Origines du chi'islianisme, t. II, 353; t. III, 248. elc

3. WKiNr.AUTEN, dans la Ilistorische Zcitschrifl, t. \LV (18*<1), p. 411 et iuiv., cité par I.oning et Sohm.

ÉTUDES d'iIISTOIUE. 15

financier était plus étendu, on le centralisa entre les mains d'un épiscope en chef, qui bientôt devint Tépiscope souverain ^ .

D'autre part, l'opinion ancienne (elle remonte à Vitringa, De synagoga çetere, 1696), qui cherche dans la synagogue le prototype de l'Église, retrouvait un défenseur en M. Holtzmann. Les communautés pauliniennes, à ses yeux, étaient inorganiques, et l'action de l'Esprit y était libre de toute loi: le paulinisme aurait cédé à un christianisme, non point judaïque, mais juridique, et, dans cette évolution, les formes souples de l'association religieuse pratiquée par les Grecs auraient cédé aux formes plus dures et plus serrées du régime des synagogues juives : presbytres-épiscopes (termes synonymes) et diacres seraient à l'origine les archontes et hypérètes des synagogues; plus tard, poui mieux affermir l'unité dans la lutte contre l'hérésie, l'un des presbytres-épiscopes serait devenu l'évêqut souverain -.

M. Harnack^, reprenant l'idée de Hatch, distingue dans les communautés chrétiennes une double organisation. La première partage la communauté en communauté dirigeante et communauté dirigée, er 7rp£aéuT£poi et en v£on£poi. Cependant l'administration dons à recueillir, aumônes à distribuer, culte à exercer, est la fonction déléguée à despresbytres spécialement désignés sous les noms de diacres et d'épis-

1. E. Hatcii, The orrjanization of the early chrislian churches (Oxfoi 1881).

2. H. J. HoLTZMAivN, Pasloralbriefe (1880), cité par Lôning et Sohm*!

3. Voyez sa traduction allemande du livre de Hatcli (1883), ses prc lésomènes à-la Didachè (1884), et sa Dogmengeschichle,t. 13, p. ^Oi-âOl

copcs. On eut ainsi des presbytres et des presbytresépiscopes. Ni aux uns ni aux autres n'incombait le ministère de la parole, lot des apôtres, des prophètes et des didascales, investis par vocation ou par charisme. Lorsque prophètes et didascales disparaissent, les épiscopes les remplacent dans la ôiaxovia xoti Xo'you, en vertu, non d'un charisme, mais de la délégation vraie ou supposée des apôtres. La crise amenée par le gnosticisme, par besoin d\mité doctrinale crée la monarchie épiscopale.

'Pour Weizsàcker, les presbytres sont les plus anciens membres (aTrap/ai) de chaque communauté, les témoins des apôtres, comme les apôtres l'étaient de Jésus-Christ : c'est parmi ces presbytres que l'on a choisi les membres chargés de fonction dans la communauté (TTpoïtJTaasvoi^ yjyoufxevoi, lîtia.xoTrot), l'investiture de ces fonctions appartenant sans doute aux suffrages des presbytres. Les prophètes et didascales de l'époque primitive ont été éliminés par les épiscopes. Le ministère de la parole, devenu le lot des épiscopes, a été centralisé entre les mains d'un épiscope suprême, et les autres épiscopes ne se sont plus trouvés être que des presbytres, avec cette différence que ces deutéro-presbytres avaient une fonction, tandis que les proto-presbytres n'avaient qviun titre ^

M. Lôning a le mérite d'avoir fait une critique excellente des systèmes de Weingarten et de Ilatch, et d'avoir l)ien montré que les institutions hiérarchiques de l'Eglise ne devaient rien aux institutions collégiales ou municipales de la société païenne, l'assimilation de nos épiscopes aux s/riaxoTroi des inscriptions

I. K. WEizsAECKEa, Apostolische Zcilaller (Frciburg 189-2), p. 013 el suiv.

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grecques étant tout spécialement insoutenable. INI. Lôning" croit reconnaître trois formes d'organisation de l'Eglise chrétienne coexistant au début du second siècle. Une communauté souveraine élisant le comité d'épiscopes qui l'administre, le ministère de la parole et du culte, d'abord individuel, tendant à être réservé aux seuls épiscopes. Une communauté ayant à sa tête un comité souverain de presbytres, investis par l'imposition des mains des presbytres eux-mêmes, et auxquels appartient la parole, le culte, la discipline. Une communauté régie par un épiscopat monarchique à l'instar de la communauté de Jérusalem régie par Jacques, puis par Siméon. Ces trois formes de constitution se seraient composées dans le système hiérarchique préconisé par saint Ignace ^ .

Pour M. Sohm enfin, l'Église a commencé par être inorganique, tout y était subordonné aux seuls charismes, et d'abord au charisme de la parole. La liturgie eucharistique fait la transition entre l'état charismatique et l'état organique, car l'eucharistie, après avoir été administrée par qui avait le charisme de la parole, l'a été ensuite par qui avait l'administration de la propriété collective. Eucharistie et propriété ont donné naissance à l'épiscopat et au diaconat. Le i presbytératest un titre d'honneur porté parles membres de la communauté que leur vertu, leur ancienneté, leurs services distinguent, et font asseoir à la tablei eucharistique à côté de l'évêque. L'institution de l'épiscopat monarchique a été inaugurée à Rome : la Prima démentis fait époque dans Thistoire du droit