De Spirilu Sajicto

3. Zeilschrifl fur hist. Théologie, t. XLnui873), p. 274-278.

ÉTLDES d'histoire. 3

dans le Ciel. Mais le mot xeXeTrj fut appliqué à k messe. On christianisa ses dérivés ou ses congénères ;

TsXsiOV, T£)i6(;(XaTX, X-lzh, TsXîlWaiÇ, etc. Le mot (AUCTT^ptOV

était de la langue de saint Paul : on eut fi.u(jTaYoiYia (/,u(7TaYOjyoç, ix\)(Szoi^(oy(Bl'^^ [xuri^tç, (/.utJTrjÇ, à{i.\jyjTOÇ. Le mol ETTo-TriÇ devint banal. Le pseudo-Aréopagite est. croyons-nous, lécrivain le plus abondant en adaptations de ce genre. Il en invente de nouvelles : àauatoç, ÔsoTTTia, ôiotaioTy,;, îspojJLUffTTjç, ispOTeXsarr^ç, re^exap/Ja, TsXexoupYia. La hiérarchie est pour lui pleine de |jt.u(7TaY0JY0'', de TeX£7ioupYo(, de ispeîç : les prêtres sont des îspoupyoi, les sous-diacres des Osparcuxai. Assurément il n'y a là que des jeux de mots, mais ils produiront l'illusion de l'arcane, surtout si, loin de voii dans le pseudo-Aréopagite le représentant, le dernier en date, de cette affectation littéraire, on voit en lui un contemporain de saint Paul !

Le moment où, dans la liturgie et dans la catéchèse, l'arcane atteignit sa plus grande rigueur réelle, semble avoir été la première moitié du x"" siècle. C'est à ce moment que le pape Innocent P'' écrivait sa célèbre lettre àl'évèque d'Eugubio (19 mars 416). L'évêque était souvent venu à Rome consulter sur les rites qu'on doit observer « ç>el in consecrandis mysterii^ {>el in céleris arcanis agendis ». Le pape répond à de nouvelles questions de Tévêque ; il répond avec des expressions obscures qui devront faire comprendre ce qu'il ne veut pas dire en clair. La paix doit, à la messe, être donnée, non « ante confecta mysteria », maïs

i( post oninia quae aperire non debeo^ » dit le pape. Nous n'avions pas rencontré trace d'un pareil langage Idans la littérature des quatre premiers siècles. Plus iloin, le pape parle de la consigiiatio des enfants par l'évoque dans la cérémonie du baptême, et il en décrit les rites, mais il.en tait la formule : « Verba dicere \non possum, ne magis prodere videar quant ad con \sultationem respondere. » Le pape répond encore à lîd'autres questions, et il termine ainsi : « lieliqua \quae scribi fas non erat, cuni adfueris, inienogati ]p6terimus edicere '. » Les esprits juridiques qui se plaisent à tirer des moindres textes des lois implicites, [avaient la partie belle avec ces affirmations du pape Innocent : une loi interdisait d'écrire les formes sajcramentelles, évidemment. Mais cette loi nétait antérieurement attestée par rien et contredite par tout : puis, après le pape Innocent, rien dans saint Léon, rien dans saint Grégoire, toute trace disparaissait d'elle et les sacramentaires apparaissaient. Le sacramentaire Léonien, le plus ancien de tous, ne nous est parvenu que mutilé et le canon de la messe manque dans l'unique manuscrit qui en existe, mais « il devait se trouver au commencement, dans la partie perdue ))'^, et, dans la partie intacte, nous avons les formules de la consécration des évéques, des prêtres et des diacres, formules sans doute aussi arcanes que celles de la confirmation dont Innocent ne consentait pas à écrire une ligne ! Or le manuscrit du sacramentaire Léonien est du vu'" siècle et les pièces [ju'il contient s'espacent entre le iV et le s*" siècle. L'évolution que l'on constate ainsi en Occident au

\. Jaffé n°3ll.