n'est pas leur //îo/. Le sauvage veut manger, doi-mii-, se garantir contre l'inclémence du temps ; ses désirs ne vont pas au-delà.

Aussi Peschel verse dans l'erreur la phis complète et va à l'enconti-e d'observations nombreuses et dignes de foi, quand il atti'ibue aux sauvages un excès d(^ superstition religieuse et ci-oit que les croyances chez l'homme sont d'autant plus nombreuses qu'on se i"ap])r()chc de l'état de nature. Il est d'avis que le cours du soleil et les autres phénomènes célestes doivent émouvoir l'homme à l'état de natui'c incomparablement plus que l'homme cultivé et occuper bien plus sa pensée. 11 n'en est rien. Des Indiens du Brésil et des Nègres interrogés sur ces phénomènes ont répondu qu'il n'y avaient januiis sougé et H. Spencer (i) a réuni nombi'c d'exemi)les qui témoigucnt de la complète indifférence des peui)les inférieurs à l'égai'd des choses (pi'ils voyaieul pour la

Il Priiicipleti of sociology, III, p. 4-> suiv.

])rc'Tnièro fois. Des Patagoiiiciis placés dcxiiiit un niiroiioù on les luisait- regarder ne nianiiestèrent aueun étonnenient et Danipiei' i-aeonte (|ne les Australiens (ju'il avait embarqués sur son vaisseau ne s'étaient })réoeeupés que de ce (ju'on leur donnait à nianoer Suivant Burton (i) les Africains de la cote orientale sont « des hommes qui assurément peuvent penser mais ([ui haïssent tout travail de i)ensée, exclusivement occupés qu'ils sont de satisfaire leur ai)pétit. Leur attention se restreint aux choses (pii se laissent entendr(\ voir et sentir et encore n'est-elle éveillée ([ue pour \o moment même. La pensée, rimai»ination leur fout absolument défaut )) (2).

L'instinct ([ui guide Tanimal, j'entends l'instinct de conservation, dirige presque toutes les actions de l'homme à l'état de nature. Cet instinct ne dépasse i)as le cercle de l'individu ni le moment où le besoin se fait sentir. En d'autres termes : le sauD(it>'c ne pense ([u'à soi, et il ne pense ({u'au moment présent. Son esprit paraît fermé à toute préoccupation d'un auti'e ordre. Son égoïsme sans bornes, sa dureté envci-s son semblable, sa cupidité, sa passion du vol, sa pai-esse, son imprévoyance, son ingratitude nous ])r()uvent ({ue la pitié, la réflexion, le raisonnement, n'existent chez lui qu'à l'état embryonnaire, ('e caractère de l'homme à l'état de nature nous donne l'explication de sa conduite entant qu'être économique. Et d'aboi'd, Vég'oïsme du sauvage et sa dureté de cœur envers ceux qui le touchent de très près sont la conséquence naturelle de son existence ^'agabonde où chaque individu n'a cure cpic de lui-même.

(DAndueE, Die Exjjcdilioncn Hurlons niid S/x-kcs iL])/,, i,S()i\ ]). 351.

(2) Cr. It' jugement iinah)giu' du uiissionnaire ("k.\.n/. Ilistovir non Grônhuid {YY-M\\iU\\'{, 1780), p. id'W't LlBBOCK, KnlslcJnnii^ dcr dinilisulioii, ]). 4'^î)^in\.

Cet égoïsnie apparaît tout cVabord dans la coutume du meurtre des enfants que l'on constate chez presque tous les peuples à l'état de nature (i). Les enfants sont mis à mort parce qu'ils entravent la liorde dans sa marche et dans la recherche de la nourriture ; puis ce qui est en ([uelque sorte une nécessité devient une coutume qu'on retrouve à des époques de civilisation plus avancée. On en a recueilli des traces non seulement chez les peuples à l'état de nature de l'Asie, de l'Afrique, de l'Amérique, de l'Australie et de la Polynésie, mais même chez les Arabes, les Romains et les Grecs.

On attribue en général au meurtre des enfants l'accroissement excessivement lent des races inférieures, mais à cette cause il faut ajouter la longue durée de l'allaitement pendant lequel on sait que la conception n'a pas lieu : c'est même la raison principale de la civilisation stationnaire de ces peui:)les. Le lien naturel entre parents et enfants est fort lâche comme le prouve la coutume extrêmement répandue de l'adoption (2). C'est ainsi (ju'en Mincopie il doit y avoir dans les « familles » plus d'enfants étrangers ({ue d'enfants à elles. Chose caractéristique, on ne fait généralement pas la moindre différence entre les enfants proprement dits et les enfants adoptifs. Ce qui aura donné lieu à l'adoption, c'est qu'on aura exposé les enfants au lieu de les faire périr. Si la véritable mère ne pouvait emmener avec elle le nouveau-né, une autre femme qui n'avait pas d'enfants ])Ouvait le faire et lui sauver ainsi la vie.

Des ethnographes récents se sont donné beaucoup de ]>eine ])Our montrei' que la force de l'amour maternel se rencontrait à tous les degrés de civilisation. Certes, il nous est pénible de devoir refuser à notre race un seuti-

II) Cf. LlPPERT, 11, p. uoi .siiiv. Ratzi;i.. Vùlkerkuiule, I, j)]). 108. 154, 252, 277, 3oG, 338, 425.

1^2; Ci'. LUBBOCK, ojj. ait p. 77 suiv.

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ment ([iw nous voyons se nuuiitesiei' de faeon si tou- •eliante eliez mainte espèce d'animaux. Mais trop d'obser- VPfw^ncpVOPVpni r|iH^1<^ sentiment (\\\} \pût parents et ei^giii^ <-i tni prodii^it de ht civilisation.et qu'on ne le rencontre' pas en général chez les peuples inférieurs où la préoccupation prédominante de l'individu est la eonservation de son être. I.a facilité avec laquelle les enfants dès qu'ils peuvent se subvenir à eux-mêmes se séparent de leurs i3arents étonne ou indi^^ne les observateurs (i). On s'explique ainsi In dureté avec laquelle (( un mari, un père peut refuser à sa femme et à ses enfants qui ont faim une nourriture c[u"il s'est l'éservée pour lui-même. »

Le même égoïsme sans bornes se retrouve dans Tindifférence avec laquelle beaucoup de peuples à l'état de nature abandonnent en route ou exposent dans des lieux solitaires les malades et les vieillards qui poui-raient embarrasser dans leur marche ceux qui sont bien l)ortants (2). On a souvent considéré cet abandon comme une preuve de superstition, comme l'effet d'une crainte des puissances mauvaises qui envoient les maladies. On ne peut certes s'expliquer autrement la conduite des races devenues sédentaires auxquelles leurs moyens d'existence permettraient de soigner leurs malades. On oublie ])Ourtant que les m(XMirs une fois enracinées per-

(1) Cf. un exemple caractérisliciiie dans Ratzki., Vôlkerkiindc, I, ]). ()77. « Un jeune garçon de la Terre de feu qui avait été embar- ([ué sur un vaisseau euro])éen ne manifesta aucune tristesse à (luitter ses parents et ceux-ci se réjouirent d'avoir reçu en échange quekpies foulards et un peu de biscuit )>. La vente des femmes et des enfants se fait ailleurs qu'en Afrique. :Mautus, o/>. cil., p. ii>:^. Cf. POST. Afrik. Jurispradviiz, 1, p. <)4

i>) Ln»PFJH, oi). cit. p. ii2() suiv . a traité la «piestion avec* un tel luxe de détails que je puis me i)asser de citer des exemples. Cf. également FlUïSCH, pp. iiO, 334, ^'^-

sistent avec ténacité ineine (juaud ont dispai'ii (h'puis longtemps les causes qui les ont l'ait naître.

11 n'y a pas loin de l'exposition au meurtre prémédité. Chez les i:)euples les plus civilisés, on considère la vieillesse comme un état très misérable, ('liez les peuples inférieurs l'amour des membres de la famille ne vient pas l'embellir ; tout ce qu'on peut faire, c'est l'abréger : on expose les vieillards et les malades, on va jusqu'à les enterrer vifs, à les égorger, à les dévorer ; nous avons pour l'attester d'innombrables témoignages depuis Hérodote jusqu'à nos jours. L'iiomme primitif peut même croire remplir un devoir de piété en accomi)agnant ces atrocités de réjouissances de tout genre (i).

Dans le cours de sa vie éternellement errante, riiomme est absorbé tout entif^r par le soin de sa nourriture ; les sentiments que nous considérons comme les plus naturels ne parviennent pas à naître en lui ; ce qui est pour nous le plus abominable des l'orfaits est pour lui un devoir religieux. Xous commençons à. soupçonner combien sera lâche le lien qui rattache ces groupes d'hommes errants. Les relations des sexes ne créaient pas ce lien, l'amour en était absolument absent (2). D'activité économique, de ménage, de propriété, il n'y en avait pas à vi*ai dire. L'homme devait d'abord ressentir d'autres besoins que celui de se nourrir, et il fallait pour cela bien plus de temps qu'on n'en convient généralement. C'est ainsi notamment que les i)euples à l'état de nature ressentent peu vivement le l)csoin de se c()u\'rir et d'avoir un abri.

Il) Cr. les exemples <loiinés ])ar Lii'PEI'.t, p. 2.i2 et Mautus. oy>. cit., J). 12G. Efiuenkkich, Beitràg'O zur Volkerkunde Brusiliens, \). Gosiiiv.

(2) Les iionibreiix auteurs (]ui écrivent aujourd'hui sur la lauiille n'attachent pas assez (rinii)()rtance à cette vérité (lue Lubhock a bien mise en lumière, op. cit. j). 09 suiv. Ils négligent aussi de considérer le lien étroit «pii rattache hi lamille au ménage.

.fe passe maintenant à une infirmité tout aussi l'épandue, V imprévoyance. Au premier abord, on est fort étonne, on est tenté de croire que la famine qui réserve au sauvage de si grandes souffrances doit naturellement l'engager à mettre en réserve la nourriture qu'il a parfois en abondance. Mais toutes les observations sont unanimes : il n'y songe même pas. A propos des Indiens de l'Amérique du Xord, Heckewelder (i) s'exprime ainsi : a Ils n'ont pas l'habitude de faire des provisions, aussi il arrive souvent qu'ils tombent dans une profonde misèi-e et se voient dépourvus de tout, en temps de guerre principalement. » Et des peuplades sud-américaines un autre explorateur (2) dit : Il répugne à leur nature d'avoir des vivres pour plus d'un jour. »

Plusieurs peuplades nègres n'oseraient faire de provisions, car elles craindraient d'attirer des esprits (3).

Dès que l'avidité sans scrupules des Européens a mis ces peuples en possession d'armes perfectionnées, on les voit se livrer à un affreux carnage du gibier de leurs territoires de chasse. L'extermination des innombrables troupeaux de bisons de l'Amérique du Xord est bien connue. (( On laissait à l'abandon dans la savane d'énormes amoncellements de viande » et l'hiver quand l'épaisseur de la neige empêchait la chasse, la famine était horrible et on se rejetait sur des écorces d'arbres et des racines d'herbes. Aujourd'hui encore les indigènes de l'Afrique partout où ils trafiquent avec les Européens détruisent sans ménagement les sources de leurs richesses, les élé]3hants et l'arbre à caoutchouc (4).

Cette imprévo3'ance se constate même chez des races

(i) JOH. llECKEWELDERS, Nacliviclit ooii (lev Gescluchlo, deii Sitten iind Gebraïichen der Indianischen Vôlkerschaften, iibers. non F. Hesse (Gottingeii, 1821J, pp. 33o, 3G5.

(2) Appun, Unter den Tropeti, ]). 3(55.

(3)LiPPERT, op. cit. I, p. 3() suiv.

{\) POGGE, Im Reiche des Miiata Jainioo, p. 27.

et des individus très avancés. « Quand les porteurs avaient reçu une ration de viande fraîche, raconte P. Pogge (i), il était certain qu'ils vivaient mieux que moi les premiers jours. Si je leur avais donné une ration pour i5 jours, c'était la règle qu'ils fissent bombance pendant 3 ou 4 jours et après ils étaient condamnés à voler de la a carga w, à venir mendier auprès de moi ou à souffrir la faim )). A Wadaï, tout ce qui reste des repas du Sultan est enterré (2) et dans les réjouissances qui chez les Indiens accompagnaient les sacrifices, les hôtes devaient manger exclusivement de la viande et du pain. « Les indigestions, les vomissements étaient fréquents (3). »

L'homme à l'état de nature n'est pas plus économe de son temps que de ses provisions. Une idée fort répandue mais complètement fausse, c'est que les peuples à l'état de nature sont très habiles à mesurer le temps par la position du soleil. En général ils ne mesurent ni ne divisent. Ils ne connaissent pas ces repas à heure fixe qui chez l'homme civilisé servent à répartir le temps consacré au travail (4)- Les Bédouins eux-mêmes, i3euple relativement très avancé, n'ont aucune notion du temps. Ils mangent quand ils ont faim. Livingstone appelle quelque part l'Afrique « la contrée bénie où le temps n'a absolument aucune valeur et où l'homme, quand il est fatigué, se couche et se repose » (5). « Autant que possible, le nègre remet à plus tard le travail le plus insignifiant, si pressant qu'il puisse être. Il passe toute la journée à rêver et à ne rien faire ; il sait pourtant parfaitement

(1) Op. cit. p. 14. Cf. p. G et WlSSMANN, WOLF, etc., Im Innern Afrikas, p. 29.

(2) NacHTIGAL, Sahara iind Sudan, III, p. 280.

(3) Heckewelder, op. cit., p. 365.

(4) Cf W. WUNDT, Ethik (2e édit.), p. 140.

(5) Xeue Missionsreisen, I, p. 99.

([uand il n'a plus faim? IX^^'est pas nécessairemex.v .^^^ îAi. Avec les misérables ressourcesîont il dis ^

— IÇ) —

bien (iiTil a besoin ])()ur la iiiiit de sa goi'géc (Teaii et de sa bûche de bois ; mais il ne bouge ]3as que le soleil ne soit couché et c'est peut-être dans l'obscurité qu'il cherche à se procurer ce qui lui est indispensable » (i).

Xous avons déjà l'ait allusion au rcDrochc de paresse qu'on lait à tous les peuples à l'état de nature sans la moindre exception (2). Mais cette paresse n'est en somme que le manque de prévoyance, le fait de vivre sans souci du lendemain. A quoi va s'employer le sauvage une fois que ses besoins sont satisfaits, surtout

ement inacispose, 11

ôïïrnit en somme autant de travail qu'un homme civilisé, mais au lieu de travailler de façon régulière, il agit par impulsions brusques sous la contrainte de la nécessité ou sous l'influence d'une disposition passagère. Mais même à ces moments, il s'acquitte de sa tâche en se jouant : il lui est impossible de considérer le travail comme une obligation permanente s'imposant à tout homme.

En général, l'homme à l'état de nature obéit à l'impulsion qu'il a ressentie la dernière ; ses actes sont des mouvements purement impulsifs et pour ainsi dire de simples mouvements réflexes. Il aime à pouvoir satisfaire un besoin aussitôt qu'il le ressent. Il est comme un enfant ; il ne songe ni à l'avenir ni au passé ; il oublie aisément ; toute impression nouvelle efface chez lui l'impression antérieure. Le malheur le frappe souvent, mais ne trouble qu'un instant la gaieté foncière de son àme. (( Les habitants de la Nouvelle-Calédonie et des îles Fidji, les Tahitiens et les ]N"éo-Zélandais », lisonsnous, « ne cessent de rire et de plaisanter. De même le

(1) W. JUNKER, Reisen in Afrikn, II, p. 214.

(2) Pour plus de détails, cf. mon livre Arbeit nnd Rythmas, Leipzig 1895.

— no —

nègre dans l'Afrique entière. Les nombreux récils de voyages chez des races inférieures fourmillent d'exl^ressions comme celles-ci : « pleines d'humour et de gaieté, de vie et de feu, gaies et loquaces, gaies comme l'oiseau dans le ciel bleu, gaieté bruyante, riant pour des riens sans aucune mesure » (i).

Chose caractéristique, on a souvent observé que les indigènes de l'Afrique qui étaient longtemps au service des Européens perdaient leur gaieté ; leur caractère devenait morose et sombre. L'explication qu'en donne Fritsch (2), c'est qu'insensiblement ils en venaient comme leurs maîtres à avoir le souci de l'avenir et ces Xn'éoccupations leur étaient insu]3portables (3).

Comment ces peuples qui ne voient pas au-delà du monient présent pourraient-ils avoir, des idées sur .la valeur des choses {Wertvorstelliingen) ce qui suppose toujours un jugement , une représentation de l'avenir. Nous savons tous que fréquemment en Amérique et en Afrique il est arrivé aux indigènes de vendre à des colonisateurs étrangers leurs terres pour un rien colorié, une paire de i^erles de verre pour nous sans valeur aucune; aujourd'hui encore, le nègre, qui n'est pourtant plus au dernier degré de la civilisation, est souvent i^rêt à céder un objet de première nécessité contre un colifichet brillant (4). D'autre i^art, la cupidité de l'homme à l'état de

(i) Spencer, op. cit., p 76. Nombreuses citations également dans sa Descriptive sociology sous la rubrique a Moral sentiments ».

(2) Op. cit., p. 56.

(3) On peut ajouter qu'il ne manque pas d'exemples de sauvages élevés dans un milieu civilisé, allant retrouver le peuple dont ils étaient sortis et rentrer dans la barbarie. Cfr Peschel, Vôlkerk., p. i55 et suiv. Fritsch, op. cit., p. 423. K. E. Jung, dans les Pefermanns Mitth., XXIV, 1878, p. 67.

(4) « En présence des noirs, on doit tenir bien caché tout ce qui a de la valeur et ne rien sortir qu'au moment de l'échange et seulement ce qui est alors indispensable. » BuiiTON. op. cit., p. 3Gi.

nature est sans bornes et les voyageurs ne cessent de se plaindre d'être littéralement dévalisés en dépit des mœurs hospitalières et ce parce que le chef de village a envie de tout ce (pi'il voit. C'est encore une manifestation de cet égoïsme naïf et absolument inconscient, de cette avidité sans bornes toute différente du désir d'acquérir qu'on rencontre chez l'homme civilisé. Chez l'homme à l'état de nature, les im])ressions ,^l',Q||iM|gfl^^'^t^- et la pensée (le l'avenir^^Ts^aDsWîfe^fflT^^sprTirn'admet pas la présence simultanée de aeiix idées qu'il puisse comparer ; possédé par uiîe idée, il y obéTt avec une logique effrayante. ' ^ ""^ ^

Iljui est donc ti:és difficile de rassenibler il^,e.xpev riences, de transmettre des connaissances ; c'jislJjiiUJX^^

tout ce qui explique que ces peuples^3uîssent rester des milliers d'années au même stade de développement. On s'imagine que l'acquisition des premiers éléments de civilisation s'est faite sans peine; on pense que tout progrès l'ait par un individu dans la construction de sa maison, l'habillement, l'usage des instruments est comme un trésor qui se transmet à jamais à toute la peuplade et qui ira toujours s'accroissant. On a même voulu faire commencer des périodes de civilisation entièrement nouvelles avec l'invention de la poterie, l'apprivoisement des animaux domestiques, la fonte du fer. "]^JL—

Combien peu on s'est rendu compte du milieu où se meut l'homme à l'état de nature ! Xous pouvons bien admettre qu'il a une inclination particulière pour la hache de pierre qu'il a travaillée avec une peine infinie pendant toute une année peut-être, que cette hache lui est comme un fragment de son être (i) mais c'est une erreur de croire que l'objet précieux passera aux enfants et aux petits-enfants et deviendra poui* eux le point de

d) rf. Arheit uiul Rythiiins, ]>. 14.

départ d'un nouveau perfectionnement. S'il est certain que c'est la i)Ossession de pareils objets qui a donné naissance aux notions du mien et du tien, il ne l'est pas moins, des observations nombreuses l'ont montré, que ces notions sont étroitement liées à la personne et disparaissent avec elle. Quelqu'un s'est fabriqué un objet pendant sa vie : cet objet raccompagne dans la tombe. Cette coutume universellement répandue a laissé des traces chez des peuples déjà civilisés (i). Les peuplades américaines l'ont portée si loin que les héritiers sont souvent laissés dans le plus affreux dénuement. Les indigènes de la Californie, un des rameaux les plus dégradés de cette race, enterrent avec le mort toutes les armes, tous les objets dont il s'est servi i:)endant sa vie. a Les objets qui accomx)agnent le Winton dans la tombe )), dit un voyageur, « sont quelquefois bien étranges : couteaux, fourchettes , cruches de vinaigre, bouteilles de wiskey vides, boites de conserves, arcs, flèches, etc., et si le défunt est une femme, une bonne ménagère, on répand encore sur la tombe quelques corbeilles de glands. » On dit du Téhueltsche « que sui* sa tombe sont égorgés tous ses chevaux, ses chiens et autres animaux lui appartenant ; son poncho, sa parure, ses « bolas » (balles de fronde), des ustensiles de tout genre sont mis en tas et brûlés. » Et d'une troisième peuplade plus dégradée encore, les Bororo du Brésil, voici ce que dit un explorateur (2) tout récent en qui l'on peut avoir pleine confiance : c( c'est pour une famille une perte matérielle considérable, lorsqu'un de ses membres vient à mourir. Car

(1) Cfr. en générsil A'SDREE, Ethnographische Purallelen iiiul }'er gleiche (Stuttgart) iS^S, i). 26 suiv.

(2) K. VON DEN Steinen, Uiiter den Aaiurvôlkerii Brasilicnf; ^^édit., p. 38f). Cf. également Ehremieich, Boitrage ziir Volker kunde Brasiliens. p. 3o, (iG. HecKEWELDER, ojj. cit., p. 4(kj, 474.

tout ce dont le défunt s'est servi pendant sa vie est brûlé, jeté dans le fleuve ou déposé dans la corbeille qui contient ses ossements ; on ne veut lui donner aucun lîiotif du retour. On enlève absolument tout ce qui était dans la hutte. Mais on vient en aide par des pi'ésents aux membres de la famille du défunt ; on fait pour eux des ai'cs et des flèches; un jaguar est-il tué, la i^eau est donnée au frère de la femme défunte ou à l'oncle de l'homme défunt ».

Chez les Bagobos, au sud de Mindanao, le mort est enseveli avec ses meilleurs vêtements et avec un esclave mis à mort à cette occasion. Les ustensiles de cuisine qui servaient au défunt sont remplis de riz, placés sur sa tombe ainsi que ses boîtes à bétel ; le reste est laissé intact dans la maison. Désormais, sous "peine de la vie, personne ne peut soit entrer dans la maison, soit fouler la tombe, soit couper une branche aux arbres qui entourent la maison. Quant à la maison môme, on la laisse tomber en ruines (i). Une autre coutume est très répandue en Australie et en Afrique : toutes les provisions du mort sont consommées par l'assemblée de ceux qui le pleurent; ailleurs le mobilier est détruit, les provisions sont délaissées. Nombre de peuplades nègres enterrent le mort dans la hutte où il a vécu, les survivants l'abandonnent et on la laisse tomber en ruines. Tl est d'autres peuplades qui la détruisent (2).

(1) SCHADENBERG (huis la ZtscJir, /'. Ethiiol. XF//(i885) p. 12 siiiv. De même dans le Halamaliera id. p. 83 et chez les peuples montagnards de rinde : Jellinghais, dans la même Zeitschrift, III,

(t>) On trouve des exemples dans M. Buchner, Kumerun, p. '2'S. IMUTSCri, op cit., ]). 535. BAS'Ylxyi, Loang-okiiste, I. j). tG4 LiviNGSTONE, op. cit., I, p. i3i. Pour l'Australie : Parkinso.x, Im Bismarck Archipel, p. 102 suiv. Ztschr. fur Et/mol. XXI, p. 23. Kubary, Ethnogr. Beitrii^e sur Kenntni^ der Karolinischen Fnselgruppo iiiid .\;ir/il)!ir.sr/i;ifh]\i'V\iu. iSS'.i, ]). •;(), suiw Koui.

Si un chef meurt, tout le village émigré et l'on voit même abandonner des capitales de grands empires comme celui de Muata Jamwo et de Kasembe. Dans l'emi^ire de Lunda, l'ancienne « Kii)anga )> royale est réduite en cendres ; on en construit une nouvelle en attendant. Le chef qui vient d'être élu doit allumer un foyer nouveau par le frottement de morceaux de bois, car l'ancien foyer ne peut plus servir. La capitale et le lieu de résidence changent avec un nouveau clief(i). Les anciens Péruviens croyaient qu'avec un nouvel Inca le monde recommençait ; les palais de l'Inca défunt étaient à jamais fermés avec toutes leurs richesses, et le nouveau prince n'usait jamais des trésors amassés par ses ancêtres.

On voit donc que le développement et la conservation des premiers éléments de civilisation rencontraient les plus grandes difficultés chez les i)euples à l'état de nature et que ces peuples pouvaient difficilement s'élever à la conception de formes d'existence i^lus élevées. Il est à remarquer que ces observations ont été recueillies chez des peuples très divers et très inégalement développés et que si l'Australien du continent et le Boschiman étaient laissés à eux-mêmes, il leur faudrait encore des milliers d'années à l'un pour arriver au niveau du Tahitien ou de l'habitant des îles Tonga, à l'autre pour égaler le nègre du Congo et du Wanyamwezi. Mais il me paraît que rien ne i)rouve mieux la permanence des facteurs psj^chiques qui président à la satisfaction des besoins de l'homme non civilisé et nous sommes parfaitement en droit de conclure à l'existence d'uji ordre de choses analogue à celui que nous avons déci'it et qui a régi l'humanité, des milliers d'années avant la foi'mation des races et des peuples.

(i) POGGE, op. cit. ]). 228, 234. LiVINGSTONE (laiis Peterinonns Mitf. XXI (iH:5j, ]). ]{)4.

Cet ordre de choses d'après tout ce que nous eu savons est précisément le contraire d'une « économie » (Wirtscliaft). Car une « économie » est toujours une communauté luinuiine qui s'est formée en vue de produire des l'ichesses ; une « économie » suppose une administration de biens, le souci de l'avenir autant que du présent, une répartition du temps sagement appropriée ; « économie » signifie travail, évaluation des choses, regTeîneîrfiiLtîon deTèiÛMÎonsommationV passage ^e g'énération à génération des conquêtes de la civilisa- M:ion, Or, x)lusieurs de ces éléments qui constituent une (( économie » manquent très souvent chez les plus avancés des peuples à l'état de nature et c'est à peine si auprès des races inférieures nous pouvons en découvrir le germe. Que l'on s'imagine le Boschiman ou le Vedda sans l'usage du feu, de l'arc et des flèches, il ne reste plus qu'un être préoccupé du seul souci de sa nourriture. Pour se nourrir, il ne doit compter que sur lui-même. Xu et sans armes, il parcourt avec les siens un district peu étendu ; pour saisir un objet, pour grimper, il se sert avec la môme habileté de ses jneds et de ses mains (i). Il dévore sans lui faire subir de préparation ce ({u'il a saisi avec la main ou déterré avec les ongles : animaux inférieurs, racines, fruits. On le voit se joindre à ses semblables pour former un groupe plus ou moins nombreux (jui se divise de nouveau suivant les ressources que met à sa disposition le ])àturage ou le territoire de chasse. Mais ces groupements ne deviennent pas des communautés et ne ]-endent i)as plus aisée la vie de l'individu.

Ce tableau peut n'être pas fort eiu* ou rageant pour le civilisateur d'aujourd'hui, mais il s'ai)puye sur les faits

(i) R. Andrek. «. Der Fnss aïs Gveiforgnn » clans ses Ef/inogr. Piinillclcn iiiul Veriih'iclu'. Xoiivellc srrie, j). :2i>S ot suiv.

observés. Rien ii'v est imaginé. I/existence des races qui se ti'ouvent au dernier échelon de riinmanite y est représentée dépourvue de deux produits de la civilisation : l'usage des armes et l'usage du feu. S'il faut convenir que chez les plus avancés des pénibles à l'état de nature les facteurs économiques jouent un rôle très effacé, qu'au reste l'emploi conscient du « principe économique )> est chez eux plutôt l'exception que la règle, ou devi-a renoncer à employer le terme a économie » quand il s'agira des peuples que nous avons appelés « chasseurs inférieurs » et de ceux plus anciens et plus bruts encore que nous venons de décrire. Xous avons affaire ici à un stade de développement antérieur à « l'économie )). Et comme à toute chose il faut donner son nom, nous appellerons ce stade le stade de recherche individuelle de la subsistance (n.

On a peine à concevoir aujourd'hui comment « l'économie » a succédé à la recherche individuelle de la nourriture. De quand date cette transformation ? Du moment où la simple occupation des fruits de la terre fait place à la production en vue de l'avenir? Ou du jour où le travail comme emploi conscient de force physique remplace l'activité instinctive des organes ? On le croirait volontiei's. Mais à quoi peut servir (îette détermination purement théorique. Le travail chez les peuples à l'état de nature ne se présente i)as avec les caractères bien tranchés que nous lui connaissons. Plus nous remontons dans le passé, plus il nous rappelle \iijeu.

Il y a toute apparence que des instincts analogues à ceux des animaux supérieurs poussent Thomme

1» Ou serait tenté de l'appeler stade d'éconoinic iiuUoiduclh^ ])<)ur le faire entrer dans la série dévelo])i)ée dans la deuxième i'iude de ce livre, mais il faut y renoncer, les caractères essentiels

à K rcconouiic )) lui faisant cuuij)l('l('ni(Mil délaut,

à s"ocf\i|)er (rautrc chose (jne de la seule l'eelierclie de la nourriture, en particulier l'instinet d'imitation et le peiK'hant à faire des expériences (i). L'apprivoisement des animaux domestiques, par exem])le, ne commence pas pai* les animaux utiles, mais par ceux (jue l'homme dresse pour son plaisir (2). L'activité industi'ielle seujble uvoir débuté par la peinture du corps, le tatouage, l'action de percer ou de déformer (luelque ])artie du corps, puis elle passe successivement à la production de parures, d(î masques, de dessins sur l'écorce des arbres, de pétroglyplies, etc. p]nfin, tout travail uniforme et prolongé se lait de façon rythmique et forme un tout inséparable de la musique et du chant (3). Partout on voit se manifester chez le sauvage un penchant singulier à imiter les animaux qui vivent dans son entourage et qu'il considère d'ailleurs comme ses i^areils : les dessins sur les roches et les sculptures des Boschimans, des Indiens, des Australiens consistent surtout en reproductions d'hommes et d'animaux (4) ; Li poterie, la sculpture sur bois et mênjc

(1) Cf. K. GrOSS, Die Spieh' (Ici- T/iicrc, Ivmi, iSt)().

i'j] La luUic de rindicn (le rAinéi'iciue (lu Sud ressemble à uue ménagerie, mais l'Indien ne se nourrit pas de la chair des animaux ai)i)rivoisés,il ne fait pas même usage des (X'iifs de ses nombreuses l)oules. KiiREMiKiCH, op. cit, p. i3 suiv., 54. Mautu'S, ]). G74- K. v. d. Steixi:n, p. 1210, .'J7<). De même che/ les sauvages de l'Océanie : Ratzel, Vol kei'k mule, I. j). 23G. La plupart des ])euples de rAfricpie orientale, i\\ù élèvent des bestiaux, ne tuent jamais un animal iSghweinfL'UTH, Im Hcrzeii von Afvikn, \, p. 17G); quelques-uns même n'employent pas le lait iLivlnc.stone, Expédition to Znmbesi, |). 5i>8; POGGE, op. cit., \). 23; WlSSMANX, WOEI", etc., Ini Innern A/'rikan, p. 25, 127;. Cette question est souvent abordée, mais insuffisamment traitée dans le livre d'ailleurs si remaniuable d'LDUAlU) \l\H}i,Die Hausiiere und ihre Beziehun^en zur Wivisclinfl des Mensclien, Leipzig, i8()().

i3) Je renvoie encore ici à mon ouvrage liylJuuiis und ArbcH.

(4) AiNDREE, Ethno}4J\ Pandleleii und Vcr^leich . pji. 2")S-2<)t) lOlliir.Niîl.lcil. ojt. cit.. p. 4(; sui\ .

l'art de tresser conimencenr par la reprodnetion de tyx^es animaux i et même quand Thomme primitif en vient à confectionner des objets d'un usage journalier ♦ pots, escabeaux, etc. », la forme de Tanimal est reproduite avec un sentiment très Aif de la nature |2}. Dans les danses des peuples à l'état de nature, l'imitation des mouvements et des cris d'animaux joue aussi le plus g:r and rôle (3).

C'est en jouant que l'homme acquiert les connaissances tecliniques ; ce n'est qu'insensiblement qu'il les applique à la recherche de l'utile. Le progrès se fait donc tout autrement qu'on l'avait cru jusqu'ici : le jeu est plus ancien que le travail, l'art précède la production utile. Même chez les plus avancés des peuples à l'état de nature où le travail commence à se distinguer nettement du jeu, la danse encore précède ou suit toute occupation importante rdanse de guerre, de chasse, de moisson et le ti*avail se fait en chantant.

Xous avons constaté que plus nous remontions à l'origine du développement des peuples, plus 1' « économie » se transformait en <c non économie ) : nous voyons de même de plus en plus le travail se résoudre en (. non travail ». Et

I L'i. les intéressants détails fournis par K. v. n. Stein'EN. op. cit , ]». 23i siiiv.. particulièrement p. ^41 suiv.

(2) Les exemples abondent dans n'importe quel album ethnoirrai>hique. Les sceptiques sont priés de consulter les ouvages suivants .- .1. Boas. The central Eskimo. Wasliington 188S. Si.xth unnaal Report of the Bnreaa of Ethnologie to the Secretary of the Smithsonian Institution. 1884-18S5. Ethnographische Beschrijoing nan de west- en noordkast oan Xederlandsch Xienw Guinea, door F. S. A. DE Clerq et J. D. E Schmeltz. Leiden, i8o3. .Joest. Ethnographisches ans Guyana fsappl. za Bd. V des Intern Archios f. Ethnogr . et de nouveau vox DE>" Steixen. op. cit.. p. 201 suiv. Cf. également Fritsch, op. cit., p 78: Schweixfurth, Im Herzen oon Afrika. I. 17S. et GROSSE. Die Anfânge der Knnst. chap. W et ^^L

•-in Grosse, op. cit., 208 suiv.

il en serait \'raiseiublable)nent ainsi de tous les i)hén()inènes économiques très importants si nous voulions poursuivre nos observations. La consommation est seule à apparaître de fac^'on constante. Toujours, l'homme eut des besoins et toujours il dut chercher à les satisfaire. Pourtant, si nous nous plaçons à un point de vue strictement économique, nous constatons que nos besoins i^our la plupart ne sont pas imposés par la nature et que l'alimentation est presque la seule nécessité naturelle ; les autres besoins naissent avec le développement de la civilisation ; ils sont la conséquence d'une activité librement créatrice de resi)rit humain, sans laquelle l'homme serait éternellement resté un animal déterrant des racines et cherchant des fruits.

Nous devons donc renoncer à déterminer de façon l)récise le moment où cesse la recherche individuelle de la nourriture et où commence 1' « économie ».

L'histoire de la civilisation humaine ne connaît i)as de tournant brusque ; la marche de la civilisation est aussi régulière que la vie d'une j)lante. Un ordre de choses stable n'est qu'une abstraction, mais ])ar l'abstraction seule, notre faible esprit parvient à concevoir les merveilles de la nature et de l'homme. L' « économie )> est également soumise à un perpétuel devenir. Au moment où, pour la première fois son existence est historiquement constatée, elle semble une communauté de vie matérielle qui agit selon des l'ègles fixes et se rattache étroitement à la comnuinauté de famille formant personne morale (ij. C'est sous

( i) Dans son livre Die Forinen der Famille and die Forinen der Wirtiichaft,'Leiiy/Ag, 189G, E. GROSSE a brièvement recherché le lien «lui rattache les formes de la famille aux formes de !'« économie »: en ce qui concerne le côté économique de son travail, il s'est tenu aux catégories absolument extérieures : chasseurs, i)asteurs, laboureurs, mais c'est à peine s'il considère la constitution intime de r « économie », le ménage particulièrement.

cette rornie qu'elle appai'ul aux lionunes lorsqu'ils lui donnèrent un nom. Dans le moyen liaut allemand, Wiri est encore synonyme d'époux, Wirtin est l'épouse ; même observation en ce (jui concerne le mot « rconoïuie » qui vient du grec.

il y aurait donc « économie )> là où des hommes vivent en communauté et agissent conformément au ce i)rincipe économique » pour tout ce qui est de l'acquisition et de l'usage des choses servant à leurs besoins. Prise dans cette acception, 1' « économie )> assurément se rencontre déjà chez les plus avancés des peuples à l'état de nature, mais seulement à l'état d'ébauche. Leur développement économique i^résente, si j'ose ainsi parler, des fissures i)ar lesquelles on entrevoit encore la période antérieure à 1' « économie «, période de recherche individuelle de la nourriture.

Chez presque tous les peuples qui se trouvent à un degré de civilisation fort peu avancé, la coutume assigne aux deux sexes l'esiDèce de travaux qui leur incombent, et il ne semble pas qu'elle se soit laissé guider avant tout par la considération des aptitudes propres à chaque sexe. On ne peut affirmer du moins que le sexe le plus faible ait été chargé des travaux les moins fatigants. Alors que dans l'économie domestique normale des peuples civilisés les taches productrices incombent à l'homme, tandis que la femme organise la consommation, dans l'économie de ces peuples arriérés, lesdeux sexes contribuentà la production, tandis que souvent ils consomment séparément. En outre, et ceci est caractéristique, la tâche de la femme est en général de se procui*er les aliments végétaux et de les préparer, le plus souvent de construire la hutte ; l'homme, de son côté, chasse et préi^are le gibier abattu. Ces peuples sont-ils pasteurs, les feinmes gardent le bétail, construisent les clôtures; l'homme trait, etc. Cette scission entre les travaux est souvent si tranchée qu'on semblerait pouvoir diviser

récoiioiuio laniiliale (mi économie proj)r(' aux hoimnes cl éeonoiiiie i)articulière aux l'eniines. Dans une étude intéressante sur les plantes utiles qui se rencontrent elie/ les peuplades du Schingu , au Brésil , K . von den Steinen (i) décrit comme suit l'état de civilisation ([n'avaient atteint ces peuples à la suite d'un très Ion»; développement :

L'iioiniue chassait, et en sou absence la l'enune a imaginé de cultiver le champ. Dans tout le Brésil, la l'emme ne se borne i)as à l)ré])arer le manioc- à la maison, c'est elle aussi qui le cultive. Klle débarrasse le champ des mauvaises herbes en s'aidant d'un l)àton i)oiniu; elle l'iclie en teri'e les morceaux de bois avec les<iuels on j)lante le manioc et va chercher cliacjue jour la nourriture nécessaire dont elle remi)lit de grandes corbeilles.. L'homme, i)lus hardi, i)lus adroit, se réserve la chasse et l'usaj^e des armes. Là où la chasse et la pèche jouent encore un rôle considérable dans l'alimentation, c'est à la femme, en tant qu'il existe une division du travail, à fournir le reste de la subsistance, à le transporter, à le préi)arer. Il en résulte, chose à laquelle on ne i)rète l)as suffisamment attention, que la femme arrive à connaitre son travail aussi bien que l'homme connait le sien. Nous en avons des exemples chez des i)euples diversement déveloi^pés. A Ihabiletc consommée de l'Indienne dans la culture du manioc, répondent chez des peuples chasseurs, des exemples analogues de virtuosité féminine. La femme du Borero, armée d'un bâton i)ointu, rôdait dans la forêt, cherchant des racines et des tubercules; tandis que l'homme chassait les animaux sauvages, elle grimpait sur les l)almiers et en faisait tomber les fruits dont elle emi)ortait de lourdes charges. Soumise à l'homme, elle ne participait i)as aux distributions de i)oisson et de viande, elle n'avait pour se nourrir (jue les végétaux qu'elle avait i)u se i)rocurer. Dans le Schingu. les hommes tressaient le gril pour rôtir, faisaient rôtir le poisson et la viande; les femmes cuisaient les «beijus» ou galettes de manioc, les boissons, les fruits et faisaient rôtir les noix de palme. Cuisine animale i)our les hommes, végétale i)0\u' les femmes, c'est bien la i)reuve (pie les deux sexes conliuuaicui comme jadis à mener une existence séparée.

(i) L'nter den yuturvulkcni Centrul-Bruailiena. p. 120G suiv

Ajoutons que les lioiunies eoui'eetionnent les armes pour la chasse, que c'est de la chasse et de la j)êche qu'ils tirent les instruments nécessaires pour cou]3er, gratter, l)olir, forer, raj-er, creuser: de leur côté, les femmes fabriquent les vases d'argile qui servent pour la cuisine (I); chaque sexe participe à la production de façon indépendante. Mieux encore ! La consommation se fait séparément; la famille ne connaît pas les repas en commun; chaque individu mange à part des autres et il ne convient pas qu'on mange en présence d'autres personnes (2).

On observe des traits analogues d'économie individualiste chez les Indiens de l'Amérique du Xord oit l'on trouve pourtant déjà un ménage domestique complet. Ils ne connaissent pas la i^ropriété i^rivée du sol, «et dans la maison ou la famille d'un Indien, il n'est rien qui n'ait un i)ropriétaire particulier ; chaque membre de la famille sait ce qui lui appartient, depuis le cheval ou la vache jusqu'au chien, au chat, aux petits chats, aux petits poussins. Les parents font des cadeaux à leurs enfants et réciproquement. Un père emprunte parfois le cheval de sa femme ou d'un de ses enfants pour aller chasser. Une nichée de chats , une couvée de poussins qui viennent de sortir de l'œuf ont souvent autant de propriétaires particuliers qu'ils comptent de petits. Pour acheter une poule avec sa couvée, on doit souvent traiter avec plusieurs enfants » (3).

« Chez les Indiens où la polygamie était permise, une hutte particulière était en général construite i)Our chaque femme ; dans les peuplades (jui avaient des

(i) Op. cit , p. 197 suiv., 1207 siiiv.. 3i8.

(i>) YON DEN Steinen, op. cit., \). ikj, et Ehuexreich, Beitruge znr Volkerkmide Brasiliens, p. 17 : (f Létiquette exige, chez les Karaya, que tout le monde mange à ])art ». Cf. \). -2-.

(3j Heckewelder, op. cit., 1). 203.

maisons communes, chaque femme avait tout au moins son l'03'er à elle » ( i ) .

L' (( économie » des Polynésiens et des ^lici'ouésiens présente les mêmes analogies ; seulement ici la chasse est remplacée par la pèche et l'élève du petit bétail. Dans la Nouvelle- Poméranie une séparation rigoureuse est faite entre les divers travaux ; il en est que seuls les hommes et les jeunes gens peuvent exécuter; il en est d'autres exclusivement réservés aux femmes et aux jeunes filles (2). Le travail de la i)opulation maie consiste à fabriquer et à tenir en bon état les armes et l'attirail de pèche, notamment les nasses avec leui's cordes, à déposer les nasses dans la mer et à les surveiller, à construire des canots, à bâtir des huttes, à abattre les arbres dans les districts boisés, à extirper leurs racines pour faire des plantations nouvelles et à entourer ces plantations de clôtures pour les soustraire aux ravages des sangliers (v3).

(( Les femmes prennent soin des petits enfants, et en plus préparent les aliments, labourent le sol, l'ensemencent, cueillent, rassemblent les fruits des chami)s et en chargent des corbeilles pour les porter à des marchés situés à des distances de plusieurs milles ».

Certains travaux sont exécutés indifféremment par les hommes ou par les femmes : tordre les filaments durs de l'aubier pour en faire des filets à prendre le poisson, tresser des corbeilles au mo^-en de bandes de (( ratta » ou de feuilles de a padanus » tisser avec l'écorce du « broussonetia » une étoffe écrue très grossière appelée (c mal », étoffe qui sert aux femmes pour envelopper leurs nourrissons et les ])rcserver du froid.

(I) Waitz, Anlhropologie, III. !>. i<><). (i>j Paukinson, oyj. c/7., p. ii3, 122.

{'.\\ Ces travaux ])réi)ai*atoii'os i\ la ciiKurL' sont souvent faits par les femmes. Paukinson, p. n^.

Ces derniers travaux sont caractéristiques : il s'agit d'opérations qui transforment la matière i^remière et qui ne pouvaient pas encore exister à l'époque de la recherche individuelle de la nourriture.

Enfin, on nous rapporte encore que les hommes et les femmes mangent à part, les petits enfants et les filles avec les femmes, les jeunes gens avec les hommes i) Dans les îles de l'Océan Pacifique également, hommes et femmes ont leur cuisine à part. Dans les îles Fidji, les hommes préparent les aliments et les cuisent hors de la maison sur des pierres très chaudes. Cette préparation se borne aujourd'hui à rôtir des porcs ; jadis on préparait aussi la chair humaine et cette besogne également était réservée aux hommes (2). Aux îles Palan, les femmes font cuire le « taro » et préparent la nourriture végétale, les hommes apprêtent les viandes (3i. Presque partout en Océanie, « hommes et feinmes ne peuvent manger ensemble, ni les femmes manger ce que les hommes ont apprêté. On se garde presque autant de manger au même i)lat avec autrui » (4).

Les (c économies » d'un grand nombre de peuplades nègres sont ordonnées de la même façon : séparation nettement tranchée entre les sexes poui' tout ce qui concerne la production, la consommation en grande l)artie, et même les opérations d'échange.

P. Pogge (5), observateur des plus consciencieux, parlant des nègres de Songo, écrit quelques lignes expressives dans leur concision : (c La femme a ■ une (c économie » distincte de celle de son mari». Et à propos

(il Parkinso.n, j). 117 et sniv.

(ti, Bassler, Sïidsee Bilder, ]). i>i>() et siiiv.

(3) KUBARY, op. cit., p 17.3.

(4) Ratzel, Vôlkerkuiule, I, ]). i>4o.

(5^ Im Reiclie des Maaia Jninwo, p 40.

(les Bascliilungé (i f : (c Dans lu famille, pendant le repas, personne ne s'ùeeupe cVautrui ; alors cxue les uns mangent, les autres vont et viennent comme il leur plaît, mais en général, les femmes mangent ensemble avec les tout petits enfants. » Enfin, parlant du pays de Lunda, il ajoute : « En temps normal, quand une caravane a établi son camp dans un village, les femmes de la localité y viennent vendre les aliments végétaux et les poules ; les hommes seuls vendent les chèvres, les porcs et les moutons (2). D'après L. Wolf (3), au marché d'Ibanschi, les femmes vendaient les fruits de la terre, les étoffes, les nattes, les potei'ies : les hommes seuls vendaient les chèvres et le vin. Chaque sexe est donc propriétaire du produit de son travail et il en dispose librement (3).

Voici, d'après Burton ''4), une description de la famille et du ménage des Wanyamwezi, peuple qui n'est nullement au dernier degré de la civilisation :

« Les enfants restent à hi mamelle deux années pleines. Leufant mâle apprend déjà à manier l'arc après sa quatrième année. Tout jeune, il garde les troupeaux ; à dix ans révolus, il devient l)àtre indépendant, soustrait à l'autorité paternelle : il i)lante de tabac un morceau de terre et se bâtit une hutte à lui. Les jeunes filles restent dans la hutte de leur père jusqu'à Vàge de i)uberté ; alors celles du même âge se réunissent à 7, à 12 parfois, dans une maison à elles où elles reçoivent leurs amants sans que les parents y trouvent à redire.

Un jeune homme i)rend femme c^uand il i)ossède assez i)our l)ayer le prix d'achat d'une lemme, prix (pii peut varier de une à dix vaches. lia femme devient la propriété de son mari, celui ci

II) Dans WlSSMANX, i'ntev deutschev Flugge qucr durch Afriku, ]). 387. — Im Reiche des Mimlu Jinnioo, p 17S. i>.'ii.

(2' lin Reiche dos Mniitn Jiiinwo, p. 2().

CJ) Dans \Viss.m.\NN, etc., Im Iniiern Afriktis, \). 24<) suiv. — Cf. LIVINGSTONE, Xeiie Missionsreisen, 1, p. iiô, II, ]). ii7(; suiv. — I*.\l l.rrsCHKK, Ethnogruplde Xovdost-Afrikns, I. j). [\\\.

(4 Die Exp Durions ajid Spekes, p. 2i5 suiv. cf p 35o.

])eut punir la femme adultère, mais il ne i>enl vendre sa femme <j[iie dans des cas d'absolue nécessité.

Les riches ont plus dune femme, mais chez ce peuple, les liens familiaux sont en jj^énéral excessivement lâches. Un homme qui 13art de la côte avec un chargement d'étoffe n'en donnera pas le plus infime morceau à sa femme : elle, de son côté, si elle a fait un héritage, ne donne rien à son mari, même s'il court le risque de mourir de faim. L'homme prend soin du gros bétail, des chèvres, des moutons, de la volaille ; la femme a la surveillance <lu ble et des fruits. Ils ont chacun leur plant de tabac, et si l'homme manque de tabac, il ne doit pas compter que sa femme lui en donnera

Les deux sexes ne prennent pas leurs repas ensemble. Un garçon ne mangera jamais avec sa mère. Les hommes ont pour habitude de manger dans l'tf iwanza » (maison ap])artenant à la communauté).

La division entre les sexes des tâches productrices ne se fait pas partout en Africxue de façon absolument identique; en général, la culture du champ et la préparation des aliments végétaux sont affaires de la femme ; l'homme s'occupe de chasse, d'élevage, de tissage (i). Cette différence dans les occupations procède souvent d'une croyance supei'stitieuse. Dans l'Ouganda, traire les vaches est une besogne exclusivement réservée aux hommes ; jamais une femme ne x^eut toucher le pis d'une vache (2). Dans l'empire de Lunda, au contraire, aucun homme ne peut assister à la récolte de l'huile de noix ; sa présence pourrait en compromettre la réussite (3). En général, les porteurs que les Européens prennent à leur service se refusent à faire un travail qui incombe aux femmes, et Livingstone (4) parle d'une famine dont

(1) Cf. spécialement FiUTSCH, ojj. cil. \). '/j suiv. i83, 229, ou:"). — Livingstone, Xeiw Missionsreisen, l. ]). 72, m, 827 suiv. .21 Emin-Bey dans les Petermamis Mitt., XXV (i87()', \). 'Vy^.

(3) M'JSS.MANN, Woi.lF, etc., I m Innern Afrikiis, \). 63.

(4) Op cit., p. 180, 265.

s()iil'l'i'ir(;iit l('s hommes d'inie r(''gi()ii parce (lu'il ne b'y trouvait pas de femmes pour moudre le blé qu'on avait sous la main. Il est interdit aux femmes de manger certaines viandes, et le caractère semi-religieux de cette défense renforce l'usage d'une consommation séparée ])our les deux sexes (ij.

Cette singulière « économie » se présente avec un développement tout particulier dans la demi-civilisation du Soudan (2;. G. Sclnveinfurth dit à cet égard :

<( A l'époque des travaux c'hauii)ètres, à A^'adaï. les autres besognes sont abandonnées ,- riionmie et la femme ont leur champ absolument distinct et ils le travaillent ensemble ou à tour de rôle. La moisson finie, l'homme donne à sa femme une (punitité de blé déterminée, environ 12 boisseaux; s'il a i)lusieurs femmes, à chacune environ 0 boisseaux; s'il récolte tro]) peu i)()ur i)ouvoir s"ac(piitter, il vend ce qu'il i)Ossède ])onr satisfaire à ses obligations; en retour, il a légitimement droit à la i)rovisiou de la femme dès que la sienne est épuisée. En i)lus du blé, le mari doit l)rocurer chaque année à sa femme un costume, notannnent un })agne, un drap potir couvrir les épaules et un draj) pour la tète, l)uis une peau de brebis ou de chèvre qu'elle porte en certaines occasions. Si subordonnée que la femme soit en général au mari, elle n'aliène cependant jamais aucun de ses droits, n'hésite pas à les réclamer hautement et éventuellement retourne chez ses l)arents.

Jamais les hommes ne mettent obstacle au i)enchant des femmes i)our la i)arure, janmis ils ne cherchent en vue de leur intérêt ou de l'intérêt du ménage à réduire les déjjenses de leurs femmes. Le chef de famille fournit d'ailleurs bien ])eu i)our l'entretien du ménage : aussi sur le i)roduit du travail de la femme, il n'a rien à prétendre. La nourriture vient-elle à nuincpier, la femme ne va i)as demander assistance à son mari, elle s'adresse à ses i)arents, et s'ils ne lui viennent i)as en aide, elle se décide à vendre ses i)arures. Llle ne reçoit jamais d'argent pour i)arer à ses déi)enses. Kn automne, c'est la coutume chez les gens d'un

(Il Très souvent encore en Polvnésie. (T. A.NDHKi:, KUuio^r. P.'irnilclon iiiid Vc'ri>h'irhe. ]). ii4 siiiv.

ivij S;iJi;ir;i iiiid Sndnii, III, l>. 24i), i-()i>, 244

village de se réunir ])our tuer en eoniniun quelques vaehes et se partager la viande: mais la plus grande partie de l'année, c'est à la femme à fournir les condiments des sauces : des chenilles, des sauterelles, des oignons, de l'eau de blé sûre, des poules dans les grandes occasions sont l'accompagnement obligé de la bouillie de farine habituelle. »

(' L'homme n"a pas à fournir sa part des i)restations dues au roi et aux fonctionnaires de l'administration; on fait le relevé des liuttes des femmes et ces huttes ont à payer le « salam » (2 mesures de blé sur la maison) la «disa )),lakodmiila)).etc. Dans tout village assez important, on trouve trois huttes jmbliques, une pour les ((anciens», une pour les hommes de 25 à 5o ans environ, une enfin l)Our les jeunes gens. A côté de cette hutte s'élève un toit à l'ombre duquel les hommes pendant la journée filent du coton, tissent, cousent ; ce sont là avec la culture de la terre leurs ])rincipales occui)ations. Lliomme n'a d'habitation à lui (jue ])our la nuit ; manger seul serait encourir le blâme ; les jeunes gens non mariés n'aiment pas à dormir chez eux. Les maisons i)rivées api)artiennent aux femmes. Aussi en cas de divorce, c'est l'homme et non la femme qui abandonne la maison commune. L'homme emporte ses biens mobiliers et cherche une autre demeure, chose aisée du reste, car il a toujours ])lusieurs femmes qui vivent à |)art. C'est à la femme à garder la hutte : et, de fait, elle n'en sort ([ue i)Our aller chercher du bois et de l'eau, à moins (lu'on ne soit à la saison des travaux chami)ètres. KJle confectionne des nattes, tresse de la paille i)Our les huttes, broie le blé entre deux pierres ])Our en faire de la farine et cuit les aliments. » .

Nous nous trouvons doiu* ici en ])résence crime répartition moins nettement tranchée des travaux productifs entre les deux sexes; tout au moins, chacun d'eux a sa part dans la culture de la terre ; les autres travaux, ils les font séparément; jamais le père et les fils ne travaillent en commun, mais chacun s'emploie à une besogne (^ui soit approj^riée à son âge. En ce qui concerne la consommation, on serait disposé à croire que chaque homme a autant de ménages que de femmes, mais il existe des huttes qui rassemblent les hommes du même âge; la conséquence en est cpie les membres de la famille ne pi-ennent i)as leurs re])as eu coiuiuuu. Seuls la fiMume et

— oç) —

les tout jeunes enfants semblent former un groupe <''troitement uni, analogue à un ménage, et reconnu comme tel pai" l'administration des impôts publics.

('et usage de maisons communes pour les diverses catégories de la population maie et souvent aussi de la ])()pulation féminine non mai'iée est fort répandu en .Vfrique, en Amérique et surtout en Océanie. Ces maisons servent souvent de lieu de réunion, on y travaille, ou s'v amuse, on y dort (j'entends ici les tout jeunes gens); les étrangers y reçoivent l'hospitalité. Elles sont naturellement un grand obstacle à la formation d'une économie domestique commune rattachée à la famille, d'autant que, dans une même famille, les membres ont souvent leur logement àpart. Dans l'île .Jap,par exemple, une des Carolines, à côté des « febays », maisons où dorment les gens non mariés, on trouve dans chaque famille une habitation principale destinée au père, une maison pour chaque femme; enfin, pour la préparation des aliments, qui se fait hors de la maison, une petite place séparée est assignée à chaque membre delà famille; on y fait du feu, on .y cuit les aliments (i); bref, il est difficile de voir l'individualisme économique poussé plus loin.

Chez les peuples à l'état de nature, oii la polygamie est admise, chaque femme en général a sa hutte à elle (2j. Chez les Zoulous, on construit une hutte à part pour l>resque toutes les personnes adultes d'un ménage : une l)0ur l'homme, une i)Our sa mère, une pour chacune dé ses femmes et les autres membres adultes de la famille.

(i) KUBAUY, Ethnogr. Beitruge znr Kenntnis des Karol. ArcJiij). (Leldeii), ]). 3<).

'121 Quelques exemples sulfiront : pour les Antilles, Stahckk, Die primitive Fnmilie, j). 4'i; pour Miiidauao, SCHADKNBKUfi, Ztschr. f. Ethnol., XVII, p. 12; chez les Bakuba : WISSMANN, Im Innerii Afrikas, i).*2<)(): clioz les Aloubuttu, SCHWElNFrRTH, Ztsrhr f. Klhiuil.. \' . \). \'2.

1\)utes CCS luitto.s sont rangées en demi-cerele autour du parc au bétail qui est clôturé, et de façon à ce que la hutte du mari se trouve au centre. Je m'empresse d'ailleurs d'ajouter que ces huttes peuvent être bâties en quelques heures.

On est donc encore loin même chez les plus avancés des peuples à l'état de nature de cette économie domestique une et fermée que l'on constate chez les peui)les civilisés de l'Europe dès leur entrée sur la scène de l'histoire. Partout, les hommes sont séparés comme par des cloisons étanches et ils jouissent d'une indépendance économique qui nous étonne. Cet individualisme économique ne doit certes pas nous enq)écher de constater une certaine communauté de travail et nous exagéi'cr l'action des forges centrifuges ; néanmoins, on doit convenir qu'il procède exclusivement de la recherche individuelle de 1(1 ncdiire en usage chez tous ces peuples })endant des milliers d'années.

Ainsi se justifie notre méthode de recherche en vertu de laquelle nous avons grou^jé des peuples de race et de civilisation très diverses et étudié à part les manifestations de leur activité économique.

Ce procédé est parfaitement légitime dans l'économie politique comme dans toutes les sciences qui traitent de l'homme en tant qu'être social, si l'on admet que de l'innombrable nuisse des faits particuliers disi^arates (|ui encombrent l'ethnologie, on peut en réunir un très orand nombre sous un dénominateur commun, les soustraire ainsi aux explications mystiques des collectionneurs de curiosités et des mythologues visionnaires. L'économie politique en particulier a réussi de cette façon à rejeter au rang des fables rcxistence d'un prétendu sauvage (pie l'homme cultivé imaginait par abstraction et à h^ remplacer par un être dont les traits sont empruntés à la réalilé bien (pio les observations

([ui luuis les ont fournis laissent encore à désirer sous le rapport de la précision.

Xos explorateurs ont jusqu'aujourd'hui [)i-èté \)vu d'attention à l'économie des peuples primitifs ; ils ont observé le costume, le culte, les mœurs, les croyances religieuses, les coutumes du mariage, l'art, la technique et ils ont souvent négligé les institutions économiques si aisées pourtant à observer : et dans les tables si détaillées des ouvrages généraux sur l'etlmographie, la[rubrique (c économie » n'a pas plus trouvé place que le mot (( ménage » dans les nombreuses recherches sur l'organisation de la famille. Mais comme les observations sur lesquelles est basée notre étude ont été faites en passant et non par des économistes de profession, elle revêtent un haut degré de certitude ; elles ont en outre évité d'être classées dans des catégories économiques empruntées à notre état de civilisation et ne jiouvant par cela même s'api)liquer à la vie difféi'emment organisée des l)euples i)i-imitifs.

IL l.KS ORKilXKS DE i;p:(M)X()Ml H XATIOXAl.K

Lii t'aron <l()iil riic)iuin(' iiiodd'iio satisl'ail ses iioml)r(Mix besoins est soumise à un changement eontinuel. Nos gran(ls-})ai'(Mits ne connaissaient pas bien des institutions et des i)r()cédés qui nous sont anjourd'luii indis])ensables, et nos petits-neveux trouveront insnTHsantes bien des choses qni, il y a un instant ])en<-èli-e, excitaient notre admii'ation.

I/(Misemble des institutions e( des ])r()cédés (pie nét-essile hi satisfaction des besoins dvt tout un [)euple constitue l'économie nationale (Volkswirtschdft). L'économie nationale se snbdivise à son tour en une infinité d'économies i)articulières i;eliées par le commerce et interdé- ])(^ndantes, en ce sens ([ne chacune d'elles travaille en l)artie ponr toutes les autres et récij)roqnement. J/économie nationale ainsi comprise est le i-ésul(at de loul h' dével()])i)ement de civilisation (pii nous a ])récédés ; elle est sonmis(^ au (diangement comme toute économie part iciiliéi-e , (pfeUe soit pi-i\('(î ou publi(pic, (pTcIie

serve de façon iiniiiédiate à un nombre d'honnnes très eonsidérable ou très restreint. Tout phénomène d'économie nationale appartient également à l'histoire de la civilisation. Celui qui veut définir scientifiquement l'économie nationale et en retracer l'évolution, doit se persuader d'abord que ses caractères essentiels et la loi de son évolution ne sont pas d'une nature absolue, en d'autres termes, qu'ils ne s'appliquent pas à toutes les époques et à toutes les civilisations.

Aussi les hommes de science qui entreprennent d'étudier l'économie nationale, ont pour premier devoir de reccmnaître ce ([ui est et d'en donner les causes. Mais il ne leur suffit pas de traiter \v côté dynamiciue des phénomènes économiques; ils doivent s'efforcer d'en montrer la genèse. Poui- bien connaître une organisation économique donnée, on doit savoir ses origines, les phases par lesquelles a j^assé l'évoluticm économique des peuples civilisés avant d'aboutir à la forme actuelle d'économie nationale, et en outi-e les transformations auxquelles a été soumis tout phénomène économique en particulier. L'histoire économique des nations européennes nous fournira les matériaux nécessaires à cette dernière partie de notre lâche; ces nations seules, en effet, nous présentent une évolution historiquement bien connue et dont la marche n'a pas été interrompue par de violentes perturbations extérieures (ce qui ne veut pas dire que cette évolution ait toujours été en pi'Ogressant, sans interruptioii et sans régression).

La première question que doit se poser l'économiste (jui veut c()m])rendre l'économie d'un ])euple à une époque fort l'cculée sera : Cette économie est-elle oui ou non économie nationale. Les phénomènes qu'elle détermine sont-ils analogues à ceux qui apparaissent dans noti'e économie actuelle à base d'échanges, ou en dilfèrenl-ils ess(întiellemenl ? Pour répondre à cettQ

(iiu'slion, ou no doit pas (Unlaii^iicr d'étiulicr les pliéiioiiiènes économiques du passé en les isolant par l'analyse et en usant de la déduction psychologique, e'est-à-dire en recourant à ces méthodes si brillamment applicpiées à l'étude du présent par les maîtres de rancienne économie politique « abstraite ».

La nouvelle école « historique » encourt certainement deux reproches: inconsciemment presque, elle a appliqué au passé les catégories connues, tirées par abstraction des phénomènes de l'économie nationale modei'ue ; en outre elle s'est acharnée à torturer les concepts se rapportant à la circulation des biens pour les ai)i)liqueibon gré mal gré à toutes les périodes économiipies. A coup sûr, les moyens de bien connaître les phénomènes du passé lui ont ainsi plus d'une l'ois manqué. C'est l)()urquoi les matériaux énormes d'iiistoire écononiicpic qu'elle a mis au jour restent en grande partie une mine improductive qui attend encore son exploitation scientifique.

Ce vice de méthode ne se manifeste nulle [)art plus clairement que dans la façon dont on caractérise les différences entre l'économie des peuples civilisés actuels et l'économie des peuples disparus ou de civilisation inférieure. Dans ce but, on a i-ecours à rétablissement de ce qu'on appelle « stades de développement » dont les désignations servent à résumer en deux mots toute la marche de l'évolution historico-économique.

Au point de Aue de la méthode, l'établissement de tels stades économicpies, est un ])rocédé auxiliaire indispensable.

Ainsi seulement, le théoricien de l'économie i)()liti(pu' peut utiliseï' les résultats des recherches de l'historien économiste. Mais ces stades d'évolution ne doivent pas changer avec les périodes entre lesquelles l'historien divise sa matière. L'historien d'une (cépocjuc» ne peut rien omettre des événements (|ui s'y sont passés, tandis

((lie le théoricien n'a besoin de décrire que ce (iiii est normal el peut hardiment négliger tout ce qui n'est qu'accident. Les phénomènes et les institutions économiques se modifient lentement dans le cours des siècles ; c'est pourquoi le théoricien doit se borner à concevoir l'ensemble de l'évolution dans ses phases principales et peut omettre les périodes de transition où tous les phénomènes sont en voie de formation. Ce n'est qu'ainsi qu'il est possible de trouver les caractères fondamentaux, ou, disons-le hardiment, les lois de l'évolution.

Les tentatives faites jusqu'aujourd'hui ne s'attachent, malheureusement, qu'au côté extérieur des phénomènes.

La plus connue de cette «série de stades» est celle ([ue l^'rédéricq List a prox)Osée et ([ui se base sur la direction imprimée dans chaque stade à là production. Elle distingue cinq périodes successives que les peuples de la zone tempérée doivent parcoui'ir pour arrivei* à un état économique normal : i) stade de chasse, 2) stade l)astoral, 3) stade d'agricidture, 4' stade à la fois d'agriculture et d'industrie, 5) stade à la fois d'agriculture, d'industrie et de commerce.

La division imaginée par Bruno llildebrand tient davantage compte de la nature intime des choses ; elle est basée sur le mode des échanges et c()nq)rend ainsi trois stades : stade des échanges en nature, stade des échanges en aroent, stade des échanaes au moven du crédit.

Ces deux économistes supposent (ju'à tcmtes les époques, abstraction faite simplement des temps préhistoriques, il y a eu une économie nationale basée sur le principe de l'échange des biens et que seules les formes de la ])roduction et de la circulation des biens ont varié suivant les époques. Ils ne doutent pas que les phénomènes fondamentaux de la vie économique ne soient au fond toujours identiques. Ils se préoccupent simplement de montrer que la diversité des mesures politico-écono-

iuic[nes au tXMiips jadis, se justifiait pai- le cai'ac'trrc dilïéreiit de la produetion ou dv la circulaliou des bieus et que de même, à l'époque actuelle, un ordre de choses différent réclamait des mesures différentes.

Les économistes les i)lus récents de l'école liisiori(|uc, (tui ont donné de leui' science un exposé systématique, s'en tiennent encore à cette conception fort peu supérieure cependant aux constructions historiques (dières aux anciens économistes anglais. En voici la preuve.

Adam Smith et Ricardo ont fondé l'ancienne théorie sur une économie avec division du travail et circulatiou des biens, ou pour mieux dire sur une économie nationale dans le sens propre du terme. On entend i)ar la l'état de choses où chaque indi\ idu ne [)i'oduit pas les biens qui lui sont nécessaires, mais ceux qui, (ra[)rès hii. sont nécessaires aux autres, afin d'acquérir par échange; les choses multiples dont il a besoin; bref, c'est l'état de f. choses où la coopération de tous ou d'un grand nombre est exigée pour pourvoir aux nécessités d'un seul Aussi l'économie politique anglaise est-elle essentiellemeni une ihcoric de la circulation des biens. Elle étudie avant tout les phénomènes et les lois de la division du travail, du capital, du prix des choses, du salaire, de la rente foncière, du profit du capital. Elle ne fait qu'esquisser la théorie de la production et notamment celle de la consommation. Toute l'attention se concentre sur la circulation des biens qui compi'end aussi leur répartition iii.

Qu'il puisse se rencontrer un régime éconoinique sans circulation des biens, c'est ce qui ne vient i)as à l'esprit de ces économistes ; là où ils en font usage jjour les besoins de leur méthode, ils ont recours à cette fiction de la (( Robinsonade » tant raillée i)ar les modernes. — Ils font d'ordinaire dérivei- directement de réjxxinc

nCr. iiiaintcMuiiit encore DlKl'Zi:!., Theuvclischt' Suziulokunoniik. I, p. i'5i2 siiiv.

préliistol'iquc les pliéiioinènes les plus eonipli({iiés de la eireulation des biens (i).

Adam Smith accorde à riiomuie à l'état de nature un l)enchant inné pour l'échange et regarde même la division du travail comme une conséquence de ce penchant (2). Ricardo en différents passages considère le chasseur et le pécheur de l'époque préhistorique comme deux entre- ])reneurs capitalistes. Il les fait paver salaire et tirer profit du capital ; il discute l'élévation et la diminution de leurs frais de production et du prix de leurs produits. Kt pour citer aussi un Allemand éminent de cette école, Thiinen, dans sa construction de Va Etat isolé », l^art de la supposition d'une circulation des biens. La zone la plus éloignée elle-même n'cc économise » (wirtschaftetj qu'avec la seule considération de l'écoulement de ses produits dans la ville placée au centre de l'Etat.

A quel point ces constructions rationnelles s'écartent de la situation économique réelle des i)euples i)rimitifs, les recherches historiques et ethnographiques l'auraient fait voir depuis longtemps si elles-mêmes n'avaient été troublées par les conceptions de l'économie moderne à base d'échanges et n'avaient voulu les transporter dans le passé. Une étude i^énétrante fondée sur les conditions d'existence du passé et ne jugeant pas les x^hénomènes économiques disparus avec nos idées actuelles, arrivera à cette conclusion que Véconomie nationale est le produit (Tune longue évolution historique qui embrasse des milliers d'années, quelle ne remonte pas plus haut que VKtal moderne, qu avant son apparition V humanité a connu de longues périodes économiques qu'on ne peut désigner comme d\c économie nationale ^\ car alors les

\ Coniiiio déjà dailleurs les physiocrates Cl'. TllîGOT,

Réflexions, >:; 2 siiiv.

ii> Livre 1, ehai). ^-

l'cldlions (rccli((i}i>('s ou bien ii'c.yisldicnl pas, ou hicu revêtaient lu forme (léehdiiges de produits et de services . Pour ciubriisser toute cctlo évolutiou, il faut de toutes uéeessité nous placer à un point de vue ([ui nous lasse saisir non seulement les earaetèi'es essentiels de Técononùe nationale, mais aussi pénétrer l'organisation intime des stades économiques (pii ont précédé. Ce [)()int de vue ne peut être qne le l'apport (pii existe» entre la production et la consommation des biens, ou, [)()nr le dire d'une façon jjlus pi'écise, la longueur du chemin que les biens parcourent j^onr passer dn i)roducteur au consommateui'. A ce point de vue, l'ensemble de l'évolution économique (tout au moins des peuples de l'Europe centrale et oc(*identale) là où on ])eut la suivre avec une précision suffisante, se divise selon moi en ti'ois stades :

i^ stade de V économie domestique fermée (la production pei-sonnelle existe seule, l'économie ne connaît ])as rechange), les biens sont consommés là où ils ont été produits ;

2" stade de l'économie urt)aine q)roduction ])our des clients ou })éri()de de l'échange direct), les biens passent iuimédiatement du producteur au consommateur ;

ù'^ stade de l'économie nationale (production de mai'cliandises, péi'iode de circulation des biens), les biens passent généralement par une série d'économies avant d'cMitrer dans la consommation.

Nous allons (essayer de caractériser de très i)rès ces trois stades économiques de façon à les saisir chacun dans la pureté de son type, sans nous laisser égarei* i)ar rai)pariti()n accidentelle d(* l'ormes de transition ou de phénomènes pai'ticuliers ([ui ne sont qne les débris d'un ancien état de choses ou les signes avant-coureurs d'un dc'veloppement nouveau. Ce n'est (pi'ainsi (]ue nous MM'ons en état de nous rendi'c claii'ement compte des

différences fondamentales de ces trois stades et <lc> phénomènes particuliers à chacun d'eux.

Le stade de Véconoinle domestique fermée se caractérise, je l'ai déjà dit, par ce fait que toute la circulation depuis la production jusqu'à la consommation s'effectue dans le cercle fermé de la maison (de la famille, de la tribu). Pour chaque maison, la nature et l'étendue de sa production sont déterminées par les besoins de ses membres en biens de consommation. Chaque produit, depuis la xjrise de possession de la matière première jusqu'à sa transformation en bien propre à être consommé, subit toutes ses transfoi-mations dans la même économie et passe sans intermédiaire dans la consommation. Production et consommation des biens se recouvrent l'une l'autre ; elles forment un processus unique, ininterrompu, indivisible et il n'est guère jjossible de séparer l'acquisition des biens de l'entretien du ménage. L'acquisition [Erwerb) de tout groupe d'hommes formant une « économie » [Wirtschaft) ne fait qu'un avec le produit de leur travail et celui-ei ne fait qu'un avec les besoins qu'il doit satisfaire, en d'autres ternies avec la consommation du groupe.

L'échange, à l'origine, est absolument inconnu. Loin d'être instinctif à l'homme primitif, il lui est au contraire cintipathique. Dans le vieil allemand, tromper et échanger s'expriment par le même mot (i). Il n'existe aucune mesure de valeur universellement reconnue ; aussi on s'expose à être trompé dans les échanges. Kn outre, le fruit du travail fait pour ainsi dire partie de l'homme qui l'a produit. Quiconque l'abandonne à autrui, se défait d'une pai'tie de lui-même et doniu^ aux forces mauvaises pouvoir contre lui.

Jusque bien loin dans le moyen-àge, l'échange est

\^i) Tauschen et tuuschen.

\)\in.'v SOUS la i^arantic de la publicité, il se l'ait devant témoins et exige l'emploi de formalités symboliqties.

Une «économie)) autonome de cette nature est d'abord dans la dépendance du sol dont elle dispose. Que chasseur, pécheur, l'homme occupe les richesses que la nature lui offre d'elle-même ; que, nomade, il promène ses troupeaux et parfois en môme temps cultive la terre; ou bien, qu'il vive exclusivement de la culture de son champ, toujoui's ses travaux, ses occupations sont déter-' minés par le petit morceau de terre dont il s'est rendu maître. Et au fur et à mesure que l'homme progresse en intelligence et en habileté technique, que la satisfaction de ses besoins s'opère avec plus de régularité et de plénitude, au fui' et à mesure le sol dépend plus de l'homme jusqu'à ce que finalement il se soumette entièrement à lui. On a fort bien désigné ceci par le mot VerdingUchiing ; nous nous contenterons ici de poser en fait qu'à ce degré de l'évolution celui-là seul dispose en maître du sol, qui est en état de gérer une économie propre. Celui qui n'est pas en état de le faire, ne i^eut assurer son existence (pi'en devenant le serf du propriétaire foncier.

Dans l'économie domestique fermée, les membres de ht maison n'ont pas seulement à récolter les fruits thi sol; ils doivent aussi fabriquer eux-mêmes tous les objets, tous les outils dont ils ont besoin; ils doivent en lin transformer les matières premières pour les rendre propres à l'utilisation. Tout cela donne naissance à une nuiltiplicité d'occupations et exige, étant donné l'imperfection de l'outillage, une diversité dans les capacités et les connaissances dont l'homme cultivé moderne se fait difficilement une idée exacte. Dans une communauté familiale « économisant )) en comnum, le seul mo3'en qui s'offre aux individus pour échapper à la multiplicité des occupations c'est soit de répartir le travail enti'c les membres de la fanùlle, soit de les l'éunir à une même tâche, en tenant compte de l'âge, du sexe, des forces et des apti-

tildes individuelles : de là l'ésulte cette séparation nettement tranchée de la production domestique suivant le sexe que nous observons chez tous les peuples primitifs. D'autre part, les anciens procédés du travail étant imparfaits, il est souvent besoin pour atteindre certaines fins économiques de la coopération d'un grand nombre d'individus. L'union du tvaYiiil (A rbcitsvereinigiiii^;) joue à ce stade un rôle i)lus important encore que la division du travail.

Mais la famille n'aurait pu offrir qu'un cadre restreint à la division et à l'union du travail si elle avait été organisée comme à notre époque, c'est à dire si elle s'était bornée à un couple avec des enfants et tout au plus des serviteurs ; elle n'aurait guère eu non plus de cohésion et d'ai)titude à se développer si l'individu avait pu y mener une existence aussi indépendante ([ue de nos jours.

C'est donc un fait d'une importance considérable qu'à l'époque où les nations européennes aujourd'hui civililisées apparaissent sur la scène de l'histoire, on trouve chez elles la famille organisée (i). Les « familles )) (« gentes », clans, communautés familiales) forment des groupes considérables embrassant plusieurs générations de personnes apparentées par le sang, qui, organisées à l'origine suivant le droit matriarcal l'ont été plus tard suivant le droit patriarcal, qui ont une propi'iété foncière commune, dirigent une « économie )) en commun, forment une comnumauté de protection juridique. Chaque grande famille se compose ainsi d&x)lusieurs groupes de parents, comprenant chacun un couple avec ses enfants.

\i) Cl", à cet égard FUSTF.I, DE COLl-ANGKS, La cité antique, Paris 18G4 E. de Laveeeye, La ])ropriété et ses formes primitives, et E. Grosse, Die Fovmen der Familie unddie Fovnien der Wirtschuft, si)écialeineiit le clia]). YÎII.

no —

I/hoiiinu' (|ui iTa ])as de lamillc est ])()iir ainsi ilirc liors la loi : il n'a auciuic persoinialité écoiiomiquo ni juridique ; il ne trouve aid(» nulle pari en cas de Ix^soin ; s'il est tué, i)ersonne i)()ur le ven<>"er, et jx^rsonne pour suixre ses funérailles (juand il part pour le clianip de repos ' 1 "1

("es nations euro])éennes, l()rs([u"elles s'établirent à denieni'e, eonnaissaient déjà la eulture d(^ la terre au moyen de la eharrue. ^^()iei ([U(d fut le mode de leur établissement : les membres des familles se l'éunirent pour fonder de grandes maisons communes, de grandes fermes, des villages. Avee la possession assurée du sol se relâelia le sentiment d'union, les grandes eomnninautés donnèrent naissance à des communautés i)atriarcales [)lus petites avec un nombre moindre de ptu'sonnes; telles de nos jours encore les a Zadrouga » des Slaves du Sud, les grandes familles des })euples de la Russie, <lu Caucase et de l'Inde. Mais durant des siècles encore, les communautés familiales de village possédèrent la teri'c en commun, longtemps encore elles la cultivèrent ensemble, tandis qu'elles se partageaient les i-evenus pour les consommer séparément.

L'union et la division du tra\'ail à l'intérieur de ces grandes familles sont poussées très loin. Homme et femme, mère et enfants, père et grand-père, chacun joue un l'Ole i)articulier dans la ])roducti()n et l'entretien

II) Cl". M. F>i cilNKis, Kanu'i'un, ]>. iS8 : .'- In point i-apiial dans los conceptions jnridicpics des iièj;i'Os, e'esl (pie l'individu n'a i)as de ix'i'sonnalité jnridi(pie, mais bien la eoniniunauté, la laniille, le j;ro»ipe des i)arents. La eoniniunauté est seule à avoir des droits et des (le\()irs. Ses membres sont responsables des dettes et des (•rimes d un des leurs, même si le eou})able a (piitté la oonunu naute ou en a été chassé La jxMue de mort elle urmuc ))eut-t''tr(' api)li(iuée à un autre (|u"au co\u)al)le. » Des conceptions analof^ues se retrouvent chez les insulaires du (Jrand ()c(''an : PAltKiNSON. Im liisiiinrcl: A rchijii-l . p So sui\'.

(lu iiiéiiat^c, v{ t(Mi{c' lial)il(4('' individuelle ([iii se manifeste ti'ouve son emploi dans la famille, mais dans la famille exclusivement. Les sentiments de fraternité, de ])iété filiale, de respeet pour les vieillards, de subordination et d'obéissanee apparaissent alors dans leur plein épanouissement. Si la famille ])aie la dette ou la eomjx)sition due par un de ses membres et venge les offenscîs ([ui lui sont faites, l'individu voue à la famille toute son existence et lui sacrifie toute velléité d'indépendance.

L'affaiblissement de ces scMitiments n'est pas immédiatement suivi de l'apparition de la famille moderne avec son écononiie entièrement indépendante. Il (ui serait certainement résulté l'affaiblissennmt des aptitudes aux travaux économiques, le renoncement à l'économie domesti(jue autonome et peut-être un retour à la barbarie. Deux moycuis s'offraient pour éclia])])er à ces consé(iuences funestes

Liin consistait à laisser subsister les anciennt^s grandes familles ou tribus mais comme grou])ements locaux et à leur confier ces travaux économiques pour lesquels ne suffisait pas la famille devenue plus petite. Ces groupes locaux, basés sur une communauté dans la l)ropriété et dans l'usage formaient des collectivités économiques partielles ; dans des circonstances données, ils pouvaient entreprendre des travaux qui, exécutés par chaque maison en particulier, auraient entraîné une dépense de force absolument improductive. .le citerai, par exem^^lc, la garde du bétail. Mais il y avait aussi à exécuter des travaux n'intéressant pas au même degré tous les ménages du groiq)e loc^al, trop lourds cependant l)our qu'un ménage seid pût les mener à bonne fin. Il fallait construire une maison, un bateau, essarter un coin de forêt, détoiu-jier un cours d'eau, on voulait aller chasser ou pêcher à de grandes distances, ou bien tout simplement la saison réclamait pour telle ou telle maison iMi li"a\ail cxlfaordiuairc : dans tous ces cas s(^ formaient

libroiiK'iil cl("^ coinniundufrs de Inivdil Icnipoi-dircs {\\\\ ('tîiient dissoutes une foisteriiiiiK''o la tàclie, pourlîUjiicllc on les avait eréres. Je rai)pellerai les coninumautés de travail des tribus slaves : Y « artell » eliez les Uusses, la « tselieta » ou (c druzina » elie/ les l^nlj^ares, la u nioba ^) ehez les Serbes et parmi nos ])aysans l'assistance (prils se i)rètent libi'enient l'un à l'autre j)()ur la construction de leurs maisons, la tonte des moutons, le bi-oyage du lin, etc.

(^►uels que soient les services rendus par c(»s institutions, la somme des besoins (ju'elles })euvent satisfaire est pro])ortionnellement peu considérable et irem})iète ])as ])his sui- l'autonomie économiques de chaque maison (pic u'cmpiète de nos jours sur le l'ègne de l'économie à base d'échanges, ce (jne le paysan ne cesse de produire ]K)ur sa consommation propre. Aussi ces c(nnmunautés de travail temporaiiesne sont pas des entreprises, mais des associations établies en vue d'une satisfaction immédiate de besoins. Un jour, on aide tel associé, tel auti-e le lendemain, ou bien Ton partage pour la consommation })articulière les fruits du travail entre[)ris en commun. Nulle part on ne rencontre d'échanges qui soient l'émiinérés, pas même là où, comme dans la communauté de village indoue, apparaissent de nombreux ai'tisans, fonctionnaires de la commune, comme nos pâtres de village. Ils travaillent poui- tous et sont nourris par tous.

L'dîiire moy(Mi d'échap])er aux funestes consécpiences de la dissolution de la communauté familiale, consistait à élargir artificiellement le cercle de la famille, c(s ((ui avait lieu par l'admission et rinc()ri)oration d'éléments étiangers, c'est-à-dii-e non apparentés ])ar le sang. Ainsi luupiircMit les institutions de VescldVffg'c et du scri)((<^-(>. Nous i)()uvous laisseï* <le côté la question de savoir si le fait (pi'on rendait esclave et forçait au travail rennenii (pi'on avait soumis, n'a ])as été ])lut()t la cause (\uv la ('oiis('*(pi('ncc de la rupture de rauciciiuc couiuiiMm lit c

l'ainiliale. Mais il est certain (|u'mi moyen était ainsi trouvé de conserver l'économie domestique fermée avec l'organisation du travail qui existait alors et en même temps de marcher dans la voie de l'extension et du raffinement des besoins. Car maintenant les travaux dans une maison se concentraient et se répartissaient en projxu'tion du nombre des esclaves ou des serfs qui en faisaient partie. De très grands champs pouvaient être 1 i \ rés à la cidture, certains travaux techniques comme moudre le blé, cuii'e, tisser, filer, fabriquer des objets, cultiver la terre, faire l'élève du bétail, pouvaient être confiés ])our toute leur vie à des non libres qu'il était possible de former tout i)arliculièrement pour un de ces services. Kt i)lus iniportante était la maist)n.plus sou maître était riche, ])lus grande son (c économie », avec plus de \ ariété et de fécondité ])()uvait s'y dével()i)per l'habileté technique ])our tout ce (pii concerne la ])rise de possession et la ])réparation des matières premières. {Stoff^'civiiinuiii^- et Stoffvcredcliing .\

Telle a été T a économie » des (xrecs, d(^s Carthaginois et des Romains (iK Rodbertus qui s'en était déjà

(0 A des lecteurs au couriiut de léconouiic politique, je n'ai |)as besoin de faire observer (pie je uai pas ici en vue d'esquisser riiistoire éeonomiciuc de ranti(piitt'\ mais sinq)lement, connue il résulte du contexte, dun aperçu sur lécononiie domesticiue extrêmement (léveloi)i)ée (pi'on constate che/ les anciens avec leur exploitation par esclaves Pourtant Kd. Me ver dans un discours i)r()noncé au 'M Congres des liistoi'iens allemands et i)ul)lic daus les {,îhb. /'. Xoc. nnd Stat , III F., B. IX, \). (i()() suiv.) et dans un opuscule à i)art sous le titre " Die wivtscIuif'UicIn' Kiidoickchiiiff (les Allerliinis » uie fait commettre la bévue d'avoir voulu ici donner inie description comi)lète de l'état économique de l'antiipiité. Tout ce ([ue j'ai dit plus haut j) "m) suiv i dans un exi)osé scliéuiatique de léconouiie domesticiue l'eruiée, je l'ai, d'après lui, littéraleuient ai)i)li(iué à la situation éconouii(]ue de l'antiquité. .l'ai refusé /nix (irccs et aux Romaius tout commerce, toute industrie, l'existeuce de tout travail libre. Et M. Meyer consacre plus de .'o i)aj;('s à lutter contre les moulins à veut ([ue

rciulii coinplc, il y a de cela j)liis (runc ornératioii la désigne du nom d' (( éi'onoiuic doniost i(|ue ^) {Oikci)ivirxtchafi' parce (pie c'est V « o'/oç )>, la maison, (pii fait l'nnité de la constitution économique. J/ (( o'v-oç » n'est ])as seulement Thabitation, c'est aussi le i;i'ou])e d'iioninies formant une communauté éconoiui(pu^ ; ceux (pii en font partie sont h^s o'.xEta'. ; chose caractéristicpie, ce mot ne s'ap])li(pie dans le langage historique ([u'aux esclaves de V « économie )) sur i{\\\ reposait alors tout le traxail (h' la maison. I.c mot latin /W/??/7/V/ a un sens

liii-uièiue a construits. (C nétait pas assez 11 aime à meure en évidence certaines plii'ases détachées ^t il i)réten(l (pielles rei:lemient des idées fort répandues ipai* exemi)le, \). 5 suiv., p. i.') n. 1, j). 41. n. i>, p 70 ; il se livre aloi's à des sorties indignées. C'est ainsi tpie clie/ les économistes et les historiens une (c croyance erronée » fort répandue est (pie (( le déveloi)i)ement <le riiistoire des ])euples étahlis sur les bords de la Méditerranée a toujours été en i)ro<iressant ». M Meyer expose alors loni>uenient ([U'il saisit dun mouNement de proj^rés. d'abord, de recul, ensuite (( La ruine de la société anticiue est la dissolution intime dune société ai'rivée à son ])lein déveloi)])ement ». A (pii M. Meyer ])ense-t-il ainsi a])prendre cpielque chose de nouveau ï Le vieux Florus n'a-t-il i)as déjà dit la même chose dans le premier chai)itre de son Histoire romaine''. Vax combien de l)assages cotte conception n'est elle pas exi)rimée i»ar Roscherï Kt les expressions (< croissance, épanouissement, décadence >> ne sont-elles i)as des lieux connnuns (pli traînent dans tous les nnniuels ? <,>ue l'économie de l'antitpiité aviuit rapi)arition de la grande exploitation par esclaves assurait une très lirande latitude au travail libre, à la fornuition des jjrofessions, à réchange des biens, mais je lai déjà exposé il y a plus de Aingt ans 1 (( Die Aufsliïnde dev unf'reien Avbeiler » i!\'\-i'2\) \. Chr. l'raukfurt a'.M. 1^74). Dans (pielle mesure une industrie in<h''pen- (lante avait-elle i)u se déveloi)])er. je lai montré dans l'article! (' (îrmerhe » du « Ilumlworlerbuch (1er Shmlsio. >> IH, p. <)2() sui\. ()2()-<)."5i : et pour ce (pii est du commerce, j'ai essayé de prct-iser la situation (pii lui était faite avec le système d'économie dômes (iijuc l'ermee de la Rome impériale dans nu arlicle sur lédil de jireliis reruiii nennlium, de Dioclétien ^Zt.srJir. /'. i>es. .S'/</.-//.swr. iS()^, ]). L>o() suiv. '. .\ (pioi bon tout ce tapage? Certes, M. Meyer veut

analouiie : c'est rcnscinble (le> fdiuuli, des esclaves de la maison, des serviteiii's. Le jxitev /'(iniilias est 1(* maître des esela\"es dans les mains diuiuel se rassemblent tons les j)i'odiiits de 1' a économie )) ; dans la pnfrid ])()t estas Tantorité de Téponx et du i)ère ne l'ait (Hriine avec celle de maître des escdaves. Aucnn de ceux (jui font partie de la fainilia ne ])rodnit pour hii-meme mais ])()iir le pfiter fainilias (|ui exerce sur tons les mêmes droits de vie et de mort.

Par suite de la toute })nissance dn ])èi'e de l'amille

prouver (pie les j)eiipl('s auciejis ont eu une écciiioinie lailU'e sur le ])air()n moderne, une économie nationale au sens ])ro])re. Il procéfle à eetle lin a\ ec un souverain mépris des notions économiques les plus élémentaires et ce ne serait i)as tro]) dun ^ros voIumei)our corriuer toutes ses méi)rises et toutes ses iiu>xaeiitudes Je nen ai ni le tem])s. ni Temie. d'autant ])liis (jue M. Mever iiutilise en beaucouj) d'endroits (pie des matériaux de seconde main, en ce sens (pie ce (pii a été rassemblé })ar Herman. Buschensehulz, !>lumner. etc.. il l'expose non ])lus à un point de \ ue stati(jue, mais au ])oiiit de vue de l'évolution lnstori(pie. Sans une analyse ai)i)r(>l'ondie des renseijineinents fournis ])ar les sources, on i)eut traiter de pareilles matières, mais on ne le fait i)as scientifi(piemeiit Les historiens récents de l'anticjuité api^ortent dans l'étude des ])liénomènes économicpies des j)réoccupatioiis modernes : ils exairèreiit outre mesure rimi)ortance du eommerce comme agent de civilisation : ils admettent son influence dans tous les j)ays ou se retrouvent les ])rocédés teclini(pies et les ])ro(luits d'un autre pays : ils i)euplent de grands marchands, de fabricants, de han(piiers, les i)orts de 1 anticpiité et mt'mc les villes de lintéricur dans les pays (pii entourent la Méditerranée : M. Meyer leur dame le i)ion à tous en attribuant même au J*haraons et aux Achéménides une politi(pie commerciale au sens moderne II n'y a de nouveau dans ces éliicubrations (]ue le ])i(piant de 1 a-^saisonnement et une tentative de synthèse histori(iue avec des matériaux absolument insuffisants Quelle serait cette synthèse ^i elle était entrei)rise i)ar un savant (jui aurait la comj)réhension i\v> phénomènes economicpu^s, M. ANeber l'a montré récemment dans une étudi» (pli n'est au reste (pi'une ébauche « JJic sozinlcn (jinridc (les rnfori^-iiiii's der nntikcn Kultur » imprimée dans la revue >< Die Wnlirlici l >>. éditée ]>nv Chr. Sclircmpf. Kd M. n ' "î

romain ((iii s'otciid sur tous les iiHMVïbrcs de la l'aiiiillc, parents on non ])ar le san*;-, l'économie doniesticpKi lerméo possède une bien plus forte cohésion et i)lus <rai)titude au travail qu'il n'était possible dans la faniille matriarcale, ou même que dans ranciennc famille patriarcale comi)osée uniquement de parents par le san^^v Toute individualité dis])arail, Télat, le drcnt, ne connaissent que des familles, des oi-oupes d'individus : ils ne règlent (jue des l'apports entre familles et non [)as enti'O individus et ils n(^ se préoccu])ent en aucune façon de ce qui se passe à TintériiMir de la famille.

L'autonomie écon()mi(|uc de la famille avec es(da\(^s cx])li(pH' toute l'histoire sociale de ram-iennc Ivome et même une boiun^ })artie de son histoire politiipie. 11 ne sv l'enconti'e ni classes professionnelles, ni ])avsans, ni ai'tisans. On n'y voit (pie des ])ropriétaires grands ou ])etits, des ricdies et des pauvres. Le riche dé])ossède le ])auvre de sa terre et en fait ainsi un prolétaire. L'homme libre (]ui n'est ])as ])ropri(''tair(^ est comme incapable d'accpKM'ir {juoi ([ue ce soit, cai- il n'existe ni capitiil d'entreprise qui loue du travail moyennant salaire, ni industrie en dehors de la famille fermée. Les ((rii/iccs ([in apparaissent dans les textes ne sont ])as des artisans libres, mais des esclaves industriels (pii i-eçoivent des mains des esclaves laboureurs ou j)asteurs, le bh', la laine, le l)ois. })()ur les transformer (?n ])ain, en véti^ments, en ustensiles. « 'l'u ne peux t'imaginer (juehpu' cdiose qu'il achète >j dit-on dans l*étrone du riche ])arvenu « tout est produit chez lui )> (i). Ainsi s'çx|)li<iue

I Lîit. .')S : i( \cc l'sl (jiiod j)ules ilhim (iiii(</ii;iiii i-iihtc. onmin (lonii unscnntur n. i\A<\ ^'x'^wWm' selon 10 Mcycr, (< tout croît sur son ])ropre sol ! )> Le s;i1iiM(]iu' s"cxi)liciuc : hiino, cire i?' |)<>i\rc. montons, miel, cluinipij^nons, bardots, coflrcs rcnforninnl des couxciMures de i)onr])i'C' on dècarlMtc. I"!st ee (jne tout cela ci'oii sur le sol? Cf. éf2:nlement I*étrone, eliap. 4S. "2 e( *)': ; ■< Suui d coiiKxufos cnici-uiii, etc. » i^uo. ioui cela e-;t fortement exaiicré, il

ces constitutions d'cnoi-nios lalifiuulia, cette concentration dans les mains de quelques propriétaires de ces immenses troii])es d'esclaves parmi lesquels l'organisation (lu travail était poussée si loin (ju'ils pouvaient satisfaire le goût le i)lus i-affiné.

Le Hollandais T. Popma (pii, au xvii'' siècle, éc]-i\it sur les occupations des esclaves chez les Romains un ])etit livre fort érudit (i) l'clève pour les riclies maisons i-omaines 146 dénominations de fonctions différentes occupées par ces ouvi'iers non libres. Et aujourd'hui, en s'aidant des inscriptions, on ])()ui-rait augmenter (*e nombre considérablement.

(^n doit bien se figurer tous les rouages de cette (organisation raffinée du ti'avail ])our c(unprendre l'étendue et rai)titude au tra\"ail de ces ménages gigantes(]ues qui mettaient à l'entière disposition du ])ropriétaire des biens et des services que seuls aujourd'liui peuvent assurer les i)rofessions si nombreuses dans une grande ville auxquelles il faut ajouter les établissements créés par la comnume ou par l'Etat

En même temps cette possession d'un nombre énorme d'esclaves offrait h^s moyens d'accroître ces vastes richesses qui ne se peuvent comparer (pi'aux énornu's capitaux des millionnaires modei-ncs. L'enscunble des

iiest l)es()iii de le dire à persoinie (jui a reelleiuent lu Térenee. Au olinp .")0, il est question de laeliat de vases corinlhieiis Au eliai).7() de couteaux eu fer du Xoriciiie <|ui furent aclielés à Rome, au clia]).7() des opr'.'Mlious connuerciales de 'l'rinialchio (jui se r(''clanie lui même de la j)hrase « hene emo bene vendo )>. Mais (jniin satiriciue puisse oser i)areille exagération connue !*étrone au eliai). .'iS. cela neùt ])as été i)ossil)le si la vie éeononn'que à Rome avait été semblable à celle de notre temi)s. In satii'i(ine moderne dans le même cas eût l'ail parler celui cjuil met en scène du i)rix de ses cliexaux, de ses nIus. de ses ci^uai'es, de la hausse de ses actions, etc.

I II 7'/// Popinue Phvysii de ojteris scrvonun liber. Mdil ionoxissima. Amstelodami. t()-i>.

— fn —

ouvriers non libres (riiiic l'iclic maison romaine se l'épartissait en deux groujx's principaux la faniilid i-ustica <'t la fninilid iirbaïui. La faniHid riistivn sert à la production : sur chaque domaine très vaste, on trouve un intendant et nn sous-intendant avec un état -major d'inspecteurs et de conti'emaîtres (jui commandent à des troupes considérables d'ouvricn's af>ricoles , de vignerons. i)àtres, gardiens de bétail, ser\ iteui-s i)()nr la cuisine et la maison, l'ileurs, tisseurs et tisseuses, l'oulons, tailleurs, clmrpentiers , menuisiers, travailleurs de métaux, tous ouvriers ({ui exploitent les métiers se rattachant à la production agricole. Dans les plus grands domaines, clia(]ue groii[)e de travailleurs se subdivise» de nouveau en décuries idccurifc) commandées par un i'\ie( idée II rio, monitor) [w.

La faiiiilid iirbanci est réi)artie dans le i)ers()nnel d'administration ({ui se partage les services à rcuulre au maître et à la maîtresse dans et hors la maison. D'abord l'intendant des biens et le caissier, les teneurs de livres, ceux qui sont chargés d'administrer les maisons prises à loyer, ceux (jui l'ont les emplettes et autres serviteurs analogues. I^e maître prend-il à ferme les impôts de l'Ktat ou al'i'rète-t-il des navires, il dispose d'un personnel spécial d'employés et d'ouvriers non lilu'es. Au service intérieui- de la maison sont préposés l'intendant, les valets de chambre et de (( salon » et les esclaves i{\n ont la garde des meubles , ou de l'argenterie, ou des vêtements ; le soin de la table est confié an maître d'hôtel, au cellerier, au surveillant des (diambres à provision; dans la cuisine api)araissent une foule de cuisiniers, de boulangers, de pâtissiers ; diffél'ents garçons de table, des découpeurs, des esclaves (jui ])assent les plats, des écdiansons, servent à table, tandis

(n Cf. dans M. ^^'l•;^Ll{ « Die Wn/irheit y>. \I, p. ()') siiiv., la (leserii)li(Mi bien six anle d'iui doniainc à réi)()([ue impériale.

(iu"iine foule (le beaux e.sela\"e8, de danseuses, de iiaius, de bouffons amnsent les convives. Sont attachés à la personne du maître : un maître de cérémonies x^our introduire les visiteurs, différents valets de chambre, des esclaves pour préparer son bain et, dès qu'il en sort, d'antres esclaves qui l'oignent d'huile, d'autres enfin qui le frictionnent ; ajoutez-y des médecins, des spécialistes pour chaque partie du corps, des barbiers, des lecteurs, des secrétaires particuliers, etc. On se procure un savant ou un philosophe pour le service de la maison, on a des architectes, des peintres, des sculpteurs, une place pour faii'e de la musique ; dans la bibliothèque sont occupés des copistes, des esclaves (jui polissent le parchemin, des relieurs, grâce auxquels le bibliothécaire fait confectionner les livres i)our le propre compte de la maison. Dans une maison importante, on peut même rencontrer des journalistes et des sténographes (i). Le maître se montre-t-il en public, une troui)e nombreuse d'esclaves le précède {anteambiilones \ , une autre le suit ( pedi scqiii) ; le nomcnclator lui nomme les personnes qu'il rencontre qu'il doit saluer ; des distribiiiores et des tessercu'ii font des distributions parmi le peuple et achètent les voix aux élections. Ce sont les camelots de l'ancienne Rome et ce qui les rend on ne peut plus précieux, c'est qu'ils sont la propriété du candidat qui les emploie. Ce système de corruption politique est coml)lété par l'organisation de spectacles, de courses de chars, de luttes d'animaux et de combats de gladiateurs, en vue desquels on dressait spécialement des troiq^es d'esclaves. Que le maître parte poui' une province en (jualité de gouverneur, ou qu'il se rende sur un de ses domaines, des courriers et des messagers non libres lui permettent d'entretenir avet* la capitale des i-elations joui'ualières. Et (jue dire du nombre d'esclaves qui ser-

(1; Ci, ei-dessous l'étude V.

\ aient la niaîti-cssc de maison, à rétiulc (Icsijiiels K(")t 1 ii^cr a consacre un livj'o sixjeial « Sabina » (!); (jne dire aussi de ee personnel inl'ininuMit spécialisé (pii servait à la surveillanee et à l'édueation des enl'anls ! A eet et'let on prodiguait les hommes d'une l'aeon incroyable ; mais enlin, grîiee à cet oi-ganisme e()mi)lexo de l'économie domestique fermée, maintenu [)ar un système grandiose de discipline et d'éducation, la i)uissance du maître était rendue mille l'ois plus forte, circonstance essentielle (jui eontribiui à rendre possible la domination de la moitié d'un monde par une i)oignée d'aristocrates (i).

réorganisation économicpie de l'Klat n'était i)as différente. A Athènes comme à Rome, toutes les fonctions, tous les services inférieni's sont confiés à des eschn es. Ce sont eux qui construisent les routes (it les aqueducs entrepris en régie, travaillent dans les carrières et dans les mines, nettoient les cloaques, font l'office de policiers, de bourreaux, de geôliers, de hérauts anx assemblées ])ubliques, font au peuple des distributions de blé, assistent les collèges de prêtres dans les temples et lors des sacrifices, sont comptables de l'état, secrétaires et commissionnaires des magistrats ; des esclaves ptiblics accompagnent le gouverneur de province, on le commandant de tronpes sur le théâtre de son activité. Les

11) Cette éfonoinie avec eschi\es, si pleinement (le\ (■l«)i)i)ée, ne se rencontre natin*ellenient (jne chez les plus riches Romains, mais on la retrouve en tout i)ays où les conditions de la vie sociale sont les mêmes, ^'oici comment s'exprime Ki.l.is dans un Hisiory of M:uln>>tiscnr, I. j). i()4: « \\"enn slaves in a lamily are numerous some attend to cattle; others are employed in cullivatini; esculents roots ; others collecl fuel and oi' the lemals some are emjjloyed in spinnin^, w eaving and making nets, washiny and otlier domestic occupations. » Même dans lempiri; de Muala Jamw o, où, si Ion excei)te le.s forgerons, il ne semble pas avoir existé dj»rtisans à i)ro])rement parler, le chef de la nation avait dans son ménaj^c ses musiciens à lui, ses docteurs fétiches, ses forgerons, ses coiffeurs, ses cuisinières. PodGE,. Im Reiclw dea M. J ., p. liSi, 187.

Irais «rciitreticii de ce personnel étaient prélevés sur les r(; venus du domaine publie ; à Athènes, sur les tributs des membres de la ligue ; à Rome, sur les tribus des l)r()vinces qui, au dire de Cicéron, étaient quasi pvœiUa popiili romani, ainsi que sur le produit des impôts.

Les mêmes traits earaetéristiques se retrouvent au haut moyen-àge dans r« économie » des peuples romans et des peuples germaniques. Ici aussi, les nécessités du progrès économique conduisirent à Textension de l'économie domestique fermée : elle trouva son expression dans ces grandes économies domaniales, entre lesquelles se répartissaient les vastes propriétés de la royauté, de la noblesse et du clergé et qui étaient livrées à l'exploitation i)ar des serl's et des dépendants. Cette économie (le la cour domaniale rappelle souvent dans les détails le caractère que l'économie ruraU^ romaine avait revêtu par suite du colonat dans les derniers temps de l'empire. Mais elle présente aussi mainte analogie avec l'exploitation concentrée avec esclaves de la fin de la république ronmine telle que nous l'avons décrite plus haut. Le développement de ces deux gi'andes économies avec division du travail se distingue toutefois par un caractère important : A Rome, la grande propriété absorbe la petite, substitue aux bras du paysan ceux de l'esclave, l)Our en arriver plus tard à transformer l'esclave en colon. Le progrès économique qui se manifeste dans l'extension de l'économie domestique fermée, devait être acheté au prix de la substitution du prolétaire au ])aysan libre.

Dans la constitution de la cour donumiale au moyenàge, le petit propriétaire libre dépend à la vérité de la oilla, mais il conserve une certaine indépendance personnelle et économique et il profite en même temps de la 1)1 us grande production de biens qu'assure la grande exploitation dans le système de l'économie domestique fermée. D'où provient cette différence?

Dans raïu'ieniic lioinc, \v jx'lil paysan disparut i)ar('e »iu'il ne pouvait supporter cei'taines charges publiques, l'obligation du service militaire notamment, et parce (jue les guerres et les famines l'endettaient et le })rccipitaient dans la misère. Dans le moyen-âge des i)euples romans et germaniques, le paysan, pour les mômes raisons, mit sa terre dans la dépendance du grand seigneur, dont il reçut aux jours de détresse secoui's et l)r()tection.

(.'elui qui veut se l'aire une idée de la constitution de la cour domaniale au moycui-àgc, doit se représenter tout un village comme une unité économicpK? dont la cour seigneuriale serait le centre (i).

Le petit propriétaii'e cultive ici en faire valoir direct, le grand propriétaire charge de l'exploitation un maire ou dHUciis. La terre qui confine à la cour domaniale est exploitée par des serfs de corps ([ui font i)artie intégrante de la cour, sont logés et noui'ris dans les bâtiments de la cour et qui, répartis en groupes variés d'ouvriers agrieoles et industriels, sont employés à la production, à l'entretien du ménage, ou attachés à la l)ersonne du maître. La tei-i'e domaniale est mêlée aux parcelles d'un nombi-e i)lus ou moins considérable de

m RicMi (luil y ait eu iiomln'c de viHages dont les paysans (h'peiidaient de différents seij;neui's et nombre de cours donia niales aux([uelles étaient rattachées des nianses de différents villages, il faut eei)endant considérer rexeni])le cité dans le texte comme représentant l'état de choses normal. Nous ne i)ouvons d'ailleurs i)as oublier que nos sources à cet égard se rai)porlent aux i)roi)riét6s disséminées des cloîtres pour lesquelles les cours censives formaient les i)oints de cristallisation, tandis (pie ])our les cours domaniales des grands et surtout des petits pro- I)riétaires fonciers laï(iues, nous ne di.si)Osons de pres(praueune source fort ancienne. Ici néanmoins notre exemi)le devra être considéré comme la règle i)our autant (pie les villages devaient l'existence à rétablissement de colons autour d'une cour domaniale iiiii(|uc. Nous iiavons pas dans notre expose à faire ressortir les

paysans attachés à la glèbe, cliaeiin d'eux exploitant sa terre de faeon autonome et tous en commun j)articipant avec la cour domaniale à des droits d'usage dans la pâture, la forêt et les eaux. Tout détenteur de manse est astreint à fournir à la cour certains services et prestations en nature. Les services consistent en journées de travail soit sur le champ à l'époque des semailles ou de la moisson, soit dans la prairie, le vignoble, le jardin la forêt, soit dans les ateliers de la cour, soit dans le « gynécée » où les jeunes filles non libres s'occupaient à filer, tisser, coudre, cuire, brasser, etc. Durant les jours de corvée, les ouvriers dépendants sont entretenus, comme les serfs, dans la cour domaniale. Ils ont également à tenir en bon état les clôtures de la cour domaniale et des champs cxui en dépendent, à sei'vir de gardiens, de messagers et de rouliers. Les prestations en nature consistent soit en produits agricoles, thé, laine, lin, miel, cire, vin, bœufs, porcs, poules, œufs, soit en bois préparé qui avait été abattu dans la forêt de la marche : bois à brûler, bois de construction, échalas, copeaux, cerceaux, soit enfin en produits de l'industrie domestique, tissus de laine, toile, chaussettes, chaussures, pain, biéi'e, tonneaux, assiettes, clefs.

nombreuses différences (lui existent entre l;i condition juridique des censitairee et des « ministeriales », notannuent la diflérence entre dépendants delà cour domaniale et dépendants de la marclie. Ces derniers, par suite du droit de propriété éminente du seigneur sur les communaux, étaient éj^alement inoorporés dans l'ori^anisation économique de la cour domaniale. Enfin, je ne méconnais pas non i)lus la différence qui existe entre la constitution des villas de Charlemagne et l'organisation postérieure des douiaines tles grands seigneurs fonciers, mais je pense que cette différence ne modifie qu'extérieurement l'économie de la cour domaniale.

Pour tout examen plus approfondi, il faut recourir à Maureh, Gesch.der Froiihôfe ; Inâma-Sternegg, Die Aiisbildung- der ifrossen Grundhern<chaflen in Deiitschlaml, et Lampukcht, Deutsches Wirtschuflslehen iin Mittelalter, spécialement I, p. 719 et suiv.

i-oupes, ferraille, eliaiHlrons. eouleaiix. Tout cela suj)l)ose parmi les i)aysaiis attaehés à la giùbo coin me i)armi les serfs de corps de la cour domaniale une certaine s])écialisation industrielle (pii se rattaidiait héréditairement à tel ou tel manse i)articulier et (pii, natur(dlement, profitait non seulement à V a économie » du seii;neui', mais aussi a celle des dépendants de la cour. Il existe aussi des piestations qui tiennent de la doul)le nature des services et des ec^ns, i)ar exem[)le, pour le paysan, transj)orter sur le champ du seigneur le fumier de la cour, n(nirrirs()n bétail pendant Thiver et héberj^cr les hôtes de la cour domaniale. Celle-ci. en retoui-, venait en aide à V a économie » des paysans. KUa tenait le bétail de reproduction, établissait pour Tusage commun des bacs depasseui's, des moulins, des fours, accordait à tous sa protection contre les actes de violence, les violations du droit, et c'était pour elle un devoir d'aider de ses i)i'ovisions les i)aysans (pi'une mauvaise l'écolte ou une auti'e calamité avait réduits à la misère.

Xous avons ici affaire à un petit organisme économi(|ue qui se suffit entièrement à lui-même ; évitant la concentration l'igoureuse des esclaves comme dans r« économie )) romaine et limitant remi)l()i des travailleurs non libres à ce qui est strictement nécessaire à l'économie i)r()pre du seigneui' domanial ii), il est en mesure d'assurer à la masse des corvéables la conduite d'une exploitation l'urale pai'ticulière et, par le fait, une certaine indéi)endance i)ersonnelle. C'est un phénomène analogue ^petites économies en })artie autonomes à

(1) D'après La.mphkciit, I, ;S2, les ooi-vées auxquelles les (léi)eii- (lauts étaient astreints sur le ehanip, auraient été eonsacrées ù l'exploitation des Beiiiule, e'est-à-dire des essarts entrei)ris par le seij;neur dans I'^/Z/^jc/k/p, tandis ([ue les serfs non lil)res n'auraient été eini)loyes que ])our lexploitaliijn de la terre domaniale (terre salique; {Sulhuul).

riiitcrieur de récononiic (loiiiesticiiie rcrniéci (juc présente, dans de moindres proportions il est vrai, chacun des ménages entre lesquels se répartissent les « zadrouf>a » des Slaves méridionaux (i)

Là où la communauté domaniale coïncide avec la communauté de marche, elle est en un certain sens fermée en dehors au point de vue économique i)ar les règlements qui interdisent d'aliéner des terres ou des droits d'usage en laveur de personnes étrangères à la marche. Cette cohésion intérieure se manifeste dans la pratique i^ar un système particuliei' de poids et mesures qui n'est pas destiné à assurer les échanges mais qui sert tout simx3lement à mesurer les prestations en nature dues au seigneur de la terre.

Car c'est un fait bien établi que le rapport économique entre le se^igneur terrien et ses manants en tant ({u'il s'agit de serviee fourni et de sei'vice rendu [Leistiino- iind Gegeiilehtiing) ne rentre absolument pas dans une des catégories de l'économie avec échanges. Dans cette économie domaniale il n'y a ni prix, ni salaire, ni fermage, ni loyer ; il n'y a pas non plus de profit du capital et par conséquent ni entrepreneur, ni salariés. Les manifestations économiques qui s'y produisent sont de nature particulière ; l'école historique d'économie politique si elle ne veut encourii- les reproches ([u'elle a si souvent adressés à la science du droit ne ])eut faire rentrer de force ces phénomènes dans les catégories de la science économique actuelle.

Dans les mains du seigneur foncier se rassembh^ l'excédant des biens de l'économie de la cour domaniale. Ils consistent exclusivement en biens de consomnmtion qu'il n'est possible ni de capitaliser, ni de conserver longtemps dans les greniers. En règle générale, les produits des domaines de la couronne étaient con-

(l) Cf. DE LAVELEYE, OLIV. cité.

sommés sur place par \v roi et sa suite (pii se rendaient de lise en fisc ; dans les domaines des corporations religieuses et de la haute noblesse, un service de transl)orts, organisé au moyen des dépendants, faisait parvenir les i)i"oduits en un point central d'où ils passaient aussi généralement dans la consommation.

Ainsi donc, dans cette « économie » apparaissent plusieurs des phénomènes qui caractérisent la circulation des biens : poids et mesures, transport de personnes et de biens, service de messagers, hôtellerie, ti'ansmission de biens et de services, mais à tous leur manquent les caractères essentiels de la circulation avec échanges, c'est à dire le rapport entre servic>e prêté et service rendu, ainsi que l'activité libre des c( économies » particulières entre lesquelles cii-culent les produits.

Mais quelque développement que puisse prendi'c réconomie domestique fermée grâce à l'incorporation de travailleurs non libres ou dépendants, elle ne peut suffire à la satisfaction de tous les besoins de la vie humaine. Ici les besoins ne pourront être qu'imparfaitement satisfaits ; là on verra plus de biens que n'en peut consommei" l'économie qui les a produits, ici des instruments fixes de production et des forces de travail qualifié ne trouveront pas leur emploi.

Il en résulte des relations nouvelles de nature toute spéciale. Le x^aj^san dont la récolte a manqué emprunte à sou voisin du blé et de la paille jusqu'à la moisson l)rQchaine où il rend le montant de son emprunt. Celui (pii a été éprouvé par un incendie ou des pertes dans >()ii bétail est secouru par les autres avec cette condition tacite de hnir l'cndrc le même service dans une occasion semblable, (.'elui (jui ])ossède un esclave doué d'une habileté particulière le met à la disposition de son voisin (lui n'a (ju'à le nourrir, tout comme il emju'unte à un autre un cheval, une poêle ou une éidielle. Celui ([ui

possède nu i)ress(/ir, un foui' à cuii-c ou à torréfier la drèclie en aceorde de temps en temps la jouissance au paysan pauvre de son village; et en i-etour, celui-ci, à roccasion, taille un l'ateau, aide à la tonte des moutons ou sert de niessag'ei'. On assiste à une récii)rocité de bons offices, mais il n'est pei'sonne qui oserait les faire rentrer dans la catégorie de rechange (i).

Finalement ai)paraissent des échanges au sens propre du terme. Voici, par exemple, comment la transition s'opère : le maîti'e d'esclaves })rète à son voisin son tisserand ou son charpentiei' non libre et en retoui* il reçoit une certaine (piantité de vin ou de bois dont le voisin a plus qu'il ne lui est nécessaii'C. Ou bien l'administi'ation de la cour domaniale (pii ne peut entièrement utiliser la faculté de traxail d'un cordonnier ou d'un tailleur non libre l'établit sui" un fonds de terre à la condition (pie chaque année, il consaci'Ci'a aux Ix^soins de la cour domaniale un nombre de journées déterminé. Ces jours où il n'a i)as de corvées à foui-nii' et où le soin de sa pr()])re «. économie; » ne le réclame pas, il fait profitei' de son habileté ses c()nq)agnons de dépendance ; il est nourri dans leui' maison et il reçoit en outre ])our les siens une portion de i)ain et de lai*d. S'il n'était jadis ({ue le serf de la cour seigneuriale, il l'est maintenant de tous successivement, mais fort i)cu de temps pouichacun (2).

De bonne heure aussi s'introduit l'échange à ])ro})rcment })arlcr, l'échange en natui'c en vue de c()m])ensei' par les produits cpii sui'abondcuit d'un côté ceux qui

(I) Sur le ])v('t founnc (]i'\()ir social clic/ les peuples à l'étal de nature, cl". Kl liAllV, Kl/in(>i>r. Iîi'iinii;i' :ur Kcnnlnis dcr Karolincn- Archijx'ls, ]). i()."^.

Iiii Pour l'étal de cliosi's analo|4ue eu (îrèce et à Kouie, cf. mes citations dans le Ihiiulioortcrbiich dcr S/;t;iLsiuissi'nsrIi:ifl<>n, livre III, j). \)'2-, ()2() suiv.

manquent (Tun autre enté : on donne du blé pour du vin, un elieval pour du blé, une pièee de toile pour une mesure de sel. Ce commerce d'échanges s'étend par le l'ait (pu' la nature ne fournit certains biens (ju'en (juantité limitée ou (pie d'autres bicuis fort i-ecbercliés ne peuvent être produits (pfen des lieux déterminés ; il peut uRune prendre une assez grande extension si les « économies » sont petites et si les richesses naturelles des territoires voisins présentent une grande diversité ii\ On sait (pie certains articles ont servi de moyens d'échange universels, i)ar exemple les lourrures, les étoffes de lain(\ le bétail, les objets de ])arure et enfin les métaux pi'écieux. Puis, l'argent entre en scène ; le colportage api)ai'aît, ensuite les marchés et finalement on trouve les traces d'un échange au moyen du crédit. ^Lais tout cela ne modifie qu'extérieui'ement l'économie domesti(jue fei-mée et si peu (pie les travaux parus jus(prà ce jour sur l'ancienne histoire du commerce et des marchés nous aient éclairé sur ces problèmes, ce])endant, on verra tous les jours davantage (|ue, ni dans ranti(piité, ni pendant le haut moyen-àge, les produits indispensables aux besoins journaliers n'ont fait l'objet d'un échange régulier. Quehpies i)r()duits naturels et les produits industriels d'une valeur spécifique considérable forment les rares articles du commerce, l^t si de tels produits deviennent de consommation géiu'u'ale, comme dans ranti(piité l'ambre, les objets en métal, les ])i'o(luits cérami(pics, les épiées et les onguents, comme au mo\en-àgc le vin, le sel, le

( I ) C'est M celte circonsunu-i' (inil faut attrihiier le eoinnieroe relativenient fort deNeloppé des inarelies de semaiiu' dans l'aiieieinie (Ji'eee et eliez les ])eu|)lades nègres actuelles; en ()eéauie, le peu détendue des iles et la diriéreiice de développement (pli sv reiicoiUre dans lindustrie doniesticpie el la cultui'e de la terre donnent même lieu en certains endroits à un commerce maritime actif entre les insulaire>s.

poisson séché, les étoffes de liiiiie, on verra des « économies » qui produiront au delà de leurs besoins, tandis (\ne les autres « économies « augmenteront aussi leur l)roduction afin d'obtenir des biens d'une \aleur d'échange équivalente .

Ce système que pratiquaient jadis les peuples du Xord avec leurs fourrures et leur « vadhmàl », les nègres le pratiquent aujourd'hui encore avec leurs étoffes d'écorce et de coton, leurs noix de cola, leurs disques de sel. Là où la population s'agglomère en des centres urbains comme dans l'antiquité classique et dans certains pays nègres d'aujourd'hui, on rencontre même des marchés où se fait un commerce actif eu produits alimentaires ; des professions industrielles et commerciales y sont mémo ])0ssibles dans une certaine mesure.

Mais la structure intime de hi vie économique reste intacte. Chaque économie i)articulière reçoit coninu^ auparavant son impulsion et sa direction des besoins ])ropi"es de ceux qui la composent; ce dont (die a besoin, elle doit le i)roduire ; son seul régulatcMU- est la valeui* d'emploi. « C'est un mauvais cultivateur )), dit Pline l'ancien, a celui qui achète ce que sa pi-()[>i-c économie peut lui procurer » et cette maxime a ])u s'ai)pliquer ])arfaitement pendant bien des siècles (pii ont suivi. Pour avoir une juste compréhension de ce stade de développement économique, il ne faut pas se laisser égarer par ce fait qu'on trouve aux époques historiques ])rimitives un usage de l'argent a[)])arcmment répandu. Car l'argent n'est pas seulement un insli-ument qui facilite les échanges, il csl aussi mcsui'c d(».s valeurs, moyen de j^aiement et (\v conserN ation (h's richesses. Xombrc^ de paiements se font sans ([u'il soit (piestiou (Véchange (amendes en argent, tributs, imi)ôts, indemnités, cadeaux pour houoi'cr une ])ersonne ou payer Thospitalité) ; ces paienuMits à Torigine se fout en [)r()duits de

récoiioiuie elU^-iiRMiic blé, viaiulc, séfliée, tissus, sel. bétail, esc'hives) et passent direetenient dans le ménage de eelni qui les reçoit. Ce rôle restreint de Tai-u'ent expli(|ue aussi (pie toutes les anciennes esi)èees de numéraire et même ])endant l()ngtem])s l(»s métaux précieux circulent sous une forme d'cinploi (pii leur peiMuet d'être destinés par cluupu' économie aussi bien à la satisfaction immédiate de ses besoins (pi'à rac(juisition l)ar écliani>-e d'autres biens de consommation.

Là où le numéraire conserve^ une valeur slabh', il convient éminemment pour former un (( trésor». Cela est \rai surtout des métaux précieux (pii ])cndant les années prospères })i'enaieut la l'oriue d'objets de pai-urc grossiers, (piitte à la perdre en cas de besoin. I^nfin les métaux i)récieux ])ouvaient servir à mesurer les valeurs bien qu'en réalité ré(diani>e c()nsistàt en biens tout différents : dans l'ancienne Mgypte, un fil de cuivre tordu, V « ute » servait à fixer les ju'.ix tandis tpie les paiements se faisaient à l'aide des articles les ])lus divers i i) ; au moyen-ài^'c, on voit les ])i'ix fixés ])ai'tic

en ari»ent, partie en chevaux, idiiens, vin, blé, etc ou

bien liberté est laissée à l'atdieteur d(^ ])ayei- uuo somme d'argent //? (juo poliicrit (2 .

Lami)rccht, dans sou li\ re sur la \ ic éc<)uouii(|Uc eu l''rance durant le xr siècle, dit (juc poui' acheter il

r) Kit.MAN, Aeiiyjjlcii ii. ;ii^y/)l. Lcben ini AUvrliini, \^\). 17;), l'y)-. vi>) Il en est encore de même aujourd'hui dans des i-onditions analoj^ues de vie sociale : << Partoui en Al'riciue. a I intérieur <lu continent couuue sur les r(")tes occidentale et orientale, on a, connue (diez nous, établi j)()ur i)r()ceder à rechange des lueus. des re.yles déterminées de taçt)n absolue et souvent fort cou)j)li<|uées. mais lariieut y l'aisaut le |)lus souxcui défaut, les l'xaluatious se fout par luilc'iirs licrccs Zwisrln'iiuH'rlrn n'ayant au rcîste qu'une exisleuce nominale eu (aiU t|iie >^ii4'u«»s représentai ils r.iciiMi!, K.iiiu'nin, |>. ;i>

fallait (jiroii y fût obligé ''li. Eh bien, cela est surtout vrai (le la vente. IVéeononiie domestique fermée ignore l'échange , elle s'y oppose de toutes ses forces aussi l()ngtem])s (pi'elle peut. L'achat se fait régulièrement au comptant; il est lié à raccomi)lissement de formalités solennelles et complirpiées. Le plus ancien droit urbain de Ivome prescrit (pu' l'achat doit se l'aire devant cinc} témoins ])ris parmi les citoyens l'omains })ubéres. Yn peseur ( libripcns > de profession pèse au vendeur la (juantité de cuivre brut ({ui constitue le i)i"ix d'achat; l'acheteui' prend possession de la chose vendue en pi'ononcant des paroles solennelles. Qu'on rap])roche de ces formules la synd)oli([ue com[)li(juée ({ui dans l'ancien droit allemand i)réside aux transactions et l'on se convaincra aisément qu'à une é[)oque économiquQ (pii pi'oduisait un formalisme juridique aussi sévère, l'achat et la vente, le fermage et le louage ne pouvaient être des opérations l'égulières. Il en l'ésulte donc (]ue la valeur d'échange n'est i)as un élément (pii ait influencé l'ordonlumce intime de l'économie isolée ; celle-ci ne connaissait une production qu'en vue de ses besoins et là où cette production était insuffisante, on y suppléait par les cadeaux qu'on faisait en escomptant un cadeau en retour, i)ar le pi'ét d'objets d'usage et d'outils, par la ra])ine même s'il le fallait. La création des liens d'hospitalité, la mendicité autorisée, l'union avec le brigandage de la vie nomade et (io l'ancien c(mimerce maritime, la fréquence extraordinaire des vols chez les peuples agriculteurs enc()]*e incultes (vols de bétail ou de récoltes) coexistent d']ial)itud(î avec l'économie (l()mesti(j[ue fermée. I)'a])rés ce (pii a été dit, il aj)paraît clairement (pTétant donné ce mode de satisfaction des besoins, les ])hénouu'uies éc()n()mi([ues se pi'éscuteront sous un tout autre

(I) Fninzos : Wirtschaflslchcn, j) i32. Cf. (''«^iileuienl bAM- VWVX.Wï, Dca Ischcs Wir/scJiuffslchcn ini MiUcI.-iNcr. II. p. 074 suiv.

as[)(H't (|iu' ]()> pluMionuMies (''conomuiiics modernes, lîesoiii, travail, production, moyens de ])i-oduc'ti()ii, l)i'odiiit , provisions ])oiir la consommation, valeur d'emploi, consommation, voilà le peu de notions (pli, dans la marcbe régulière des (•li()>-es, end)rassent reuseinhle des phénomènes économiipu's 11 n'existe ])as «l'économie ndiiondic a\"ec division du travail, donc pas de (dasses i)i'()l'essi()nnelles ; il n"(^xiste ni entreprises ni capital dans le sens d'un a])provisi()nnement <le biens pour ser\ ir à l'ac(juisiti()n de nouveaux biens. Les catégories de caj)ital industriel et commercial, cai)ital de protêt capital d'usage Lcili- iind Xulzkapildl ne s'y rencontrent ab.■^olument pas. Si d'ai)rcs Tusai^'c courant on veut emi)loyer l'expression capital pour désigner uni(|uement les nu)yens de pi-odnction, on devra la restreindre aux outils et aux ustiuisiles, en somme à ce (pi'on ap])(dle le capital fixe Ce (pu' dans la théorie moderne on a l'habitude de nommei- capital circulant, n'est dans l'économie donu'stiipu' {"d'uiée ([u'un simple fonds d'utilisation (pii attend d'être tout-à-fait ])r()i)i'e à la consonnnation : c'est un ])roduit non fini ou (pii ne l'est (pi'à demi. Dans le coui-s régulicu- de cette économie, il n'existe ni niarcdiaiulises, ni pi'ix, ni cii'culation de biens, ni i-é])artiti()n du revenu et par consé(pient, comme espèces spéciales de revenus, ni salaire, ni profit d'(Mitre- })reneur, ni intérêt ( i).

La rente foncières seules comnuMice déjà à se sé})iirer (bi produit de la tei're, nuiis ludle part elle n'ai)paraît ])ure (b' tout mélange et elJ(î est encore confondue avec les autres éléments du revenu

I Pour rend ri' In plupiO't de ces notions, les le nues l'ont defaiU en grée et en latin. Il faut ou l)ien avoir reeours a une jK'riidn'ase ou l)ien les ren<lre i)ar des mots 1res généi'aux. Cela est \rai tout dahord du eoneept « re\enn >> ; le latin rcdiliis désigne le revenu du elianip. Tacite, .Vron : 1\', (>, "i, étend le sens dun mot dune r K'on analogue (luund il désigne les re\'enus puhlii's du nom de

^lais 2)ent-oii i)ai'ler de a revenu )> à ce de^ré de développement économique ? Ce que nous ai)pelons communément revenu , c'est un résultat de l'échange ; dans l'écoriomie domestique fermée, c'est la somme des biens de consommation que i)roduit 1' « économie » elle-même, c'est tout ce qu'en retii-e le chel" de la maison. Le rendement peut d'autant moins être distingué de son fonds (jue la dépendance de 1' « économie » à l'égard des événements calamiteux oblige à faire i)lus d'api)rovisionnements.

Ivevenu et fortune ne peuvent être distingués dans la masse des biens. De ceux-ci, une partie s'avance vers l'état d'acliôvement, une autre descend vers la conson>mation. tandis qu'une troisième reste dans les coffres, à la cave et dans les greniers comme une sorte de fonds d'assurance.

L'argent rentre également dans ce fonds. Pour autant (pi'il sert dans un échange il est en règle générale pour celui (jui le reçoit une contre-valeur non pas provisoire, mais définitive ; son rôle principal ne consiste pas à servir d'intermédiaire dans les échanges mais à conserver les valeurs, à les mesurer, à les transmettre. Certes, on rencontre le pi'ôt fait à une a économie » i)aiune autre, mais généralement ces prêts ne produisent ])as d'intérêt et ne servent qu'à un but de consommation. La productivité du crédit ne s'accorde pas avec ce genre d' (c économie ». Dans un pareil état sociable prêt à intérêt ap])arait comnuî une monstruosité et on sait, i)ar l'histoire grec(pie et l'omaine, (|u'il a })<)ur

/'ruclii.s jKihl ici. i^u^' l'on (•oni{)iii\' avec cctU' i)aiiv]'<'(r d'cxpi'essioii les ternies si nombreux, si linenieiit nuaiieés ((ui répondent à la notion « ]'erni()<>('n » riehesse et fortune). Mcrcos se dit également l)ien <ln salaire, du lermage, du loyer, de lintérét du capital, du i)rix. Il en est de même du i;ree ;x'.a-0o7. Aux mots ])i'olession. fonction, entreprise, industrie, les deux lanj^ues classi(|U('s n'ont pas de termes correspondants.

coiisiMiiKMU'c la niiiic du (l('l)it(Mir. T. a (Irreiisc (•aii(Hii(iii(' <lu prêt à intérêt devait doiu' son orij^ine à une nécessite éeonomiciue et non pas à son accord axcc des i(l(''es morales et théologicpics.

Un impôt i)n))lic direct, là on on le trouve, n'est en .régie générale (in'nne conti-ibntion sni- la fortune, contribution foncière le })lus souvent, par exemple à Athènes ït(oq)oga, À Ryme le Iributiim ciiuiiin, la taille* au nioyen-àge. Kn outre, l'état et la cité frappaient la fortune des particuliers en les obligeant à intervenir directement, ])ar exenij)le, dans la construction des navires, l'organisation de fêtes et de repas j)ublics ou liturgies.

L'idée d'un impôt sur le revenu rpii nous pai'ait si naturelle^ était inconcevable ])()ur nos ancêtres.

Vue transfornuition (pii dure des siècles fa-it pass(Mrécononiie domestique fermée à Vck-ononiic de l'cchan^iic direct . La pi'oduction en vue d'une (dientèle rem[)lace la production uniquement personnelle. Nous avons désigné ce xlegi'é de l'évolution du nom d'économie urhdine parce (pi'il a trouvé son type caractéristique au moyen-âge dans les villes des petiples germaniques et l'omans. Il uc faut en outre pas perdre de vue que déjà dans l'antiipiitc on peut constatcM' des traces de cette évolution et cpic les mêmes phénomènes se sont manifestés plus tard, d'une façon fort différente il est vrai, dans les ])ays s]a\('^^ les ])lus avancés en civilisation.

\'oici comment l'économie donu'sticpie })réi>are la ti-ansition à l'ét^onomie urbaine : récon(uuie isolée fondée sur la culture du sol ])erd une i)artie de son autonomie i)arce qu'elle n'est plus en état de satisfaire tous ses besoins et (lu'elle doit continuelhnnent et régulièrement y siq)pléer au moyen des produits d'autres économies. Mais il ne se crée ])as tout de suite d'économies affranchies de la terre qui soient pour ceux (pii les

(liiMj^CJil la source imi({n(' des biens (juils ae({iiièreiil ; il n'est personne encore qui s'()c'c'U[)e exclusivement de transfoi'nier pour auti'ui les nuUières premières en i)roduits manufacturés, personne dont la seule i)r()i'essi()n consiste à rendre des services, personne enfin qui se destine exclusivement à faciliter réchange des produits. Comme an})ai'avant cluuiue a économie )> cherche bien ])lutôt à obtenir autant ([ue i)0ssible sur le sol ce qui est nécessaire à son entretien et si elle ne peut y trouver la satisfaction de ses besoins, elle utilise l'habileté spéciale de la main , les facilités de pi'oduction qu'elle trouve dans le champ, la forêt ou l'eau qui avoisinent la maison, pour i)r()duii'e une sorte de biens au-delà de ce ([ui lui est nécessaire : blé, vin, sel, poisscui, toile ou autre produit de l'activité domestique. .Vinsi naissent des ((économies «qui emploient une partie de leur activité à la création de produits spéciaux dont elles s'échangent régulièrement l'exeédant. Cet échange ne suppose nécessairement pas un commerce organisé, mais il demande dans les transai-tions un formalisme moins sévèi'e que ce n'était le cas dans l'ancien di'oit, ce qui l'ut résolu par la création des marches.

Le marché consiste dans la rencontre de nombreux acheteurs et vendeurs à un lieu et en un temps déterminé, (^ue le nuirtdié se l'attache aux cérémonies du culte et autres l'êtes où le peuple se réunissait, ([u'il doive sa naissance à la situation favorable qu'un endroit offre à la circulation, totijours c'est une occasion offerte au producteur et au consommateur de se r<i\\contrer avec leurs besoins d'échange les plus opposés et ce l'est resté essentiellement ainsi jusqu'à nos jours. Le marché et le commerce sédentaire s'excluent : là où il existe une classe d'hommes qui fait sa profession du commerce, il n'est pas besoin de marché, et l'écipi'oquement, là où existe un marché, il n'est ])as besoin de marchands. Toutefois, il peut arriver que pour se piocui'cr

certains [)ro(liiits, un i)avs doixc le> iniijoi-lci- de rrli'aiio(n- ; alors, et déjà au stade de l'eeononne domest iijiie, une elasse ])r()l"essioiiiielle pi-oprenient dite, peu nombreuse il est vrai, api)arail parfois cpii i-oncentre en s(*s mains Taeliat, le transport v\ Técoulement de ces produits et qui, ])oui' les écouler, se sert alors i)res(pre\(dusivement des facilités (pie lui offre le marché.

Quels eliangements sont dus a cet épird à la ville du nioyen-àge et en (juoi consiste cette organisation (pu* nous avons désignée du nom d'économie urbaine fermée ?

La ville du moyen-âge est tout d'aboi-d un /;z//\i>-, c'està-dire un endroit fortifié à l'aide de mui's et de fossés. (]ui i)rotège les villages environnants ou\-erts aux incursions et sert de lieu de refuge à leui-s habitants. Chaque ville suppose ainsi l'existence d'un lieu ch' protection (jui rassemble en une sorte de communauté militaire avec droits et devoirs déterminés les localités rurales situées dans nn rayon plus ou moins étendu.

Tous les villages qui font partie de cette communauté ont pour devoir d'entretenir les fortifications de la ville à l'aide de travaux et de charrois (Mitrei)i"is en commun et à les défendre en cas de guerre. Va\ retoui-, ils ont toujours le droit, s'il en est besoin, de se réfugier derrière les murs avec leurs femmes et leurs (Mifants, leuibétail et leurs meubles. Ce droit s'a[)p(dle (c bur^'recht », di'oit des bourgeois, et celui (|ui en jouit est un <( hui-o-ci- », bourgeois ibiirgensis).

A l'origine, les ()ccui)ati()ns de ceux (pii habitent la ville à demeure fixe ne diffèrent en l'ien des occupations des habitants du ])lat pays. Ils se livrent à la cidture de la tei're et à rélè\e du bétail ; ils jjarticijxMit à des droits usages dans la foi'èt, l'eau et le pâtis ; leurs habitations, comme il est ])()ssible em-ore aujoui'd'hui de le voir à la disposition des constructiojis dans beaucoup de villes anciennes, sont de grandes fermes a\ec grange,

('•cni-ic et vaste cour. Dans leurs délibérations communes, ils ne se bornent pas à réglementer les droits d'usage dans les eommunaux et à défendi'e les antres intérêts de l'économie rurale ; ils sont pour ainsi dire une sorte de garnison en permanence dans la ville et ils ont tour à tour leur jour de garde sur les tours et sur les portes de la ville. Celui donc qui veut s'établir à demeure dans la ville doit non seulement i)osséder un Tonds de terre ou tout au moins une maison, mais aussi l)()uvoir s'armer et s'équiper à ses frais

Le service de garde et l'étendue de la banlieue urbaine soumise au droit des bourgeois exigeaient un nombre d'hommes considérable. Le territoire de la ^ille ne suffit bientôt plus à les nourrir. C'est alors qu'inter- A'ini'ent les économies domestiques dont j'ai parlé, ([ui consacrèrent une partie de leur activité à la création de produits spéciaux : la ville devint à la fois le siège de l'industrie et celui du marché où le jjaysan vint écouler l'excédant de ses i)roduits agricoles pour recevoir en retour, de l'habitant de la vill(\ les produits industriels ([u'il ne i)Ouvait plus fabriquer lui-même et dont le bourgeois s'était réservé la fabi'ication exclusive ou ])resque exclusive.

Tl en résulte une extension du droit des bourgeois. 'Tous ceux qui en jouirent turent affranchis du paiement des tonlieux et des droits de marché. Le droit d'acheter et de v(nidre librement sur le marché de la ville doit donc son origine à xuw émanation (bi di'oit des bourgeois. Ainsi une communauté de protection militaire fit place à une communauté économique teri-itoriale (pii rei)Osait sur l'échange direct entre i)roducteurs et consommateurs de ])ro(luits agricoles et industriels.

('ertes, déjà pendant la période préurbaine, tous ceux (pii fréquentaient un marché jouissaient à l'aller et au retour d'uiu^ pi'otection royale spéciale, forte [)i'otection

Si

(liii s'ôtendait au luart-lir liii-nicnic cl a la localilO oii il se Icnait. Cette paix de niarchc a\ ail i)i)iii- ettcl, d'abord, d'assurei" les personnes (pii iVéciuentaient le mai-clié, pendant toute la dui'ée de leur séjoui- en ville contre toute i)0ursuite judiciaire à l'aison d'anciennes créances, ensuite, d'inriii>er à tous ceux (pii portei-aient atteinte à leur })ersonne ou à leurs biens une ])ein(^ deux fois ])lus sévère, tout comme s'il s'a<>issait d'une l'upturc (puilil'iée de la paix, ('eux cpii rré(pieiitent le niai-chc sont ««énéralenient aj^pelés niai'chands {nicrcalorcs, nc^atidiorcs. i>i)}})t(>r(\s (i)

Il Les liisloricns rét-eiils du (lévolopiKMiUMil coiislitiilioiniel des villes îillcinandes n'ont i)as reniîn'<iné (lue le mot « marchand » avait un sens très larj^e ; ils ont i)eu])Ié le nombre énorme de villes (pli existaient sur le sol d(> rem])ire allemand à la lin du moyen-à^e, depuis Cologne et Auj.iKl)our<;- justprà Me<lel)aeli et Radollzell de marehands an sens .moderne, (''(>st-à-(lire de néj4'oeiants constitués en classe professionnelle et (|u'on se re])resente i;enéralement encore comme connnerçants en gros. Toute riiistoire économi(pie s'élève contre cette concei)tion. De (]Uoi ces gens ont-ils traficpu' ï Avec (pioi ont-ils paye leurs martdiandisesï l"]t tout d'abord (piel est le terme (pii sert à les désigner? Le caractère le plus saillant du marchand de iJi'otession dans ses rai)i)orts avec le public n'est i)as le l'ait daclieter mais bien de vendre. Kt ce])endant le marchand du njoyen-àge « Kuufinunn » reçoit son nom de (f A'a»/'r'// )) acheter! l^t cejx'udant les chartes données à Dortmund i)ai' Otlon III en |t(,o et looo ]>arlent des ('iiij)l()j-c'S Trolnmnni.-t' (dont le droit id('nli(|ue à ceux de Cologne et de Mayence doit servir de modèle jiour d'autres villesi là ou d'autres chartes parlent de niemitorcs ou nciiotintores. Lors(|uen 107"), labbè de Keichman, d'un trait de |)luuie, peut Iranslormer en marchands les ]){iysans d'.Vllensbacli et leurs descendants 1/// ijisi l'I eonim ])osli'vi sint mercnloi-csj, il n'esl au monde aucuu arlilice d'interprétation capalilc de prouver (pi'il sagil ici de connnerçants de profession. Qu'en tait, on entendait par « marchan<l » (piiconcpie se trouvait au marché avec ses marcdiandises <iu"il les eût fabricpiées lui-même ou achetées en gi'os, ou le xoii enc(jre par exemple dans une ordonuance inédite (\u ('on>^eil de Francfort ii4'-io) sur le tonlieu (^u'on api>elait << droit de luarchè »

C'oiniiie c'élaieiil siuloul les liiibitiuits de la vilk; même qui étaient obligés d'aclieter et de vendre sur le marelle, le nom de mareliands s'appliqua toujours davantage aux bourgeois dans la même mesure où croissait l'importance du marché pour leur alimentation. Et dans la même proportion s'étendit dans le plat pays le territoire qui servait à approvisionner le marché et à écouler ses produits. Ainsi le marché ne coïncida plus avec le territoii-e auc^uel s'appliquait le droit des marchands, droit dont l'importance d'ailleurs pour la population rurale avait dû diminuer avec la sécurité croissante dans tout le i)ays contre les attaques du dehors. D'autre part, avec le développement de Tindustrie le marché ne fut plus seulement la place originairement délimitée à cet effet, mais toute la ville devint un marché ; la paix de marché devint paix de la ville et poui' la maintenir, la ville s'arracha à la justice territoriale et devint un îlot juridique distinct. Ce pi'incipe s'étahlit

(dans le codex iio 3 des archives de la ville, fol. 8oj. Il y est dit au début que ce tonlieu doit être acquitté par « tout marchand qui se trouve là sur la rue avec ses marchandises quelles qu'elles soient ». Alors suit rénumération détaillée des marchands et des marchandises soumis au ])aiement du tonlieu. De cette longue liste, je me contenterai de citer : les fripiers, les cuisiniers, sauniers, cordiers, ceux qui exposent en vente des noisettes, les charrettes chargées d'oeufs et de fromages, les hottes à i)oules qui se portent sur le dos, les étrangers, ceux (]ui ont i)lus qu'un muid de fromage, les savetiers, changeurs, boulangers, ceux (pii se tiennent sous les halles, les charrettes à conduire le i)ain qui ai)i)artiennent à des étrangers, les oies, les chariots contenant des vesces, de la paille, du foin, des choux, tous ceux (jui exposent en vente de la toile, du lin, du chanvre ou du fil, ceux (jui vendent dans la rue. Ainsi donc ai)i)araissent dans un pèle-mèle bigarré, conunerçants en détail de la ville, artisans et i)aysans. (^ue, sur le nuirché, le mot (( marchand » sapi)lique aussi bien aux acheteurs (pi'aux vendeurs, cela résulte de nombreuses chartes et l'on pourrait citer bien des passages où en i)arl;uit do marchand on avait particulièrenicnt en vue l'acheteur.

(jiic cd'air (le lu ville l'ciid libro) cl ainsi, entre bourgeois et ])a\ saii, lut creusé, au point de vue soeial et juridicjue, un abîme (qu'aux xiii'" et xi\"' siè(d(» on essaya \ainenient de combler en créant la boui'i^eoisie url)aine et la bourgeoisie foraine. Le nom du b()ur«>-eois se restreignit finalement aux membres de la commune urbaine établis à demeure et ce nom i)rit avec les temps, une signification juridique et morale où semblait revivre l'idée (jue les anciens Grecs se faisaient de l'Ktat.

Nous ne i)()uvons nous arrêter ])lus longtemps au développement de la constitution urbaine, à l'administration autonome des villes l'épartie entre* les divers groupes sociaux, à la puissance politicjue où elles arrivèrent ù la fin du moyen-âge en AUcMuagne, en I''rance et en Italie. Leur organisation économiipie doit seule nous arrétei-.

Si nous prenons en mains une carte de l'ancien empire d'Allemagne et si nous marcpions d'un trait les localités auxquelles jusqu'à la fin du moyen-âge un droit urbain fut concédé (il y en a peut-être eu ooooj, tout le pays nous apparaît couvert de villes (jui se trouNcnt éloignées l'une de l'autre, dans le sud et l'ouest, en moyenne de 4 à 5 lieues et de 7 à 8 dans le nord et l'est. Toutes n'ont pas eu une égale importance, mais la plupart étaient cependant en leur temps (ou du moins s'efforcèrent de l'ôtrej, le centre d'un territoire économique (pli se suffît à lui-même comme jadis la cour domaniale. Pour nous repi'ésenter la grandeui- de ces territoii-es, figurons-nous tout le pays également partagé entre les di-oits urbains existants. Dans le sud-ouest de l'Allemagne, on rencontre une ville pour 12 à 2 '/- milles carrés environ, dans l'Allemagne du centre et du nord-ouest, une ville i)our 3 ou 4 milles carrés, dans rAUemagne de l'est, une })()ur 5 à 8 milles cai-rés. T'igurons-nous cette ville au centre d'une telle l'égion, nous pouxons facilement nous convaincre (]ue i)res(pH' ])ar(()u( en Allemagne,

le [)aysiui établi dans la partie la [)Uis éloignée du niarelié urbain, pouvait y arriver en un jour et être le soir de retour chez lui (ij.

Tout le droit de niarelié ui'bain du nioyen-àge tel (ju'il a été établi d'abord par les seigneurs d(^ la ville, i)uis plus tard par le conseil urbain, découle de ces deux principes : d'abord autaut que possible les (ichats doivcni se faire en publk et de vremière main, j^nsuite tout ee 'ine lauille même peui iJyç^riiiivp^ pllç^tlnit le produire. A l'égard des produits de l'industrie locale, le commerce par intermédiaire était interdit à tout le monde et même aux artisans ; ciuant à J'p^'jK^^'tntio^i de marchandises, elle n'était perniise (|ue si ces marchandises avaient d é j à été présentées ^^^^ 1^ ^^h^rvlv'^ ''^ ii'pvi'ient pu y trouer acheteur. Toujours on avait en vue de fournir aux consommateurs indigènes des produits abondants et valant leur prix, ainsi (jue de satisfaire i)leinenient les clients étrangers de l'industrie urbaine.

Le territoire (]ui servait à approvisionner le marché

(i; Bien que depuis le moyeu-àge beaucouj) de locahtés aieut ])erdu leur droit urbain, tandis que d'autres ne l'ont obtenu qu'à réî)oque nioderne, cependant le nombre des localités (^ui encore aujourd'hui jiortent le nom de villes, donne une idée à peu i)rès exacte En moyenne, de nos jours, on comi)te une ville, dans le Grand-Duché de Hade sur i32k-, dans le 'W'urlemberj; sur i.'i41<^^ en Alsace-Lorraine sur 13-, en liesse sur iiS, dans le royaume de Saxe sur io5, eu Hesse-Xassau sur 14.', dans la i)rovince du Rhin sur 193, en Westi)halie sur 19G, dansla i)rovince de Saxe sur 17:', dans le Brandebourj; sur ligi, dans le royaume de Bavière sur 3i.>.8, dans le Hanovre sur 34i, dans le Schleswig-IIolstein sur 35o, en Poméranie sur ^m, dans la Prusse occidentale sur 4:3, dans la Prusse orientale sur 552. Cette lièvre qui, au moyen-âge, poussa à la fondation de villes et ([u'on i)eut observer chez tant de seigneurs territoriaux d'alors, a donné naissance à assez bien de villes ([ui n'étaient pas viables. Le miroir de Saxe, comme on le sait, défend qu'ion institue un marché à mi)ins dun mille d'un aiiti'c mai'che » W'cittkp, 111, G(J, ^ 1.

urbain .-(M'\ait cnalcnuMil à ('coiiUm' ses pioduits Les habitants du i)lat i)ays ai)p()rtaicnt au niarclK' les moyens (le subsistanee et les matières i)remières et achetaient en retour \o travail de l'artisan des villes soit directement sous la l'orme de travail loué {Lolïnivcrk) soit indirectement sous la forme de produits labriqués (|ui (ra\'ance étaient comnumdés par parties ou (pi'on se ])r()curait au marché public, à l'étal deTaiiisan cpii travaillait à prix fait [Prcisincrker]. Le b()ur«>eois et le ])aysan se trouvaient ainsi dans un rapport réciproque de clientèle ; ce que l'un ])roduisait, l'antre le consommait et ces relations d'échange se faisaient en grande partie sans rintermédiaircMle l'argent ; tout au plus celui-ci intervenait-il pour compenser la différence des valeurs é(diangées.

Le métier \irl)ain avait oxelusi\ enuMit le droit d'écou-

U^: ses pr7)duiTs sur le niaieb^

LeirproTIuits de l'industrie éti'angèrc^ ne pouvaient \è tre admis que si cette industrie n'était ])as re])?'''>sfM^^<'>" diins la vTHTrr^^es i)roducteurs étrangers avaient coutumc; de meitre lenrs mareliandises en vente lors des mar(diés annuels et c'était alors seulement qu'on voyait les différents territoires de nmrché ni'bain se pénétrer l'un l'autre. Mais ce ne sont qne des cas exce2)tionnels on se l'etrouve aussi ce fait essentiel : le passage du pi'oduit directeni(mt des mains du producteur dans celles du consommat(Mir. Lne industrie inconnue en ville avait-elle chance de pouvoir s'y im[)lanter, le conseil urbain appelait un maître habile du d(diors et l'engageait à s'étal)lir en lui accordant la franchise del'inqxU et d'autres avantages. Avait-il besoin d'un capital d'établissement foi'l considérable, la \ille elle-même intervenait, faisait bâtir à ses fi'ais des ateliers etdes magasins de xcnte. i)lac(M' des moulins, des meules, des métiers à faire le drap, des blanchisseries, des leinl ureric^s, des foulei'ies, etc., le lou( en \ ue d'assurer le [)lus ])()ssible

par le moyen de la production locale la satisfaction des besoins les plus variés.

Le lait (pie l'artisan traitait directement avec le consommateur de ses produits (i), devait entretenir chez le premier nn sentiment vif de responsabilité personnelle qu'on essayait cependant encore de développer au moyen de mesui'es particulières. Le métier est une fonction qu'il faut remplir en vue de l'intérêt géiu''ral. Le maître ne peut livrer (pi'un produit « parfait ». Quand un artisan travaillait chez un client, on évaluait ce qu'il avait droit en salaire et en nourriture quand il allait à la journée. Quand la matière première était livrée à l'artisan, chez lui, par celui qui faisait la commande (l'étain aux potiers, l'argent et l'or aux orfèvi'es, le fil aux tisserands), on veillait à ce que l'artisan ne se laissât pas aller à falsifier. Quand, au contraire, c'était l'artisan qui fournissait la matièi'e première, on voyait sur le marché, autour des églises, aux portes de la ville, dans certaines rues, des halles de Acnte qui souvent aussi servaient d'ateliers (étals pour la vente de la viande, des vêtements, des draps, des pelleteries, des chaussures, etc..) Le l'èglement des marchés voulait que les vendeurs d'un même produit exposassent en vente l'un près de l'autre, se faisant la concurrence au grand jour sous la surveillance de « maîtres de marchés» et d'inspecteurs. Ce l'èglement s'appliquait aussi aux artisans qui ne travaillaient dans leur maison que sui* commande et (|ui le i)lus souvent habitaient l'un ])rès de l'autre dans la même rue.

Quantité de villes ont, juscju'aujoui'd'liui, conservé le souvenir de cet état de choses dans le nom de leurs rues

fi I II arrive (pic i)()iu' assurer encore eette relation nécessaire entre les contractants, on interdisait à la fennne elle-même de vendre en lien et i)lace de son mari. — Conf. (JitAMini, Vorf. u. Vei'w. (I. SI. ]]'iii-~hiu\<^- nom XIII bis X]' .lit. p. .')>"< ss.

*rne des Cordonniers, des Tainieuis, des Tisserands, des Tonneliei's, des Boucliers, des Pèelieui-si ; plusieurs de ces l'ues débouchaient directement sur l'ancienne I)lacc du Marché. De même, en dehors, la phis oi'ande ])artie de la ville ou même la ville enlici'e ressemblait à un vaste marché.

Xous savons tous que les prescriptions multiples sur la matière première à employer, sur les procédés de travail, sur la longueur et la largeur des i)ièces de drap comme aussi la réglementation directe des prix (i) avaient pour but de protéger le consommateur.

De même (^ue le producteur urbain exerce dans la ville et la banlieue un droit exclusif à l'écoulement des produits de son métier, ainsi le consommateur urbain

exclusif sur les marcTuindises ajypoi'tees de l'émuig^'. ( e droit, ""a Ta vérité, ne j^eiit s'exercer que sTTes mai'chandises arrivent en fait au marché et y sont exposées en vente le temps nécessaire. A cette fin, on introduit le droit d'étape, on n'autorise la vente à des revendeurs, à des artisans et à des étrangers qu'après que les consommateui's sont satisfaits.

Tùifin, on interdit la réexportation de marchandises luie fois apportées au marché ou on ne l'autoi'ise après qu'elles ont été vainement exposées en vente x)endant trois jours (2).

Il règne toujours conti'e le vendeur élrctn^'er une méfiance pi'ofondémcnt enracinée, méfiance cpii explique la médiation exercée dans les échanges par des intermédiaires, des mesureurs, des i)eseurs délégués ])ar

II) Afin {l'ahrc^or, je renvoie i)()ur toute cette piirtie à Stikda, dans le Jhb. f. X. () u. Sntistik, XX\'1I, \). \)\ ss.

(i>i C\. sur (les mesures analoi^ues en ce (jui concerne le <'oniniei'ce des l)lés, une élude très rouillée de SciiMOI.l.I'.lî, dans les .////). /. (i'('S('i~i;\ ]'('rin. ii. ]'()//> in. \\, p. "oS ss.

rautorilt'. De nos jours, l'Ktat contrôle les poids et mesures à l'aide d'étalons et de re visions faites par ses a<>ents et laisse se elierclier ceux qui désirent éeliang'er. Ail nioyen-àge, les moyens techniques mancpiaient })()ur (pi'on i)ùt établir des mesures parfaites et en surveillei' renq)loi. Des bornes ordinaires et même à Frandort encore au xV siècle, des blocs de bois furent même emi)loyés comme poids. Cependant, pour arriver à déterminer de façon certaine la quantité des valeurs échangées, on soust l'avait les mesui'es au maniement des intéressés et on les confiait aux mains de fonctionnaires spéciaux (pli avaient à intervenir lors d'une vente passée par un éti'anger. Le rôle des intermédiaires consistait à mettre on rap])ort acheteui* et vendeur, à intervenii' dans la fixation du [)rix, à se l'cndrc compte des défauts possibles des niiii-chandises, à choisir })our racheteui" autant (|u'il avait acheté, à veiller à la livraison exacte de la marchandise. Toute affaire à leur })ropre C()mi)te Unir était interdite : le vendeui' étranger (jui, d'habitude, logeait chez eux, ne pouvait à son départ leur céder des marcliandises qui n'avaient pu être vendues au marché. f

Ce système de l'échange direct se reti'ouve partout dans les villes du moyen-àge, bien ([u'avec certaines différences locales. On en conclui'a à l'action toute puissante des forces sociales auxquelles il doit d'exister. Pour se l'endre compte delà mesui-e où ce système était ai)i)licable dans les \'illes, il faut i'é})ondre à cette question : (hins (picUc mesure le commerce y a\"ait-il trouvé place ?

11 est hoi-s de (h)ute (pi'il existait dans h^s villes un petit coinincrcc sédentaire. Il était exercé i)ar tous ceux (pli (( vendent au pauvre homme la valeur d'un })fennig ». Pour bien c()mi)rendrc cette ])hrase, il faut songer que tout(^s les ])ersoun(\s aisées dans les \ illcs avaient coutume de faire leurs enq)lettes directement aux mai"-

chaiuls clraugcrs lors des niai'chcs de scmaiiic cM des inav(ii(''s annuels. Le i)au\i(' ne ])()uvaii s"ai)i)rovisi()nner l)()iir lorl l()n2,t(Mn])s ; coninie anioiu-d'liiii encore, il \i\ait au jour le jour, il rcu'ourail au détaillanl (jui avait l'assemblé des proN isious eu vue de les éeouler jour ])ar jour. •

On peut, pariiii ces détaillants, distinguer trois L;r()ui)es : les niereicrs, les sauniers et les drapiiu's. Pendant la [)reiuièi'e luoitié de la période dcî Téconouiie urbaine, les plus importants d'eutre eux Tui-ent les drapiers, car daus beaueou]) de villes l'industrie du tissa^'C de la laine u'était j)as représentée. Mais ([uand eette industrie se tut rc'pandue, les drapiers se bornèrent à éeouler les draps [)lus lins des Pays-Has et les tissus de soie et de eotou, ou bieu ils fédèrent aux tisserands la i)laee (pTils oeeu[)aient à la halle.

Le ^rand (oinincrcL' était ex(dusivement eommerec aml)ulaiit, eommeree de marché ou de Toire, et juscju'à la fin du moyen-âge, la plui)art des villes n'ont i)as c()m])té de grands marchands établis à demeure à lintérieur de? leurs nuirs Les seules marchandises ([ui l'issentf l'objet du grand comnuu'ce étaient celles i[iw ne l)roduisait pas le territoire plus ou moins vaste ([ui servait à ap[)rovisi()nner la ville. .le u'en sais (\[ic v\u(\ à mentionner : i» les épiées et les fruits du uiidi ; 2" l(>s ])oissons séchés et salés ([ui, i)artont, faisaient })artie de l'alimeutation du peupUi ; .']''' les fouri'urc^s ; 4" 1^^ drai)s lins ; 5^ le vin poui- les \ illes ilu uord de l'Alhuuague. Dans (pielques eoutrées de l'Allemague, le sel i)()ui'raii aussi entrer en ligne de compte. Mais le plus souNcut le conseil urbain avait soin de le ïa'wv, xcnii- en graudes (piautités des lieux de i)r()ductiou, de le l'aire (h'poser daus des luagasius à sel et de le douuer eu régie aux sauniers en leur assui'aut, couti'e uiu' taxe, le uiouopole <le la \ente. Les gi'auds coiuuiercauls ue pouxaieul d'habitude vendi'(^ leurs uiarchaudises cpTeu gros ou du

moins pas en-dcssons d'un poicl?^ détermine Jes épiceries, par exemple, i^as en-dessous de 2 i 2 livres) ; c'étaient les merciers et les sauniers établis dans la ville qui faisaient le détail. De même maint producteur en grand, les forgerons, jïar exemple, pouvaient vendre aux marchands de vieux fer le fer qu'ils n'avaient i)u écouler chez les maréchaux-ferrants et chez les particuliers.

Si le territoire d'approvisionnement et d'écoulement du marché d'une ville au moyen-àge ne se laisse pas déterminer topographiquement de façon précise, i^uisqu'il variait d'après la diversité des i>roduits qui venaient sur le marché, ce n'en était pas moins cependant un territoire fermé sous le rapport économique. Chaque ville formait avec sa campagne environnante une unité économique autonome, à l'intérieur de laquelle s'accomplissait de façon indépendante tout le cours de la vie économique. Chaque territoire économique urbain, par exemple, avait son système si>écial de monnaies, de poids et mesures. I^e rapport qui existe entre la ville et le plat pays est en fait un rapport nécessaire, semblable au rapport de la tête et des membres chez un être organisé et on le voit manifester une forte propension à se constituer en rapport juridique. La banlieue, les défenses d'importation et d'exportation, les douanes différentielles, l'acquisition de territoires i^ar les gi-andes villes le démontrent à l'évidence.

Quelles que soient les objections qu'on puisse faire valoir contre la théorie qui fait dériver la constitution urljaine de la constitution de la cour domaniale, on ne peut cependant bien comjïrendre et bien expliqiier l'organisation économique de la ville que si on la considère comme continuant l'organisation de la cour domaniale. Ce qui n'était ici que germe est devenu dans la ville organe et système d'organes : les éléments qui, dans l'économie domestique fermée étaient rassemblés en un tout informe se sont rendus indépendants et autonomes.

T^a division dn travail (|ui, dans la t-oiir doniaiiialc, ('tait imposée, est devenue en ville l'épartition libre des branelies de production entre })aysans (»t ])()nrge()is, et eette l'épai'tition a donné naissance dans la Ijourgeoisie à (juantité de professions distinctes. 1/ouvrier (pii, dans la conr domaniale, exerçait une industi'ie domesticjuc, est devenu un artisan salarié et avec le temps, il arrive à posséder en i)r()])rc ses instruments de tra\ail et les moyens d'exercer son métier. Le lien est coupé (pii existait entre l'économie de la coui" domaniale et celle des tenanciei's, les économies particulières ont ac([uis une vie propre ; entre elles, la circulation ne se rè<;lo ])lus d'après le priiu'i})e d'un dédonunagement «général mais d'après le })rincipe du dédommagement spécial d'un service contre un autre.

A la vérité, dans la ville, elles ue se sont i)as encoi'c dégagées du sol ; la production est encore embarrassée dans les entraves du ménage ; mais les professions d'agriculteur, d'artisan, de commcrc-anl ont apparu (jui ont ouvei't des voies différentes aux « économies )) et à l'activité de ceux (|ui les dirigent. La société s'est diffél'enciée; il existe maintenant des ckisscs (jui jadis n'existaient pas.

Les i)liénomènes économiipies sont plus iiombi'cux, ])lus variés cpi'au temps de l'économie domesli(|ue fei*mée ; les économies si)éciales comptent moins (riiommes, elles déi)endent l'une de l'autre, elles se chai'gent de certaines fonctions l'une pour l'autre; elles connaissent décidément la \aleur d'échange. Mais la communauté de ])roduction coïncide encore toujours axcc la communauté de consommation : les auxiliaires étrangers de rai'tisan, du eommei'canl même, sont aussi membres de son ménage, soumis à s(»n pouvoir diseiplinaii'e ; il est leur maître, eux sont ses « dépendants ».

La ])lus grande ])artie (\{'s biens n'al)andonne ])as encore non j)lus l'économie (]ui les a pioduits. Il en

passe \n^i' l'aible partie dans (raulres ('coiioinios par le moyen de l'éelianoe, mais le ehemin (pie le reste doit ])are()urir est bien eonrt : du producteur au eonsommat(Mir. Il n'existe aucune circiiUition de biens; il ne faut faire exception que poui* les quelques articles du commerce étranger et pour les objets de valeur intime {Pfcnnwcrte) ce sont les seules marchandises, et ils sont seuls à s'é(diani>ei' contre de l'argent avant de remplir leui' destination dans le ménage Mais c'est alors une exception a a système de l'échange dii'ect et non nn élément constitutif de l'organisation écon()mi(ju(^

Bien que Ton renconti-e alors aussi un commencement de division du travail et d'organisation des pi'ofessions (jui fait songer à une économie nationale, il n'existe cependant pas encore d'entre[)rises fixes, ni de capital d'enti'epi'ise. Kxercer un métiei' c'est se (diarger d'un ti-avail et non pas l'entreprendi'c (uebernehincu, kciii iinicrncliincn). Le métier existe presque sans capital sous la foi'me du travail à la journée et du travail en (diambre (Slôr und llcimwerk). Il incorpore moyennant salaire du travail dans les matières qu'on lui fournit, et, là même où déjà l'artisan ti-availle aAec des instruments à lui, l'élévation de i)rix du produit résulte non ])as de ce ({ue pai'la fabi'ication il aurait incorporé de nouvelles ])arties de capital, mais de ce (pi'il y a ajouté du travail.

Vovt minime également est l'importance du capital de pi'ét et du cai)ital d'usage [Leili- und Xulzkapitdl); et il n'y a pas dans les transactions trace d'opérations^ au moyen du crédit. Dans la période ])rimitive de l'économie avec échange, on s'en tient dans le commerce aux opérations ([ui se font au comptant; il n'existe ])as de crédit là où on ne i)eut être assuré d'une contre-valeur présente. Prescpie toutes les opérations de crédit se font <ous la foi-mc d'un achat. Par exemple, dans les campagnes ])our la censivc^ héréditaire, dans la \ ille [)our la cession (Tun terrain a bâtir movennant un cens foncier :

le l)i('ii ('(mIc api)ni'ait coimiic iiii prix «racliatdoii liant droit à la ])(*i'('ei)ti()ii diin cens (ii. Puis, en outre, la \ ieille a Sdiziing' ^^ où le fonds de teri-e abandonné à Tusaj^c du eréaneiiM' eoninie eont i'e-\aleur pi'ovisoire échoit au créancier si le débiteur ne renibourse pas le pi-ét Mcoiioniiqueineiit, cette espèce de transaction ne se distin<2,iie (Ml rien de la vente à l'éniéré et l'on sait (|u'il est dilTicile de trouver enti-e elles une dilTérence juridicpie. I/()[)ération de crédit la plus usitée en ville, [)orte le même caractère : je veux parler de Tachât do rentes (/7/////»Y/j//'jdontlcn()ni déjàindiqueune()i)ération d'achat . (t Prcisi>iil » est le capital abandonné, (( 'rdiiscJi^ut » est le di'oit de })ercevoir une rente annuelle (pie celui (pli re(;()it le capital accorde sur une maison (pii lui appai'tient. 11 est ent(uulu ({ue ({uicompie de\iendra pi-oi)i'iétaire de la maison devra ac(|uitter la rente. Celle-ci ])résente le caractère d'une charge i-éelle et ])endant longtemi)s il n'est ])as possible de la ra(dieter. Le débiteur l'épond du paiement avec la maison ou le fonds de terre sur les(iuels la rente est constituée et non l)lus avec ses auti'es biens. La rente ne charge ainsi (pie les valeurs immobilières sur les(]uelles elle repose et en diminue la valeur du revenu à j)i'()|)()rti()n de son montant. Celui (pii a droit à la rente a définitivement l'cnoncé au prix d'acdiat ({u'il a [)ayé ; le titre de rente (jui autorise à percevoir la rente, ])eut être transmis sans foi-malités comme un billet au ])()rt(Mir. Ainsi, toute relation jxu'sonnelle disparaît du ra})port entre cr(''ancier (ît débiteur et il nian(jU(i la garantie de la confiance (pli est de l'essence du crédit. I^a a ]]le(h'rk(iufst>-iiUc » ])résente h' même cai'actère : c'est une vente de rente avec réserve de rachat.

Tout comme dans les transactions iinmobilièi'cs, les

1 1 Coiil". pour loiit ce i);u':i.urai)li(' les luniiiK'Uscs cxplicalions de A. Ill.L SLii-Pv, Inslitulioiicn des ilenlsclwii Prionlrechlr., II, p. i:îS sui\ ,

opérations de crédit daut^ le> trausaetioiiï? mobilières rappellent encore l)eaueoni> les opérations au comptant. La caution liypotbécaire, comme le dit Heusler, consiste en ce que le débiteur fournit une compensation provisoire qu'il i^eut racbeter Vcrfallpfand/i ; ce n'est pas une caution destinée à être éventuellement réclamée par le créancier et à être réalisée en argent ^ Verkaufspfandj. Les opérations b\"[>otbécaires des Juifs a ) sont en fait identiques avec le commerce de racbat moderne : et le « crédit sur marcbandises » (Warenkredii), accordé de nos jours aux artisans et aux boutiquiei'S, prend au moven-tio^e la forme de l'acbat sur scsxse îa). Si Ton ajoute qu'avec le crédit personnel d'alors, jjresque toujoiu's le débiteur avait à se soumetti*e piir un conti^at au droit b^1>otbécaire du créancier, qu'il ne i)Ouvait le l>lus souvent obtenir de l'argent si ce n>st en fournissant de nombreuses cautions, en s'obligeant à l'emprisonnement et à d'autres lourdes conditions analogues, que le créancier en outi*e, en cas de retard dans le i>aiement, se réservait le droit d'emprunter de l'argent cbez des Juifs, au grand dam du débiteur, que les concitoyens ou les gens qui dépendaient du débiteiu* étranger i>ouvaient éti*e saisis en vei*tu de la créance, nous nous convaincrons aisément que dans l'économie lu'baine du moyen-àge, il ne x)Ouvait être question de crédit au sens moderne (3).

I II Ct\ ma Bewlkernng oon Frankfiirt,. I. p. 573 soiv.

2) Cf. les exemples intéressants protloits par Stieda. op. cit. p. io4-

'3> En Grèce, le crédit et ses formes juriditiues présentent une analogie fmpi>ante avec le crédit an nioyen-àire. Là aussi, acbat et prêt se confonilent^ et la langne n'est jxas arrivée à séparer nettement les concepts acheter, hypothéquer, prendre à ferme et à loyer. Le droit hyi>othécaire grec coïncide avec le droit allemand dans toutes ses dispositions les plus imi>ortantes. Cf. K. F. Her- MAX.x, Lehrbnch der griech. Pripatnllerlùmer mit Einsthluss iler Rechtsaltertùmer, ^i G7 et 6S-

Deux choses a eel ('i;ai'(l doivent [)arl ieiilièi'eiueiit étonner resi)rit luibitué aux {'até<;()i'ies de l'écononiie nationale moderne : la l'ré(|uen('e a\-e(' laciuelle des choses immatérielles, « rcdations » f]\'i'h(illnissc'/, de\ iennent des biens éeonomiciues et sont soumis à la circulation ; en seeondlieu, le lait que le droit commercial les considère connue valeurs mobilières. On petit justement voir par là comment l'économie avec échanges qui commençait à naître chercdia, par la transformation progressive de tous les biens en objets de ti'ansaction et })ar l'extension ainsi infinie de la sphère du droit i)rivé, à élai'gir le cadre que roi'd()nnanc(^ (1(^ la production refusait alors de lui accordei'. (^ue n'a-t-on [)as au moyen-âge concédé, donné, vendu, hypothéqué ! Le i)Otivoir seigneurial sur des tei'ritoires et sur des villes, droits comtatix et droits d'avouerie, justices de centène et de « pagus », dignités ecclésiastiques et patronats, banalités, droits de passage et tonlieux, droits de battre monnaie et de percevoir des douanes, privilèges pour la chasse et la pèche, droit de l'aire du bois, dîmes, corvées, cens fonciers, rentes et surtout charges l'éelles de toute espèce. Considérés à un })()int de vue éc()n()mi(|ue, ces droits et ces « relations » i)résentent cette particularité cpii leur est commune avec le tréfonds et le sol de n'être pas éloignés de l'endroit où ils sont exercés et de ne pouvoir être augmentés à volonté.

A ce degré de développement, fortune et revenu ne se sont i)as encore nettement séparés. Lorsqu'en rannéc! i4">i, à Eâle, fut introduite la taxe appelée (c dcr ncii Pfundzolh), on déclara ([u'elle devait être payée : i" sur le })rix d'achat des mai'chandises de commerce ; 2" sur les capitaux consacrés à l'achat de rentes ; o<^ sur les rentes (pu étaient perçues (i). Sur cluupu' livre il fallait

(l) Conf. : SCHoN'BKUG , Finiin~n('rJi;inniss(' dcr Sludl />;iscl iiii A'/r nrul AT.///, p. -jO;.

})ayei' 4 cleiiiers, (|iie cette livre eût eliangé de iiuiiiis soit eomiue prix d'aeliat, isoit eoiiime cai)ital, soit eomiiie intérêt. Dans le premiei' cas, d'api'ès notre terminologie, il s'agissait d'an revenu brut, dans le second d'une portion delà ïovtune^ ]'crin(')gcn), dans le troisième de revenu net^ et cependant le même régime est appliqué aux trois cas. On i)onrrait citer des exemples analogues empruntés aux registres d'impositions d'autres villes (i).

Mais il n'importe, deux de nos catégories modernes de revenu apparaissent maintenant fort distinctement : la lente foncièi-e et le salaire. Ce dernier, à la vérité, présente un caractère spécial : c'est un salaire de métier, le prix payé par le consommateur pour utiliser la force de travail de l'artisan et non pas comme aujoui'd'lmi le ])vix que paie Tentreprenenr au tiavailleur salarié. On trouve déjà aussi d'ailleui-s le germe de cette dernière^ espèce de salaire dans la modique réti-ibution en argent (jue l'artisan accorde à son ouvrier en surplus de son entretien gi'atuit, rétribution qui permet à l'ouvrier de satisfaire librement une partie de ses besoins. Le profit de l'entrepreneur ne se renconti'e (pie dans le commerce et, comme celui-ci, est donc une exce})ti()n. I/intérèt en généi-al affecte le caractère de la rente foncière ce (|ui est également vrai de bien des revenus (Gefcille) ])rovenant d(» i-elations juridiques (]ui sont objets de cii-culation. Comme les opérations de crédit revêtent en général la forme d'achats, elles signifient ])resque toujours \)()\\Y le créancier la cession définitive d'une j)ai'tie de sa fortune ])()ur obtenii' un revenu annuel ou un droit d'usage peri)étuel (le canon dans la censive héréditaire, le rc^'enu des ])roduits du fonds de terre

! < Pour i)lus (le détails cl", ma « Abluuulinng- iiber zwei milleh ullerUcIw Sleiier-Ordiuing-en : Kleinere Beitriige ziir (reschiclde von Dozenten (1er Leipzii^er Hochsrhiile. Festschvift ziun dritlen J/ii>lorikcrluy;e. Leipzig, 189.4, P ^-^ suiv.

t'iiga^c claii^ la u Satziiiii»- >', le cons toiicier, la renie clans rachat de rentes), ("est sur eetlc base que se développent la i)lns ancienne l'ornie d'assui'anee personnelle et en même tem[)s la l'orme prinei})ale du crédit public : la constitution de rentes viagères.

L'administration i)ul)li(iue porte encore toujours essentiellement un caractère d'économie privée ; les revenus des domaines, droits i-égaliens, dîmes, corvées, services, cens fonciers, constituent pi'incipalèment les finances de l'état ; celles des villes le sont surtout par les transactions de marché et les impôts de consommation. I.e seid impôt direct est encore toujours l'impôt sur la fortune ; ça et là se montrcnit les traces d'un impôt sur le revenu. Ce dei'uier impôt, bien qu'il ai)paraît i)lus fi'équemment que dans la période précédente, n'est i)as encore régulièrement prélevé.

Kn Allemagne, la suprénnitie économicpie des villes sur le territoire (jui les environnait n'est parvenue qu'en certaines régions à se transformer en suprématie politique. Kn Italie un développement analogue a conduit à l'établissement d'une tyrannie urbaine ; en I^'ranee, les tendances des communes à l'autonomie ont été de fort bonne heure étouffées par les rois, aidés de la noblesse féodale. C'est ([n'en Allenmgne comme en l-'rancc tout le sol en dehors des mui's de la ville était couvert de pi'incii)autés féodales. Les grands seigneurs fonciers avaient dei)uis très longtemps d'ailleurs annoncé à ex])loiter eux-mêmes leur cour domaniale ; ils se boi'naient à en tirer les revenus comme faisaient les lignages, du sol et des maisons qu'ils possédaient dans les villes. L<Mir puissance, d'économiciue (pfelle était à l'origine, était devenue politi(|UC ; de seigneurs fonciers, ils s'étaient transfoi-més en princes territoriaux; en outre, dans le cours de cette transfoi'mation ' était

apparue une classe nouvelle, aux ramifications multiples, (le x^etits seigneurs fonciers nobles dont les intérêts purement agraires se confondaient avec ceux des princes. De là, en Allemagne, cette lutte acharnée entre noblesse et bottrgeoisie (^ui i-emplit les derniers siècles du moyen-àge et dans laquelle les villes, si elles réussirent à consei'ver la plus grande partie de l'autonomie qn'elles avaient acquise des seigneurs de la ville à x)rix d'argent ou en leur faisant des prêts qu'ils n'avaient pas remboursés, ne parvinrent pas en fin de compte à ai'raclier la classe rurale aux pouvoirs féodaux.

On peut donc dire que le développement économique urbain en Allemagne et en France resta inachevé, qu'il ne réussit pas à atteindre le but auquel étaient parvenues les institutions les plus vivaces au temps de l'économie domestique fermée : élever à l'existence politique le territoire de leur puissance économique. Et ce fut peut-être un bonheur pour nous. En Italie, sur une très grande échelle, le capital urbain a exproprié le x)aysan qui est devenu un misérable métayer pressuré jusqu'à nos jours ; en Allemagne, il est vrai, la noblesse a pu le réduire au rang de serf, mais l'idée de l'Etat, qui se manifeste tout d'abord dans la seigneurie territoriale, a pu empêcher qu'il ne devînt un prolétaire.

L'économie nationale procède essentiellement de cette centralisation politique qui achève de nos jours, par la création d'un état national unifié, l'œuvre inaugurée à la fin du moyen-àge par l'établissement des principautés territoriales. La concentration des forces économiques va de pair avec la soumission des intérêts politiques particuliers aux fins plus élevées de la nation entière.

En Allemagne, ce sont les grands princes territoriaux (jui par leurs luttes avec la noblesse terrienne et les villes cherchent à faire prédominer l'idée moderne de l'État, souvent au prix de grandes difficultés, là surtout où leurs principautés ne formaient i)as un tout compact.

I)i -^ la lin (hi (|iiiiiziùni(' siècle, on Noil s'y iiumil'esler luainl caractère d'une centralisation écononiitj^ue fort avancée : la création d'une monnaies territoriale en rem- ])lacenient des nombreuses monnaies urbaines, la publication d'ordonnances territoriales relatives au commerce, aux marchés, à l'industrie, aux lorèts, aux mines, à la chasse et à la pèche, le développement insensible des privilèges et des concessions princières, l'établissement d'une coutume territoriale (Laiir/rcc/z/) (pii favorisa l'unification du droit, l'appai'itiou d'une administi-ation publicpu' bien ordonnée.

Mais tandis (j^u'en Allemagne, dui-ant des siècles encore, devaient prédominer les intérêts des i)rinces et (j^ue les essais par les empereurs d'une x)olitique économique nationale échouaient misérablement, nous voyons les Etats de l'ouest de l'Kurope, l'Espagne, le Portugal, l'Angleterre, la Erance, les Pa^^s-Bas agir comme des territoires économiques uns, par la politique coloniale énergique qu'ils développent et par le parti qu'ils tirent des ressoui'ces variées ({n'offraient les contrées nouvellement ouvertes au delà des mers.

Dans tons ces i)ays, s'engage une lutte plus ou moins vive avec les pouvoii's individualistes du moyen-âge : la grande noblesse, les villes, les provinces, les corporations laïques et religieuses. Il s'agit tout d'abord d'anéantir les organismes indépendants (|ui entravent la centralisation politique. Mais au [)lus [)rofond du mouvement (|ui conduisait à l'établissement de l'absolutisme princier, s'affirmait inconsciemment cette idée ({ue l'humanité pour pouvoir atteindre une civilisation l)lus élevée exigeait l'organisation une de i)euples tout entiers, une grande communauté vivante désintérêts, (jui ne pouvait naître que sur la base d'une économie comnuine. Chaque partie de pays, clnupie classe de population devait se charger dans l'intérêt général de ces travaux ([ue sa situation naturelle la mettait le plus

BiBllOTHEfA

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Il même de rem[)lir. On éprouvait le besoin Wiiiie division très étendue des fonctions, d'une organisation des professions qui embrassât toute la population, organisation qui supposait à son tour au sein de la population l'existence de relations développées ainsi qu'un échange actif des biens. Si dans l'antiquité, l'effort économique avait pour seul but de satisfaire de façon indépendante les besoins de la maison, à la fin du moyen-âge ceux de la ville, maintenant le système économique très compli- (|ué et très raffiné qui s'établit, clierclie à satisfaire les besoins de la nation.

L'établissement de ce sj-stème est depuis le xvi*' siècle jusqu'au xviii^, le but poursuivi par la politique économique de toutes les nations européennes avancées. Les mesures employées à cette fin sont, dans presque tous leurs détails, empruntées à la politique économique des villes du moyen-âge (i). On les a généralement comprises sous le terme de système mercantile. Ce système a longtemps été considéré comme un corps de doctrines théoriques qui se résumait dans la maxime que la richesse d'un pays consiste dans la somme d'argent comptant qui existe à l'intérieur de ses frontières. Cette conception est aujourd'hui universellement abandonnée. Le mercantilisme n'est pas une pure abstraction, mais la pratique vivante de tous les grands hommes d'Etat de Charles-Quint à Frédéric-le-Cîrand. C'est dans la politique économique de Colbert qu'il a rencontré sa forme la plusnette. La suppression ou la diminution des douanes intérieures et des tonlieux, l'introduction d'un système unique de douanes frontières, les entraves apportées à l'exportation et l'introduction de la régale sur les forêts, ])our assurer l'approvisionnenn^nt dn pays et la posscs-

(i) Cf. à cet égard ])oin' les ])rhic'ipautés territoriales d'Allemagne rétude magistrale de Schmoim:r dans les Jhb. /'. Gesatzg-., Verw. II. Volksw. VIII (i884) pp. iis ss.