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36 ÉTUDES D'HISTOIRE f

saint (oc'y^^Oj ifiitié (uluouixevoç) : le Seigneur est mon hiérophante (Σpo.pàvT£Î), il consacre le myste en l'introduisant dans la lumière (xbv (7.uGTy,v ccppaytJîeTat ^pojtaywYwv) , . . Et donc, lecteur, sois initié ((xuou) ^ » i

La phraséologie éleusinienne est pour la première fois appliquée au royaume de Dieu avec un manque de goût absolu par ce syncrétiste maladroit qu'est Clément; et, par un abus plus fâcheux encore, elle est appliquée bientôt par lui à la liturgie même.

Ce classicisme reste propre à Clément. Origène y répugne et surveille son lexique. Une fois seulement, ayant à répondre à Celse qui opposait au christianisme la pureté morale que les mystères grecs exigeaient de leurs initiés, Origène reprend les termes de Celse. Nous exigeons, dit-il, que quiconque aspire au christianisme change d'abord de vie, et quand le postulant s'est amendé, alors nous l'appelons à nos mystères (etti xàç uap' v^u-Tv -zù.etolç,). Origènedéveloppe sa pensée par allusion aux expressions de Celse : Quiconque est pur, non de crimes, mais même de fautes minimes, quil ait confiance, qu'il soit initié aux mystères de la religion de Jésus ({xoeigôw toc ijLUffr/ipia T^ç xatà ^Ir^aoZv 6£0C£ê£iaç\ La myste de Celse (6 Kekaou jj^uatr);) dit : Celui qui n'a conscience d'aucune mauvaise action, qu'il vienne! Le mystagogue selon Jésus (ô xatà tov Irjaouv (jLuffTayojYwv) dira : Celui à qui depuis un temps déjà long son âme ne reproche rien, qu'il apprenne ! Origène sent trop la différence qui distingue l'initiation païenne et la pédagogie chrétienne, pour voir dans la première une

1. Cohort. ad gent. 12. Sur le sens païen rituel des mots ayioç, ffçpaytç, çwtio-[jl6ç (çwTacpcoveiv), voyez G. Wobbermin, Religionsgeschichtliche Studien (Berlin 189G), p. 59, 144, 154.

simililiide de la seconde. Et avec quelle observation délicate des nuances il applique à la seconde les vocables de la première * !

La séduction grande alors des syncrétismes obligeait un catécliiste comme Origène à observer cette [ibstinence rigoureuse de termes païens. Auiv^ siècle, au contraire, ce danger n'existait plus; le paganisme a'exigeait plus cette attitude de la part des écrivains 3t des orateurs ecclésiastiques; peut-être aussi la angue ecclésiastique tendait-elle à se séculariser, et !a •« Belletristique » chrétienne à sacrifier au goût profane. Saint Athanase, saint Basile, saint Jean '^hrysostome, déjà attestent cette transformation. :^]t comme les mots suggèrent les choses, saint Basile en vient à parler d'une « didascalie arcane garlée par nos pères dans un [religieux] silence » à7roppy)To; ôtSaaxaXia). Et comment, en effet, aurait-on )sé mettre par écrit et publier une doctrine que les ion-initiés ne pouvaient contempler? a oùos luoTCTeusiv ';£ff":i Toïç àuLur^Toiç ^. Saint Basile est dans la logique les mots qu'il emploie, Ittotîtsusiv, àiji.uyiTo;, àTroppr,Toç, et lans la fiction que crée cette langue trop classique.

La littérature du iv° et du v^ siècle abonda dans •ette faiblesse d'emprunter à la langue classique ses expressions religieuses: ainsi feront les Humanistes, ui jour. M. Bonwetsch a noté que les Pères eurent le act de réserver le mot opyia au culte des païens, ou lu culte des hérétiques, et de ne l'appliquer jamais aux hoses de l'Eglise ^ : encore avions-nous vu Clément l'Alexandrie parler des acfxvà opyia des bienheureux

i. Contra Cels. TU, (ÎO.