De pudicil. V

2. luEN. Coiilvd huer, i, 13, '>. Comparez De pudicit. vu, 22 : « Siniul apparuil, slaliiu homo de eeclcsia expcllilur, nec illic manet nec gaudiuiu confort reperirioi coclesiac, scd lucliim... » xii,ll : • Neque idololatriae [neque moocliiac], neque sanguini, pax ab ecclesiis rcddilur. » XIX, r>, Il est (|uestion d'une femme qui. après son baptême,

ancien avait donc été limité; mais dans les limites où il subsistait, il restait excessif. Cette pénitence seconde, en étant publique, perpétuelle et dune efïicacité connue de Dieu seul, était pour décourager le pécheur de s'y soumettre : TertuUien catholique nous a dit combien était petit le nombre des pécheurs qui l'embrassaient. C'était une première faillite pour cette discipline.

11 y avait aussi les pécheurs qui l'éludaient. La rémission des péchés irrémissibles appartenant à Dieu seul, n'était-ce pas s'adresser à Dieu que de s'adresser aux martyrs? Le Saint-Esprit était en eux; avec eux il était entré en prison pour y terrasser le diable. Le pécheur n'avait qu'à s'adresser aux martyrs pour obtenir par eux ce que l'Eglise croyait devoir refuser : « Benedicti. nolite contristare Spiritum sanctiun^ qui vobiscum introiit carcerem... Pax çestra hélium est un [i. e. diabolo]. Quam pacem quidem in Ecclesia non habentes a martyribus in carcere exorare consueveruntK » On avait vu, à Lyon, les martyrs tendre la main à ceux de leurs compagnons dont les supplices avaient vaincu la constance : « Grâce aux martyrs, la miséricorde du Christ se manifesta : les morts furent vivifiés par les vivants, les martyrs furent la grâce des faillis : grande fut la joie de la vierge mère [qui est l'Eglise], en recouvrant vivants ceux qu'elles avait mis au monde morts. Grâce aux martyrs, en effet, la plupart des apostats rentraient dans le sein maternel..., reprenaient vie et réapprenaient à confesser

est toml)ce dans l'hérésie : Tertullien enseigne que cette femme pourra faire pénitence, mais dans les conditions d'une adultère : « Veniam ex paenitentia vindicet, non tamen et restitulionera consecutura. »