Château, boH

2h ÉTUDES SUR LE MYSTICISME

ce bien dont elle jouit est le suprême bien. C'est l'excès de ce

sentiment qui obnubile les puissances.

« Tous les sens sont tellement occupés par cette jouissance que nul d'entre eux ne peut, ni à l'intérieur, ni à l'extérieur, s'appliquer à autre chose*. » Quand les puissances sont ainsi unies à Dieu, aucune occupation étrangère n'est possible. Mais la conscience, du moins la conscience de cette jouissance qui contient un infini ne disparait pas ; l'âme n'est pas sans sentiment intérieur « car ceci n'est pas comme un évanouissement dans lequel on est privé de toute connaissance, tant intérieure qu'extérieure'. » Cette jouissance contient du reste une connaissance. Dans cet état l'âme a une connaissance plus parfaite de ce dont elle jouit, que dans l'oraison précédente ^ Encore qu'il semble inexplicable qu'elle entende et comprenne quelque chose, puisque toutes les puissances et tous les sens sont totalement suspendus, elle comprend avec une certitude très ferme qu'elle se perd tout entière pour entrer plus intimement en Dieu ; que ce n'est plus elle qui vit mais lui qui vit en elle ; elle aperçoit quelques-unes des grandeurs divines. Elle reçoit du reste en cet état des révélations, visions imaginaires et intellectuelles ; elle n'a jamais plus de lumière qu'alors pour comprendre les choses de Dieu. Ces visions imaginaires demeurent tellement gravées dans sa mémoire qu'elle ne saurait les oublier ; les visions intellectuelles laissent dans l'âme une vive connaissance de la grandeur de Dieu. Si l'âme dans ces ravissements n'entend pas de ces secrets, ce ne sont pas des ravissements véritables. L'illumination de l'âme est un élément essentiel de l'extase.