Vie, ch. xxii

8o ÉTUDES SUR LE MYSTICISME

et des visions qui ont paru peu après ; S"* ils ont appelé son

attention sur la valeur de la mortification.

En tous cas, cette direction des Jésuites s^est exercée à l'époque de germination et d'efllorescence des grâces mystiques, et Tinfluence personnelle d'un grand nombre de ces religieux a été grande sur elle. Elle disait du Père Alvarez « qu*il était la personne à qui son âme devait le plus en cette vie et qui l'avait le plus aidée à avancer dans le chemin de la perfection'. »

Quant au franciscain Pierre d'Alcantara, il semble qu'il ait surtout contribué à l'éclairer sur sa vie intérieure et à l'aider dans l'œuvre de la réforme du Carmel.

Dans les dernières années de sa' vie, à partir de 1675, c'est le Père Jérôme Gratien qui prit la direction souveraine de son âme. Elle s'engagea à le considérer en tout, tant pour l'intérieur que pour l'extérieur, comme tenant la place de Dieu même.

Les influences que nous rencontrons n'ont jamais été capitales ni décisives ; dirigée, sainte Thérèse est en même temps directrice ; elle est plus directrice que dirigée. Nous avons déjà montré la collaboration de sa conscience réfléchie, de sa subconscience et des hommes d'expérience et de science à qui elle se confie. On a l'impression bien nette que tout en s'éclairant de conseils, elle s'aide avant tout elle-même : et surtout qu'elle obéit au courant intérieur qui la porte. L'échelle mystique dont elle gravit les degrés, le château intérieur dont elle habite successivement les demeures de plus en plus secrètes et somptueuses, c'est elle-même qui les a édifiés ; non par des opérations réfléchies, conscientes et volontaires, dans son moi humain, mais par l'inspiration et la poussée d'une énergie très sage et très puissante, d'une âme ignorée, envahissante, conquérante et contraignante et qui lui apparaît sous la forme de Dieu .

I. Louis du Pont, 0. c, ch. xr. « Co Perc-ci fut celui qui lui aida le plu». » Ribcra. Vie, cb. zi.